Prendiamoci coraggio e guardiamo più da vicino i dettagli. Questo è tutto ciò che rimarrà dopo di te.

"Ci vuole un po' di lavoro per sistemare tutto questo", dice il dissettore Holly Williams, sollevando il braccio di John e piegando con attenzione le dita, il gomito e la mano "In generale, più il cadavere è fresco, più facile è per me lavorarci."

Williams parla a bassa voce e si comporta in modo positivo e disinvolto, contrariamente alla natura della sua professione. È praticamente cresciuta in un'impresa di pompe funebri di famiglia nel nord dello stato americano del Texas, dove ora lavora. Aveva visto cadaveri quasi ogni giorno fin dall'infanzia. Ora ha 28 anni e, secondo le sue stime, ha già lavorato con circa mille cadaveri.

Raccoglie i corpi dei defunti recentemente nell'area metropolitana di Dallas-Fort Worth e li prepara per la sepoltura.

“La maggior parte delle persone che cerchiamo muore nelle case di cura”, dice Williams, “Ma a volte ci imbattiamo in vittime di incidenti stradali o di sparatorie lì da diversi giorni o settimane e ha già cominciato a decomporsi. In questi casi, il mio lavoro diventa molto difficile."

Quando John fu portato alle pompe funebri, era morto da circa quattro ore. Durante la sua vita era relativamente sano. Ha lavorato tutta la vita nei giacimenti petroliferi del Texas ed era quindi fisicamente attivo e in buona forma. Ha smesso di fumare decenni fa e ha bevuto alcol con moderazione. Ma una fredda mattina di gennaio ha avuto in casa un attacco cardiaco acuto (causato da altre ragioni sconosciute), è crollato sul pavimento ed è morto quasi immediatamente. Aveva 57 anni.

Ora John giace sul tavolo di metallo di Williams, il suo corpo avvolto in un lenzuolo bianco, freddo e duro. La sua pelle è di una tonalità grigio-viola, indicando che le prime fasi di decomposizione sono già iniziate.

Autoassorbimento

Un cadavere in realtà non è così morto come sembra: brulica di vita. Sempre più scienziati sono propensi a considerare il cadavere in decomposizione come la pietra angolare di un vasto e complesso ecosistema che emerge poco dopo la morte, prosperando ed evolvendosi attraverso il processo di decomposizione.

La decomposizione inizia pochi minuti dopo la morte: inizia un processo chiamato autolisi o autoassorbimento. Subito dopo che il cuore smette di battere, le cellule diventano affamate di ossigeno e, man mano che i sottoprodotti tossici delle reazioni chimiche si accumulano, le cellule diventano acide. Gli enzimi iniziano a consumare le membrane cellulari e fuoriescono quando le cellule si distruggono. In genere questo processo inizia nel fegato e nel cervello, ricchi di enzimi, che contengono molta acqua. A poco a poco, anche tutti gli altri tessuti e organi iniziano a disintegrarsi in modo simile. Le cellule del sangue danneggiate iniziano a fuoriuscire dai vasi distrutti e, sotto l'influenza della gravità, si spostano nei capillari e nelle piccole vene, facendo perdere colore alla pelle.

La temperatura corporea inizia a diminuire e alla fine si uniforma alla temperatura ambiente. Poi subentra il rigor mortis: inizia con i muscoli delle palpebre, della mascella e del collo e raggiunge gradualmente il busto e poi gli arti. Durante la vita, le cellule muscolari si contraggono e si rilassano a causa dell'interazione di due proteine ​​filamentose, actina e miosina, che si muovono l'una contro l'altra. Dopo la morte, le cellule perdono le loro fonti di energia e le proteine ​​dei filamenti si congelano in una posizione. Di conseguenza, i muscoli si irrigidiscono e le articolazioni si bloccano.

Durante queste prime fasi post-mortem, l'ecosistema del cadavere è costituito principalmente da batteri che popolano anche il corpo umano vivente. Nel nostro corpo vive un numero enorme di batteri; diversi angoli e fessure del corpo umano fungono da rifugio per colonie specializzate di microbi. Le colonie più numerose vivono nell'intestino: lì vengono raccolti trilioni di batteri: centinaia, se non migliaia di specie diverse.

Il microcosmo intestinale è una delle aree di ricerca più popolari in biologia, associato alla salute umana generale e a una vasta gamma di malattie e condizioni diverse, dall’autismo e la depressione alla sindrome dell’intestino fastidioso e all’obesità. Ma sappiamo ancora molto poco di ciò che fanno questi microscopici passeggeri durante la nostra vita. Sappiamo ancora meno di ciò che accade loro dopo la nostra morte.

Collasso immunitario

Nell'agosto 2014, l'esperto forense Gulnaz Zhavan e colleghi dell'Università dell'Alabama nella città americana di Montgomery hanno pubblicato il primo studio in assoluto sul tanatomicrobioma, i batteri che vivono nel corpo umano dopo la morte. Gli scienziati hanno derivato questo nome dalla parola greca “thanatos”, morte.

“Molti di questi campioni ci provengono da indagini penali”, afferma Zhavan, “Quando qualcuno muore per suicidio, omicidio, overdose o incidente stradale, prelevo campioni dei suoi tessuti. A volte ci sono questioni etiche difficili, perché abbiamo bisogno del consenso dei parenti."

