Santo Apostolo Paolo. La sua vita e il suo lavoro. Apostolo Paolo: chi è e perché è famoso?

Il Santo Apostolo Paolo, prima del suo apostolato chiamato Saulo, proveniva da una nobile famiglia ebrea. Studiò a fondo la legge dei suoi padri, ne divenne un grande aderente e si unì ai farisei: rigidi fanatici di tutto ciò che è domestico, esteriormente pii.

A quel tempo, a Gerusalemme e nelle città e nei paesi circostanti, i santi apostoli predicavano il vangelo di Cristo. Ma Saulo, come quasi tutti i farisei, odiava gli apostoli e non voleva nemmeno ascoltarli, e bestemmiò il Signore Gesù Cristo. Approvò l'assassinio del santo apostolo Stefano, suo parente, e poi prese parte alla grande persecuzione della chiesa di Gerusalemme, sequestrando i fedeli e mandandoli in prigione. Infine, andò a Damasco, affinché lì, avendo trovato credenti in Cristo, potesse legarli e portarli a Gerusalemme.

Quando si avvicinò a Damasco, improvvisamente una luce dal cielo lo avvolse; cadde a terra e udì una voce che gli diceva: “Saulo, Saulo! Perché mi perseguiti? Disse: “Chi sei, Signore?” Il Signore ha detto: “Io sono Gesù, che voi perseguitate; È difficile per te andare controcorrente”. Disse con stupore e orrore: “Signore! Cosa vuoi che faccia?" E il Signore gli disse: “Alzati ed entra in città e ti sarà detto ciò che devi fare”. Saulo si alzò da terra e, con gli occhi aperti, non vide nessuno; e lo presero per mano e lo condussero a Damasco; e per tre giorni non vide, non mangiò né bevve, ma solo pregò.

A Damasco a quel tempo c'era il santo apostolo Anania, al quale il Signore, apparendo in visione, comandò di battezzare Saulo. Anania andò, entrò nella casa e, imponendogli le mani, disse: «Fratello Saulo! Il Signore Gesù, che ti è apparso lungo il cammino che percorrevi, mi ha mandato affinché potessi riacquistare la vista ed essere pieno di Spirito Santo”. E all'improvviso vide chiaramente; e, alzatosi, fu battezzato e fu pieno di Spirito Santo, consacrandolo al ministero apostolico, e fu ribattezzato da Saulo a Paolo, e subito cominciò a predicare nelle sinagoghe intorno a Gesù, che Egli è il Figlio di Dio.

Paolo fu il più grande apostolo di Cristo e maestro della Chiesa. Sono sopravvissute quattordici delle sue epistole, piene di Spirito Santo e incluse nel Nuovo Testamento. In uno di essi, il santo apostolo scrive di se stesso: “Servi di Cristo? Nella follia dico: sono di più. Ho avuto molte più doglie, una ferita immensa, più una prigione, e molte volte in punto di morte... Tre volte sono stata bastonata, una volta sono stata lapidata, tre volte ho fatto naufragio, ho passato una notte e una notte. giornata nelle profondità del mare; Ho viaggiato molte volte, pericoli sui fiumi, pericoli da parte di briganti, pericoli da parte di compagni di tribù, pericoli da parte di pagani, pericoli in città, pericoli nel deserto, pericoli in mare, pericoli tra false fratelli, nel travaglio e nello sfinimento, spesso nella veglia, nella fame e nella sete, spesso nel digiuno, nel freddo e nella nudità. Oltre alle avventure estranee, ho un raduno quotidiano di persone, prendendomi cura di tutte le chiese”.

Il Signore, confortando il Suo apostolo e rafforzandolo per le imprese, gli mostrò la beatitudine celeste, che l'uomo non aveva mai visto, e lì udì verbi ineffabili che non possono essere raccontati dall'uomo.

Dopo aver viaggiato per molti paesi, illuminando molti popoli con la luce della fede e prevedendo la sua morte dolorosa, l'apostolo Paolo scrisse al suo discepolo, il santo apostolo Timoteo: “Sto già diventando vittima, ed è giunto il momento della mia dipartita. Ho combattuto la buona battaglia, ho compiuto il mio cammino, ho conservato la fede; e ora mi è riservata una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà”.

L'imperatore romano Nerone, che uccise il santo apostolo Pietro, uccise anche l'apostolo Paolo, ordinando che gli fosse tagliata la testa con una spada.

Così morì il vaso eletto della grazia di Cristo, il maestro delle nazioni, il predicatore del mondo, il testimone delle altezze celesti e della bellezza celeste, la sorpresa degli angeli, il grande asceta e sofferente, il santo supremo apostolo Paolo e apparve a il Signore Dio, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo, al quale rendiamo gloria, onore e adorazione. Amen.

