Sjedinjene Države imaju najveću i tehnološki najmoćniju ekonomiju na svijetu, s BDP-om po stanovniku od 47 200 USD. U ovoj tržišnoj ekonomiji pojedinci i tvrtke donose većinu odluka, a savezne i državne vlade kupuju potrebnu robu i usluge prvenstveno od privatnih pojedinci.proizvođači. Američke tvrtke imaju veću fleksibilnost od svojih kolega u zapadnoj Europi i Japanu u svojim odlukama da prošire proizvodnju, otpuštaju višak radnika i proizvode nove proizvode. Istodobno se suočavaju s većim preprekama za ulazak na domaća tržišta od stranih tvrtki.
Američke tvrtke prednjače u tehnološkom napretku, posebno u računalima i medicinskoj opremi, svemiru i vojnoj tehnologiji; iako se njihova prednost smanjila od kraja Drugog svjetskog rata. Tijek tehnologije uvelike objašnjava postupni razvoj "tržišta rada na dvije razine" u kojem onima na dnu nedostaje obrazovanje i profesionalne/tehničke vještine onih na vrhu i ne mogu dobiti usporediva povećanja plaća, zdravstveno osiguranje i druge pogodnosti..
Od 1975. praktički sav prihod kućanstva otišao je samo u prvih 20 posto kućanstava. Rat u ožujku i travnju 2003. između koalicije predvođene SAD-om i Iraka, te kasnija okupacija Iraka, zahtijevali su preraspodjelu nacionalnih resursa u korist oružanih snaga. Visoke cijene nafte od 2005. i prve polovice 2008. stvorile su inflatorne pritiske i nezaposlenost jer su više cijene benzina smanjile potrošačke proračune. Uvezeno ulje čini oko 60% američke potrošnje ove robe. Dugoročni problemi uključuju neadekvatno ulaganje u propadajuću infrastrukturu, brzi rast zdravstvenih i mirovinskih troškova za stariju populaciju, velike trgovinske i proračunske deficite te nedostatak rasta plaća za obitelji s niskim primanjima.
Trgovinski deficit dosegao je rekordnih 840 milijardi dolara u 2008., smanjio se na 507 milijardi dolara u 2009., ali je ponovno porastao na 647 milijardi dolara 2010. godine. Svjetska ekonomska kriza, kriza drugorazrednih hipoteka, propasti investicijskih banaka, pad domaćih cijena i loša kreditna sposobnost doveli su SAD u recesiju sredinom 2008. godine. Američki BDP smanjivao se do trećeg tromjesečja 2009., što je najdublja i najduža recesija od Velike depresije. Kako bi pomogao stabilizaciji financijskih tržišta, američki Kongres je u listopadu 2008. donio poticajni program vrijedan 700 milijardi dolara.
Vlada je potrošila javna sredstva za kupnju dionica američkih banaka i industrijskih korporacija. Većina tih sredstava vraćena je Vladi početkom 2011. godine. U siječnju 2009. američki je Kongres odobrio, a predsjednik Barack Obama potpisao zakon kojim se predviđa dodatnih 787 milijardi dolara financijskog poticaja gospodarstvu, koji će se koristiti više od 10 godina - dvije trećine u dodatnoj potrošnji i jedna trećina u smanjenje poreza – za otvaranje radnih mjesta i pomoć gospodarstvu da se oporavi od krize. Otprilike dvije trećine tih sredstava ubrizgano je u gospodarstvo do kraja 2010. godine.
U 2010. proračunski deficit SAD-a dosegao je gotovo 9% BDP-a; ukupni državni prihodi od poreza i drugih izvora pokazali su se nižima u postotku BDP-a nego u bilo kojoj drugoj razvijenoj zemlji. U ožujku 2010. predsjednik Obama potpisao je Zakon o reformi zdravstvenog osiguranja, koji bi omogućio 32 milijuna američkih građana više da dobiju zdravstveno osiguranje do 2016. kroz privatno zdravstveno osiguranje za opću populaciju i zdravstvenu skrb za siromašne. U srpnju 2010. predsjednik je odobrio reformu bankarskog sektora i zakon o zaštiti potrošača koji je osmišljen za promicanje financijske stabilnosti zaštitom potrošača od financijskih zlouporaba i suočavanjem s bankama u problemima koje su "prevelike da bi propale" te povećanjem odgovornosti i transparentnosti u financijskom sustavu zemlje.
Osnovni elementi ekonomije SAD-a
Prvi element ekonomskog sustava jedne zemlje su njeni prirodni resursi. Sjedinjene Države imaju bogate mineralne resurse i plodno poljoprivredno zemljište, a umjerena klima je još jedna prednost. Osim toga, obala zemlje proteže se na velike udaljenosti i na obalama Atlantika i Pacifika, kao i na obali Meksičkog zaljeva. Rijeke nastaju u srcu kontinenta, a uz granicu s Kanadom, Velika jezera – pet golemih rezervoara unutarnjih voda – pružaju dodatne mogućnosti za plovidbu. Tijekom godina, ovi razgranati vodni putovi pridonijeli su rastu nacionalnog gospodarstva i pomogli ujedinjavanju 50 pojedinačnih država zemlje u jedinstveno gospodarsko tijelo.
Drugi element je radna snaga, koja pretvara prirodne resurse u robu. Zdravlje gospodarstva određuje veličina raspoložive radne snage i, što je još važnije, njezina produktivnost. Tijekom povijesti Sjedinjenih Država, veličina njihove radne snage stalno se povećavala, što je zauzvrat pridonijelo gotovo neprekinutom gospodarskom rastu. U razdoblju koje je završilo ubrzo nakon završetka Prvog svjetskog rata, većina radnika bili su doseljenici iz Europe, njihovi neposredni potomci i Afroamerikanci čiji su preci dovedeni u Ameriku kao robovi. Početkom 20. stoljeća brojni emigranti iz Azije pohrlili su u SAD, a kasnije su ih slijedili i Latinoamerikanci.
Dok je SAD prošao kroz razdoblja visoke nezaposlenosti i nedostatka radne snage, imigracija je imala tendenciju porasta u vrijeme velike potražnje za radnom snagom. Mnogi od pridošlica bili su spremni raditi za manje plaće od već asimiliranih domorodaca i težili su napredovanju jer su njihove plaće daleko nadmašile one u njihovoj domovini. Zajedno s njima, zemlja je postajala sve bogatija, čija je ekonomija rasla prilično brzom brzinom i privlačila sve više novih radnika.
Uspjeh nacionalnog gospodarstva ovisi barem koliko o kvaliteti radne snage - o tome koliko su ljudi spremni raditi i koliko su kvalificirani - koliko i o veličini radne snage. U prvim godinama postojanja Sjedinjenih Država, život doseljenika na razvijenim zemljama bio je opterećen teškim radom, a takozvani protestantski moral teškog rada pridonio je ukorjenjivanju ove tradicije. Snažan fokus na obrazovanje, uključujući tehničko i strukovno osposobljavanje, kao i spremnost na eksperimentiranje i promjenu postojeće prakse, također je pridonio uspjehu američkog gospodarstva.
Drugi važan čimbenik u sposobnosti američkog gospodarstva da se brzo prilagodi promjenjivim uvjetima je mobilnost radne snage. Kako je priljev imigranata preplavio tržišta rada na istočnoj obali, mnogi su se radnici preselili u unutrašnjost, često preuzimajući praznu zemlju za poljoprivredu. I u prvoj polovici 20. stoljeća ekonomske prilike u industrijskim središtima sjevernog dijela zemlje privukle su mnoge crne Amerikance s južnih farmi.
Kvaliteta radne snage ostaje važno pitanje. Danas se "ljudski kapital" u Americi smatra ključem uspjeha u brojnim modernim, visokotehnološkim industrijama. Kao posljedica toga, državni i poslovni čelnici sve više naglašavaju važnost obrazovanja i osposobljavanja za razvoj radnika s fleksibilnim umom i svestranim vještinama za nove industrije kao što su računala i telekomunikacije.
Međutim, prirodni i radni resursi samo su dio gospodarskog sustava. Ove resurse treba organizirati i usmjeriti na najučinkovitiji način. Unutar američkog gospodarstva ovu funkciju obavljaju menadžeri koji reagiraju na tržišne signale. Tradicionalna upravljačka struktura u Sjedinjenim Američkim Državama temelji se na načelu organizacije "odozgo prema dolje": sve ovlasti imaju najviši izvršni direktor tvrtke, koji osigurava učinkovitost i usklađenost svih poslovnih aktivnosti. U svom se radu oslanja na niže upravljačke strukture odgovorne za funkcioniranje različitih odjela poduzeća, sve do predradnika u radnji. Brojni zadaci raspoređeni su među različitim odjelima i zaposlenicima. U Americi ranog 20. stoljeća smatralo se da ova specijalizacija ili podjela rada odražava "znanstveni menadžment" utemeljen na analizi sustava.
Mnoga poduzeća još uvijek se vode ovim tradicionalnim sustavom, ali postoje i ona koja pristupaju upravljanju na nov način. Suočene sa sve većom globalnom konkurencijom, američke tvrtke nastoje stvoriti fleksibilnije organizacijske strukture, posebice u visokotehnološkim industrijama koje koriste visokokvalificirane radnike i koji moraju brzo razvijati i poboljšavati svoje proizvode, pa čak i prilagoditi ih zahtjevima specifičnih potrošača. Sve je više poslovnih ljudi sklono mišljenju da previše kruta hijerarhija i podjela rada ometaju kreativne procese. Kao rezultat toga, mnoge tvrtke "ravnaju" svoje organizacijske strukture, smanjuju broj menadžera i daju sve više ovlasti složenim skupinama zaposlenika raznih specijalnosti.
