Durante la formazione e la diffusione del cristianesimo apparvero molti personaggi storici significativi che diedero un grande contributo alla causa comune. Tra questi possiamo individuare l'apostolo Paolo, verso il quale molti studiosi religiosi hanno atteggiamenti diversi.

Chi è l'apostolo Paolo, per cosa è famoso?

Uno dei più importanti predicatori del cristianesimo fu l'apostolo Paolo. Ha preso parte alla stesura del Nuovo Testamento. Per molti anni il nome dell'apostolo Paolo è stato una sorta di stendardo nella lotta contro il paganesimo. Gli storici ritengono che la sua influenza sulla teologia cristiana sia stata molto efficace. Il Santo Apostolo Paolo ottenne un grande successo nel suo lavoro missionario. Le sue epistole divennero la base per la stesura del Nuovo Testamento. Si ritiene che Paolo abbia scritto circa 14 libri.

Dove è nato l'apostolo Paolo?

Secondo le fonti esistenti, il santo nacque in Asia Minore (l'attuale Turchia) nella città di Tarso nel I secolo d.C. in una famiglia benestante. Alla nascita, il futuro apostolo ricevette il nome Saulo. L'apostolo Paolo, la cui biografia è stata attentamente studiata dai ricercatori, era un fariseo ed era cresciuto secondo i rigidi canoni della fede ebraica. I genitori credevano che il loro figlio sarebbe diventato un insegnante di teologo, quindi fu mandato a Gerusalemme per studiare.

È importante notare che l'apostolo Paolo aveva la cittadinanza romana, che concedeva una serie di privilegi, ad esempio, una persona non poteva essere incatenata finché la corte non la giudicava colpevole. Un cittadino romano veniva liberato da varie punizioni fisiche, vergognose, e dalla degradante pena capitale, come la crocifissione. Anche la cittadinanza romana fu presa in considerazione durante l'esecuzione dell'apostolo Paolo.

Apostolo Paolo - vita

È già stato detto che Saul nacque in una famiglia benestante, grazie alla quale suo padre e sua madre poterono dargli una buona educazione. Il ragazzo conosceva la Torah e sapeva come interpretarla. Secondo i dati esistenti, faceva parte del Sinedrio locale, la più alta istituzione religiosa in grado di condurre processi contro le persone. A questo punto Saulo incontrò per la prima volta i cristiani, che erano i nemici ideologici dei farisei. Il futuro apostolo ammise che molti credenti, per suo ordine, finirono in prigione e furono uccisi. Una delle esecuzioni più famose che coinvolsero Saulo fu la lapidazione di Santo Stefano.

Molte persone sono interessate a come Paolo divenne apostolo e c'è una storia collegata a questa reincarnazione. Saulo, insieme ai cristiani imprigionati, andò a Damasco per ricevere la punizione. Lungo la strada udì una voce venuta dal cielo, che si rivolse a lui per nome e gli chiese perché lo perseguitasse. Secondo la leggenda, fu Gesù Cristo a rivolgersi a Saulo. Dopodiché l'uomo rimase cieco per tre giorni e il cristiano di Damasco Anania lo aiutò a riacquistare la vista. Ciò fece sì che Saulo credesse nel Signore e diventasse un predicatore.

L'apostolo Paolo, come esempio di missionario, è noto per la sua disputa con uno dei principali aiutanti di Cristo: l'apostolo Pietro, che accusò di predicare in modo falso, cercando di suscitare simpatia tra i pagani e di non incorrere nella condanna dei suoi compagni di fede. Molti studiosi religiosi sostengono che Paolo si considerasse più esperto perché conosceva bene la Torah e i suoi sermoni sembravano più convincenti. Per questo fu soprannominato “l’apostolo dei pagani”. Vale la pena notare che Pietro non ha discusso con Paolo e ha ammesso di avere ragione, soprattutto perché aveva familiarità con il concetto di ipocrisia.

Come morì l'apostolo Paolo?

A quei tempi i pagani perseguitavano i cristiani, e soprattutto i predicatori della fede, e li trattavano con crudeltà. Attraverso le sue attività, l'apostolo Paolo si fece un numero enorme di nemici tra gli ebrei. Fu prima arrestato e mandato a Roma, ma lì fu rilasciato. La storia di come fu giustiziato l'apostolo Paolo inizia con il fatto che convertì al cristianesimo due concubine dell'imperatore Nerone, che si rifiutarono di impegnarsi in piaceri carnali con lui. Il sovrano si arrabbiò e ordinò l'arresto dell'apostolo. Per ordine dell'imperatore, la testa di Paolo fu tagliata.

Dove è sepolto l'apostolo Paolo?

Sul luogo dove il santo fu giustiziato e sepolto fu costruito un tempio, che fu chiamato San Paolo Fuori le Mura. È considerata una delle basiliche ecclesiastiche più maestose. Nel giorno della festa di Paolo del 2009, il Papa annunciò che era stato effettuato uno studio scientifico sul sarcofago, che si trovava sotto l'altare del tempio. Gli esperimenti hanno dimostrato che in esso fu sepolto l'apostolo biblico Paolo. Il Papa ha detto che quando tutte le ricerche saranno completate, il sarcofago sarà disponibile al culto dei credenti.

Apostolo Paolo - preghiera

Per le sue azioni, il santo durante la sua vita ricevette un dono dal Signore, dandogli l'opportunità di guarire i malati. Dopo la sua morte, la sua preghiera ha iniziato ad aiutare, che, secondo le testimonianze, ha già guarito un numero enorme di persone da varie malattie e persino mortali. L’apostolo Paolo è menzionato nella Bibbia e il suo enorme potere può rafforzare la fede di una persona e guidarla sulla retta via. La preghiera sincera ti aiuterà a proteggerti dalle tentazioni demoniache. Il clero crede che qualsiasi petizione proveniente da un cuore puro sarà ascoltata dal santo.

Paolo di Tebe (greco) Παῦλος ὁ Θηβαῖος ), Paolo d'Egitto, Paolo l'Eremita, Paolo l'Eremita- il primo monaco ed eremita ortodosso che visse nel deserto per 91 anni e si riposò nel 114esimo anno della sua vita nel 341 dopo la Natività di Cristo. La sua memoria è celebrata dalla Chiesa il 28 gennaio (15 gennaio, vecchio stile).

Vita del nostro Venerabile Padre Paolo di Tebe

Come presentato da San Demetrio di Rostov

Quando Reverendo Antonio Venerabile Antonio Magno- il primo fondatore della vita monastica. La sua memoria viene celebrata il 17 gennaio. La grotta nella quale lavorò si trovava nel sud dell'Egitto, in un luogo selvaggio e disabitato della Tebaide, sulla sponda orientale del fiume. Nilo viveva con i suoi discepoli nel deserto egiziano, una volta gli venne in mente che non c'era nessun altro monaco perfetto come lui, non c'era nessuno che si sarebbe stabilito prima di lui nel deserto e avrebbe scelto una vita così solitaria. Lui stesso in seguito disse che mentre pensava in questo modo, udì una voce in una visione che diceva:

-Antonio! C'è un servitore di Dio che è venuto qui prima di te e che è più perfetto di te. Se vuoi, puoi trovarlo nel lontano deserto; vai semplicemente da lui velocemente prima che lui vada dal Signore.

Udendo questo e tornando in sé, l'anziano prese immediatamente il suo bastone e si precipitò nel deserto, desiderando ardentemente trovare rapidamente colui di cui gli era stato rivelato. Era mezzogiorno e faceva così caldo che anche le pietre diventavano calde per il calore del sole; l'anziano era esausto nel corpo, ma il suo spirito era allegro e non pensava di tornare indietro dalla strada che aveva intrapreso. Sebbene non sapesse dove andare dopo, rimase fermo e disse:

“Credo che Dio mi mostrerà, come ha promesso, il Suo servitore”.

Camminando per questo deserto aspro e inaccessibile, l'anziano non vide altro che tracce di animali; Essendo stato in viaggio per il secondo giorno e trascorrendo la seconda notte in preghiera, non sapeva dove andare dopo. All'alba del terzo giorno, vide improvvisamente una lupa che camminava lungo il bordo della montagna e ululava. Seguendola da lontano, si avvicinò grotta Grotta Rev. Paolo, sul monte Kholzim, in linea retta dal monte Antonia, non dista più di quattro miglia, ma è separato da un muro così alto e ripido che il giro attorno richiede molto tempo, motivo per cui il Rev. Anthony e l'ho dovuto utilizzare per tutto il viaggio per circa due giorni, in cui visse il Santo San Paolo. L'anziano fu felicissimo alla vista della grotta, ma il suo abitante, notando l'avvicinarsi di Antonio, chiuse la porta dall'interno.