La maggior parte dei nostri organi interni non contengono microbi durante la vita. Tuttavia, subito dopo la morte, il sistema immunitario smette di funzionare e nulla gli impedisce di diffondersi liberamente in tutto il corpo. Questo processo di solito inizia nell'intestino, al confine tra l'intestino tenue e quello crasso. I batteri che vivono lì iniziano a consumare l'intestino dall'interno, e poi i tessuti circostanti, nutrendosi della miscela chimica che fuoriesce dalle cellule che collassano. Questi batteri poi invadono i capillari sanguigni dell’apparato digerente e i linfonodi, diffondendosi prima al fegato e alla milza, quindi al cuore e al cervello.

Zhavan e i suoi colleghi hanno prelevato campioni di tessuto dal fegato, dalla milza, dal cervello, dal cuore e dal sangue di 11 cadaveri. Ciò è stato fatto tra le 20 e le 240 ore dopo la morte. Per analizzare e confrontare la composizione batterica dei campioni, i ricercatori hanno utilizzato due tecnologie all'avanguardia di sequenziamento del DNA in combinazione con la bioinformatica.

I campioni prelevati da diversi organi dello stesso cadavere si sono rivelati molto simili tra loro, ma erano molto diversi dai campioni prelevati dagli stessi organi in altri cadaveri. Ciò potrebbe essere dovuto in una certa misura alle differenze nella composizione dei microbiomi (insiemi di microbi) di questi corpi, ma potrebbe anche essere dovuto al tempo trascorso dalla morte. Uno studio precedente sulla decomposizione delle carcasse di topi ha dimostrato che il microbioma cambia drasticamente dopo la morte, ma il processo è coerente e misurabile. Alla fine gli scienziati furono in grado di determinare l'ora della morte entro tre giorni in un periodo di quasi due mesi.

Esperimento poco appetitoso

La ricerca di Zhavan suggerisce che un simile “orologio microbico” sembra funzionare nel corpo umano. Gli scienziati hanno scoperto che i batteri raggiungono il fegato circa 20 ore dopo la morte e impiegano almeno 58 ore per raggiungere tutti gli organi da cui sono stati prelevati campioni di tessuto. A quanto pare, i batteri si diffondono sistematicamente in un cadavere, e contare il tempo dopo il quale entrano in un particolare organo potrebbe essere un altro nuovo modo per determinare il momento esatto della morte.

“Dopo la morte, la composizione dei batteri cambia”, osserva Zhavan. “Gli ultimi posti in cui arrivano sono il cuore, il cervello e gli organi riproduttivi”. Nel 2014, un gruppo di scienziati sotto la sua guida ha ricevuto una sovvenzione di 200.000 dollari dalla National Science Foundation degli Stati Uniti per condurre ulteriori ricerche. "Utilizzeremo il sequenziamento del genoma di nuova generazione e metodi bioinformatici per scoprire quale organo ci consente di determinare con maggiore precisione l'ora della morte - non lo sappiamo ancora", afferma il ricercatore.

Tuttavia, è già chiaro che diversi gruppi di batteri corrispondono a diversi stadi di decomposizione.

Ma come si presenta il processo di realizzazione di tale ricerca?

Vicino alla città di Huntsville, nello stato americano del Texas, una mezza dozzina di cadaveri giacciono in vari stadi di decomposizione in una pineta. I due più freschi, con le membra divaricate ai lati, sono adagiati più al centro di un piccolo recinto recintato. Gran parte della loro pelle floscia, grigio-bluastra, è ancora conservata, e le costole e le estremità delle ossa pelviche sporgono dalla carne in lenta decomposizione. A pochi metri da loro giace un altro cadavere, che si è sostanzialmente trasformato in uno scheletro: la sua pelle nera e indurita si estende sulle ossa, come se fosse vestito con una tuta di lattice lucido dalla testa ai piedi. Ancora più in là, oltre i resti sparsi dagli avvoltoi, giace un terzo corpo, protetto da una gabbia di doghe di legno e fil di ferro. Si sta avvicinando alla fine del suo ciclo post mortem ed è già stato parzialmente mummificato. Ci sono diversi grandi funghi marroni che crescono dove una volta c'era la sua pancia.

Decadimento naturale

Per la maggior parte delle persone, la vista di un cadavere in decomposizione è quantomeno spiacevole e, il più delle volte, ripugnante e spaventosa, come un incubo. Ma per lo staff del Southeast Texas Applied Forensics Science Laboratory, è tutto come al solito. Questa istituzione è stata aperta nel 2009 e si trova su 100 ettari di foresta di proprietà della Sam Houston State University. In questa foresta è stata destinata alla ricerca un'area di circa tre ettari e mezzo. È circondato da una recinzione metallica verde alta tre metri, con filo spinato che corre lungo la parte superiore, e al suo interno è divisa in diverse sezioni più piccole.

Alla fine del 2011, i dipendenti universitari Sybil Bucheli e Aaron Lynn e i loro colleghi hanno lasciato lì due cadaveri freschi affinché si decomponessero in condizioni naturali.

Quando i batteri iniziano a diffondersi dal tratto digestivo, innescando il processo di autoassorbimento del corpo, inizia la putrefazione. Questa è la morte a livello molecolare: ulteriore decadimento dei tessuti molli, loro trasformazione in gas, liquidi e sali. Si verifica nelle prime fasi della decomposizione, ma acquisisce il massimo slancio quando entrano in gioco i batteri anaerobici.

La decomposizione putrefattiva è la fase in cui il testimone passa dai batteri aerobici (che necessitano di ossigeno per crescere) ai batteri anaerobici, cioè quelli che non necessitano di ossigeno.