Naravno, prije nego što menadžment ili radni timovi mogu bilo što stvoriti, moraju se organizirati u poduzeća. U Americi se korporacija pokazala kao učinkovito sredstvo za prikupljanje kapitala za pokretanje novog poslovanja ili proširenje postojećeg poduzeća. To je dobrovoljno udruženje vlasnika, odnosno dioničara, koji stvaraju poduzeće koje se u svom djelovanju vodi prilično složenim skupom pravila i običaja.
Korporacije zahtijevaju određena financijska sredstva za stjecanje resursa potrebnih za proizvodnju dobara ili pružanje usluga. Potreban kapital prikupljaju prvenstveno prodajom dionica (udjela u njihovoj imovini) ili obveznica (koje su sredstvo za podizanje dugoročnih kredita) osiguravajućim društvima, bankama, mirovinskim fondovima, pojedincima i drugim ulagačima. Niz institucija i organizacija, prvenstveno banaka, također kreditira izravno korporacijama ili drugim poduzećima. Savezne i državne vlade razvile su detaljna pravila i propise kako bi osigurale sigurnost i stabilnost ovog financijskog sustava i slobodan pristup informacijama kako bi ulagači mogli donositi informirane odluke. Mjera ukupne proizvodnje dobara i usluga tijekom određene godine je bruto domaći proizvod. U Sjedinjenim Državama, ta se brojka stalno povećavala s više od 3,4 bilijuna dolara u 1983. na oko 8,5 bilijuna dolara u 1998. No, iako ova brojka pomaže u određivanju zdravlja gospodarstva, ne odražava sve aspekte nacionalnog blagostanja. BDP je tržišna vrijednost svih dobara i usluga koje proizvodi gospodarstvo, ali ne služi kao pokazatelj kvalitete života u zemlji. I potpuno ne odražava niz vrlo važnih varijabli, uključujući osobnu dobrobit i povjerenje u budućnost, kvalitetu okoliša i zdravlje stanovništva.
Mješovito gospodarstvo: uloga tržišta
Američki sustav slobodnog poduzetništva temelji se na privatnom vlasništvu. Većinu dobara i usluga proizvode privatna poduzeća, a privatna potrošnja čini dvije trećine ukupne nacionalne proizvodnje (preostalu trećinu dobara i usluga kupuju država i poduzeća). Uloga potrošača doista je toliko visoka da se nacionalna ekonomija često karakterizira kao "potrošačka".
Ovaj naglasak na privatnom vlasništvu dijelom je posljedica američke predanosti načelima osobne slobode. Od samog trenutka rađanja svoje državnosti, Amerikanci su se bojali da će državna tijela dobiti prekomjerne ovlasti, te su nastojali ograničiti moć države nad pojedincem, uključujući i na području gospodarstva. Osim toga, većina Amerikanaca vjeruje da bi gospodarstvo koje se temelji na privatnom vlasništvu trebalo biti učinkovitije od gospodarstva koje karakterizira veliki udio poduzeća u državnom vlasništvu.
Prema Amerikancima, ako ne ograničite sile tržišta, cijene roba i usluga određuju ponudu i potražnju. Cijene pak govore poslovnim ljudima što da proizvode: kada potražnja za određenim dobrima premašuje trenutnu proizvodnju, cijena te robe raste. Ova činjenica privlači pažnju postojećih i novih tvrtki, koje, predviđajući profit, proširuju proizvodnju takvog proizvoda. S druge strane, ako se potražnja za određenim dobrima smanji, njegova cijena pada, što dovodi do toga da manje konkurentne tvrtke ili zatvaraju ili preusmjeravaju proizvodnju na druge proizvode. Taj se sustav naziva tržišnim gospodarstvom.
Amerikanci su oduvijek vjerovali da država pruža niz usluga bolje od privatnog sektora. Na primjer, u SAD-u je država prvenstveno odgovorna za provođenje pravosuđa, obrazovanje (iako postoji mnogo privatnih škola i centara za obuku), ceste, društveno statističko izvješćivanje i nacionalnu obranu. Osim toga, često postoji potreba za intervencijom države u gospodarstvu kako bi se popravilo stanje u slučajevima kada regulacija tržišta cijena ne funkcionira. Na primjer, država regulira "prirodne monopole" i pribjegava antimonopolskim zakonima kako bi kontrolirala ili razbila poslovne konglomerate kada postanu dovoljno moćni da se odupru tržišnim silama. Država se bavi i pitanjima koja nisu podložna tržišnim silama: isplaćuje socijalne naknade i naknade za nezaposlene osobama koje se ne mogu samostalno uzdržavati zbog osobnih problema ili gubitka posla zbog nepovoljnih ekonomskih uvjeta, pokriva značajan dio troškova. zdravstvene skrbi za starije i siromašne osobe, regulira djelatnost privatnih poduzeća u cilju ograničavanja onečišćenja zraka i vode, daje povoljne kredite osobama koje su izgubile imovinu uslijed elementarnih nepogoda i dr.; također je odigrao vodeću ulogu u istraživanju svemira, aktivnosti koja je preskupa za bilo koje privatno poduzeće.
U takvom mješovitom gospodarstvu građani mogu sudjelovati u upravljanju gospodarstvom, ne samo odabirom kao potrošači, već i davanjem glasova za izabrane dužnosnike koji određuju gospodarsku politiku. Posljednjih godina potrošači su izrazili zabrinutost za sigurnost proizvoda, štetu okolišu uzrokovanu određenim industrijskim procesima i potencijalnu zabrinutost za javno zdravlje. Odgovor države na te osjećaje bilo je stvaranje institucija za zaštitu interesa potrošača i poboljšanje opće dobrobiti građana.
Američko gospodarstvo također je doživjelo drugačiju vrstu promjena, naime masovno prebacivanje stanovništva i radne snage sa sela u gradove i iz poljoprivrede u industriju, a posebno u uslužni sektor. U današnjem gospodarstvu broj radnika i namještenika koji se bave pružanjem osobnih i javnih usluga uvelike premašuje broj poljoprivrednih i industrijskih radnika. Kako je gospodarstvo u posljednjih pedeset godina postalo složenije, statistika također ukazuje na snažan dugoročni trend pada samozapošljavanja uz istovremeni porast broja zaposlenih.
Uloga države u gospodarstvu
Unatoč činjenici da većinu odluka koje oblikuju gospodarstvo donose potrošači i proizvođači, aktivnosti vlade imaju značajan utjecaj na američko gospodarstvo u najmanje četiri područja. Osiguravanje ekonomske stabilnosti i rasta. Možda je najvažnija uloga savezne vlade kontrolirati ukupni tempo gospodarske aktivnosti, nastojeći osigurati nastavak gospodarskog rasta, visoku zaposlenost i stabilne cijene. Promjenom državne potrošnje i poreznih stopa (fiskalna politika) ili kontrolom ponude novca i kontrolom korištenja kredita (monetarna politika), oni mogu usporiti ili ubrzati gospodarski rast, a utječu na cijene i razinu zaposlenosti.
Dugi niz godina nakon Velike depresije 1930-ih, razdoblja recesije, obilježena sporim gospodarskim rastom i visokom nezaposlenošću, smatrala su se najozbiljnijom prijetnjom gospodarstvu. Kada se vjerojatnost nove recesije činila najrealnijom, vlada je nastojala ojačati gospodarstvo značajnim povećanjem vlastite potrošnje ili smanjenjem poreza kako bi potaknula višu razinu potrošnje potrošača, kao i brzim povećanjem ponude novca, koja se također povećava. trošenje. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća značajno povećanje cijena, posebno energenata, izazvalo je ozbiljne strahove od inflacije, t.j. povećanje opće razine cijena. Kao rezultat toga, vladine su vlasti prešle s borbe protiv gospodarskog pada na pokušaje kontroliranja inflacije smanjenjem potrošnje, održavanjem razine poreza i obuzdavanjem rasta novčane mase.
U razdoblju između 60-ih i 90-ih godina prošlog stoljeća značajno su se revidirali pogledi na najučinkovitije načine stabilizacije ekonomske situacije. U 1960-ima država se prvenstveno oslanjala na fiskalnu politiku; transakcije s državnim prihodima kako bi se utjecalo na gospodarstvo. Budući da su poreze i prihode kontrolirali predsjednik i Kongres, ti su izabrani dužnosnici imali vodeću ulogu u usmjeravanju ekonomskih procesa. Uslijedilo je razdoblje visoke inflacije, visoke razine nezaposlenosti i ogromnih državnih deficita, a narušeno je povjerenje u fiskalnu politiku kao alat za utjecaj na ukupni tempo gospodarskog razvoja. Monetarna politika počela je zauzimati prvo mjesto - regulacija veličine novčane mase u državi kroz takve instrumente kao što su kamatne stope. Ovu politiku razvija središnja banka zemlje – Sustav federalnih rezervi – uglavnom neovisno o predsjedniku i Kongresu.
