Pertanto la lotta alla malaria si svolge lungo due direttrici:

1. curando i pazienti affetti da malaria, che può essere una fonte di infezione per altri se nella zona vengono trovate le zanzare anofele, e
2. controllando le zanzare che possono essere portatrici e trasmettitrici della malaria.

Lo sviluppo delle zanzare avviene in acque stagnanti - in stagni, laghi e paludi; Pertanto, ci sono molte zanzare soprattutto nelle zone umide e paludose, e quindi in tali zone la malaria - la "febbre della palude" - è particolarmente dilagante.

Le zanzare femmine depongono le uova sulla superficie dell'acqua. Dai testicoli escono piccole larve che vivono nell'acqua, ma respirano aria atmosferica e quindi restano vicine alla superficie, esponendo all'esterno l'apertura delle loro vie respiratorie (vedi Fig. 248).

La larva cresciuta si trasforma in una pupa a forma di virgola (vedi Fig. 249) e respira anche aria atmosferica. Infine, la zanzara adulta si schiude dalla pupa; prima si posa su una pelle pupale leggera e vuota, dalla quale è appena uscita e che galleggia sull'acqua, e poi, quando le sue coperture diventano più forti, la zanzara vola via.

Naturalmente, il mezzo più efficace per combattere la malaria è prosciugare le paludi e riempire gli stagni non necessari in cui si sviluppano le larve di zanzara. Ma se uno stagno permanente non può essere distrutto, vengono utilizzati altri metodi per controllare le zanzare. Approfittando del fatto che le larve e le pupe di zanzara necessitano di aria atmosferica, sulla superficie dello stagno viene spruzzato olio o cherosene.

Questi liquidi non si mescolano con l'acqua e si diffondono sulla superficie in uno strato sottile. Quindi le aperture dei tubi respiratori delle larve e delle pupe che salgono verso l'alto cadono in uno strato di olio o cherosene e queste larve e pupe muoiono. Questo metodo di controllo delle zanzare viene utilizzato più spesso e si chiama serbatoi olianti.

Nei paesi dal clima caldo (in particolare nelle nostre repubbliche transcaucasiche e dell'Asia centrale), per uccidere le zanzare negli stagni e nei laghi, viene introdotto un piccolo pesce tropicale, la Gambusia, importato dalle Antille.

Naturalmente, prosciugando e oliando i serbatoi o colonizzandoli con Gambusia, non solo distruggiamo le zanzare anofele, ma anche tutte le altre zanzare che tanto infastidiscono sia gli esseri umani che gli animali con le loro punture. Pertanto, tutte queste misure, mirate principalmente a contrastare la diffusione della malaria, contribuiscono allo stesso tempo al miglioramento generale delle condizioni di vita nelle zone umide e paludose.

Un esempio particolarmente illustrativo a questo riguardo è la costa del Mar Nero nel Caucaso, lungo la quale attualmente si estendono in una catena quasi continua stazioni termali, case di vacanza e centri turistici, che attirano ogni anno centinaia di migliaia di lavoratori da diverse parti della nostra Unione.

Nel frattempo, solo cento anni fa, in una fortificazione militare sul sito dell'attuale Adler, l'intera guarnigione di 922 persone morì di malaria in cinque anni. Solo nel 1845, 18 persone furono uccise in unità militari lungo l'intera linea del Mar Nero in scaramucce con gli abitanti degli altipiani, e 2.427 morirono di malattie, principalmente di malaria o per indebolimento del corpo causato dalla malaria.

Non meno mortalità dilagava tra i coloni pacifici che vi penetrarono dopo le truppe russe. "In Abkhazia, nella natura più lussuosa ma deserta, ho visto interi cimiteri e coloni russi e tedeschi che qui morirono completamente nel giro di 8-10 anni a causa della malaria", scrisse uno dei naturalisti russi all'inizio del XX secolo.

Il Museo delle tradizioni locali di Sukhumi ha molte mostre notevoli. Ma l'attenzione dei visitatori è invariabilmente attratta da una lattina ordinaria, che, a quanto pare, non ha posto tra le rarità dei musei.

Nel frattempo, questa nave è degna dell'onore che le viene mostrato. Perché?