Paolo di Tebe e Sant'Antonio: conoscenza

Avvicinandosi, l'anziano bussò, ma non ci fu risposta, e continuò a stare fuori e bussare senza successo. Vedendo che le porte non gli si aprivano, si prostrò a terra davanti all'ingresso della grotta e pregò fino all'ora sesta, affinché avesse l'onore di entrare e vedere colui che aveva trovato con tanta difficoltà. .

Il santo disse:

- Aprimi, servo di Cristo, aprimi! Dopotutto, tu sai chi sono, da dove vengo e perché, perché Dio te lo ha rivelato. Io stesso so di non essere degno di vedere il tuo santo volto, tuttavia non uscirò di qui finché non ti avrò visto. Non nasconderti, se Dio ti ha rivelato a me: accetti gli animali, perché rifiuti l'uomo? Ti ho trovato dopo una lunga ricerca e ora busso perché tu mi apra la porta. Se non apri la porta, morirò sulla tua soglia e tu seppellirai qui il mio cadavere.

Molte altre cose gli raccontò tra le lacrime e lo rimproverò per la sua severità. Allora il santo di Dio gli rispose dall'interno della grotta e disse:

- È possibile chiedere con minacce o rimproverare con le lacrime? Sei sorpreso che non ti apra la porta. Questo perché ti vanti di essere venuto a morire qui.

Con queste parole il Santo aprì la porta, e si abbracciarono e baciarono, chiamandosi per nome, perché Dio rivelò a ciascuno di loro il nome dell'altro. Quando si sedettero, il monaco Antonio disse:

- Rallegrati, Paolo, vaso eletto e colonna di fuoco, abitante di questo deserto!

San Paolo rispose:

"È bello che tu sia venuto, il sole che consacra l'intero universo, il mentore di coloro che vengono salvati, la bocca di Dio, che popolò il deserto e ne scacciò il diavolo!" Ma perché hai intrapreso un'opera così grande, venendo da me, persona peccatrice e insignificante? Qui vedi davanti a te un vecchio decrepito, coperto a caso di capelli grigi, vedi un uomo pronto a trasformarsi in polvere e decadere. Ma l'amore non conosce ostacoli e tu sei arrivato. Dimmi, ti chiedo, come vivono le persone adesso, qual è lo stato del mondo? Ci sono ancora degli idolatri e, allo stesso tempo, continua la persecuzione dei credenti?

- Con le tue preghiere,- rispose Antonio, - il mondo è in prosperità, le persecuzioni sono cessate e la Chiesa glorifica il Vero Dio. Ma poiché hai menzionato la persecuzione, ti chiedo, raccontami, per l'amor di Dio, di te e rivelami perché hai lasciato il mondo per questo deserto lontano?

Pavel di Fiveysky racconta la storia della sua permanenza nel deserto

— IO sono natoAnno di nascita Secondo la sua vita, Paolo di Tebe è definito come segue. Quando Antonio venne da Paolo, era già nel deserto da 91 anni, dove si era ritirato per 22 anni. Pertanto, aveva 113 anni. Antonio, nato nell'anno 25, venne da lui all'età di 90 anni. Pertanto il Rev. Paolo nacque intorno al 228 V TebaideTebaide- la regione della famosa città egiziana di Tebe; con lo stesso nome, veniva chiamato, dal nome della città principale, e in generale dell'intero Egitto superiore (meridionale), — San Paolo ha iniziato la sua storia, - e avevo una sorella; che i suoi genitori sposarono durante la sua vita. Essendo essi stessi ortodossi, loro, dopo avermi dato un'educazione secolare, mi hanno anche istruito nelle verità della fede ortodossa. Quando morirono, divisero tra noi il loro ricco patrimonio. Dopo la loro morte, il marito di mia sorella, per cupidigia, decise di appropriarsi della parte successiva dei miei beni e intendeva tradirmi, come cristiano, per farmi torturare dal principe malvagio, così che, dopo avermi distrutto, prendendomi così possesso della mia eredità. Allora era il re DecioDecio - Imperatore romano, crudele persecutore del cristianesimo, regnò dal 249 al 251.. Perseguitò tutti i cristiani e tutta la Tebaide tremò per la paura dei crudeli tormenti che immaginava. A quel tempo un giovane cristiano fu preso da malvagi persecutori. Lo torturarono a lungo per convincerlo a rinunciare alla fede di Cristo, ma invano. Alla fine lo portarono in un giardino fiorito e profumato e, adagiato sulla schiena su un lussuoso letto, vi legarono le braccia e le gambe con morbide corde. Quando tutti lasciarono il giardino, lasciarono entrare una giovane ragazza con il giovane in modo che potesse sedurlo al peccato. La ragazza spudorata abbracciò e baciò il giovane, cercando in tutti i modi di sedurlo. Cosa ha fatto il valoroso sofferente dopo aver già sopportato così tanti tormenti? - Vedendosi in pericolo di seduzione carnale, si morse la lingua con i denti e la sputò in faccia alla prostituta; Con un dolore terribile, vinse la passione dentro di sé, sputò sangue sul viso e sui vestiti della prostituta, ma lui stesso, con l'aiuto della grazia di Cristo, rimase puro. Un altro giovane, rimasto saldo nella fede cristiana, dopo molti tormenti, fu spogliato e, dopo avergli spalmato tutto il corpo di miele, lo fecero stare con le mani legate alle spalle al calore del sole; Pensavano che, punto da api, vespe e calabroni, non avrebbe sopportato e avrebbe accettato di fare un sacrificio idolo. Ma il coraggioso sofferente, sebbene tutto il suo corpo fosse stato morso e coperto di sangue a tal punto da perdere anche la sua immagine umana, non rinunciò tuttavia a Cristo. Vedendo tutto questo, così come la rabbia sempre crescente del marito di mia sorella, che né le lacrime di mia sorella né la parentela potevano domare, gli ho lasciato tutto e sono scappata in questo deserto. Con l'aiuto di Dio, ho gradualmente raggiunto questo posto. Avendo trovato questa grotta con al suo interno una sorgente d'acqua, ho capito che il Signore stesso mi aveva assegnato un posto dove vivere qui. Mi sono stabilito qui e vivo mangiando datteri e facendomi vestiti con le foglie.

San Paolo di Tebe accetta il pane dalle mani di un corvo

Mentre il Santo raccontava ciò, all'improvviso volò dentro un corvo che teneva nel becco un pane. Posando silenziosamente il pane davanti a loro, volò via e scomparve nell'aria. Vedendo lo stupore del Beato Antonio, San Paolo disse:

“È stato il Signore misericordioso e filantropico a mandare la cena a noi, Suoi servi”. Da sessant'anni ricevo mezza pagnotta. Ma in occasione della tua venuta, Cristo Signore ha raddoppiato il dono e ha inviato ai suoi soldati il ​​pane intero.

Dopo aver preso questo pane, i grandi santi di Dio cominciarono a chiedersi l'un l'altro di benedirlo e di spezzarlo, ponendo ciascuno l'altro sopra se stesso in onore. San Paolo volle onorare il monaco Antonio come ospite, mentre il monaco Antonio volle onorare san Paolo come il padrone di casa e il più anziano d'età. E per molto tempo hanno litigato tra loro con amore. Alla fine, il beato Paolo prese il pane da un'estremità e mise l'altra nelle mani del monaco Antonio: il pane stesso si spezzò subito al centro e ognuno ricevette la sua metà.

Seduti alla fonte, i servi di Cristo mangiarono e furono saziati. Poi bevevano a questa sorgente, che aveva un'acqua pulita e molto gradevole. Dopo aver recitato la preghiera di ringraziamento, si sedettero di nuovo e parlarono tutta la notte fino al mattino. Giunto il giorno, San Paolo disse ad Abba Antonio:

“So da tempo, fratello mio, che vivi in ​​questo deserto, e vorrei, vivendo con te, servire insieme il Signore”. Ma poiché è giunta l’ora della mia morte, che ho sempre atteso con gioia, volendo “essere deciso e stare con Cristo” (Fil 1,23), il Signore ti ha mandato a me affinché tu seppellissi il mio umile corpo e affidare la terra al suolo.

Sentendo ciò, Antonio esclamò con le lacrime:

“Non lasciarmi solo, padre mio, ma portami con te!”

- Non hai bisogno di prenderti cura di te stesso,- rispose San Paolo, - ma per il bene del tuo prossimo. se sarebbe bene per te essere liberato dal peso della carne e seguire l'Agnello in cielo, allora il beneficio degli altri fratelli richiede che tu li istruisca e li rafforzi ancora. Ti chiedo, vai al più presto possibile al tuo monastero e porta ciò che ti è stato donato Vescovo AtanasioQui, ovviamente, S. Atanasio il Grande, arcivescovo di Alessandria, che riveriva e amava sinceramente gli asceti egiziani, egli stesso un asceta che rispettava profondamente S. Antonio Magnouna veste per coprire il mio corpo.