Regulacija i kontrola. Regulaciju privatnog poduzetništva provode američke savezne vlasti na mnogo načina. Kontrolne mjere spadaju u dvije glavne kategorije. Zadaća ekonomske regulacije je izravna ili neizravna kontrola razine cijena. Tradicionalno, država je nastojala spriječiti monopole, kao što su elektroprivrede, od podizanja cijena iznad razine koja im osigurava razumnu dobit. U određenim vremenskim razdobljima država je druge djelatnosti podvrgavala mjerama ekonomske regulacije. Nakon Velike depresije razvila je složen sustav za stabilizaciju poljoprivrednih cijena, koje su podložne velikim fluktuacijama kao rezultat brzih promjena ponude i potražnje. Brojne druge industrije, uklj. kamioni, a kasnije i zračni prijevoznici, i sami su pribjegli državnim propisima, ne bez uspjeha, kako bi se borili protiv onoga što su smatrali opasnom praksom podcjenjivanja cijena. Drugi oblik ekonomske regulacije, antimonopolsko zakonodavstvo, ima za cilj jačanje tržišnih snaga kako bi izravna regulacija postala suvišna. Država, a ponekad i privatni poduzetnici, pozvali su se na ovaj zakon kako bi zabranili ili spriječili poslovnu praksu ili spajanja poduzeća koja bi neopravdano mogla ograničiti tržišno natjecanje.
Država također provodi kontrolu nad privatnim tvrtkama radi rješavanja određenih društvenih problema, uklj. javno zdravlje i sigurnost te zaštita okoliša. Primjerice, Uprava za hranu i lijekove zabranjuje nezdrave lijekove, Uprava za sigurnost i zdravlje na radu brine o pitanjima sigurnosti na radnom mjestu, a Agencija za zaštitu okoliša poduzima mjere za kontrolu onečišćenja vode i zraka.
U posljednjih 30 godina prošlog stoljeća, Amerikanci su značajno revidirali svoje stavove o državnoj regulativi. Od 1970-ih, među vodstvom zemlje raste strah da državna intervencija u gospodarstvu u industrijama kao što su zračni i cestovni promet štiti neučinkovite tvrtke na račun potrošača. Istodobno, tehnološki napredak doveo je do novih konkurenata u nizu industrija – na primjer, u području telekomunikacija – koje su se prije smatrale prirodnim monopolima. Oba ova procesa dovela su do donošenja niza zakona za olakšavanje regulacije.
Unatoč činjenici da su 1970-ih, 1980-ih i 1990-ih čelnici obiju političkih kompanija općenito bili za smanjenje opsega intervencija u gospodarstvu, bilo je određenih neslaganja u pogledu regulatornih mjera usmjerenih na rješavanje društvenih ciljeva. U razdobljima nakon Velike depresije i Drugoga svjetskog rata, kao i 1960-ih i 1970-ih, uloga društvene regulacije se povećava. No, 1980-ih, kada je Ronald Reagan bio predsjednik, vlada je oslabila zaštitu zaposlenika, potrošača i okoliša pod izgovorom da su propisi ometali slobodno poduzetništvo, povećavali troškove i time poticali inflaciju. Međutim, mnogi Amerikanci nastavili su izražavati zabrinutost zbog određenih razvoja i trendova, prisiljavajući vladu da uvede nove propise u nekim područjima, uključujući okoliš.
U takvim uvjetima sudovima su se počeli javljati dio građana koji smatraju da su njihovi izabranici spori ili ne obraćaju dužnu pozornost na određene probleme. Primjerice, 1990-ih su prvo pojedinci, a potom i država, pokrenuli tužbe protiv duhanskih tvrtki tražeći odštetu za štetu uzrokovanu pušenjem. Ogromne isplaćene odštete dale su vladama pojedinih država sredstva za plaćanje liječenja bolesti uzrokovanih pušenjem.
Izravne usluge. Niz izravnih usluga pruža se na svim razinama vlasti. Na primjer, savezna vlada je odgovorna za nacionalnu obranu, podržava programe istraživanja proizvoda, uključena je u istraživanje svemira i vodi brojne programe obuke i zapošljavanja. Javna potrošnja ima značajan utjecaj na lokalno i regionalno gospodarstvo, pa čak i na ukupnu dinamiku gospodarske aktivnosti.
Pojedinačne državne vlade odgovorne su za izgradnju i rad većine autocesta. Državne, županijske ili lokalne vlasti imaju vodeću ulogu u financiranju i upravljanju javnim školama. Policija i vatrogasci prvenstveno su u nadležnosti lokalnih vlasti. Javna potrošnja u svakom od navedenih područja također može imati utjecaj na lokalno i regionalno gospodarstvo, iako su odluke koje se donose na federalnoj razini od primarne važnosti za gospodarstvo.
Sveukupno, 1997. godine rashodi savezne i lokalne vlade (uključujući potrošnju na državnoj razini) činili su gotovo 18 posto BDP-a.
Izravna pomoć. Država također pruža raznoliku pomoć poduzećima i pojedincima. Na primjer, povoljni zajmovi i tehnička pomoć nude se malim poduzećima, a studenti se također mogu kvalificirati za kredite za visoko obrazovanje. Poduzeća u državnom vlasništvu kupuju stambene hipoteke od zajmodavaca i izdaju vrijednosne papire za ulagače, čime pridonose razvoju kreditiranja stambene izgradnje. Osim toga, država aktivno potiče razvoj izvoza i nastoji utjecati na one strane zemlje koje održavaju trgovinske barijere uvozu.
Državnu pomoć dobivaju i građani koji nisu u mogućnosti osigurati egzistenciju. Najveći udio u mirovinskim fondovima Amerikanaca dolazi iz socijalnog osiguranja, financiranog od poreza na poslodavce i zaposlenike. Medicare plaća značajan dio troškova zdravstvene skrbi za starije osobe, a Medicaid pokriva medicinske troškove obitelji s niskim primanjima. Mnoge države održavaju ustanove koje financira država za mentalno i tjelesno hendikepirane pacijente. Savezna vlada daje bonove za hranu osobama s niskim primanjima kako bi im pomogla u kupovini hrane i surađuje s državama na pružanju financijske potpore obiteljima s niskim primanjima s djecom.
Mnogi od tih programa, uključujući socijalno osiguranje, svojevrsni su nastavak programa razvijenih u skladu s politikom New Deala Franklina Roosevelta, predsjednika Sjedinjenih Država od 1933. do 1945. Temeljni element Rooseveltovih reformi bilo je uvjerenje da siromaštvo, kao pravilo, , posljedica je društveno-ekonomskih uvjeta, a ne manjkavih moralnih kvaliteta pojedinca. Ovaj pristup je odbacio konvencionalnu mudrost, ukorijenjenu u puritanizmu Nove Engleske, da je uspjeh znak Božje naklonosti, a neuspjeh znak njegovog gnjeva. To je predstavljalo veliku promjenu u američkom društveno-ekonomskom razmišljanju. No, i danas se u raspravama o pojedinim pitanjima, posebice socijalnoj sigurnosti, čuju odjeci nekadašnjih stavova.
Osim toga, tijekom 1960-ih, tijekom razdoblja "Rata protiv siromaštva" predsjednika Lyndona Johnsona (1963.-1969.), pokrenuti su mnogi drugi programi za pomoć obiteljima i pojedincima, uključujući Medicare i Medicaid. Iako je niz takvih programa tijekom 1990-ih naišao na financijske poteškoće, što je rezultiralo raznim opcijama za njihovu reformu, i dalje su uživali snažnu potporu obje glavne američke političke stranke. Istodobno, kritičari su istaknuli da socijalna pomoć za radno sposobne, zdrave nezaposlene zapravo potiče ovisnost, a ne rješava problem. Zakoni o reformi socijalne skrbi doneseni 1996. pod predsjednikom Billom Clintonom (1993.-2001.) postavili su zapošljavanje uvjetom za primanje socijalne pomoći i ograničili razdoblje primanja socijalne pomoći na određene vremenske okvire.
Siromaštvo i nejednakost
Amerikanci su ponosni na svoj ekonomski sustav i vjeruju da on svim građanima omogućuje pristojan životni standard. Međutim, ovo uvjerenje je donekle zamagljeno činjenicom da siromaštvo i dalje postoji u mnogim dijelovima zemlje. Napori države u borbi protiv siromaštva donijeli su određeni uspjeh, ali u cjelini problem je i dalje prisutan. Razdoblja snažnog gospodarskog rasta, praćenog rastom zaposlenosti i plaća, nisu uspjela okončati siromaštvo, iako se u takvim uvjetima razmjeri problema smanjuju.
Savezne vlasti određuju vrijednost minimalnog dohotka potrebnog za zadovoljavanje primarnih potreba četveročlane obitelji. Ova brojka može varirati ovisno o troškovima života i mjestu gdje obitelj živi. Godine 1998. smatralo se da četveročlana obitelj s godišnjim prihodom manjim od 16 530 dolara živi u siromaštvu. Udio Amerikanaca koji žive u siromaštvu pao je s 22,4 posto 1959. na 11,4 posto 1978. godine, ali je od tada vrlo usko fluktuirano. Tako je 1998. godine iznosio 12,7 posto.