È successo così.

Come sapete, la malaria è ancora una delle malattie più pericolose sulla terra. In termini di numero di decessi, è solo leggermente inferiore alle malattie cardiovascolari, ma compete con successo con il cancro, la polmonite e così via. Viene trasportato da una zanzara della malaria che ha succhiato il sangue di una persona malata. Gli agenti patogeni della malaria, i plasmodi, si moltiplicano nel corpo delle zanzare, con cui le zanzare ricompensano le persone sane. A proposito, solo le femmine mordono, o meglio, perforano la pelle con le mascelle a stiletto nascoste nella proboscide. Le zanzare maschi sono creature più innocue e preferiscono succhiare il dolce nettare dei fiori. Le zanzare schiudono le larve nell'acqua. E se dichiariamo guerra alle zanzare, dobbiamo cominciare dai bacini idrici. Ma come?

Non entrare in acqua e catturare milioni di piccole larve!

E si è scoperto che un minuscolo pesce viviparo dell'ordine delle carpe dentate - Gambusia - è abbastanza adatto a questo scopo. Nella sua terra natale, l'America Centrale, la Gambusia è famosa da tempo come sterminatrice di larve di zanzara. I residenti locali ne popolano addirittura i bacini idrici appositamente. Nel 1900, i pesci zanzara furono introdotti e rilasciati nei corpi idrici nelle vicinanze dell'Avana. L'esperimento ebbe successo e la fama di questo pesce si diffuse in tutto il mondo. Anche la Gambusia arrivò in Europa.

E nel 1924 fu portato nell'Unione Sovietica. Piccoli pesci in una piccola lattina furono portati dall'Italia dal famoso organizzatore della lotta contro la malaria, il dottor N.P. Innanzitutto, Gambusia fu rilasciata nelle acque dell'Abkhazia, per poi stabilirsi nel sud dell'Ucraina, nel Caucaso settentrionale e nella Transcaucasia, nel Turkmenistan, nell'Uzbekistan, nel Tagikistan e nel Kazakistan meridionale.

Il pesce ha messo radici nel nostro Paese e si è messo al lavoro. Molte zone le devono in larga misura la loro ripresa.

La Gambusia è molto vorace: in un giorno un pesce mangia fino a 150 larve e pupe della zanzara della malaria. Inoltre, è molto prolifica. In condizioni favorevoli, può partorire fino a sei volte l'anno, da 15 a 100 in una cucciolata. La Gambusia ricerca solitamente il cibo nella fascia costiera, vicino alla superficie dell'acqua, proprio nell'habitat delle larve e delle pupe della zanzara della malaria. Per questo a volte viene chiamata acqua alta. I fitti boschetti di piante acquatiche sono un ostacolo per altri pesci più grandi, ma non per le zanzare e i loro avannotti. Gambusia si occupa non solo delle larve della zanzara della malaria, ma anche di altre zanzare succhiasangue, nemiche di tutte le persone e degli animali.

È vero, non dobbiamo dimenticare che i pesci zanzara sono per natura predatori. Quando manca il cibo, mangia le uova di altri pesci, gli avannotti e persino i suoi stessi avannotti. Nei corpi idrici con pesci commerciali, la Gambusia può danneggiare gravemente la pesca. Pertanto, non dovrebbe essere rilasciato negli stagni e nei fiumi dove depongono le uova i pesci commerciali.

La malaria è ormai debellata in URSS. E insieme ad altre misure sanitarie, Gambusia ha contribuito a questa campagna sanitaria. Ecco perché la modesta lattina in cui è stata consegnata al nostro Paese ha preso posto nella mostra del Museo di Sukhumi.

Anche altri pesci combattono le zanzare e altri insetti. Circa 216 specie di pesci appartenenti a 30 famiglie sono state utilizzate per controllare 35 specie di zanzare in 41 paesi, riferisce H. Sweetman. Dei nostri pesci, le larve di zanzara distruggono carpe, carpe e scarafaggi. Piccole alborelle che saltellano sulla superficie dell'acqua raccolgono gli insetti caduti nell'acqua. Di sera, quando nugoli di zanzare e moscerini si librano appena sopra l'acqua, le alborelle saltano fuori dall'acqua per afferrare gli insetti che volano vicino all'acqua. Altri pesci preferiscono armi diverse.