Durante questo processo, il corpo diventa ancora più scolorito. Le cellule del sangue danneggiate continuano a fuoriuscire dai vasi disintegrati e i batteri anaerobici convertono le molecole di emoglobina (che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo) in sulfemoglobina. La presenza delle sue molecole nel sangue stagnante conferisce alla pelle un aspetto marmorizzato, nero-verdastro, caratteristico di un cadavere in fase di decomposizione attiva.

Habitat speciale

Man mano che la pressione dei gas nel corpo aumenta, compaiono ascessi su tutta la superficie della pelle, dopo di che ampie aree della pelle si separano e si incurvano, trattenendo a malapena la base in disintegrazione. Alla fine i gas e i tessuti liquefatti lasciano il cadavere, di solito uscendo e fuoriuscendo dall'ano e da altre aperture del corpo, e spesso attraverso la pelle lacerata su altre parti del corpo. A volte la pressione del gas è così elevata che la cavità addominale scoppia.

La distensione cadaverica è generalmente considerata un segno del passaggio dagli stadi precoci a quelli tardivi della decomposizione. Un altro studio recente ha scoperto che questa transizione è caratterizzata da marcati cambiamenti nella composizione dei batteri cadaverici.

Bucheli e Lynn hanno prelevato campioni di batteri da diverse parti del corpo all'inizio e alla fine della fase di gonfiore. Quindi hanno estratto il DNA microbico e lo hanno sequenziato.

Bucheley è un'entomologa, quindi il suo interesse principale sono gli insetti che popolano un cadavere. Considera il cadavere come un habitat speciale per vari tipi di insetti necrofagi (mangiatori di cadaveri), e per alcuni di loro l'intero ciclo di vita si svolge all'interno, sopra e vicino al cadavere.

Quando liquidi e gas iniziano a lasciare un organismo in decomposizione, questo diventa completamente esposto all'ambiente. In questa fase, l'ecosistema del cadavere inizia a manifestarsi in modo particolarmente violento: si trasforma nell'epicentro della vita di microbi, insetti e spazzini.

Stadio larvale

Due tipi di insetti sono strettamente associati alla decomposizione: mosche carogne e mosconi grigi, nonché le loro larve. I cadaveri emettono un odore sgradevole, dolciastro, causato da un complesso cocktail di composti volatili, la cui composizione cambia costantemente man mano che si decompongono. Le mosche carogne percepiscono questo odore utilizzando i recettori situati sulle loro antenne, atterrano sul corpo e depongono le uova nei buchi della pelle e nelle ferite aperte.

Ogni mosca femmina depone circa 250 uova, dalle quali si schiudono piccole larve nell'arco di un giorno. Si nutrono di carne in decomposizione e fanno la muta in larve più grandi, che continuano a mangiare e a fare la muta di nuovo dopo poche ore. Dopo essersi nutrite ancora per un po', queste larve, ormai grandi, strisciano via dal corpo, dopodiché si impupano e alla fine si trasformano in mosche adulte. Il ciclo si ripete finché le larve non hanno più cibo.

In condizioni favorevoli, l'organismo in decomposizione attiva funge da rifugio per un gran numero di larve di mosca del terzo stadio. La loro massa corporea produce molto calore, facendo aumentare la temperatura interna di oltre 10 gradi. Come stormi di pinguini al Polo Sud, le larve di questa massa sono in costante movimento. Ma se i pinguini ricorrono a questo metodo per scaldarsi, le larve, al contrario, tendono a raffreddarsi.

“È un'arma a doppio taglio”, spiega Bucheli, seduto nel suo ufficio universitario, circondato da grandi insetti giocattolo e adorabili bambole mostruose. “Se si trovano alla periferia di questa massa, rischiano di diventare cibo per gli uccelli, e se rimangono sempre al centro: possono semplicemente cucinare, quindi si spostano costantemente dal centro verso i bordi e indietro."

Le mosche attirano i predatori - scarafaggi, acari, formiche, vespe e ragni - che si nutrono di uova e larve di mosca. Anche gli avvoltoi e altri spazzini, così come altri grandi animali carnivori, possono venire a banchettare.

Composizione unica

Tuttavia, in assenza di spazzini, le larve di mosca sono impegnate nell'assorbimento dei tessuti molli. Nel 1767, il naturalista svedese Carl Linnaeus (che sviluppò un sistema unificato per classificare la flora e la fauna) notò che “tre mosche possono divorare la carcassa di un cavallo con la stessa velocità di un leone”. Le larve del terzo stadio strisciano via in massa dal cadavere, spesso seguendo le stesse traiettorie. La loro attività è così intensa che, una volta completata la decomposizione, le loro rotte migratorie possono essere osservate come solchi profondi sulla superficie del suolo, divergenti in direzioni diverse dal cadavere.

Ogni specie di creatura vivente che visita un cadavere ha il proprio insieme unico di microbi digestivi e diversi tipi di terreno supportano diverse colonie di batteri: la loro esatta composizione sembra essere determinata da fattori quali temperatura, umidità, tipo e struttura del terreno.

Tutti questi microbi si mescolano tra loro nell'ecosistema dei cadaveri. Le mosche che arrivano non solo depongono le uova, ma portano con sé anche i propri batteri e portano via quelli degli altri. I tessuti liquefatti che defluiscono verso l'esterno consentono lo scambio batterico tra l'organismo morto e il terreno su cui giace.