Osim toga, ove opće brojke kriju mnogo depresivnije činjenice. Na primjer, 1998. godine više od četvrtine svih Afroamerikanaca (26,1 posto) živjelo je u siromaštvu. Ova depresivna brojka još uvijek predstavlja određeno poboljšanje u odnosu na stanje iz 1979. godine, kada je 31 posto crnog stanovništva u zemlji službeno klasificirano kao siromašno, a to je bila najniža razina siromaštva od 1959. Majke su posebno često uključene u kategoriju siromašne.samohrane djece, a dijelom i zbog ovog čimbenika, 1997. godine gotovo jedna petina (18,9 posto) sve djece živjela je u siromaštvu. Stopa siromaštva za crnu djecu bila je 36,7 posto, a za latinoameričku 34,4 posto.
Neki analitičari ističu da službena statistika siromaštva precjenjuje stvarnu razinu siromaštva jer uzima u obzir samo novčane prihode, a ne uzima u obzir niz državnih programa pomoći, uključujući bonove za hranu, zdravstvenu skrb i javno stanovanje. No, prema drugom mišljenju, pomoć u okviru ovih programa rijetko pokriva sve potrebe obitelji u hrani i medicinskoj skrbi, a nema dovoljno javnog stambenog prostora za sve potrebite. Također se kaže da čak i obitelji čiji su prihodi iznad službene granice siromaštva ponekad gladuju, štedeći na hrani kako bi platili stanovanje i medicinsku skrb ili kupili odjeću. Osim toga, ljudi koji žive na rubu siromaštva ponekad ostvaruju novčane prihode kroz povremeni rad ili rad u "podzemnom" sektoru gospodarstva, što se nikada ne odražava u službenim statistikama.
U svakom slučaju, jasno je da je bogatstvo neravnomjerno raspoređeno unutar američkog ekonomskog sustava. Prema Washington Economic Policy Instituteu, 1997. godine najbogatijih 20 posto američkih obitelji činilo je 47,2 posto nacionalnog dohotka, dok je 20 posto najsiromašnijih primalo samo 4,2 posto, a najsiromašnijih 40 posto 14 posto prihoda.
Iako je američko gospodarstvo općenito vrlo dobro, zabrinutost zbog nejednakosti i dalje je trajala tijekom 1980-ih i 1990-ih. Sve veća globalna konkurencija predstavljala je prijetnju radnicima u mnogim tradicionalnim proizvodnim industrijama, a njihov je rast plaća zaustavljen. Istovremeno, savezne vlasti postupno su odustajale od provedbe porezne politike usmjerene na određenu preraspodjelu beneficija u korist siromašnijih obitelji nauštrb bogatijih slojeva stanovništva i istovremeno smanjivale potrošnju na niz domaćih socijalnih programa na pomoći ugroženima. U međuvremenu, bogati Amerikanci dobili su većinu dodatnog prihoda generiranog eksplozivnim rastom vrijednosti dionica na burzi.
U kasnim 1990-ima pojavili su se neki znakovi obrnutog trenda: rast plaća se ubrzao, posebno za najsiromašnije radnike. No i na kraju desetljeća bilo je prerano govoriti o održivosti ovog trenda.
Rast razmjera države
Od administracije predsjednika Franklina Roosevelta, razmjer američkog državnog aparata značajno se povećao. U nastojanju da se okonča nezaposlenost i patnja Velike depresije, Rooseveltova politika, poznata kao New Deal, pokrenula je mnoge nove socijalne programe i proširila postojeće. Rast razmjera javne uprave olakšala je i transformacija Sjedinjenih Država u jednu od najvećih vojnih sila tijekom Drugoga svjetskog rata i nakon njega. Širenje javnih usluga postalo je izvedivo s rastom gradova i predgrađa u poslijeratnom razdoblju. Kako su zahtjevi za obrazovanjem rasli, država je počela izdvajati znatno više sredstava za održavanje škola i fakulteta. Šezdesetih godina 20. stoljeća općenarodna želja za znanstvenim i tehnološkim napretkom dovela je do pojave velikog broja novih institucija i značajnog povećanja javnih ulaganja u područjima od istraživanja svemira do zdravstvene zaštite. Federalna potrošnja još se više povećala kao rezultat sve veće ovisnosti mnogih Amerikanaca o zdravstvenoj skrbi i programima za umirovljenje koji jednostavno nisu postojali početkom 20. stoljeća.
Mnogi Amerikanci vjeruju da je savezna vlada u Washingtonu prekomjerno napuhana, ali ta činjenica nije potkrijepljena statističkim podacima o zapošljavanju. U javnom sektoru doista je došlo do značajnog povećanja zaposlenosti, ali uglavnom na razini državne i lokalne samouprave. Između 1960. i 1990. broj državnih i lokalnih službenika porastao je sa 6,4 milijuna na 15,2 milijuna, dok je broj državnih službenika na saveznoj razini porastao tek neznatno, s 2,4 milijuna na 3 milijuna. Kao rezultat smanjenja radnih mjesta u saveznoj vladi, ta je brojka pala na 2,7 milijuna do 1998., ali je pad više nego nadoknađen rastom državnog i lokalnog zapošljavanja, koje je iste godine doseglo gotovo 16 milijuna. (Američko vojno osoblje palo je s gotovo 3,6 milijuna 1968., kada su se SAD borile u Vijetnamskom ratu, na 1,4 milijuna 1998.)
Tijekom 1970-ih, 1980-ih i 1990-ih, povećanje poreza za financiranje širih javnih službi, kao i opća nesklonost Amerikanaca prema "velikoj državi" i rastuća moć sindikata državnih službenika, naveli su mnoge vrhunske čelnike da se zapitaju je li država najučinkovitiji pružatelj usluga. Stvorena je nova riječ - privatizacija - koja je vrlo brzo stekla popularnost diljem svijeta kao definicija procesa prijenosa određenih funkcija državne vlasti na privatni sektor.
U Sjedinjenim Državama privatizacija je provedena prvenstveno na općinskoj i regionalnoj razini. Veliki gradovi, uključujući New York, Los Angeles, Philadelphiju, Dallas i Phoenix, počeli su angažirati privatne tvrtke ili neprofitne organizacije za obavljanje širokog spektra poslova koje su prethodno obavljale komunalne službe, od popravaka ulične rasvjete i komunalnog čvrstog otpada odlaganje za obradu podataka i održavanje zatvora. Istodobno, neke savezne institucije pokušale su djelomično preoblikovati svoje djelovanje po ugledu na privatna poduzeća: npr. Američka poštanska služba uglavnom djeluje na temelju samofinanciranja, a ne oslanjajući se na sredstva iz proračuna generiranog poreza.
Međutim, privatizacija javnih usluga i dalje je sporno pitanje. Njegovi zagovornici smatraju da smanjuje troškove i poboljšava učinkovitost, dok protivnici tvrde suprotno, ističući da bi privatni poduzetnici trebali ostvarivati dobit i da njihove aktivnosti nisu nužno učinkovitije. Naravno, sindikati javnih službi snažno se protive većini privatizacijskih planova. Navode da u nekim slučajevima privatni izvođači podcjenjuju svoje ponude kako bi dobili ugovore i nakon toga znatno podigli svoje cijene. Zagovornici privatizacije ističu da privatizacija može biti učinkovita ako promiče konkurenciju. Ponekad prijetnja privatizacijom čak može potaknuti lokalne državne službenike da rade bolje.
Kako pokazuju rasprave o državnoj regulaciji, državnoj potrošnji i reformi socijalne skrbi, više od 200 godina nakon neovisnosti SAD-a, uloga države u nacionalnom gospodarstvu ostaje vruća tema rasprava.
Na temelju kriterija koje smo uveli, treba napomenuti da je politički sustav SAD-a demokratski, funkcionira u pravilu u demokratskom ili proširenom demokratskom režimu, oblik vladavine je predsjednička republika, a teritorijalni ustroj zemlje može se okarakterizirati kao federacija država.
Ustav Sjedinjenih Država, prvi moderni ustav, usvojen je 17. rujna 1787. godine. Teorijska osnova američkog ustava su takve temeljne političke teorije, kategorija prirodnih prava, teorija društvenog ugovora, teorija podjele vlasti. Osim toga, važne su “funkcionalne” teorije utjelovljene u Ustavu SAD-a: teorija federalizma, teorija provjere i ravnoteže, koje dopuštaju svim razinama vlasti (savezna vlast, državne vlasti, lokalne vlasti) i svim granama vlasti (zakonodavnim , izvršne i sudske) za rad bez krize.
Zakonodavnu vlast u Sjedinjenim Državama ima Kongres koji se sastoji od dva doma.
Donji dom – Zastupnički dom – ima 435 mjesta, koja su proporcionalno raspoređena među državama ovisno o broju stanovnika.
Zastupnikom u Zastupničkom domu može biti samo stanovnik ove države koji je najmanje sedam godina državljanin SAD-a i koji je navršio dvadeset godina.
Izbori za članove Zastupničkog doma održavaju se svake dvije godine (obično u studenom u parnim godinama), a na čelu Zastupničkog doma je predsjednik kojeg sam izabere.
Gornji dom američkog Kongresa - Senat, formira se od 100 članova, koji ne predstavljaju cijelu federaciju u cjelini, već svoje države. Birači u 49 država i Distriktu Columbia (uglavnom glavni grad, Washington) biraju po dva senatora na šestogodišnji mandat. Izbori se održavaju svake dvije godine (zajedno s izborima za Zastupnički dom); dok se jedna trećina senatora ponovno bira. Senator može biti stanovnik ove države koji je bio američki državljanin devet godina i navršio trideset godina.