Gli splasher, ad esempio, seguono le prede sulle piante che scendono sull'acqua, nuotano più vicino, lanciano un flusso d'acqua, abbattono l'insetto e lo mangiano. Questi cecchini non mancano quasi mai, anche quando abbattono un insetto da una distanza di un metro e mezzo.

Si è scoperto che era possibile utilizzare anche carpe e carpe contro le zanzare. Nel sud, hanno persino iniziato a essere rilasciati nelle risaie, dove non solo distruggono le larve di zanzara, ma allentano anche il terreno, lo fertilizzano e mangiano i semi delle erbe infestanti.

Per il controllo biologico del portatore della malaria, la zanzara anofele, vengono utilizzati diversi pesci. Storicamente, il primo in questo senso è stato il rappresentante del ciprinodontide panhaxlineatus che marca le uova, che fino ad oggi adempie alla sua "nobile missione" in molti corpi idrici dell'India. A Sumatra per lo stesso scopo veniva utilizzato il rasbora eteromorfo, ma questo pesce non diede risultati particolarmente buoni. Ma soprattutto e molto spesso, varie specie di cipripodontidi vivipari americani vengono utilizzate per combattere le larve di zanzara Anopheles. Proprio come i bacini idrici del sud dell'Unione Sovietica sono abitati dalla Gambusia, le paludi e i fossati dell'India e dell'Africa pullulano di minuscoli e colorati guppy, nel nord del Sud America il Platipecilus maculatus era diffuso ovunque per questo scopo. Negli Stati Uniti si ritiene consigliabile piantare mollyenisia sphenops e latippina nelle zone calde, gambusia ed heterandria nelle zone temperate.

Valutando le possibilità di utilizzo di altre specie di pesci vivipari nell'Unione Sovietica, oltre alla Gambusia, va innanzitutto sottolineato che le specie amanti del calore come mollyenia, platie e xiphophorus, anche nelle nostre condizioni subtropicali, non lo faranno poter svernare tranquillamente (la temperatura minima è di circa 15°). Ciò però non significa che la Gambusia affinis holbrocchi sia l'unico pesce adatto al nostro sud. Va ricordato che in un certo numero di luoghi negli Stati Uniti hanno persino sostenuto grandi spese per distruggere Gambusia e sostituirla con Heterandria. Ciò è dovuto alle peculiarità della biologia di queste specie e soprattutto al fatto che l'Heterandria, pur dando risultati migliori della Gambusia nella lotta contro le larve di zanzara, compete meno a livello nutrizionale con gli avannotti di pregiati pesci commerciali.

Heterandria formosa è un piccolo pesce. Inoltre il maschio di questa specie è l'animale vertebrato più piccolo della Terra (da 10 a 20 mm). Questa caratteristica del pesce - le sue piccole dimensioni - rende Heterandria il miglior combattente contro il vettore della malaria. Il fatto è che il Panhax lineatus caccia principalmente insetti adulti vicino alla superficie dell'acqua, mentre i guppy e la gambusia puliscono i corpi idrici dalle larve. quindi l'eterandria è un pesce dalla “doppia azione”: la femmina si nutre principalmente di larve, mentre il maschio, inoltre, distrugge le grinfie e i testicoli delle zanzare. Le sue piccole dimensioni consentono all'Heterandria di inseguire il portatore della malaria in quei luoghi dove la Gambusia non può penetrare: nei boschetti di piante superiori, negli intrecci di alghe filamentose. Nel frattempo, affinché i funghi zanzara funzionino con successo, i corpi idrici devono essere ripuliti.