San Paolo non lo chiese perché aveva bisogno del mantello. Non gli importava se il suo corpo corruttibile, che aveva vestito per tanto tempo con foglie di dattero, sarebbe stato sepolto nudo o coperto di terra. Voleva solo che la sua anima fosse separata dal corpo nel silenzio della solitudine, motivo per cui mandò via da lui il monaco Antonio al monastero.

Antonio rimase molto sorpreso da ciò che sentì parlare di Atanasio e del mantello. Vedendo in Paolo come se Cristo stesso e onorando Dio dimorante in lui, non osava più opporsi a lui. A lungo, in silenzio e con le lacrime, gli baciò gli occhi e le mani, e poi si affrettò a eseguire l'ordine: contro il suo desiderio, si recò al monastero, esausto nel corpo, ma nello spirito vincendo le infermità della vecchiaia.

Quando Antonio si avvicinò alla sua cella, due discepoli lo incontrarono e gli chiesero:

- Dove sei stato da così tanto tempo, nostro padre?

- Guai a me, figli miei,-Antonio rispose, - guai a me, peccatore, monaco immaginario. Io stesso mi definisco solo monaco, ma ho visto nel deserto colui che in verità è Elia, Giovanni. Ho veramente visto Paolo in paradiso.

I discepoli vollero saperne di più e cominciarono a chiedergli di raccontarglielo. Antonio, coprendosi la bocca con la mano, disse:

— Per ogni cosa c'è un tempo: un tempo per parlare e un tempo per tacere (Qo 3,1-7).

E presa seco la sua veste, senza riposarsi affatto, senza nemmeno portare con sé i viveri per il cammino, uscì e si avviò di nuovo in fretta nel deserto, per trovare san Paolo ancora vivo, perché aveva paura che, se avesse rallentato, giù, sarebbe morto senza di lui.

Paolo di Tebe fu onorato di una morte benedetta

Il giorno dopo, verso le tre, abba Antonio vide nell'aria le schiere degli angeli e i consigli dei profeti e degli apostoli, e in mezzo a loro l'anima di san Paolo, la quale, splendente più del sole, saliva al cielo. Sant'Antonio, cadendo a terra, si cosparse di sabbia il capo ed esclamò singhiozzando:

- Perché, Pavel, mi hai lasciato? Perché te ne vai senza un ultimo bacio? Non ti conoscevo da tanto tempo e così presto, quando l'ho scoperto, mi lasci!

Successivamente, il beato Antonio raccontò che poi percorse il resto del percorso a una velocità tale come se volasse nell'aria con le ali, tanto che camminando velocemente non sentiva nemmeno la terra sotto i piedi. Ben presto raggiunse la grotta e, entrandovi, vide il santo inginocchiato con le braccia tese e il viso rivolto verso l'alto. Pensando che fosse vivo e pregasse, Antonio cominciò a pregare con lui. Passò un'ora, e poiché da san Paolo non si udirono né parole né sospiri di preghiera, il beato Antonio gli si avvicinò e, vedendolo già morto, si rese conto che il corpo del sant'uomo, anche dopo la morte, rende culto a Dio , davanti al Volto che è tutto vivo. Per molto tempo pianse e singhiozzò, baciando il sacro corpo del santo; poi lo avvolse nel mantello che aveva portato con sé e, secondo l'uso cristiano, cominciò a cantare i salmi utilizzati durante la sepoltura. Ma non riuscì a capire come eseguire la sepoltura del santo, poiché non aveva portato con sé una vanga per scavare la fossa.

— Dovremmo tornare al monastero per prendere un'arma? — pensò - Ma è un viaggio di tre giorni lì. Dovrei restare qui? Ma senza vanga non posso fare nulla.

“Preferirei restare qui e morire come dovrei, esalando il mio ultimo respiro vicino al Tuo, o Cristo, guerriero!”

Il corpo di San Paolo è sepolto dai leoni del deserto

Mentre stava pensando a questo, all'improvviso due leoni emergono dal profondo del deserto, ruggendo e come se piangessero per la perdita del santo. All'inizio Antonio fu un po 'spaventato, ma poi quando vide che animali miti, come agnelli, giacevano vicino al corpo del santo e ruggivano pietosamente, come se piangessero, rimase stupito dalla mitezza di questi animali. Cominciarono a scavare il terreno con gli artigli e, dopo aver scavato una buca di notevole profondità, caddero di nuovo sul corpo del santo con un forte ruggito, come se gli dicesse addio. Quindi, avvicinandosi al monaco Antonio, iniziarono a leccargli le mani e i piedi, come se chiedessero benedizioni e preghiere. Il monaco, vedendo che anche gli animali si inchinano davanti a Dio, glorificò Cristo e disse:

“Signore, senza la tua volontà non cade una foglia di un albero o un uccello a terra; dona, come sai, la tua benedizione a questi animali”.

Quindi, indicando con la mano il deserto, ordinò agli animali di andarci. Quando essi scomparvero, abba Antonio seppellì l'onorevole corpo del santo e venerabile padre Paolo, il primo abitante del deserto, morì a 113 anni Rev. Pavel Fiveysky morto nel 341. Il suo corpo, per volontà dell'imperatore bizantino Manuele Comneno (1146-1180), fu trasferito a Costantinopoli e deposto nel monastero della Madre di Dio Perivelepto, poi nel 1240 fu trasferito a Venezia e, infine, in Ungheria a Ofen . Parte del suo capitolo è conservato a Roma.

Il monaco Antonio trascorse tutta la notte successiva alla sepoltura sulla tomba del santo in lacrime e in preghiera. Quando venne il mattino, ritornò al suo monastero, portando con sé gli abiti del santo, tessuti con foglie di dattero. Arrivato al suo monastero, raccontò tutto nei dettagli ai suoi discepoli, per la loro edificazione. Gli abiti di S. Egli amava e onorava tanto Paolo che lo indossava solo due volte l'anno: nella festa di S. Pasqua e Pentecoste.

Per le sante preghiere dei nostri venerati padri Paolo e Antonio, Cristo nostro Signore ci conceda la sorte dei suoi santi, ai quali con il Padre e lo Spirito Santo sia onore e gloria nei secoli. Reverendo Padre Paolo di Tebe, prega Dio per noi! Amen.

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Vita di S. Apostolo Paolo

Presumibilmente l'apostolo Paolo visse tra il 15/5 e il 64/68.

Paolo non era uno dei 12 discepoli diretti di Gesù e trascorse la prima parte della sua vita coinvolto nella persecuzione dei cristiani. L'esperienza di Paolo con Gesù Cristo risorto portò alla sua conversione e divenne il fondamento della sua missione apostolica. Paolo creò numerose comunità cristiane in Asia Minore e nella penisola balcanica. Le lettere di Paolo alle comunità e ai singoli individui costituiscono una parte significativa del Nuovo Testamento e sono tra i principali testi della teologia cristiana.

Paolo nacque nella principale città della Cilicia, Tarso, da genitori nobili e godeva dei diritti di cittadino romano. All'inizio portava il nome ebraico Saulo, che significava "chiesto, chiesto", e solo dopo essersi rivolto a Cristo cominciò a chiamarsi Paolo.

Per origine apparteneva alla tribù di Beniamino, e per educazione e religione apparteneva alla setta dei farisei. Cresciuto a Gerusalemme dal famoso maestro Gamaliele, Saulo divenne un fanatico della legge nazionale. A quel tempo, a Gerusalemme e nelle città circostanti, i santi apostoli diffondevano il vangelo di Cristo e spesso avevano lunghe controversie con i farisei.

Saulo perseguitò con zelo i cristiani, partecipò alla lapidazione del santo protomartire Stefano (nonostante i legami familiari) e guidò la persecuzione degli apostoli e dei loro seguaci. Ottenne l'autorizzazione dai sommi sacerdoti ebrei di andare a Damasco, dove c'erano molti cristiani, e di portarli in catene a Gerusalemme per la tortura.

“Quando Saulo si avvicinava a Damasco, all'improvviso una luce dal cielo lo avvolse (così all'improvviso, forte e abbagliante che cadde a terra), e nello stesso istante udì una voce che gli diceva: “Saulo, Saulo perché sei? mi perseguiti?" Pieno di stupore, chiese: “Chi sei, Signore?” Il Signore ha detto: «Io sono Gesù, che voi perseguitate è difficile per voi andare contro i pungiglioni».5 Saulo chiese con stupore e orrore: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" E il Signore disse: «Alzati ed entra in città e ti sarà spiegato ciò che dovrai fare»» (At 9,4-6).