Predsjednik Senata je po službenoj dužnosti potpredsjednik Sjedinjenih Država, ali on glasuje samo ako su glasovi jednako podijeljeni;
Senat i Zastupnički dom obično zasjedaju odvojeno.
Funkcije američkog Kongresa uključuju:
Ustanoviti i naplatiti poreze;
Donositi zakone;
Izdati novac;
Formira savezni proračun i kontrolira njegove rashode;
Uspostaviti pravosuđe;
Objava rata, novačenje i održavanje vojske itd.
Odnos između zakonodavne i izvršne vlasti temelji se na tzv. sustavu provjere i ravnoteže. Njegova je bit u tome da svaki prijedlog zakona, da bi postao zakon, mora biti raspravljen i dobiti većinu glasova Zastupničkog doma i Senata. Osim toga, mora biti potpisan od strane predsjednika. Dakle, izvršna vlast (predsjednik) ima pravo veta na zakonodavnu vlast (kongres). No, Kongres može nadjačati predsjednički veto kvalificiranom većinom, odnosno ako tijekom drugog glasovanja barem 2/3 članova Zastupničkog doma i 2/3 senatora podrže usvajanje zakona, tada postaje zakon bez odobrenja predsjednika.
Zakonodavna vlast ima isključivo pravo smijeniti s dužnosti šefa izvršne vlasti – predsjednika.
Zastupnički dom ima pravo pokrenuti postupak opoziva (smjene), a Senat obnaša sud na način opoziva. U ovom slučaju sjednicom Senata predsjedava predstavnik Vrhovnog suda. Impeachment se provodi uz suglasnost najmanje 2/3 prisutnih senatora.
Amerikanci u kongres najčešće biraju odvjetnike (do 45), poduzetnike (30), znanstvenike (do 10), ostale društvene ili profesionalne skupine predstavljaju jedan ili više zastupnika. Takav sastav svjedoči o učinkovitosti i prilično visokoj profesionalnosti američkih zakonodavaca. Aktivnosti svakog člana Zastupničkog doma opslužuje do 20 pomoćnika, senatora - do 40 ili više.
Izvršnu vlast u Sjedinjenim Državama obnaša predsjednik. Bira se na 4-godišnji mandat, ali ne izravnim glasovanjem (poput Kongresa), već biračima koji se biraju u svakoj državi (prema broju senatora i članova Zastupničkog doma). Predsjednik Sjedinjenih Država može biti samo američki državljanin koji je navršio 35 godina i živi u zemlji najmanje 14 godina. Predsjednika Sjedinjenih Država, za razliku od kongresmena, isti građanin ne može birati više od dva mandata.
Predsjednik, kao čelnik izvršne vlasti, formira Kabinet ministara (Vladu SAD). Kabinet ministara čine tajnici (ministri), drugi dužnosnici koje imenuje predsjednik. Najvažnija ministarstva, čiji čelnici čine tzv. interni kabinet, su:
1. Ministarstvo vanjskih poslova.
2. Ministarstvo obrane.
3. Ministarstvo financija.
4. Ministarstvo pravosuđa.
Voditelji manje prestižnih ministarstava čine tzv. vanjski kabinet.Ukupno u SAD-u postoji 14 ministarstava (odjela).
Osim funkcije šefa izvršne vlasti, predsjednik Sjedinjenih Država djeluje kao šef države, odnosno simbolizira jedinstvo nacije, predvodi državne ceremonije, predstavlja zemlju u inozemstvu i prima službene strane predstavnika. Kao šef države, predsjednik ima pravo sklapati međunarodne ugovore (podložno njihovoj naknadnoj ratifikaciji od strane Senata). Imenovati veleposlanike, suce Vrhovnog suda i druge dužnosnike.
Predsjednik Sjedinjenih Država je vrhovni zapovjednik oružanih snaga. On imenuje više vojskovođe, naređuje korištenje vojske. U slučaju smrti, opoziva ili spriječenosti obnašanja dužnosti predsjednika zamjenjuje dopredsjednik koji se bira zajedno s predsjednikom. Izvršna vlast povremeno izvještava Kongres o svojim aktivnostima. Najčešći oblik takvog izvješćivanja je godišnje izvješće o stanju Unije. Oblik izravnog obraćanja ljudima su tjedni takozvani "razgovori uz vatru" (u stvari, radijski razgovori koje je uveo predsjednik F. Roosevelt (1933.-1945.)).
Sudsku vlast u Sjedinjenim Državama vrše Vrhovni sud i niži sudovi.Sudove, kao što znamo, osniva Kongres; Najviše sudske dužnosti imenuje predsjednik.
Sudska vlast se proteže na sva pitanja, uključujući ocjenu ustavnosti postupaka zakonodavne i izvršne vlasti. Dakle, Vrhovni sud SAD-a obavlja ne samo funkcije najvišeg suda u građanskim i kaznenim predmetima, već i funkcije Ustavnog suda.
Ovo je struktura horizontalne podjele vlasti u Sjedinjenim Državama
Vertikalna raspodjela moći, državno-teritorijalni ustroj Sjedinjenih Država provodi se na principu federalizma. Ustav jasno naznačuje sve funkcije gornjeg, saveznog ešalona vlasti, i svih ostalih ovlasti: građansko i kazneno pravo, obrazovanje i zdravstvo, javni red, nadzor nad korištenjem prirodnih dobara, izgradnja komunikacija (osim pošte), itd. Preneseno na državnu razinu i općine (lokalne vlasti). Države imaju ne samo svoje ustave i zakone, već i druge atribute državnog suvereniteta: zastave, grbove, himne, simbole. No, američki ustav uspostavlja supremaciju saveznog zakona nad zakonima država, što odgovara federalnoj, a ne konfederalnoj teritorijalno-državnoj strukturi zemlje.
Sjedinjene Države su kroz povijest imale dvostranački sustav. Demokratska stranka izražava interese srednje klase, farmera, kao i crnaca, "Chicanosa" (Hispanoamerikanci), koji obično žive ispod prosjeka, siromašnih, manje obrazovanih slojeva stanovništva. Republikanska stranka u svojim programima apelira na srednju klasu, velike i srednje poduzetnike (a to su pretežno bijeli), kvalificirane radnike i inženjere, ljude visoko plaćenih zanimanja: liječnike, odvjetnike itd.
Politički sustav Sjedinjenih Država pod vlašću demokrata obično je usmjeren na provedbu velikih društvenih programa u obrazovanju, zdravstvu, pomoći siromašnima, siromašnima, usmjerenih na određeno izravnavanje financijske situacije Amerikanaca (zbog progresivnog porezi na posjednike). Dolaskom republikanaca na vlast u pravilu se smanjuju porezi (kako građanima tako i korporacijama), smanjuje se broj socijalnih programa, smanjuje se razina socijalne pomoći, a povećava se socijalna diferencijacija društva. To je u interesu više srednje klase, bogatih poduzetnika. Kapital oslobođen socijalnih programa ulaže se u razvoj proizvodnje. Zemlja povećava tempo gospodarskog razvoja. Valja napomenuti da promjene koje u funkcioniranje političkog sustava unose demokrati ili republikanci ne utječu na temelje demokracije: slobodu govora, djelovanje stranaka i javnih organizacija, formiranje javnog mnijenja itd.
Izborni sustav u Sjedinjenim Državama je prilično složena i zbunjujuća, a ponekad potpuno neshvatljiva čak i samim Amerikancima, a da ne spominjemo imigrante koji govore ruski. Danas je naš zadatak shvatiti kako se bira predsjednik Sjedinjenih Država i kako se broje glasovi.
Počnimo s osnovnim zahtjevima za kandidate koji se natječu za predsjednika države.
Primarni zahtjevi
Prema Ustavu SAD-a, državljanin zemlje punoljetnosti od 35 godina koji je rođen i živio na njenom području najmanje posljednjih 14 godina. Predsjednik se bira jednom svake 4 godine i može biti ponovno biran za drugi mandat.
Jeste li se ikada zapitali zašto se predsjednički izbori u Americi uvijek održavaju precizno utorak nakon prvog ponedjeljka u studenom? Tradicija izbora u utorak slijedi od 1845. godine. Kopate li u dubinu povijesti, tada će izbor dana postati potpuno jasan. Subota se smatrala radnim danom, nedjelja se davala Bogu odlaskom u crkvu, a srijeda je bila pazarni dan. Tako je utorak postao dan za glasanje.
Američki predsjednički izbori su 3 razine:
- savezni (nacionalna),
- na državnoj razini
- i na tlu.
Više od 18.000 vodećih dužnosnika bira se zajedno s predsjednikom zemlje, od potpredsjednika do šerifa ruralnih zajednica.
Država ima dvostupanjski izborni sustav. Dogodilo se to povijesno, od osnutka SAD-a kao neovisne države 1789. godine pa do danas, predsjednički i dopredsjednički izbori bili su neizravni, višestupanjski i odvijaju se u nekoliko faza.
Prva razina
Od 1. veljače do 31. lipnja održavaju se primarni izbori za predsjedničke kandidate u Sjedinjenim Državama - primarnih izbora(organizira i plaća država, traju cijeli dan) i poslanički klubovi(kokusi traju nekoliko sati i plaćaju se iz proračuna stranaka), tijekom kojih Amerikanci određuju kandidata- republikanac i demokrat koji će se boriti za predsjednika.