Quando Bucheley e Lynn prelevano campioni di batteri da cadaveri, trovano microbi che originariamente vivevano sulla pelle, così come altri portati da mosche e spazzini, e dal terreno. "Mentre i fluidi e i gas lasciano il corpo, lo stesso fanno i batteri che vivevano nell'intestino: sempre più cominciano a trovarsi nel terreno circostante", spiega Lynn.

Pertanto, ogni cadavere sembra avere caratteristiche microbiologiche uniche che possono cambiare nel tempo per adattarsi alle condizioni della sua particolare posizione. Comprendendo la composizione di queste colonie batteriche, le relazioni tra loro e il modo in cui si influenzano a vicenda durante il processo di decomposizione, gli scienziati forensi potrebbero un giorno essere in grado di ottenere molte più informazioni su dove, quando e come è morta la persona studiata.

Elementi del mosaico

Ad esempio, identificare sequenze di DNA in un cadavere che sono caratteristiche di determinati organismi o tipi di terreno può aiutare gli scienziati forensi a collegare una vittima di omicidio a una posizione geografica specifica o addirittura restringere ulteriormente la ricerca di prove, fino a un campo specifico in un'area.

"Ci sono stati diversi studi in cui l'entomologia forense è riuscita a trovare i pezzi mancanti del puzzle", afferma Bucheli. Lei ritiene che i batteri possano fornire ulteriori informazioni e fungere da nuovo strumento per determinare l’ora della morte. "Spero che tra circa cinque anni saremo in grado di utilizzare i dati batteriologici in tribunale", afferma.

A tal fine, gli scienziati stanno catalogando attentamente i tipi di batteri che vivono dentro e fuori dal corpo umano e studiando come la composizione del microbioma varia da persona a persona. “Sarebbe fantastico avere un set di dati dalla nascita alla morte”, dice Bucheli, “mi piacerebbe incontrare un donatore che mi consenta di prelevare campioni di batteri durante la vita, dopo la morte e durante la decomposizione”.

"Stiamo studiando il fluido che esce dai corpi in decomposizione", afferma Daniel Wescott, direttore del Centro di antropologia criminale dell'Università del Texas a San Marcos.

L'area di interesse di Wescott è lo studio della struttura del cranio. Usando la tomografia computerizzata, analizza le strutture microscopiche delle ossa dei cadaveri. Lavora con entomologi e microbiologi, tra cui Javan (che a sua volta sta esaminando campioni di terreno prelevati dal sito sperimentale di San Marcos dove giacciono i cadaveri), ingegneri informatici e un operatore di droni, il suo con l'aiuto di scattare fotografie aeree del sito.

"Ho letto un articolo sui droni utilizzati per studiare i terreni agricoli per capire quali sono più fertili. Le loro telecamere funzionano nella gamma del vicino infrarosso, il che mostra che i terreni ricchi di composti organici sono di colore più scuro di altri". tale tecnologia esiste, forse potrebbe essere utile anche a noi per cercare queste piccole macchie marroni", dice.

Suolo fertile

Le “macchie marroni” di cui parla lo scienziato sono aree in cui i cadaveri si decomponevano. Un corpo in decomposizione cambia in modo significativo la chimica del terreno su cui giace e questi cambiamenti potrebbero essere evidenti nei prossimi anni. La perdita di tessuto liquefatto dai resti morti arricchisce il suolo di sostanze nutritive e la migrazione delle larve trasferisce gran parte dell'energia del corpo al suo ambiente.

Nel corso del tempo, come risultato dell'intero processo, appare una "isola di decomposizione", un'area con un'alta concentrazione di suolo ricco di sostanza organica. Oltre ai composti nutritivi rilasciati nell'ecosistema dal cadavere, ci sono anche insetti morti, escrementi di spazzini e così via.

Secondo alcune stime, il corpo umano è composto per il 50-75% da acqua e ogni chilogrammo di massa corporea secca, una volta decomposto, rilascia nell'ambiente 32 grammi di azoto, 10 grammi di fosforo, quattro grammi di potassio e un grammo di magnesio. Questo uccide inizialmente la vegetazione sottostante e circostante, forse a causa della tossicità dell'azoto o degli antibiotici contenuti nel corpo, che vengono rilasciati nel terreno dalle larve di insetti che mangiano il cadavere. Tuttavia, la decomposizione alla fine avvantaggia l’ecosistema locale.

La biomassa microbica sull'isola di decomposizione di un cadavere è significativamente più elevata che nell'area circostante. I nematodi, attratti dalle sostanze nutritive rilasciate, iniziano a riprodursi in questa zona e anche la sua flora diventa più ricca. Ulteriori ricerche su come esattamente i cadaveri in decomposizione modificano l’ecologia che li circonda potrebbero aiutare a localizzare meglio le vittime di omicidio i cui corpi sono stati sepolti in tombe poco profonde.

Un altro possibile indizio sulla data esatta della morte potrebbe derivare dall’analisi del terreno della tomba. Uno studio del 2008 sui cambiamenti biochimici che si verificano nell'isola di decomposizione di un cadavere ha rilevato che le concentrazioni di fosfolipidi nel fluido effluente hanno raggiunto il picco circa 40 giorni dopo la morte, e l'azoto e il fosforo estraibile hanno raggiunto il picco rispettivamente a 72 e 100 giorni. Studiando questi processi in modo più dettagliato, in futuro potremmo essere in grado di determinare esattamente quando il corpo fu deposto in una tomba nascosta analizzando la biochimica del terreno della sepoltura.