Le sue piccole dimensioni consentono di mantenere l'eterandria negli stessi bacini con avannotti di altri pesci. Le osservazioni dell'acquario mostrano che, se tenuta insieme agli avannotti di qualsiasi altra specie, l'Heterandria formosa compete con loro solo nei casi in cui sono più piccoli dell'Heterandria stessa. Quando insieme all'eterandria vengono lanciati almeno avannotti da uno e mezzo a due centimetri, l'allevamento procede normalmente (ovviamente, soggetto agli standard di impianto). Va notata un'altra circostanza. Gambusia pulisce quasi completamente il serbatoio non solo dalle larve delle zanzare Anopheles e Culex. Ma anche dai chironomidi, che sono buon cibo per molti pesci commerciali, Heterandria praticamente non consuma chironomidi: solo le femmine molto anziane (35 mm di dimensione) possono inghiottire una piccola larva di chironomus con grande difficoltà.

La proprietà più importante che devono avere i pesci utilizzati per combattere il vettore della malaria. – velocità di riproduzione, capacità di rispondere rapidamente in numero crescente all’aumento del numero di larve e covate di zanzara. A questo proposito, l’eterandria non ha eguali. In buone condizioni, questo pesce depone le uova ogni giorno, meno spesso - ogni uno o due giorni, e già in un mese e mezzo la femmina genera uno o due avannotti ogni giorno. In questo caso, una femmina di un mese, allevata in condizioni favorevoli, può già afferrare una larva di zanzara. Da due settimane. se non prima, il pesce è in grado di mangiare i testicoli delle zanzare, soprattutto dell'anofele, depositate sulla superficie dell'acqua.

La velocità di riproduzione e la semplicità dell'eterandria sono ben illustrate da un esperimento condotto vicino a Mosca quattro anni fa. All'inizio di maggio una coppia di Heterandria è stata liberata in una buca di un metro di diametro in una prateria acquitrinosa. Durante la pesca autunnale (fine settembre), dalla buca venivano prelevati più di duecento pesci.

Una proprietà importante dell'eterandria è la sua capacità di tollerare senza danni una completa assenza di mangime per animali a lungo termine. Così, nell'estate del 1957, l'eterandria non solo viveva, ma si riproduceva anche in un acquario con alghe filamentose senza alcuna alimentazione aggiuntiva. La prole nell'arco di due mesi in queste condizioni ammontava a 6,5 ​​avannotti per ogni femmina con una densità iniziale di 4 femmine e due maschi per 16 litri di acqua. Va notato che nell'acquario non sono state create le condizioni per proteggere la prole dai genitori e la maggior parte degli avannotti apparentemente sono stati mangiati.

Oltre a quanto sopra, l'Heterandria formosa ha un'altra proprietà importante, dal nostro punto di vista, che rende il suo utilizzo per la lotta contro la malaria più desiderabile rispetto all'uso della gambusia, soprattutto nei bacini artificiali situati in aree popolate. La Gambusia, come sai, è un pesce poco appariscente che non ha alcun valore decorativo. L'Heterandria, nonostante le sue piccole dimensioni, sembra molto impressionante: lungo il corpo si estende una striscia longitudinale marrone-nera, intersecata in esemplari giovani da strisce nere trasversali, e sulla pinna dorsale del pesce è presente una macchia rossa bordata da un bordo nero.

Per quanto ne sappiamo, in Unione Sovietica non sono stati condotti esperimenti sull'introduzione dell'Heterandria formosa nei corpi idrici naturali. Tuttavia, l'esperienza nella lotta alla malaria negli Stati Uniti. così come numerose osservazioni in acquario suggeriscono che l'acclimatazione di questo pesce nelle acque dell'Asia centrale e della Transcaucasia è del tutto possibile. In acquario, i pesci svernano bene a temperature di 8–12°.

Pesci larvivori e loro utilizzo nella lotta alla malaria

Tra i metodi non chimici attualmente sviluppati per combattere le zanzare portatrici del Plasmodium falciparum (così come molti arbovirus, compresi gli agenti causali della febbre gialla e dell'encefalite giapponese), uno dei più economici ed efficaci è l'uso di pesci mangiatori di larve - larvifagi. Questi pesci si distinguono per la loro elevata capacità riproduttiva, essendo confinati in zone di acque poco profonde (che aumenta la possibilità del loro insediamento) e senza pretese per le condizioni di vita. In totale, più di 215 specie di pesci provenienti da 30 famiglie diverse si nutrono di larve di zanzara e altri insetti succhiatori di sangue. Di questi, i membri della famiglia delle poeciliaceae sono quelli più utilizzati nella lotta alla malaria. Poecilidae) – Mississippi Gambusia (Gambusia affinis) E guppy (Poecilia reticulata).