Saulo divenne un uomo nuovo, ricevendo dalla bocca del Signore la nomina e il titolo di apostolo. Ben presto fu battezzato, diventò Paolo, e subito cominciò a predicare su Gesù nelle sinagoghe. E tutti quelli che hanno ascoltato sono rimasti sorpresi (da questo cambiamento nei pensieri del "persecutore della Chiesa di Cristo") e hanno detto: "Non è questo lo stesso che perseguitava a Gerusalemme coloro che invocano questo nome?" ed è venuto qui per questo scopo, per legarli e condurli dai sommi sacerdoti? (Atti 9:21)

Dopo aver ricevuto istruzioni dal Signore riguardo al Vangelo, l'apostolo Paolo iniziò a predicare la fede di Cristo tra gli ebrei e soprattutto tra i pagani, viaggiando di paese in paese e inviando le sue lettere (14 lettere dell'apostolo Paolo), che scrisse lungo il cammino e che sono ancora lì, secondo San Giovanni Crisostomo, “proteggono la Chiesa universale come un muro di diamante”.

Illuminando le nazioni con gli insegnamenti di Cristo, l'apostolo Paolo intraprese lunghi viaggi. Oltre ai suoi ripetuti soggiorni in Palestina, visitò la Fenicia, la Siria, la Cappadocia, la Galazia, la Licaonia, la Panfilia, la Caria, la Licia, la Frigia, la Misia, la Lidia, la Macedonia, l'Italia, le isole di Cipro, Lesbo, Samotracia, Samo, predicando circa Cristo Patmos, Rodi, Melite, Sicilia e altre terre.

La potenza della sua predicazione era così grande che gli ebrei non potevano opporre nulla alla potenza dell’insegnamento di Paolo (Atti 9:22); gli stessi pagani gli chiesero di predicare la parola di Dio e tutta la città si radunò per ascoltarlo (At 13,42-44). Il vangelo dell'apostolo Paolo si diffuse rapidamente ovunque e disarmò tutti (Atti 13:49; 14:1; 17:4.12; 18:8). I suoi sermoni raggiungevano il cuore non solo della gente comune, ma anche delle persone colte e nobili (Atti 13:12; 17:34; 18:8). La potenza della parola dell'apostolo Paolo fu accompagnata da miracoli: la sua parola guarì i malati (At 14,10; 16,18), colpì un mago cieco (At 13,11), risuscitò i morti (At 20,9- 12); anche le cose del santo apostolo erano miracolose: toccandole si ottenevano guarigioni miracolose e gli spiriti maligni lasciavano i posseduti (Atti 19:12). Per le sue buone azioni e la sua ardente predicazione, il Signore assegnò al Suo fedele discepolo “il rapimento al terzo cielo”. Secondo la stessa ammissione del santo apostolo Paolo, egli “fu rapito in paradiso e udì parole indicibili, che è impossibile ad un uomo proferire” (2 Corinzi 12:2-4).

Per diffondere la fede di Cristo, l'apostolo Paolo soffrì molto e fu decapitato a Roma sotto Nerone nel 64 (secondo un'altra versione - nel 67-68).

La venerazione dei santi apostoli Pietro e Paolo iniziò subito dopo la loro esecuzione. Il luogo della loro sepoltura era sacro per i primi cristiani. Nel IV secolo, il santo uguale agli apostoli Costantino il Grande eresse chiese in onore dei santi supremi apostoli a Roma e Costantinopoli.

Nella Chiesa russa la venerazione degli apostoli Pietro e Paolo è iniziata dopo il Battesimo della Rus'. Secondo la tradizione della chiesa, il santo principe Vladimir, uguale agli apostoli, portò da Korsun un'icona dei santi apostoli Pietro e Paolo, che fu successivamente presentata in dono alla cattedrale di Santa Sofia di Novgorod. Nella cattedrale di Santa Sofia a Kiev, gli affreschi raffiguranti gli apostoli Pietro e Paolo risalgono ai secoli XI-XII. Il primo monastero in onore dei santi apostoli Pietro e Paolo fu eretto a Novgorod sul monte Sinichaya nel 1185. Nello stesso periodo iniziò la costruzione del monastero Petrovsky a Rostovo. Il Monastero di Pietro e Paolo esisteva nel XIII secolo a Bryansk.

La vita, le imprese e la sofferenza del Santo Supremo Apostolo Paolo

Il Santo Apostolo Paolo, prima del suo apostolato chiamato Saulo, era un ebreo di origine, della tribù di Beniamino; Nacque a Tarso di Cilicia, da nobili genitori che già abitavano a Roma, poi trasferitisi a Tarso di Cilicia, con il titolo onorifico di cittadini romani, pertanto Paolo fu chiamato cittadino romano. Era parente del santo protomartire Stefano e (probabilmente insieme a lui) fu inviato dai genitori a Gerusalemme per studiare la Legge di Mosè; lì era tra i discepoli del famoso maestro Gamaliele a Gerusalemme. Il suo compagno di studi e amico era Barnaba, che in seguito divenne un apostolo di Cristo. Saulo studiò a fondo la legge dei suoi padri, ne divenne un grande sostenitore e si unì al partito dei farisei (rigorosi fanatici di tutto ciò che è domestico ed esteriormente pio).

A quel tempo, a Gerusalemme e nelle città e nei paesi circostanti, i santi Apostoli diffondevano il vangelo di Cristo; Inoltre, ebbero spesso lunghe controversie con i farisei e i sadducei (che rifiutavano la tradizione e non credevano nell'immortalità dell'anima) e con tutti gli scribi e i dottori della legge, che odiavano e perseguitavano costantemente i predicatori di Cristo. Anche Saulo odiava i santi Apostoli e non voleva nemmeno ascoltare quel sermone su Cristo, derise Barnaba (che era già diventato un apostolo di Cristo) e bestemmiò il Signore Cristo. E quando il santo primo martire Stefano fu lapidato dagli ebrei, Saulo non solo non si pentì del suo sangue, innocentemente versato, ma approvò anche l'omicidio e custodiva gli abiti degli ebrei che colpirono Stefano. Dopodiché, dopo aver chiesto l'autorizzazione ai vescovi e agli anziani dei Giudei, tormentò con furia ancora maggiore la chiesa (l'assemblea dei fedeli), entrando nelle case e sequestrando uomini e donne, mandandoli in prigione.

Non soddisfatto della persecuzione dei fedeli a Gerusalemme e continuando a spirare minacce e assassinio contro i discepoli del Signore, si recò a Damasco, con lettere del sommo sacerdote alle sinagoghe, affinché ivi conducesse chiunque avesse trovato di mezzo i credenti in Cristo, uomini e donne, a Gerusalemme. Ciò accadde durante il regno di Tiberio.

Quando Saulo si avvicinava a Damasco, improvvisamente una luce dal cielo lo avvolse (così all'improvviso, forte e abbagliante che cadde a terra), e nello stesso istante udì una voce che gli diceva: “Saulo, Saulo! Perché mi stai inseguendo?" Pieno di stupore, chiese: “Chi sei, Signore?” Il Signore ha detto: “Io sono Gesù, che tu perseguiti, ti è difficile andare contro il pungiglione”. Saulo chiese con stupore e orrore: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" E il Signore disse: “Alzati ed entra in città; e ti sarà spiegato ciò che dovrai fare» (At 9,4-6).

Anche i soldati che camminavano con Saul furono terrorizzati e, colpiti dalla luce straordinaria, rimasero storditi: udirono una voce che parlava a Saul, ma non videro nessuno.

Al comando del Signore, Saulo si alzò da terra e con gli occhi aperti non vide nessuno: i suoi occhi fisici erano accecati, ma i suoi occhi spirituali cominciarono a vedere.

Le guide e gli assistenti di Saulo lo condussero per mano e lo condussero a Damasco; Lì rimase per tre giorni, senza vedere nulla e, in un sentimento di pentimento, non mangiò né bevve e pregò solo incessantemente affinché il Signore gli rivelasse la Sua volontà.

A Damasco c'era il santo apostolo Anania, al quale il Signore, apparendo in visione, comandò di trovare Saulo, che viveva nella casa di un certo uomo di nome Giuda, e di illuminare con un tocco i suoi occhi corporei e quelli spirituali con il santo battesimo.

L'apostolo rispose: “Signore! Ho sentito da molti riguardo a quest'uomo, quanto male ha fatto ai tuoi santi a Gerusalemme; e qui ha il potere dai sommi sacerdoti di legare tutti coloro che invocano il tuo nome”. Ma il Signore gli disse: «Va', perché egli è il mio strumento eletto, per proclamare il mio nome davanti alle nazioni, ai re e ai figli d'Israele. E gli mostrerò quanto dovrà soffrire per il mio nome”.

Sant'Anania, partendo per comando del Signore e trovando Saulo, gli impose le mani: e subito, come se le scaglie gli cadessero dagli occhi, all'improvviso riacquistò la vista e, alzandosi, ricevette il battesimo e fu riempito del Santo Spirito, consacrandolo al ministero apostolico, e da Saulo fu rinominato Paolo, e subito cominciò a predicare nelle sinagoghe riguardo a Gesù che Egli è il Figlio di Dio.