Dopo l'invenzione del dagherrotipo, alla fine del XIX secolo, la fotografia cominciò rapidamente a sostituire la pittura costosa e poco realistica. Durante l'epoca vittoriana si svilupparono usanze molto strane attorno alle foto di famiglia. Probabilmente la più strana era la tradizione di scattare fotografie di persone morte come se fossero vive.

Per una persona moderna, questa pratica sembra strana e spaventosa. Abbiamo paura di qualsiasi contatto fisico con i morti, nascondiamo ai nostri figli il fatto della morte dei nostri cari, temendo di traumatizzare la loro anima o spaventarli. E in generale, i morti ci ispirano orrore e paura. Ma non è stato sempre così.

Foto di persone morte del 19° secolo

Nel 19° secolo nessuno temeva i morti. Furono sepolti vicino alla casa in cui vissero durante la loro vita. Una passeggiata serale al cimitero di famiglia non ispirava orrore, ma piuttosto calma.

Quando una persona moriva, rimaneva a casa sua per qualche tempo. Gli parlavano come se fosse vivo, lo toccavano e lo vestivano, e questo non spaventava nessuno.

La moda delle fotografie post mortem, iniziata in epoca vittoriana, degenerò infine durante la guerra più sanguinosa del XX secolo.

Foto di bambini morti del 19° secolo

La mortalità infantile nel XIX secolo era molto alta. Spesso, le fotografie post mortem dei bambini erano l'unico ricordo del bambino deceduto.

Molto spesso, i bambini vivi venivano fotografati insieme alla sorella o al fratello defunto. Per aggiungere realismo, gli occhi dei morti venivano aperti. Per dare un aspetto vivace, sono stati utilizzati attivamente fard e calce. Nelle mani è stato messo un mazzo di fiori freschi. Hanno vestito il defunto con gli abiti migliori.

A volte i bambini morti venivano fotografati come se dormissero.

Foto postume di ragazze in una bara

Questo ragazzo sembra stare in piedi al centro della stanza e posa con riluttanza per il fotografo. In effetti, è morto molto tempo fa e una mano invisibile gli tiene la testa da sotto la tenda.

C'era anche una moda separata per fotografare i morti in posizione eretta. Per fare ciò sono stati utilizzati speciali supporti metallici, invisibili nella fotografia.
La foto mostra una ragazza morta
Questa fotografia mostra John O'Connor due anni dopo la sua morte. Cinque giorni dopo fu sepolto.

Un'altra stranezza dell'era vittoriana era.

Storia delle fotografie post mortem

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• • . In altre parole, un oroscopo è una carta astrologica redatta tenendo conto del luogo e del tempo, tenendo conto della posizione dei pianeti rispetto all'orizzonte. Per costruire un oroscopo natale individuale è necessario conoscere con la massima precisione l'ora e il luogo di nascita di una persona. Ciò è necessario per scoprire come si trovavano i corpi celesti in un dato momento e luogo. L'eclittica nell'oroscopo è raffigurata come un cerchio diviso in 12 settori (segni zodiacali. Rivolgendosi all'astrologia natale, puoi capire meglio te stesso e gli altri. Un oroscopo è uno strumento di conoscenza di te stesso. Con il suo aiuto, non solo puoi esplorare il proprio potenziale, ma anche comprendere le relazioni con gli altri e persino prendere alcune decisioni importanti.">Oroscopo78
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Dopo l'invenzione del dagherrotipo, alla fine del XIX secolo, la fotografia cominciò rapidamente a sostituire la pittura, costosa e meno realistica. Durante l’epoca vittoriana si svilupparono pratiche molto strane attorno alle fotografie di famiglia. Forse la cosa più strana era l'abitudine di fotografare i defunti direttamente nel contesto della loro vita ordinaria. Tuttavia, questo sembra strano dal punto di vista di una persona moderna: per noi sembra naturale che i morti siano oltre i confini del nostro mondo oggettivo. Evitiamo il contatto fisico con i morti, nascondiamo il fatto della morte ai bambini (credendo che saranno troppo “preoccupati” o “traumatizzati”), i morti ci ispirano paura e orrore. In altre parole, una persona deceduta è un alieno, un’immagine spaventosa che viene attivamente repressa ai margini dell’attenzione pubblica: nei film horror, negli incubi e nei fumetti. La matrice culturale moderna gravita chiaramente verso l'immortalità: le immagini di un corpo perfetto, divino, che non soffre né si ammala, non prova dolore e non muore sono chiaramente promosse con tutta la potenza dei media moderni. L’attenzione è rivolta ai giovani e ai sani. La corsa agli armamenti è stata sostituita da una corsa alla perfezione: la cosmetologia e le branche della medicina chirurgica si stanno sviluppando a un ritmo incredibile. L’obiettivo è uno: il ringiovanimento del corpo. Rughe, vecchiaia, morte: tutto questo è un po' vergognoso, inappropriato. Basta aprire qualsiasi rivista patinata, accendere la TV, guardare qualsiasi programma: i loro eroi e personaggi principali saranno persone senza disabilità fisiche, con una pelle dall'aspetto perfetto, spesso anche un po' non del tutto materiale.
La storia ci mostra un atteggiamento completamente diverso nei confronti della morte.
Il defunto era tradizionalmente parte integrante del mondo in cui viveva. Il suo corpo fu sepolto (in molte culture) vicino a dove viveva. Gli parlavano come se fosse vivo, lo salutavano, lo chiamavano e lo piangevano, lo salutavano, lo toccavano e lo vestivano. Per qualche tempo il defunto rimase tra i vivi e furono preservati i suoi diritti sulla proprietà, sul vestiario e sul letto; non spaventò nessuno, ma per qualche tempo fece parte del mondo dei vivi. Ciò che per una persona moderna sembra una “presa in giro”, per una persona completamente morale e religiosa dell'epoca vittoriana era un gesto cristiano istruttivo e toccante nei confronti del defunto. Nonostante il fatto che la stragrande maggioranza delle immagini visive moderne dal punto di vista di una persona vittoriana siano assolutamente “indecenti” e impensabili. Nudità, baci, espressioni dirette di passione e lussuria: tutto questo era soggetto al più severo divieto morale ed era severamente condannato. Si arrivò al punto che era considerato estremamente indecente per una signora di alto rango fare qualsiasi movimento corporeo nel momento in cui il marito adempieva al suo dovere coniugale.
È interessante notare che l’emancipazione della lotta politica, dell’espressione, delle donne, del sesso, della razza e del lavoro nel corso dell’ultimo secolo ha portato in parte a processi opposti: la discriminazione contro la morte, così come lo spostamento delle immagini visive di morte, malattia, vecchiaia, e bruttezza ai margini delle tendenze sociali.