Druga faza
Držanje nacionalne konvencije. Ovo je naziv nacionalnih konvencija demokrata i republikanaca, tijekom kojih vodstvo stranaka odobrava 2 konkurentna kandidata (po jednog iz svakog) za glavnu izbornu utrku.
Treća - glavna - pozornica
Takav zamršen sustav ukorijenjen je u povijesti formiranja neovisne Amerike, kada se postavilo pitanje centraliziranog upravljanja mladom državom.
Kao protivnici monarhijskog sustava vlasti, utemeljitelji nove države bili su skeptični prema sustavu izravne demokracije, jer je gustoća naseljenosti u državama bila heterogena i svaka je imala svoj zakonodavni sustav. Kako bi se spriječila ohlokracija u savezu država-država, odlučeno je:
- Prvo, stanovništvo određuje elektori od najautoritativnijih i najdostojnijih ljudi svoje države, koji će činiti Izborni zbor.
- Tada ti birači (svaka država ima svoj broj ljudi koji zastupaju mišljenje naroda) izražavaju volju svojih sunarodnjaka na predsjedničkim izborima i većinom glasova daju svoj glas kandidatu kojeg je država odabrala.
Četvrta faza
Izborni zbor ulazi u arenu. Svaka država ima svoj broj elektorskih glasova, proporcionalan broju elektora. Što je broj stanovnika države veći, to ima više elektorskih glasova: na primjer, Kalifornija ima 55, Florida ima 29. Ukupan broj izbornih kolegija je 538 ljudi. Za pobjedu na izborima predsjednički kandidat treba 270 glasova.
Dakle, stanovnici države su se opredijelili glasajući za kandidata koji im se sviđa i određujući izbornu listu njegove stranke. Kako će se njihovi glasovi dalje rasporediti? Sve države osim Mainea i Nebraske slijede politiku pobjednik uzima sve. To znači da par "predsjednik + potpredsjednik", koji je dobio većinu glasova u određenoj državi, kao rezultat dobiva sve elektorske glasove elektorskih glasova iz te države. Odnosno, ako stanovnici države daju svoj glas republikancima, tada će republikanski elektori izabrati predsjednika, a demokrati će ostati bez posla i obrnuto.
Koliko se u pojedinoj državi biraju dostojni birači
Elektori se najčešće biraju na konferencijama državnih stranaka. Ovu praksu slijedi 36 država. U još 10 država odbori stranačkih organizacija određuju birače, nudeći vlastitu listu svake stranke.
Tko se može prijaviti za izborno mjesto:
- istaknuti državni dužnosnici;
- stranački aktivisti;
- poznate ličnosti koje održavaju odnose s bilo kojim od kandidata.
Tko nema pravo biti birač:
- osobe u izvršnoj vlasti;
- osobe na poslovima vezanim za raspodjelu imovine;
- osobe koje su sudjelovale u pobuni ili pobuni protiv svoje zemlje.
Izborni zbor mora samostalno i objektivno izabrati novog predsjednika države.
Prema rezultatima izbora 2016. godine, izborni glasovi su raspoređeni na sljedeći način:
republikanac Donald Trump dobila 290 elektorskih glasova; demokratka Hillary Clinton - 228 elektorski glasovi.
Pri čemu za Clintona glasalo je više birača u zemlji (60 839 922), kako za Trumpa (60.265.858). (Podaci od 23.34 12. 11. 2016.) Međutim, republikanac Trump pobijedio je elektorskim glasovima, a njegova je pobjeda omogućila Republikanskoj stranci da preuzme većinu mjesta u američkom parlamentu (Kongresu).
Konačne rezultate izbora odobravaju oba doma Kongresa. Nakon toga slijedi inauguracija novog predsjednika Sjedinjenih Država.
Cijela naša priča o složenom američkom izbornom sustavu može se prikazati u vizualnoj uputi korak po korak.
Svi znaju da se američki sustav mjera značajno razlikuje od ruskog sustava. Svakom turistu koji dođe u države može biti teško snalaziti se u trgovinama i uzeti točno onoliko koliko mu treba. U ovom članku ću vam reći zašto SAD još uvijek koristi inče, funte i jarde.
Umjesto tradicionalnog mjernog sustava, službeno usvojenog u gotovo svim zemljama svijeta, Amerika koristi U. S. Customary System (Traditional US System). Uključuje stotine različitih mjernih jedinica, no zanimljivo je da pod istim imenom mogu značiti različite stvari. Uzmite, na primjer, običnu tonu nas Rusa, to znači 1000 kilograma tvari, bez obzira na sve. A u SAD-u postoji oko 10 definicija pojma "tona": kratka tona, tona goriva, registarska tona i tako dalje.
Pogledajmo povijest. U 18. stoljeću Francuzi su razvili prikladan metrički sustav, tada su države bile ovisne o Britaniji, koja je koristila vlastiti britanski Imperijalni sustav. Čim je Amerika stekla neovisnost, zemlja je počela aktivno pokušavati prijeći na novi sustav izračuna.
Francuska je 1798. pozvala predstavnike svih zemalja svijeta, uključujući i Sjedinjene Države, na međunarodni sastanak kako bi upoznala sve s izumljenim metričkim sustavom. Iako je putovanje za Sjedinjene Države bilo vrlo skupo u financijskom smislu, ipak su poslali svoje predstavnike, koji su bili oduševljeni kad su vidjeli nova pravila mjerenja. Međutim, pokušaj uvjeravanja vlasti da promijene već uspostavljene kanone mjerenja u Sjedinjenim Državama okrunjen je porazom. Američki čelnici izjavili su da je američki običajni sustav dovoljno jedinstven da ga nema smisla mijenjati.
Nakon građanskog rata, Amerikanci su ponovno postavili pitanje međunarodnih standarda za mjerni sustav. Gledajući oko sebe, otkrili su da su gotovo sve europske zemlje prešle na decimalni sustav. A krajem 19. stoljeća država je službeno usvojila zakon o prelasku u druge dimenzije u svim kategorijama. Nakon potpisivanja međunarodne konvencije 1866. o prijelazu svih zemalja na metrički sustav, u francuskom gradu Servaisu razvijeni su standardi metričkih standarda, a kopije su poslane u druge zemlje, uključujući i Ameriku.
Dobivši međunarodne standarde za metar i kilometar, Amerikanci su sve preveli na svoj način i definirali jardu kao 0,9144 metra, a stopalo kao 0,453 kilograma. Što se događa? Formalno, Sjedinjene Američke Države još su prije više od jednog stoljeća prešle na međunarodne metričke jedinice, ali zapravo, donošenje odluke na papiru uopće ne znači njezino provođenje u praksi.
Do danas manje od polovice svih industrija koristi novi sustav. Farmaceutska industrija naziva se strogo metričkom, jer su sastav i druge karakteristike medicinskih proizvoda specificirani u skladu s međunarodnim standardima. "Meka metrika" smatra industriju pića, alata i bicikala. U drugim područjima, pa i u novim, mjere se na stari način.
Postoji niz sasvim logičnih razloga zašto Amerikanci još nisu u potpunosti prihvatili sustav koji je predložila Francuska. Prvo, prijevod svih znanstvenih radova, uputa, crteža, programa na nov način vrlo je skup posao. Drugo, psihološki faktor ometa. Tvrdoglavi i konzervativni Amerikanci do posljednjeg će se odupirati inovacijama koje su im neugodne, posebice onima koje nameću stranci. I, treće, najveće i najnaprednije korporacije na svijetu, kao što znate, nalaze se u Sjedinjenim Državama. Njihovi proizvodi su konkurentni na međunarodnim tržištima, čak i unatoč neuobičajenim mjerama. Stoga, kada putujete po zemlji, budite spremni da ćete često morati koristiti sve vrste priručnika kako ne biste slučajno nabavili previše.
SAD je savezna republika s predsjedničkim oblikom vladavine. Ustav koji je stupio na snagu 1788. godine, uključuje 27 amandmana usvojenih od datuma njegove ratifikacije (na snazi ih je 26 - XVIII amandman, koji je uveo zabranu 1919., ukinut je 1933. XXI amandmanom). Prvih 10 amandmana – Bill of Rights – usvojeno je 1789. godine. Amandmani stupaju na snagu nakon što ih ratificiraju zakonodavne skupštine (legislature) 3/4 država. Opće pravo glasa primjenjuje se na građane SAD-a koji imaju 18 godina ili više.
Upravna podjela? 50 država i District of Columbia. Države su podijeljene na okruge (okruge) (u državi Louisiana - župa), koji su pak podijeljeni na općine koje vrše samoupravu u gradovima i townships, koje predstavljaju samoupravu u ruralnim područjima.
Djelovanje državnog mehanizma SAD-a temelji se na ustavnom načelu "podjele vlasti" koje predviđa postojanje 3 grane vlasti - zakonodavne, izvršne i sudske - i isključuje mogućnost zlouporabe ovlasti od strane bilo koje njezine grane.