E tutti quelli che hanno ascoltato sono rimasti sorpresi (da questo cambiamento nei pensieri del persecutore della Chiesa di Cristo) e hanno detto:

“Non è costui quello che perseguitava a Gerusalemme coloro che invocano questo nome?” ed è venuto qui per questo scopo, per legarli e condurli dai sommi sacerdoti? (Atti 9:21)

E Saulo si rafforzò sempre più nella fede e confuse gli ebrei che vivevano a Damasco, dimostrando loro che questo è Cristo (cioè il Messia promesso). Alla fine i Giudei si adirarono contro di lui e accettarono di ucciderlo e vigilavano giorno e notte alle porte della città perché non fuggisse da loro. I discepoli di Cristo, che erano a Damasco con Anania, vennero a conoscenza dell'incontro degli ebrei che decisero di uccidere Paolo, lo presero e di notte lo calarono in un cesto dalla finestra di una casa adiacente alle mura della città. Lui, partito da Damasco, non andò immediatamente a Gerusalemme, ma prima andò in Arabia, come lui stesso scrive a riguardo nell'Epistola ai Galati: “Allora non mi consultai con carne e sangue, e non salii a Gerusalemme a coloro che mi hanno preceduto, Apostoli, ma andarono in Arabia e tornarono di nuovo a Damasco. Poi, dopo tre anni, andai a Gerusalemme a trovare Pietro» (Gal 1,16-18).

Più tardi, sotto l'ispirazione dello Spirito Santo, Barnaba venne qui e portò con sé Paolo ad Antiochia di Siria, sapendo della sua nomina ad apostolo delle genti; predicando qui per un anno intero nelle sinagoghe, convertirono molti a Cristo e li chiamarono cristiani. Dopo che fu trascorso un anno, entrambi i santi Apostoli, Barnaba e Paolo, tornarono a Gerusalemme e raccontarono ai santi Apostoli ciò che la grazia di Dio aveva compiuto ad Antiochia, e si rallegrarono grandemente la Chiesa di Cristo a Gerusalemme. Nello stesso tempo portavano ad Antiochia abbondanti elemosine di volontari donatori, a favore dei fratelli poveri e miserabili che abitavano in Giudea, poiché in quel tempo, durante il regno di Claudio, vi era stata una grande carestia, predetta da una speciale rivelazione. dello Spirito Santo, di Sant'Agave, uno dei 70 Apostoli.
Dopo aver lasciato Gerusalemme, Barnaba e Paolo vennero di nuovo ad Antiochia. Dopo aver trascorso qui un po' di tempo nel digiuno e nella preghiera, nel servizio della Divina Liturgia e nella predicazione della Parola di Dio, piacque allo Spirito Santo di mandarli a predicare tra i pagani. Lo Spirito Santo disse agli anziani nell'assemblea di Antiochia: «Preservatemi Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati» (At 13,2). Allora il presbitero, dopo aver digiunato, pregato e imposto loro le mani, li congedò.

Su ispirazione dello Spirito Santo, Barnaba e Paolo vennero a Seleucia e da lì salparono per l'isola di Cipro (la patria dell'apostolo Barnaba). Qui, dopo essere stati a Salamina, predicarono la Parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei e attraversarono tutta l'isola fino a Pafo, dove trovarono un certo Elimo (mago), falso profeta dei Giudei, di nome Barijesus, che era con il proconsole locale Sergio Paolo, un uomo saggio e, a quanto pare, ebbe influenza su di lui. Il proconsole, chiamati Barnaba e Saulo, volle ascoltare da loro la Parola di Dio e ascoltò le loro prediche. Ed Elimas lo stregone, resistendo loro, cercò di allontanare il proconsole dalla fede. San Paolo, pieno di Spirito Santo e fissando lo sguardo sullo stregone, disse: “O pieno di ogni inganno e di ogni malvagità, figlio del diavolo, nemico di ogni giustizia! smetterai di deviare dalla retta via del Signore? Ed ora, ecco, la mano del Signore è su di te: sarai cieco e non vedrai il sole finché non verrà il momento. E all’improvviso caddero su di lui tenebre e tenebre ed egli girava di qua e di là cercando una guida” (Atti 13:10-11).

E all'improvviso l'oscurità e l'oscurità caddero sullo stregone, e lui, girandosi qua e là, cercò una guida.

Allora il proconsole, vedendo quanto era accaduto, credette pienamente, meravigliandosi dell'insegnamento del Signore. Molte persone credettero con lui e la congregazione dei fedeli aumentò.

Salpando da Pafo, Paolo e quelli che erano con lui arrivarono a Perge, che è in Panfilia, da Perge ad Antiochia di Pisidia. Qui predicarono di Cristo e, quando avevano già portato molti alla fede, gli ebrei invidiosi incitarono le persone più importanti della città che erano dedite al paganesimo e, con il loro aiuto, espulsero gli apostoli dei santi dalla città e dai suoi dintorni.

Gli apostoli, scrollatasi qui la polvere dai piedi, si recarono a Iconio e, rimanendovi per parecchio tempo, predicarono con coraggio e condussero alla fede una grande moltitudine di Giudei e pagani, non solo con la predicazione, ma anche con segni e prodigi. che sono stati eseguiti dalle loro mani; Là convertirono anche la santa vergine Thekla e la portarono a Cristo. E i Giudei non credenti incitarono i pagani e i loro capi a resistere agli Apostoli e a lapidarli. Venuto a conoscenza di ciò, gli Apostoli si ritirarono nelle città della Licaonia - Listra e Derbe - e nei loro dintorni.

Poi, attraversata la Pisidia, giunsero in Panfilia e, dopo aver predicato la parola del Signore a Perga, scesero ad Attalia e di là navigarono verso Antiochia di Siria, da dove erano stati originariamente inviati dallo Spirito Santo a predicare la parola del Signore ai pagani. E arrivati ​​ad Antiochia, radunarono i fedeli e raccontarono a tutti cosa Dio aveva fatto con loro e quante persone pagane erano state portate a Cristo.

Dopo qualche tempo, ad Antiochia sorse una disputa tra ebrei credenti ed ellenisti riguardo alla circoncisione: alcuni dissero che era impossibile essere salvati senza circoncisione, altri consideravano la circoncisione una questione difficile per loro. Pertanto, si è rivelato necessario che l'apostolo Paolo e Barnaba andassero a Gerusalemme dagli apostoli e dagli anziani più anziani - per chiedere la loro opinione riguardo alla circoncisione e allo stesso tempo informarli che Dio aveva aperto la porta della fede ai pagani; Di quest'ultima notizia si rallegrarono grandemente tutti i fratelli di Gerusalemme.

A Gerusalemme, in una riunione del concilio, i santi Apostoli e gli anziani abolirono completamente la circoncisione dell'Antico Testamento, in quanto non necessaria sotto la nuova grazia, e comandarono solo di astenersi dal cibo sacrificato agli idoli, dalla fornicazione e di non offendere in alcun modo il prossimo, e con questa decisione furono rilasciati da Gerusalemme ad Antiochia Paolo e Barnaba, e con loro Giuda e Sila.

Giunti ad Antiochia, gli Apostoli vi rimasero per parecchio tempo e di nuovo andarono dai pagani, separati gli uni dagli altri: Giuda tornò a Gerusalemme; Barnaba, portando con sé Marco, suo parente, si diresse a Cipro; e Paolo, scelto Sila, andò in Siria e in Cilicia e, passando per le città di là, stabilì i fedeli. Giunto a Derbe e a Listra, circoncise Timoteo, suo discepolo, a Listra, solo per placare il mormorio dei cristiani giudaizzanti e lo portò con sé. Di là si recò in Frigia e nel paese dei Galati, poi venne in Misia e pensò di andare in Bitinia, ma ciò non piacque allo Spirito Santo. Infatti, mentre Paolo si trovava con i suoi compagni a Troas, ebbe di notte la seguente visione: un uomo, apparentemente macedone, gli stava davanti e lo supplicava dicendo: «Vieni in Macedonia e aiutaci» (At 16,9). Da questa visione Paolo capì che il Signore lo chiamava a predicare in Macedonia. E salpando da Troas, arrivò all'isola di Samotracia, il giorno successivo a Napoli, da lì a Filippi, la città più vicina della Macedonia, che era un'antica colonia dei romani. A Filippi insegnò prima di tutto la fede di Cristo e battezzò la donna Lidia, che vendeva scarlatto (tessuti e vestiti cremisi o rossi); lo pregò di vivere con i suoi discepoli nella sua casa.

Un giorno, mentre Paolo stava camminando con i suoi discepoli verso la comunità per la preghiera, gli venne incontro una serva posseduta da uno spirito impuro di divinazione, la quale con le sue divinazioni procurava grandi guadagni ai suoi padroni. Camminando dietro Paolo e i suoi compagni, gridava dicendo: «Questi uomini sono i servi del Dio Altissimo, che ci mostrano la via della salvezza» (At 16,17).