Gambusia in un complesso di misure volte all'eliminazione della malaria e alla sua prevenzione? appartiene a un posto speciale. La patria di questo piccolo pesce (le femmine raggiungono una lunghezza di 6 cm, i maschi - 3 cm) è l'America settentrionale e centrale, Cuba. Lì, la Gambusia abita un'ampia varietà di acque dolci e parzialmente salmastre lungo la costa atlantica dal New Jersey a nord alla Florida a sud e all'Alabama a ovest.

La Gambusia è un pesce viviparo: la fecondazione e lo sviluppo delle uova fecondate avviene all'interno del corpo della madre. I maschi iniettano lo sperma nel corpo della femmina utilizzando un organo speciale - gonopodio, formato da tre raggi allungati della pinna anale. Successivamente, lo sperma rimane attivo nel corpo femminile e feconda gli ovociti man mano che maturano. La Gambusia raggiunge la maturità sessuale 3 mesi dopo la nascita. Nel primo anno di vita, le femmine non producono più di tre cucciolate di 25-30 avannotti a stagione, ma nel secondo anno di solito ci sono 4-6 cucciolate a stagione e il numero totale di avannotti nati raggiunge i 400-450.

La Gambusia è abbastanza resistente ai cambiamenti della temperatura dell'acqua: sopravvive quando scende fino a 4 oC e aumenta fino a 35 oC. Nel 20 ° secolo questo pesce era ampiamente acclimatato nelle zone in cui era diffusa la malaria: nel 1921 fu portato dal Nord America alla Spagna e da lì nel 1922 in Italia. Questo pesce fu portato in URSS nel 1925 dal direttore dell'Abkhaz Tropical Institute, il dottor N.P. Rukhadze. In seguito scrisse: “L’idea di utilizzare la gambusia nel nostro Paese è nata quando mi trovavo in Italia, dove fui inviato nel 1925 dal governo dell’Abkhazia per studiare la lotta contro la malaria. Partito da Roma per l'URSS nel giugno del 1925, ne ricevetti 240 esemplari dall'Istituto Microbiologico (direttore - Prof. Gosio). I Gambusia sono quasi esclusivamente femmine gravide. Per il trasporto fu utilizzata una speciale nave zincata, quella usata in Italia per piantare le gambusie... 153 pezzi furono portati a Sukhumi il 18 luglio 1925. Dopo il ritorno, mise 35 pesci zanzara in una vasca di cemento con acqua, sulla cui superficie galleggiavano molte larve di zanzara Anopheles. Dopo sette ore di permanenza delle larve di zanzara nel contenitore, non c'erano più larve di zanzara. Un effetto simile è stato ottenuto nei bacini in cui sono state rilasciate le zanzare. Ciò indicava la forte golosità del pesce. Inoltre, N.P. Rukhadze ha notato l'elevata fertilità della Gambusia. Nel 1927, nel suo articolo “Allevamento e trasporto Gambusia affinis"Scrisse: "Presto saranno trascorsi due anni da quando il pesce viviparo Gambusia è stato introdotto in Abkhazia, e in questo periodo di tempo relativamente breve si è moltiplicato così tanto che sembra possibile rifornirne l'intera Abkhazia e le repubbliche vicine .” Successivamente, la Gambusia fu introdotta nei corpi idrici del Caucaso settentrionale, dell'Ucraina e dell'Asia centrale, dove attecchiva bene e si diffondeva ampiamente, il che portò ad una forte diminuzione del numero di zanzare malariche e, di conseguenza, ad una diminuzione della il numero dei casi di malaria. La popolazione di zanzare vive anche nella regione di Mosca, nello stagno di raffreddamento della centrale termica di Elektrogorsk.