La moda delle fotografie post mortem ebbe inizio in epoca vittoriana e degenerò infine con la guerra più sanguinosa del XX secolo.

Neonati e bambini
Va detto che la mortalità infantile era molto elevata e una fotografia post mortem era spesso l'unico ricordo del bambino defunto.
I bambini vivi venivano spesso fotografati insieme a un fratello o una sorella deceduti. Gli occhi dei morti erano spesso aperti. Imbiancatura e rossetto sono stati utilizzati attivamente per dare un aspetto vivace. Mazzi di fiori venivano posti nelle mani. Si vestivano con gli abiti migliori.
Esisteva anche una moda separata per posizionare i morti in posizione eretta: per questo venivano utilizzati speciali supporti metallici, invisibili allo spettatore.

Il defunto veniva spesso posto in una posizione naturale per dormire.


Circondato da fratelli e sorelle.

Sorella morta, a quanto pare.

Circondato dalle tue bambole preferite.

Ragazza morta con un mazzo di fiori

Ritratti di famiglia

Questa foto mostra una ragazza morta.

Foto con una bara

Il re Ludovico II di Baviera è il vero eroe di Wagner.

Adulti

John O'Connor è stato fotografato 2 anni dopo la sua morte e 5 giorni prima della sepoltura.

Dispositivo con il quale il corpo di una persona deceduta veniva fissato stando in piedi.

Moriamo tutti. Ma cosa succede al tuo corpo dopo questo? Ecco come vivrà dopo che tu stesso sarai già morto.

La vita va avanti

Sei morto quando il tuo cervello ha smesso irreversibilmente di funzionare. Almeno secondo la definizione stabilita dalla legge svedese. Ma alcune parti del corpo continuano a vivere. Il corpo non muore subito, come molti credono. Gli esperti distinguono tra la morte di un individuo e la morte delle cellule.

Rumori strani

Ad esempio, le valvole cardiache possono essere utilizzate per 36 ore dopo la morte e le cornee continuano a funzionare il doppio del tempo.

Possono accadere anche alcune cose strane, come cadaveri che emettono strani rumori, persone che continuano a pensare e uomini morti che hanno erezioni. Diamo un'occhiata ad alcune delle cose che possono accadere al tuo corpo in vari momenti da 30 secondi a 50 anni dopo la tua morte.

30 secondi

Le cellule cerebrali sono sensibili alla mancanza di ossigeno e sono tra le prime a decomporsi. Tuttavia, alcune cellule nervose possono sopravvivere così a lungo che gli scienziati non sono del tutto sicuri se stai ancora percependo qualcosa anche se sei già considerato morto.

I morti continuano a pensare

La ricerca ha dimostrato che l’attività cerebrale può essere intorno allo zero per più di un minuto, indicando che una persona è morta, e poi salire a un livello paragonabile all’essere completamente sveglio, per poi tornare a zero. Ciò che accade in questo caso non è ancora del tutto chiaro.

Secondo alcune ipotesi, il cervello si risveglia alla vita perché l'anima lascia il corpo. Da un punto di vista scientifico questo fenomeno si spiega con il fatto che un gran numero di cellule nervose emettono impulsi un'ultima volta.

Gli scienziati si chiedono se questo possa spiegare perché le persone riportate in vita dopo un arresto cardiaco riferiscono sentimenti leggeri e forti. In questo caso, potevano essere coscienti anche dopo che il loro cuore aveva smesso di battere, e potevano trattenere pensieri e sentimenti anche quando l’attività cerebrale era vicina allo zero per un po’.

Nessuno sa

Questo fenomeno ha anche portato a discutere se i chirurghi dei trapianti debbano attendere un possibile aumento dell’attività prima di procedere.

“È improbabile che una persona sia cosciente durante tale attività cerebrale. Ma gli unici che si sono avvicinati davvero e possono dire qualcosa al riguardo sono coloro che hanno vissuto esperienze di pre-morte", afferma il ricercatore sul cervello Lars Olsson del Karolinska Institutet.

12 ore

Dopo 12-18 ore le macchie cadaveriche raggiungono la massima copertura. Si presentano a causa della sedimentazione del sangue. Possono, ad esempio, mostrare se il cadavere è stato spostato, cosa a cui prestano attenzione i medici legali, ad esempio, quando si indaga su un crimine.