Lo ha ripetuto per molti giorni.
Paolo, indignato, si rivolse a lei e, rimproverando lo spirito nel nome di Gesù Cristo, lo scacciò da lei.

Allora i suoi padroni, vedendo che ogni speranza di guadagno era perduta, presero Paolo e Sila e li condussero dai capi della città, dicendo: «Questi, essendo Giudei, disturbano la nostra città e predicano usanze che noi romani non dobbiamo neppure osservare. accettare né compiere» (At 16,20-21).

I comandanti, strappate le vesti degli Apostoli, ordinarono che fossero bastonati e, dopo aver dato loro molti colpi, furono gettati in prigione. Qui, verso mezzanotte, mentre Paolo e Sila pregavano, la prigione tremò, tutte le sue porte si aprirono e i legami si sciolsero. Vedendo ciò, la guardia carceraria credette in Cristo, condusse gli Apostoli a casa sua, lì lavò le loro ferite, subito si fece battezzare lui stesso con tutta la sua famiglia e offrì loro un pasto. E gli Apostoli tornarono di nuovo in prigione.

Il giorno successivo, i leader della città si resero conto di aver punito crudelmente persone innocenti e mandarono in prigione i ministri con l'ordine di rilasciare gli Apostoli in libertà: lasciali andare dove vogliono.

Ma Paolo disse loro: “Noi cittadini romani siamo stati picchiati pubblicamente senza processo e gettati in prigione, e ora veniamo rilasciati di nascosto? no, vengano loro stessi e ci conducano fuori» (At 16,37).

E i messaggeri, tornando, raccontarono le parole di Paolo ai comandanti: i comandanti temevano che i prigionieri che avevano picchiato risultassero essere cittadini romani; e, venuti da loro, li pregarono di lasciare la prigione e la città. Usciti dalla prigione, giunsero prima alla casa di Lidia, con la quale avevano vissuto in precedenza, e portarono gioia ai fedeli lì riuniti. Dopo averli salutati, siamo andati ad Anfipoli e Apollonia e da lì a Salonicco.

A Salonicco, quando ne avevano già guadagnati molti con il Vangelo, gli ebrei invidiosi, dopo aver radunato diverse persone senza valore, si precipitarono a casa di Giasone, dove alloggiavano gli Apostoli di Cristo. E non trovando lì gli Apostoli, presero Giasone e alcuni fratelli e li trascinarono dai capi della città, calunniandoli come oppositori di Cesare, che riconoscono un altro re, cioè Gesù. E Jason è stato appena liberato da questa disgrazia.

E i santi Apostoli, essendo riusciti a nascondersi da queste persone ostili, lasciarono Salonicco di notte e vennero a Beria; ma anche lì la cattiva invidia dei Giudei non diede tregua a San Paolo; Quando gli ebrei di Tessalonica seppero che Paolo aveva predicato la Parola di Dio a Beria, vennero anche lì, aizzando e disturbando la gente e incitandola contro Paolo. Anche il santo apostolo fu costretto a partire di lì, non per paura personale della morte, ma per l'insistenza dei fratelli, affinché potesse salvare la sua vita per la salvezza di molti, e i fratelli lo lasciarono andare al mare . L'Apostolo lasciò a Beria i suoi compagni Sila e Timoteo per confermare i convertiti nella fede, poiché sapeva che i Giudei cercavano solo la sua testa. Lui stesso salì sulla nave e salpò per Atene.

Avendo sentito parlare della risurrezione dei morti, alcuni degli ascoltatori si sono fatti beffe, mentre altri volevano sentirne parlare ancora di più. E Paolo lasciò il loro incontro non condannato, come innocente di nulla: e la Parola di Dio predicata a lui non fu senza beneficio per conquistare le anime: alcuni uomini, infatti, essendosi uniti a lui, credettero in Cristo; tra loro c'erano Dionigi l'Areopagita e una certa nobile donna di nome Damar, e molti altri furono battezzati.

Lasciata Atene, Paolo venne a Corinto e lì visse con un certo ebreo di nome Aquila; Sila e Timoteo vennero qui dalla Macedonia e predicarono insieme riguardo a Cristo. Aquila e sua moglie Priscilla erano fabbricanti di tende di mestiere; Paolo conosceva questo mestiere, lavorava con loro e con la sua fatica procurava il cibo per sé e per i suoi compagni, come dice lui stesso nella lettera ai Tessalonicesi: «Non mangiavano invano il pane di nessuno, ma faticavano e faticavano. notte e giorno, per non gravare su alcuno di voi» (2 Tessalonicesi 3:8). E ancora: «Queste mani hanno provveduto ai bisogni miei e di quelli che erano con me» (At 20,34).

E ogni sabato convinceva i Giudei nelle sinagoghe, dimostrando che Gesù è il Cristo. Ma poiché resistevano ostinatamente e lo calunniavano, si scosse di dosso le vesti e disse loro: “Il vostro sangue ricada sul vostro capo; Sono pulito; D’ora in poi vado alle genti» (At 18,6).

E quando decise di lasciare Corinto, il Signore gli apparve di notte in una visione e gli disse: “Non temere, ma parla e non tacere, perché io sono con te e nessuno ti farà del male, perché io hanno molta gente in questa città» (At 18,9-10).

E Paolo rimase a Corinto un anno e sei mesi, insegnando la Parola di Dio ai Giudei e ai Greci, e molti credettero e furono battezzati, e lo stesso capo della sinagoga, Crispo, credette nel Signore con tutta la sua famiglia e fu battezzato. E alcuni Giudei non credenti assalirono Paolo in mezzo a tutta la folla e lo condussero in tribunale davanti al proconsole Gallione (che era fratello del filosofo Seneca), ma egli si rifiutò di giudicare Paolo, dicendo: «Se ci fosse qualcuno offesa o cattive intenzioni da parte sua, allora avrei motivo di ascoltarti e giudicarlo; ma nella tua disputa sulla dottrina e sulla tua legge, non voglio essere giudice”.

E li scacciò dal tribunale. Dopo ciò san Paolo, rimasto lì alcuni giorni, salutò i fratelli e salpò per la Siria con quelli che erano con lui. Lo seguirono Aquila e Priscilla, e lungo la strada si fermarono tutti a Efeso. Lì, predicando la parola del Signore, il santo apostolo Paolo compì molti miracoli, e non solo erano miracolose le sue mani, che guarivano ogni malattia con un solo tocco, ma anche i suoi fazzoletti e le sue fasce, intrisi del sudore del suo corpo, avevano lo stesso potere miracoloso: poiché, posti sui malati, li guarivano immediatamente e scacciavano gli spiriti impuri dalle persone. Vedendo ciò, alcuni esorcisti ebrei erranti osarono invocare il nome del Signore Gesù su coloro che avevano spiriti maligni, dicendo: "Vi evochiamo per Gesù, che Paolo predica". Ma lo spirito maligno rispose loro: “Conosco Gesù e conosco Paolo, ma voi chi siete?”

E di nuovo Paolo salì nella stanza al piano superiore; Riportarono in vita il giovane e ne furono grandemente consolati. Paolo parlò a lungo, anche fino all'alba, e dopo aver salutato i credenti, se ne andò di lì.

Giunto a Mileto, Paolo mandò a Efeso a chiamare gli anziani della chiesa, poiché lui stesso non voleva andarci, per non ritardare il suo viaggio, poiché aveva fretta di essere a Gerusalemme il giorno di Pentecoste.

E quando gli anziani di Efeso si radunarono presso l'Apostolo, egli rivolse loro una parola istruttiva e, tra l'altro, disse: «Fate dunque attenzione a voi stessi e a tutto il gregge, del quale lo Spirito Santo vi ha costituiti sorveglianti, per pascere la Chiesa. del Signore e di Dio, che egli ha acquistato con il proprio sangue” (Atti 20:28). E predisse loro che dopo la sua partenza sarebbero venuti tra loro lupi feroci, che non avrebbero risparmiato il gregge. Raccontò loro del viaggio imminente: “E ora, spinto dallo Spirito, vado a Gerusalemme, non sapendo cosa mi incontrerà lì; solo lo Spirito Santo testimonia in tutte le città, dicendo che mi aspettano legami e dolori. Ma io non considero nulla e non do valore alla mia vita, purché finisca con gioia la mia corsa e il ministero che ho ricevuto dal Signore Gesù» (At 20,22-24). Poi disse: «Ed ora ecco, so che voi tutti non vedrete più la mia faccia» (At 20,25). Poi hanno pianto molto. Caduti al collo di Paolo, lo baciarono, particolarmente addolorati per la parola che aveva detto che non avrebbero più visto il suo volto. E lo scortarono alla nave. Lui, dopo aver dato a tutti un ultimo bacio, si mise in cammino.