Un altro pesce ampiamente utilizzato per combattere la malaria è ben noto agli acquariofili: i guppy. I luoghi della sua distribuzione naturale sono i bacini idrici del Venezuela, del Brasile settentrionale, della Guyana, delle isole Barbados e Trinidad. Come la gambusia, i guppy sono piccoli pesci vivipari. Il colore dei maschi ha una combinazione molto diversa di macchie nere, rosse, gialle, blu di varie forme e dimensioni. Anche la forma delle loro pinne è molto varia. Negli specchi d'acqua naturali, i guppy si nutrono di una varietà di cibi, ma preferiscono chiaramente le larve di diversi tipi di zanzare. I guppy sono estremamente senza pretese per la composizione chimica dell'acqua, inclusa la presenza di vari inquinanti organici e un basso contenuto di ossigeno. Tuttavia, a differenza dei pesci zanzara, i guppy sono meno resistenti al freddo e muoiono quando la temperatura dell’acqua scende a 10–12 °C. Ciò, ovviamente, limita notevolmente il numero di aree in cui questo pesce può essere utilizzato per combattere le zanzare della malaria. Tuttavia, popolazioni selvagge di guppy vivono costantemente nel fiume Moscova, nelle aree in cui vengono scaricate acque calde (prugne Kuryanovskie, Lyubertsy).

Nel 1971, nel bacino del fiume Ili fu scoperto un pesce mangiatore di larve medaka, O orysie(Oryzia latipes), appartenente alla famiglia Adrianichtidae ( Adrianichthyidae). L'habitat naturale del medaka è la Corea, il Giappone, la Cina e molto probabilmente è arrivato accidentalmente in URSS dalla Cina durante la piscicoltura. Attualmente, il medaka si è diffuso ampiamente e viene utilizzato con successo per combattere le larve delle zanzare della malaria e di altri insetti succhiatori di sangue nel sud-est del Kazakistan. Nel 1974, questo pesce è stato rilasciato nei bacini idrici del territorio di Krasnodar, dove è sopravvissuto e si è riprodotto in aree dove non sono presenti pesci zanzara.

Nei paesi tropicali e subtropicali, per combattere la malaria vengono utilizzate molte altre specie di pesci larvivori, che, essendo amanti del caldo, non possono sopravvivere nelle zone a clima temperato. Specie del genere afania (Afanio) dalla famiglia dei denti di carpa ( Ciprinodontidi) vivono nei corpi idrici delle zone costiere del Mediterraneo orientale e della penisola arabica. Sono molto resistenti ai cambiamenti della temperatura dell'acqua, alla salinità e all'inquinamento dei corpi idrici. Le uova vengono deposte su alghe, vari substrati o radici di piante acquatiche. Tipi di parto aplocheilus (Aplocheilo), epiplatis (Epiplatis) E afiosemion (Aphyosemion) della stessa famiglia sono distribuiti nell'Africa subarabica e nelle regioni subcontinentali dell'India. Tutti questi pesci sono ampiamente utilizzati per uccidere le zanzare. In India, Aplocheilus è superiore sia alle larve di zanzara che ai guppy in termini di intensità di consumo di larve di zanzara.

Mangia attivamente le larve di zanzara notobranchi (Nothobranchius) della stessa famiglia dai denti di carpa. Circa 40 specie di questo genere sono distribuite nell'Africa orientale, dalla Somalia al Sud Africa. I notobranchi vivono in serbatoi temporanei che si riempiono durante la stagione delle piogge e si seccano durante la stagione secca, e questi pesci hanno sviluppato uno straordinario adattamento per sopravvivere alla siccità*. Quando il serbatoio si secca, si verifica una diapausa nello sviluppo di un embrione quasi completamente formato, le uova nel terreno sopravvivono alla stagione secca (i pesci adulti muoiono naturalmente) e le larve si schiudono solo con l'inizio della stagione delle piogge, dopo la il serbatoio viene riempito. Gli stessi pesci “stagionali” includono altri pesci dagli adenti di carpa - cinolebia (Cinolebie), che vive nei corpi idrici in prosciugamento del Sud America (Argentina, Venezuela) e si nutre attivamente anche di larve di zanzara.

Inoltre, rappresentanti della famiglia dei ciclidi ( Ciclidi) - diversi tipi Tilapia parto Oreochromis, Sarotherodon, Tilapia.

* Per maggiori informazioni sul pesce “stagionale” vedi “Biologia” n. 23/2000.