Zakonodavnu vlast vrši Kongres SAD-a koji se sastoji od dva doma – Senata i Zastupničkog doma. Senatori (100 ljudi - 2 predstavnika iz svake države) biraju se na mandat od 6 godina; svake 2 godine dolazi do obnavljanja sastava Senata za 1/3. Izbori za Zastupnički dom održavaju se svake 2 godine, tijekom kojih se ponovno bira svih 435 zastupnika odgovarajućeg broja izbornih jedinica. Izborne jedinice se određuju prema broju stanovnika. Zastupnički dom također uključuje 3 predstavnika Federalnog okruga Columbia sa savjetodavnim glasom. Službeno, predsjedavajući Senata je potpredsjednik Sjedinjenih Država (sudjeluje u radu Senata i glasuje ako su glasovi senatora jednako podijeljeni tijekom glasovanja o bilo kojem pitanju). U tom slučaju njegov glas postaje odlučujući. U odsutnosti potpredsjednika, Senat vodi zamjenski predsjednik. Radom Zastupničkog doma vodi predsjedavajući - predstavnik stranke koja ima većinu glasova u Domu. U Senatu i Zastupničkom domu biraju se čelnici stalnih i posebnih povjerenstava i pododbora, te čelnici većine i manjine te njihovi zamjenici - "bičevi". U svakom od 2 doma postoji 20 stalnih odbora koji djeluju neovisno jedan o drugom na glavnim područjima zakonodavne aktivnosti; kao i 3 zajednička (zajednička) odbora. Zajedničke sjednice obaju domova sazivaju se radi razmatranja posebno važnih pitanja unutarnje ili vanjske politike. Kongres svakog saziva radi u obliku dva godišnja zasjedanja. Tradicija numeriranja sjednica američkog Kongresa povijesno se razvijala - nakon kongresnih izbora 2002. godine, teče 108. sjednica.
Kongres ima široke prerogative u većini područja djelovanja vlade, prvenstveno u financijama. On odobrava savezni proračun, utvrđuje poreze i druge naknade, regulira vanjsku i međudržavnu trgovinu, kontrolira rad državnih odjela i njihovo trošenje saveznih sredstava. Kontrolu nad javnim financiranjem provodi Kongres putem specijaliziranih agencija koje su osnovane u okviru njega: Odjela za opću financijsku kontrolu, Ureda za tehnološku procjenu i Ureda za proračun.
Uz ovlasti koje zajednički ili zasebno obavljaju oba doma Kongresa SAD-a, svaki od njih ima svoje funkcije. Dakle, svi prijedlozi u području proračunske politike, uključujući i odobravanje godišnjeg proračuna, mogu dolaziti samo iz Zastupničkog doma, Senat ima pravo samo raspravljati o njima i mijenjati ih. Zastupnički dom ima pravo birati predsjednika Sjedinjenih Država ako nijedan od kandidata za ovo mjesto nije dobio više od polovice glasova članova Izbornog kolegija, te podići optužbe za opoziv predsjednika ili potpredsjednika Predsjednik. Američki Senat, "po savjetu i pristanku" kojeg se donose najvažnije predsjedničke odluke, ima pravo proglasiti rat, izvanredno stanje, odobravati međunarodne ugovore, mijenjati ih i dopunjavati, odobravati kandidate za službena mjesta i niz visokih pozicija u državnom aparatu, šefovi diplomatskih misija SAD-a u inozemstvu, članovi Vrhovnog suda SAD-a, savezni suci, a također donosi konačnu odluku o rezoluciji o opozivu donesenom kroz Zastupnički dom. Senat nema ovlasti odobravati imenovanja na položaje u aparatu Bijele kuće.
Lokalnu zakonodavnu vlast vrše zakonodavna tijela država, koja se sastoje od dva ili jednog (Nebraska) doma.
Predsjednik je najviši dužnosnik Sjedinjenih Država – šef države i ujedno šef vlade. Njegova rezidencija je Bijela kuća, smještena u saveznoj prijestolnici Washingtonu. Predsjednik se bira na mandat od četiri godine i, sukladno članku XXII. Ustava donesenog 1951. godine, ne može biti biran dulje od dva mandata. Dopredsjednik se bira istovremeno s predsjednikom. Kandidate za predsjednika i potpredsjednika predlažu i odobravaju izaslanici na nacionalnim stranačkim saborima, koji se sastaju svake 4 godine. Izbori za predsjednika i potpredsjednika (kao i izbori za sve članove Zastupničkog doma, 1/3 senatora i buduće guvernere država) održavaju se 1. utorka nakon 1. ponedjeljka u studenom svakog prijestupna godina. Američki izborni sustav predviđa izbor predsjednika i potpredsjednika glasovima članova Electoral Collegea, koji se biraju u svakoj državi narodnim glasovanjem među lokalnim stranačkim aktivistima. Glasujući za ovog ili onog predsjedničkog kandidata, obični birač istovremeno glasuje i za birača određene stranke, koji je u pravilu dužan podržati kandidata svoje stranke. Svaka država bira broj elektora jednak ukupnom broju predstavnika te države – senatora i članova Zastupničkog doma – u Kongresu SAD-a. Birači izabrani narodnim glasovanjem sastaju se (odvojeno po državama) u glavnom gradu svoje države 1. ponedjeljka nakon 2. srijede u prosincu prijestupne godine i biraju predsjednika i potpredsjednika Sjedinjenih Država ispunjavanjem posebnih obrazaca. Ako predsjednički kandidat ne dobije većinu elektorskih glasova, pitanje budućeg predsjednika prenosi se u Zastupnički dom SAD-a, koji bira predsjednika između 3 kandidata koji su dobili najveći broj redovnih glasova. Prema XX. amandmanu na Ustav SAD-a usvojenom 1933., službeni datum stupanja predsjednika na dužnost je 20. siječnja u podne u godini koja slijedi nakon izborne godine. U slučaju smrti ili nesposobnosti predsjednika za obavljanje dužnosti, dopredsjednik postaje njegov nasljednik. U slučaju smrti ili odsutnosti potpredsjednika, redoslijedom sukcesije vlasti predviđen je njegov daljnji prijelaz na predsjednika Zastupničkog doma, privremenog predsjednika Senata, a potom i na članove kabineta ministara. prema kronologiji nastanka nadležnih ministarstava - State Departmenta, obrane, financija itd.
Predsjednik može biti američki državljanin "po rođenju", stariji od 35 godina i živio u zemlji najmanje 14 godina. Ustav ne predviđa višu dobnu granicu za osobe koje se biraju u Predsjedništvo. Ustav daje predsjedniku široke ovlasti. Ima moć zakonodavne inicijative, predstavlja državu u inozemstvu, vrhovni je zapovjednik oružanih snaga, imenuje (uz naknadnu potvrdu američkog Senata) članove kabineta i visoke dužnosnike vladinih agencija, kao i savezne suce, uključujući članovi Vrhovnog suda i veleposlanici. Predsjednik ima ovlast sklapanja međunarodnih ugovora u obliku izvršnog sporazuma, koji ne podliježe odobrenju Senata, ali ima istu pravnu snagu kao međunarodni ugovor. Ustav daje predsjedniku ovlast pomilovanja i odgode pogubljenja osuđenih prema saveznom zakonu. Ima ovlast sazivati hitne sjednice jednog ili oba doma Kongresa i ovlasti odgađati redovne sjednice Kongresa. Predsjednik podnosi nacrt saveznog proračuna Kongresu i ima pravo veta na zakone koje je Kongres odobrio, kao i na izdavanje predsjedničkih naredbi, koje su praktički ekvivalentne zakonima. Predsjednički veto može se nadjačati drugim glasovanjem 2/3 članova Kongresa. U slučaju akutnih međunarodnih ili domaćih kriznih situacija, predsjednik može koristiti izvanredne ovlasti. Prema Zakonu o ratnim ovlastima iz 1973., predsjednik Sjedinjenih Država ima pravo slati vojnike na teritorij, zračni prostor ili teritorijalne vode strane države do 60 dana bez odobrenja američkog Kongresa.
Funkcije potpredsjednika u pojedinoj upravi određuje predsjednik, ali su pretežno reprezentativne prirode. Za potpredsjednika ne može biti biran stanovnik iste države u kojoj je prebivalište predsjednika.
Struktura izvršne vlasti Sjedinjenih Država uključuje: kabinet ministara, koji se sastoji od šefova saveznih odjela najviše kategorije - 15 ministarstava (State Department, obrana, financije, pravosuđe, trgovina, unutarnjih poslova, poljoprivrede, rada, zdravstva i ljudske usluge, obrazovanje, promet, energetika, stambeni i urbani razvoj, braniteljska pitanja, domovinska sigurnost), nevladini odjeli vojske, mornarice i zrakoplovstva; Izvršni ured predsjednika (uključujući osoblje Bijele kuće, savjetnike i pomoćnike predsjednika); Ured za upravljanje i proračun (OMB); Gospodarsko vijeće pri predsjedniku; Vijeće za nacionalnu sigurnost (NSC); Ured za obrambenu politiku i više od 60 saveznih agencija i odjela, uključujući Federalne rezerve, CIA-u, Nacionalnu zakladu za znanost, Izvozno-uvoznu banku, Nacionalnu upravu za aeronautiku i svemir, Upravu za mala poduzeća, Upravu za kreditiranje farmi, Poštansku službu SAD-a.
Šef izvršne vlasti u državi je guverner, biran na 4 ili 2 godine (New Hampshire, Vermont) koji usmjerava rad državnih uprava (vlada). Države imaju autonomiju u pitanjima izgradnje države i društveno-ekonomskog uređenja. Izvršnu vlast u gradu obnaša izabrani gradonačelnik ili imenovani upravitelj (izbori i imenovanja su prerogativ Gradskog vijeća).