E dopo aver attraversato molte città e paesi, sia al largo del mare che nelle isole, e dopo aver visitato e stabilito ovunque i fedeli, sbarcò a Tolemaide; di là venne a Cesarea Stratonova, e si stabilì nella casa del santo apostolo Filippo, uno dei sette diaconi.

Un giorno un profeta di nome Agabo venne qui da san Paolo e, presa la cintura di Paolo, gli legò mani e piedi e disse: «Così dice lo Spirito Santo: L'uomo a cui è questa cintura sarà legato dai Giudei a Gerusalemme e consegnato in le mani dei gentili” (Atti 21:11).

Udito ciò, i fratelli cominciarono a chiedere a Paolo con le lacrime di non andare a Gerusalemme; ma Paolo rispose loro: «Che fate? Perché piangi e mi spezzi il cuore? Non solo voglio essere prigioniero, ma sono pronto a morire a Gerusalemme per il nome del Signore Gesù» (At 21,13).

E i fratelli tacquero dicendo: “Sia fatta la volontà del Signore!”

Dopo ciò, il santo apostolo Paolo si recò a Gerusalemme con i suoi discepoli (tra i quali c'era Trofimo di Efeso, che si convertì dai pagani a Cristo) e fu cordialmente ricevuto dal santo apostolo Giacomo, fratello del Signore, e da tutta l'assemblea di Il fedele.

In questo momento, gli ebrei vennero dall'Asia a Gerusalemme per la festa di Pentecoste, che erano costantemente nemici di Paolo e ovunque incitavano alla ribellione contro di lui. Vedendo Paolo in città e Trofimo di Efeso con lui, si lamentarono contro Paolo davanti ai capi sacerdoti, agli scribi e agli anziani dei Giudei, dicendo che egli distruggeva la legge di Mosè, non ordinava la circoncisione, predicava dovunque Gesù crocifisso e incitavano ciascuno a altro contro Paolo per arrestarlo. E quando videro San Paolo in un giorno di festa nel Tempio di Salomone, improvvisamente si lanciarono contro di lui una calunnia, oltraggiarono tutto il popolo e si precipitarono a mettergli le mani addosso, gridando: “Uomini d'Israele, aiuto! Questo è l’uomo che ovunque insegna contro il popolo, la legge e questo luogo (il tempio), e alla fine ha portato i pagani nel tempio e ha profanato questo luogo santo” (pensavano che Paolo e Trofimo avessero portato nel tempio).

A queste grida tutta la città cominciò a muoversi e c'era una folla di gente; I ribelli, sequestrato Paolo, lo trascinarono fuori dal tempio e chiusero in fretta le porte: volevano uccidere Paolo, ma non nel tempio, per non profanare il luogo santo.

In quel momento giunse al comandante del reggimento la notizia che tutta Gerusalemme era indignata. Radunò immediatamente soldati e centurioni e si affrettò al tempio; I ribelli, vedendo il capitano e i soldati, smisero di picchiare Paolo. Allora il capitano lo prese e ordinò che fosse legato con due catene di ferro; poi cominciò a interrogarsi su chi fosse e cosa avesse fatto?

La gente gridò al capitano di mettere a morte Paolo. Ma a causa del rumore e delle chiacchiere eterogenee tra la gente, il comandante non riuscì in alcun modo a scoprire di cosa fosse esattamente colpevole Pavel e ordinò che fosse portato alla fortezza. La folla del popolo seguì il capitano e i soldati, gridando che Paolo fosse ucciso. Giunti al portico più alto che conduce alla fortezza, Paolo chiese al capitano di permettergli di dire qualche parola al popolo; ha permesso. E Paolo, fermandosi sui gradini, si rivolse al popolo e parlò ad alta voce in ebraico, dicendo: “Uomini, fratelli e padri! Ascolta ora la mia giustificazione davanti a te» (At 22,1).

E cominciò a raccontare loro del suo antico zelo per la legge di Mosè, e di come sulla strada per Damasco era stato risplendente di luce celeste e di come aveva visto il Signore mandarlo ai pagani.

Ma il popolo, non volendo più ascoltarlo, cominciò a gridare, rivolgendosi al comandante dei mille: “Distruggi uno simile dalla terra! Perché non dovrebbe vivere!”

Gridando in questo modo, gettarono i loro vestiti e gettarono polvere in aria, presi dalla rabbia, e insistettero per uccidere Paolo. Il comandante dei mille ordinò che fosse portato nella fortezza e ordinò di flagellarlo per estorcergli: per quale colpa il popolo era così arrabbiato con lui? Ma quando Paolo fu legato al palo con delle cinghie, egli disse al centurione che stava con lui:

- “Si può flagellare un cittadino romano, e anche senza processo?” (Atti 22:25)
Udito ciò, il centurione si avvicinò e riferì al capitano, dicendo:
- Guarda cosa vuoi fare! Quest'uomo è cittadino romano.
Quindi il capitano si avvicinò a Paul e gli chiese:
- Dimmi, sei cittadino romano?
Egli ha detto:
- SÌ.
Il comandante dei mille disse imbarazzato:
– Ho acquisito questa cittadinanza per un sacco di soldi.
E subito lo liberò dalle catene.
Il giorno dopo il capitano ordinò ai sommi sacerdoti e a tutto il Sinedrio di venire e pose davanti a loro San Paolo.
Paolo, guardando verso il Sinedrio, disse:
- Uomini, fratelli! Ho vissuto con tutta la mia buona coscienza davanti a Dio fino ad oggi (Atti 23:1).
A queste parole, il sommo sacerdote Anania ordinò a quelli che gli stavano davanti di percuotere Paolo sulla bocca...
Allora Paolo gli disse:
- Dio ti batterà, muro imbiancato! Ti siedi per giudicare secondo la legge e, contrariamente alla legge, ordini che io sia picchiato (At 23,3).
Paolo, vedendo che nell'assemblea una parte erano sadducei e l'altra farisei, Paolo esclamò:
- Uomini, fratelli! Sono un fariseo, figlio di un fariseo; Vengo giudicato perché spero nella risurrezione dei morti (Atti 23:6).

Detto questo, ci fu una lite tra i farisei e i sadducei e l'assemblea si divise: i sadducei infatti dicono che non c'è risurrezione, né angelo né spirito, ma i farisei ammettono entrambi. Ci fu un grande grido. I farisei dicevano:
"Non troviamo niente di male in quest'uomo."
I sadducei sostenevano il contrario e il grande conflitto continuava.
Il comandante dei mille, temendo che l'assemblea facesse a pezzi Paolo, ordinò ai soldati di prenderlo di mezzo e di condurlo alla fortezza.
La notte successiva il Signore apparve a San Paolo e gli disse:
- Sii coraggioso, Pavel; Poiché, come avete testimoniato di me a Gerusalemme, così dovete testimoniare anche a Roma (Atti 23:11).

All'avvicinarsi della luce del giorno, alcuni ebrei amareggiati tennero un consiglio e giurarono di non mangiare né bere finché non avessero ucciso Paolo. E si è scoperto che c'erano più di quaranta anime che avevano lanciato un simile incantesimo. Venuto a conoscenza di ciò, il comandante mandò Paolo, con un grande distaccamento di soldati armati, a Cesarea, dal governatore Filippo.

Saputo ciò, il sommo sacerdote Anania con i membri più anziani del Sinedrio andarono a Cesarea e calunniarono il governatore contro Paolo, lo bestemmiarono davanti al governatore e cercarono con insistenza la sua morte, ma non riuscirono in nulla, perché non c'era alcuna colpa. trovò in lui degno di morte. Tuttavia, il governatore, volendo compiacere gli ebrei, lasciò Paolo in catene.

Sono passati due anni. Porcius Festus sostituì Filippo come sovrano. I vescovi gli chiesero di inviare Paolo a Gerusalemme. E hanno iniziato con intenzioni malvagie: speravano di uccidere l'Apostolo di Cristo lungo la strada. E quando Festo chiese a Paolo se voleva andare a Gerusalemme per il giudizio, Paolo rispose: “Sto davanti alla corte di Cesare, dove dovrei essere giudicato. Non ho offeso in alcun modo gli ebrei, come ben sai. Perché se ho torto e ho fatto qualcosa degno di morte, allora non rifiuto di morire; e se non c'è nulla di ciò di cui mi accusano, nessuno può consegnarmi a loro. Esigo il giudizio di Cesare» (At 25,10-11).
Allora Festo, dopo aver parlato con i consiglieri, rispose a Paolo:
- Hai chiesto il giudizio di Cesare e andrai da Cesare.