24 ore

I macrofagi sono un altro tipo di cellula longeva. Appartengono al sistema immunitario. È stato possibile verificare che possono funzionare per un altro giorno dopo la morte, ad esempio, distruggendo la fuliggine nei polmoni dopo un incendio.

36 ore

Anche se il cuore ha smesso di battere, le valvole cardiache possono sopravvivere bene perché contengono cellule di tessuto connettivo che durano a lungo. Le valvole cardiache possono essere utilizzate per il trapianto fino a 36 ore dopo la morte di una persona.

72 ore

Anche la cornea continua a vivere. Può essere utilizzato entro tre giorni dalla morte. Ciò si spiega, tra l'altro, con il fatto che la cornea è molto vicina alla superficie, a diretto contatto con l'aria e da essa riceve ossigeno.

96 ore

Quando un corpo inizia a decomporsi, vengono prodotti dei gas. Possono causare suoni strani e spiacevoli come lamenti e pianti soffocati. È successo che questo fenomeno ha spaventato molto le persone che pensavano addirittura che il morto fosse tornato in vita.

Dopo alcuni giorni, sul corpo compaiono macchie verdi sporche. Spesso iniziano a diffondersi dall'addome, a causa dei batteri. Bene, allora si sono diffusi in tutto il corpo.

Si verifica un'erezione

Sebbene la probabilità che ciò accada sia molto bassa, sono stati segnalati anche casi di uomini morti con erezione. Questo perché il sangue può raccogliersi in coaguli che contengono ancora sostanze nutritive e ossigeno.

Il sangue fornisce nutrimento alle cellule che sono ricettive al calcio. Alcuni muscoli vengono attivati ​​dal calcio e, negli uomini, questo può causare la contrazione di un particolare muscolo e provocare un'erezione.

Crescono capelli e unghie

Henrik Druid, medico legale e scienziato legale, ha eseguito circa 6.000 autopsie. Secondo lui, molte persone credono che i capelli e le unghie continuino a crescere dopo la morte di una persona. Ma questo è un malinteso.

“La pelle perde liquidi, si restringe e si rassoda. Sembra che le tue unghie e i tuoi capelli sporgano più di prima. Ma il fatto che crescano è un’illusione”.

Perdita di liquido

Dopo un paio di settimane, i cadaveri sono solitamente già gravemente danneggiati.

“Allora puoi vedere segni di grave decomposizione. Ad esempio, il corpo diventa verde-brunastro, sulla pelle compaiono vescicole piene di liquido che possono scoppiare e il liquido può fuoriuscire dalla bocca e dalle narici, compresi i tessuti e i muscoli.

Inoltre, i cadaveri spesso si gonfiano ed emettono odori sgradevoli. In questo momento, il rigore cessa e il corpo diventa molto morbido: la pelle, i muscoli e gli organi si sono già decomposti. Quando il corpo non ha più l'immunità, i batteri al suo interno sono liberi di moltiplicarsi, nutrirlo e distruggerlo.

E se anche tu avessi qualche tipo di infezione e morissi con batteri nocivi all’interno, o avessi un cancro, allora il corpo si decomporrà ancora più velocemente”.

Deposizione delle larve

La velocità con cui avviene il processo di decomposizione dipende anche dall'ambiente. Se un corpo viene tenuto caldo, si decompone più velocemente che se fosse freddo. Un corpo lasciato nella natura viene sostanzialmente distrutto entro un mese, dopo essere stato invaso da batteri e insetti. Il corpo viene solitamente conservato in una bara per molto più tempo.

“Ma a volte le mosche riescono a depositare i volti, comprese le aperture del corpo – occhi, naso, bocca e ano – prima che il corpo tocchi il suolo. Questo può accadere in pochi giorni. Poi entreranno nella bara con il corpo e continueranno a decomporrlo”.

Dissotterrato di nuovo

Dopo un anno, di regola, i corpi che giacciono nel terreno vengono completamente mangiati dai batteri e rimangono solo le ossa. Ma ci sono anche delle eccezioni. Un esempio è il famoso caso della città svedese di Arboga, dove un corpo fu dissotterrato un anno dopo la sepoltura e poteva ancora essere aperto.

“Dipende dalle condizioni. Ad esempio, è importante quanto fosse bagnato o asciutto il terreno e la bara. I batteri prosperano in un ambiente umido”.

Consistenza saponosa

Un corpo può sopravvivere nell'acqua molto più a lungo che sulla terraferma, come confermato tra l'altro durante il recupero dal fondo del piroscafo Freja nel 1994. La nave affondò 98 anni prima, eppure i corpi furono identificati.

Nell'acqua del corpo si forma la cosiddetta cera grassa, a causa della quale diventa dura e assume una consistenza saponosa, sfavorevole per i batteri.

Per quanto riguarda gli scheletri, secondo i calcoli, dovrebbero decadere nella tomba nell'arco di cinquant'anni. Ma anche qui tutto può variare molto. È successo che le ossa siano state conservate per centinaia di migliaia di anni.

La morte è spesso chiamata sonno eterno, e questo non è senza ragione. Il primo pensiero quando vediamo una persona deceduta è la speranza che stia semplicemente dormendo profondamente.

Fasi del morire

Nella prima ora, prima che subentri il rigore, i muscoli della persona sono rilassati, il corpo non si è ancora raffreddato, sono assenti solo la respirazione e il battito cardiaco.