Vrhovno tijelo saveznog pravosuđa – Vrhovni sud SAD-a sastoji se od 9 saveznih sudaca, uključujući i glavnog suca. Članove Vrhovnog suda imenuje predsjednik na doživotni mandat s pravom odlaska u mirovinu po volji. Također postoje 94 savezna okružna suda na saveznoj razini, posebni sudovi uključujući 12 regionalnih žalbenih i stečajnih sudova te vanjskotrgovinski sud. Američko pravosuđe također uključuje sudove pojedinih država i okruga (okruga).
Temelj političkog procesa u Sjedinjenim Državama je postojanje dvostranačkog sustava. Vodeće stranke su: demokratska (organizacijski formirana 1828., današnji naziv dobila je početkom 1830-ih) i republikanska (osnovana 1854.), između kojih se uglavnom vodi borba za vodstvo zemlje. Oslanjajući se na različite društvene skupine u društvu, republikanske i demokratske stranke dijele polazišta na kojima se temelji američki politički i socio-ekonomski sustav. Mogu se razlikovati po pristupima rješavanju specifičnih pitanja unutarnje i vanjske politike, određivanju stupnja državne regulacije i reformiranju društveno-ekonomskog života zemlje. Simbol Republikanske stranke je slon, Demokratske stranke je magarac.
U određenim fazama povijesnog razvoja Sjedinjenih Država, postojale su mnoge druge stranke koje nikada nisu uspjele dobiti svog kandidata za predsjednika države ili zauzeti dominantnu poziciju u američkom Kongresu. Na predsjedničkim izborima obično sudjeluje 5 do 8 stranaka, uključujući dvije vodeće. Takozvane treće strane nemaju primjetan utjecaj na javnu politiku. Samo jednom u povijesti zemlje "treća" stranka - Progresivna stranka T. Roosevelta - uspjela je jednu od dvije vodeće stranke (republikanske) gurnuti na 3. mjesto po broju glasova primljenih u predsjedničkim izborima. izbori (1912). "Treće" su stranke u više navrata uspjele pridobiti značajnu potporu tradicionalnog biračkog tijela za jednu od dviju glavnih stranaka, čime su spriječile pobjedu na izborima. Komunistička partija SAD-a (osnovana 1919.) nikada nije predstavljala značajnu političku snagu, ali je redovito sudjelovala na predsjedničkim izborima 1924-84. 900 tisuća glasova.
Financiranje stranačkih aktivnosti odvija se uglavnom putem dobrovoljnih donacija kroz prikupljanje sredstava među simpatizerima pojedinih stranaka. Ne postoji jasna organizacijska struktura i službeno članstvo u strankama; popularnost stranke i njezin politički utjecaj određuju se samo tijekom izborne kampanje brojem glasova danih za njihove kandidate. Malo zapažene svakodnevne aktivnosti vodećih stranaka vode nacionalni odbori dotičnih stranaka, na čelu s nacionalnim predsjednicima. Ogranci nacionalnih stranačkih odbora postoje u svim državama. Njihova aktivnost (uglavnom u obliku prikupljanja sredstava i predizborne kampanje) očituje se samo uoči i tijekom izbornih kampanja. Formalni čelnik stranke je aktualni predsjednik države, kojeg je predložila određena stranka, ili (do sljedećih izbora) kandidat za predsjednika države iz stranke koja je poražena na prethodnim izborima.
U SAD-u postoji preko 2500 nezavisnih sindikata i udruga. Vodeća sindikalna udruga - Američka federacija rada - Odbor industrijskih sindikata (AFL-CIO) ujedinjuje 63 granska sindikata (13 milijuna članova). Ukupno je oko 16,2 milijuna ljudi članovi sindikata. (13,2% nacionalne radne snage). U početku. 21. stoljeće dolazi do daljnjeg smanjenja broja članova sindikata: 1983.-2002. njihov se broj smanjio za 6,9%. Sindikalnim članstvom dominiraju muškarci i crnci; oko 40% članova sindikata su državni službenici, a manje od 10% radi u privatnom sektoru. Sindikati najviše pokrivaju prometni sektor (23,8%). Prosječna tjedna plaća zaposlenika koji su članovi sindikata je 740 USD; prosječna plaća nesindikalnih zaposlenika iznosi 587 USD Najveći broj članova sindikata živi u državama Kalifornija, New York i Illinois.
U Sjedinjenim Državama postoji više od 25 000 velikih nacionalnih udruga i društava i više od 53 000 regionalnih, državnih i lokalnih javnih organizacija. Najveći od njih su Američka automobilska udruga (45 milijuna članova), Američka udruga umirovljenika (32 milijuna članova). 1960-ih i 70-ih godina u SAD-u je postojao veliki broj javnih organizacija koje su se protivile ratu, u obrani građanskih prava i sloboda, za rasnu jednakost, kao i ženskih i omladinskih organizacija. Za kon. 20. stoljeće mnoge od njih su prestale postojati ili su značajno smanjile opseg svojih aktivnosti zbog smanjenja društvene važnosti problema koje postavljaju. Slična se situacija uočava i u aktivnostima ekstremističkih organizacija rasističke ili antikomunističke naravi (Ku Klux Klan, John Birch Society i dr.). Najveća od organizacija crnih Amerikanaca je Nacionalna udruga za unapređenje obojenih ljudi (500 000 članova), koja im godišnje (od 1915.) dodjeljuje Afroamerikance medaljom. Springarn za visoka postignuća u različitim područjima političkog i društvenog djelovanja, znanosti i kulture. Značajno je povećana aktivnost javnih organizacija koje djeluju u obrani okoliša i građanskih prava, interesa potrošača. Glavne organizacije američkog poslovnog svijeta: Nacionalno udruženje industrijalaca (18 milijuna članova), Američka gospodarska komora (215 tisuća) itd. Feminističke organizacije bave se rodnim pitanjima: Nacionalna organizacija žena (500 tisuća članica), Liga žena glasača Amerike (150 tisuća .) i dr.
Vrhovni zapovjednik oružanih snaga zemlje je predsjednik Sjedinjenih Država. Njima izravno upravlja Ministarstvo obrane. Sjedište odjela je zgrada u Washingtonu, DC, poznata kao Pentagon (Pentagon). Tajnika obrane imenuje predsjednik (uz suglasnost Senata) iz reda civila. Oružane snage uključuju kopnene snage (vojska), zračne snage, mornaricu i marince. Opće vodstvo nad ovim tipovima zrakoplova provode ministri vojske, mornarice i zrakoplovstva, kao i zapovjednik marinaca. Ministri i zaposlenici u aparatima ministarstava su civili. Radno tijelo Ministarstva obrane je Povjerenstvo načelnika stožera (KNSh) kojeg čine predsjednik, zamjenik predsjednika, načelnik stožera kopnene vojske, zrakoplovstva i mornarice te zapovjednik (zapovjednik) marinaca. KNSh vrši operativni nadzor nad Oružanim snagama zemlje.
Broj redovnih oružanih snaga je 1,3 milijuna ljudi u aktivnoj vojnoj službi. 86% američkog vojnog osoblja su muškarci. Zrakoplovi se primaju na dobrovoljnoj bazi od osoba koje su navršile 18 godina; Sva vojna lica primaju plaću. Vojna lica koja su demobilizirana s besprijekornim stažom uživaju prednosti pri upisu na visokoškolske ustanove, dobivanju povlaštenog stambenog kredita i pri zapošljavanju. Osim vojnog osoblja u aktivnoj službi, u američkim oružanim snagama ima 650-750 tisuća ljudi. civilno osoblje. Oružane snage također uključuju Nacionalnu gardu (oko 470 tisuća ljudi), koju čine kopnene i zračne snage, kao i organizirane pričuve vojske (oko 780 tisuća ljudi). Nacionalna garda je osmišljena za obranu teritorija SAD-a u slučaju iskrcavanja neprijateljskih postrojbi, obavlja određene zadaće protuzračne obrane, a koristi se i za borbu protiv nereda, posljedica prirodnih katastrofa itd. Postrojbe obalne straže Sjedinjenih Država u miru su podređene Ministarstvu prometa; u ratno vrijeme prebacuju se u odjel Ministarstva ratne mornarice.
Vijeće za nacionalnu sigurnost (NSC) je koordinacijsko tijelo pod predsjednikom Sjedinjenih Država, koje usmjerava aktivnosti svih vladinih agencija u vojnom području. Vijeće za nacionalnu sigurnost čine stalni članovi Vijeća: predsjednik (predsjedatelj vijeća), potpredsjednik, državni tajnik, ministar obrane. Odlukom predsjednika može uključivati i šefa kabineta Bijele kuće, ministre financija, pravosuđa, domovinske sigurnosti i neke druge odgovorne državne dužnosnike. Kao stalni savjetnici, predsjednik KNSh-a i ravnatelj CIA-e sudjeluju na sastancima vijeća kao glavni savjetnici predsjednika za vojna pitanja i obavještajne poslove. Šef radnog aparata NSS-a je savjetnik za nacionalnu sigurnost (pomoćnik) predsjednika.
Američka vojna potrošnja iznosi (u tekućim cijenama) 347,99 milijardi dolara (3,2% BDP-a, 16,96% saveznog proračuna) (2002.).
Kriminal i kazneno-popravni sustav. Teški zločini na 100 tisuća ljudi. - Sv. 500. Broj zatvorenika - 1,3 milijuna ljudi.