La loro navigazione era molto insicura a causa dei venti contrari; quando salparono per l'isola di Creta ed entrarono in un luogo chiamato “buoni sbarchi”, San Paolo, prevedendo il futuro, consigliò loro di trascorrere lì l'inverno con la nave; ma il centurione si fidava più del timoniere e del capitano della nave che delle parole di Paolo. Quando salparono in mezzo al mare, si levò contro di loro un vento tempestoso, ci fu una grande eccitazione e cadde una tale nebbia che per 14 giorni interi non videro né il sole durante il giorno né le stelle di notte, e non videro nemmeno sanno in che posto si trovavano, perché venivano trasportati dalle onde e, disperati, non avevano mangiato in tutti questi giorni e già aspettavano la morte. A bordo della nave c'erano 276 persone. Paolo stava in mezzo a loro e li consolava dicendo:

- "Uomini! dovevi ascoltarmi e non lasciare Creta, il che avrebbe evitato queste difficoltà e questi danni. Ora vi esorto a farvi coraggio, perché non perirà una sola anima di voi, ma solo la nave. Perché l’Angelo di Dio, al quale appartengo e che servo, mi è apparso quella notte e mi ha detto: “Non temere, Paolo! dovrai comparire davanti a Cesare, ed ecco, Dio ti ha dato tutti quelli che navigano con te». Perciò, uomini, state di buon cuore, perché ho fiducia in Dio che avverrà come mi è stato detto» (At 27,21-25).

E Paolo convinse tutti a prendere del cibo, dicendo:
– “Questo servirà a preservare la tua vita; poiché nessuno di voi perderà un capello del capo” (Atti 27:36).
Detto questo e preso il pane, ringraziò Dio davanti a tutti e, spezzandolo, cominciò a mangiare. Allora tutti si fecero coraggio e presero anche del cibo.

Quando venne il giorno, videro la terra, ma non riconobbero da che parte fosse, e diressero la nave verso la riva. Avvicinandosi ad essa, la nave colpì uno sputo e si incagliò; la prua si incastrò e rimase immobile, e la poppa si spezzò per la forza delle onde. I soldati si accordarono per uccidere tutti i prigionieri in modo che qualcuno non nuotasse e scappasse; ma il centurione, volendo salvare Paolo, distolse da questo proposito e ordinò a coloro che sapevano nuotare di precipitarsi per primi e di scendere a riva; e guardandoli, altri cominciarono a nuotare, alcuni su tavole, altri su quanto era disponibile delle cose della nave, e tutti giunsero sani e salvi a terra e furono salvati dal mare.

Poi seppero che quest'isola si chiamava Melito. I suoi abitanti, stranieri, mostrarono loro una notevole gentilezza, poiché, a causa della pioggia e del freddo precedenti, accesero un fuoco per riscaldare coloro che erano bagnati in mare.

Intanto Paolo raccolse molta legna da ardere e la mise sul fuoco; In questo momento, la vipera, uscendo dal caldo, gli pendeva dalla mano. Quando gli stranieri videro il serpente appeso alla sua mano, dissero tra loro:

“Esatto, quest’uomo è un assassino quando, scampato dal mare, il giudizio di Dio non gli permette di vivere”.

Ma Paolo, avendo scosso il serpente nel fuoco, non subì alcun danno. Si aspettavano che avesse un'infiammazione o che cadesse morto all'improvviso, ma dopo aver aspettato molto tempo e aver visto che non gli era capitato alcun problema, cambiarono idea e dissero che era Dio.

Il sovrano di quell'isola, di nome Publio, accolse nella sua casa coloro che furono salvati dal mare e li trattò amichevolmente per tre giorni. Suo padre in quel momento giaceva, soffriva di febbre e dolori addominali. Paolo si avvicinò a lui, pregò il Signore e, imponendo le mani sul malato, lo guarì. Dopo questo evento, altri malati dell'isola si recarono dal santo Apostolo e furono guariti.

Tre mesi dopo, tutti coloro che erano fuggiti dal mare con l'Apostolo salparono da qui, su un'altra nave, e fecero vela per Siracusa, di lì per Rigia, poi per Puteoli e infine raggiunsero Roma. Quando i fratelli che erano a Roma seppero dell'arrivo di Paolo, gli andarono incontro fino a piazza Appia e a tre alberghi. Quando Paolo li vide, fu confortato nello spirito e rese grazie a Dio.

A Roma, il centurione che accompagnava i prigionieri da Gerusalemme li consegnò al comandante militare e permise a Paolo di vivere separatamente con il soldato che lo sorvegliava.

E Paolo visse a Roma per due anni interi e riceveva tutti coloro che venivano a lui, predicando il Regno di Dio e insegnando intorno a nostro Signore Gesù Cristo con tutta franchezza e senza ritegno.

Quando era in Spagna, una donna nobile e ricca, avendo sentito parlare della predicazione dell'apostolo su Cristo, desiderò vedere lo stesso apostolo Paolo e convinse suo marito Probo a supplicare il santo apostolo di venire a casa loro per poterlo intrattenere cordialmente. . E quando San Paolo entrò nella loro casa, guardò il suo volto e vide le parole scritte in oro sulla sua fronte: “Paolo è l'apostolo di Cristo” E vedendo questo “che nessun altro poteva vedere”, cadde ai piedi di Apostolo con gioia e timore, confessando Cristo vero Dio e chiedendo il santo battesimo. E lei fu la prima ad essere battezzata (il suo nome era Santippe), poi suo marito Probo, e tutta la loro casa, e il sovrano della città Filoteo, e molti altri furono battezzati lì.

Dopo aver attraversato tutti questi paesi dell'Occidente, illuminandoli con la luce della santa fede, e vedendo avvicinarsi la sua morte dolorosa, il santo Apostolo tornò di nuovo a Roma, da dove scrisse al suo discepolo san Timoteo, dicendo: “Poiché io sto già diventando una vittima ed è giunto il momento della mia partenza. Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la mia corsa, ho conservato la fede; Ma ora mi è riservata una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà in quel giorno” (2 Tim. 9:6-8).

Gli storiografi della Chiesa hanno resoconti diversi sul tempo della sofferenza del Santo Apostolo Paolo. Niceforo Callisto, nel 2° libro della sua Storia, al capitolo 36, scrive che San Paolo soffrì, nello stesso anno e nello stesso giorno del Santo Apostolo Pietro, per lo stregone Simone, che aiutò Pietro a sconfiggere. Altri dicono che un anno intero dopo la morte di Pietro, Paolo soffrì lo stesso giorno 29 del mese di giugno, nel quale San Pietro era stato crocifisso l'anno prima.

Il motivo della morte di Paolo è che egli esortava le ragazze e le donne ad una vita casta e pura attraverso la predicazione di Cristo. Tuttavia non c'è grande disaccordo in questa notizia: infatti nella vita di san Pietro (secondo Simeone Metafraste) si dice che san Pietro non soffrì subito dopo la morte di Simone il Mago, ma dopo diversi anni, a causa di due concubine amate da Nerone, che l'apostolo Pietro convertì a Cristo mi hanno insegnato a vivere castamente.

E poiché San Paolo visse a Roma e nei paesi circostanti contemporaneamente a Pietro, avrebbero potuto facilmente essere entrambe le cose, cioè che San Paolo aiutò San Pietro e Simone il Mago durante il suo primo soggiorno a Roma, e giunto a Roma per la seconda volta, sempre con San Pietro unanimemente servì alla salvezza degli uomini, istruendo uomini e donne ad una vita casta e pura.

E così i santi Apostoli suscitarono l'ira del malvagio e depravato re Nerone, il quale, dopo averli condannati a morte entrambi, fece crocifiggere Pietro, come straniero, e Paolo, come cittadino romano (che non poteva essere sottoposto a supplizio). morte disonorevole), mediante decapitazione, se non nello stesso anno, almeno nello stesso giorno.

Quando la testa onesta di Pavlov fu tagliata, sangue e latte scorrevano dalla ferita. I fedeli, preso il suo santo corpo, lo deposero nello stesso luogo accanto a san Pietro.

Così morì il vaso eletto di Cristo, il maestro delle nazioni, il predicatore del mondo, il testimone delle altezze celesti e della bontà celeste, oggetto di meraviglia degli angeli e degli uomini, il grande asceta e sofferente, che sopportò le ferite del suo Signore sulla il suo corpo, il santo supremo apostolo Paolo, e ancora, oltre al corpo, ascese al terzo cielo e apparve davanti alla Luce della Trinità, insieme al suo amico e collaboratore, il santo supremo apostolo Pietro, essendo passato dalla chiesa militante a la chiesa trionfante, con gioioso ringraziamento, la voce e l'esclamazione dei celebranti, e ora glorificano il Padre e il Figlio e lo Spirito Santo, l'unico Dio nella Trinità, al quale da noi sono inviati onore, gloria, adorazione e ringraziamento peccatori, ora e sempre, e nei secoli dei secoli. Amen.
Vite dei Santi Demetrio di Rostov