Quindi i muscoli iniziano a indurirsi, i pugni si stringono e diventa più difficile raddrizzare le articolazioni, quindi lavare e vestire la persona deceduta veniva fatto il più rapidamente possibile. Al giorno d'oggi, l'ambulanza e la polizia sono le prime a rispondere alla chiamata di morte, e solo allora la salma viene trasportata all'obitorio. Più passa il tempo, i rituali della toilette e della preparazione vengono eseguiti dagli addetti dell'obitorio, che, su vostra richiesta, possono eseguire l'imbalsamazione, lo styling, la manicure e il trucco, quindi il defunto sembrerà “come se fosse vivo”.

Da quattro a sei ore dopo la morte, inizia il rigore e il secondo giorno inizia a risolversi, i muscoli si rilassano di nuovo e iniziano i processi di putrefazione. L'ora esatta dipende dalle condizioni del defunto, dall'età, dalle circostanze della morte e dalla temperatura ambientale. Quindi, a cinque gradi Celsius, il rigor mortis cessa; questo metodo di conservazione del corpo viene utilizzato in un obitorio.

Dopo che i medici e la polizia hanno confermato il fatto della morte e rilasciato i documenti pertinenti, il servizio di trasporto gratuito invia il defunto all'obitorio, dove vengono eseguite le procedure necessarie per determinare la causa della morte. Dopo esserti preparato per il funerale, è tempo di pensare a quale tipo di funerale ti rivolgerai.

La condizione generale dei propri cari nel momento più difficile del funerale dipende da quanto responsabilmente tutte le persone che lavorano con il corpo del defunto si avvicinano al proprio lavoro. Perdiamo sempre parenti inaspettatamente, ma per gli operatori dei servizi la morte è un evento ordinario e non sempre spiegano le loro azioni in dettaglio e con calma. La professionalità e la moderazione, così come la sincera compassione degli addetti alle pompe funebri, ti aiuteranno a mantenere la calma e ad organizzare con cura un funerale dignitoso.

Come determinare la morte

Il segno più affidabile della morte è la comparsa di macchie cadaveriche. A seconda del tipo di morte, compaiono nella prima o nelle due ore o due volte più tardi. Le macchie raggiungono la massima luminosità dopo circa 12 ore; il sangue si accumula nella parte inferiore del corpo sotto l'influenza della gravità; Esternamente assomigliano a lividi; sono delimitati da incisioni e dalla natura del rilascio di coaguli di sangue o plasma.

Anche il colore delle macchie varia a seconda della causa: nelle persone annegate sono rosso-rosate, in quelle morte per soffocamento sono blu-viola e in quelle morte per forte perdita di sangue sono grigiastre. La gravità delle macchie determina l'ora approssimativa della morte, le condizioni e le cause della sua insorgenza. Insieme ai risultati dell'autopsia, aiutano a fornire un quadro generale della morte di una persona.

In ogni caso viene eseguita un'autopsia per escludere una morte criminale camuffata da suicidio o incidente, o per escludere la possibilità di un trattamento improprio. Dopo gli studi, gli organi vengono rimessi nella cavità, suturati e il corpo viene preparato per la sepoltura.

Trasformare il corpo in polvere

Quasi immediatamente dopo la morte, il sistema immunitario di una persona si spegne e il suo corpo diventa indifeso contro vari microrganismi e inizia il processo di decadimento. L'organismo morto stesso attiva la funzione di autodistruzione ed entrambi questi processi portano al fatto che dopo un anno nella bara rimane solo uno scheletro. Se per qualche motivo la bara dovesse essere aperta, l'odore cadaverico che accompagna la decomposizione potrebbe non esistere più. Poi i tendini si disintegrano e si mineralizzano, lasciando la persona tre decenni dopo con un mucchio di ossa fragili e staccate. Se al funerale è stata utilizzata una semplice bara di pino, molto probabilmente non ne è rimasta traccia. Le bare lucidate e di metallo durano più a lungo.

Questa immagine della decomposizione del corpo era caratteristica della maggior parte delle persone morte dall'inizio del secolo fino agli anni '70 circa. Eccezioni potrebbero essere, ad esempio, coloro che morirono per effusioni alcoliche, i cui corpi furono letteralmente conservati nell'alcool, cioè soggetti a conservazione. Attualmente, entro un anno il corpo potrebbe non decomporsi, ma i tessuti molli si trasformano in una massa grigio-bianca, altrimenti chiamata cera cadaverica.

Gli scienziati associano i casi di tale mummificazione alle conquiste della scienza moderna o, più precisamente, all'abbondanza di composti chimici aggiunti artificialmente al cibo. Vari componenti che prolungano la durata di conservazione dei prodotti continuano ad agire come conservanti dopo il consumo.

L'uomo moderno, che mangia cibi pieni di conservanti, può involontariamente preservare il proprio corpo dopo la morte. Non si trasforma più in humus dopo 13-15 anni, dopodiché può essere nuovamente interrato. Alcuni dei batteri coinvolti nel processo di decomposizione non sono più presenti nel terreno a causa della contaminazione. Altri microrganismi non sentiranno più il loro precedente appetito da corpi pompati con stabilizzanti e antiossidanti. Se i corpi hanno davvero perso la capacità di autodisintegrarsi, a causa della carenza di posti nei cimiteri, la diffusione della cremazione si chiama salvezza.

Lo stile di vita moderno, l'abbondanza nella dieta di cibi che rimangono freschi a lungo (bevande gassate, dolci e fast food in primis) lasciano il segno