La vita, le imprese e la sofferenza del Santo Supremo Apostolo Paolo

Il Santo Apostolo Paolo, prima del suo apostolato chiamato Saulo, era un ebreo di origine, della tribù di Beniamino; Nacque a Tarso di Cilicia, da nobili genitori che già abitavano a Roma, poi trasferitisi a Tarso di Cilicia, con il titolo onorifico di cittadini romani, pertanto Paolo fu chiamato cittadino romano. Era parente del santo protomartire Stefano e (probabilmente insieme a lui) fu inviato dai genitori a Gerusalemme per studiare la Legge di Mosè; lì era tra i discepoli del famoso maestro Gamaliele a Gerusalemme. Il suo compagno di studi e amico era Barnaba, che in seguito divenne un apostolo di Cristo. Saulo studiò a fondo la legge dei suoi padri, ne divenne un grande sostenitore e si unì al partito dei farisei (rigorosi fanatici di tutto ciò che è domestico ed esteriormente pio).

A quel tempo, a Gerusalemme e nelle città e nei paesi circostanti, i santi Apostoli diffondevano il vangelo di Cristo; Inoltre, ebbero spesso lunghe controversie con i farisei e i sadducei (che rifiutavano la tradizione e non credevano nell'immortalità dell'anima) e con tutti gli scribi e i dottori della legge, che odiavano e perseguitavano costantemente i predicatori di Cristo. Anche Saulo odiava i santi Apostoli e non voleva nemmeno ascoltare quel sermone su Cristo, derise Barnaba (che era già diventato un apostolo di Cristo) e bestemmiò il Signore Cristo. E quando il santo primo martire Stefano fu lapidato dagli ebrei, Saulo non solo non si pentì del suo sangue, innocentemente versato, ma approvò anche l'omicidio e custodiva gli abiti degli ebrei che colpirono Stefano. Dopodiché, dopo aver chiesto l'autorizzazione ai vescovi e agli anziani dei Giudei, tormentò con furia ancora maggiore la chiesa (l'assemblea dei fedeli), entrando nelle case e sequestrando uomini e donne, mandandoli in prigione.

Non soddisfatto della persecuzione dei fedeli a Gerusalemme e continuando a spirare minacce e assassinio contro i discepoli del Signore, si recò a Damasco, con lettere del sommo sacerdote alle sinagoghe, affinché ivi conducesse chiunque avesse trovato di mezzo i credenti in Cristo, uomini e donne, a Gerusalemme. Ciò avvenne durante il regno di Tiberio.

Quando Saulo si avvicinava a Damasco, improvvisamente una luce dal cielo lo avvolse (così all'improvviso, forte e abbagliante che cadde a terra), e nello stesso istante udì una voce che gli diceva: “Saulo, Saulo! Perché mi stai inseguendo?" Pieno di stupore, chiese: “Chi sei, Signore?” Il Signore ha detto: “Io sono Gesù, che voi perseguitate; è difficile per voi andare contro il pungiglione”. Saulo chiese con stupore e orrore: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" E il Signore disse: “Alzati ed entra in città; e ti sarà spiegato ciò che dovrai fare» (At 9,4-6).

Anche i soldati che camminavano con Saul furono terrorizzati e, colpiti dalla luce straordinaria, rimasero storditi: udirono una voce che parlava a Saul, ma non videro nessuno.

Al comando del Signore, Saulo si alzò da terra e con gli occhi aperti non vide nessuno: i suoi occhi fisici erano accecati, ma i suoi occhi spirituali cominciarono a vedere.

Le guide e gli assistenti di Saulo lo condussero per mano e lo condussero a Damasco; Lì rimase per tre giorni, senza vedere nulla e, in un sentimento di pentimento, non mangiò né bevve e pregò solo incessantemente affinché il Signore gli rivelasse la Sua volontà.

A Damasco c'era il santo apostolo Anania, al quale il Signore, apparendo in visione, comandò di trovare Saulo, che viveva nella casa di un certo uomo di nome Giuda, e di illuminare con un tocco i suoi occhi corporei e quelli spirituali con il santo battesimo.

L'apostolo rispose: “Signore! Ho sentito da molti parlare di quest'uomo, quanto male ha fatto ai tuoi santi a Gerusalemme; e qui ha il potere dai sommi sacerdoti di legare tutti coloro che invocano il tuo nome”. Ma il Signore gli disse: «Va', perché egli è il mio strumento eletto, per proclamare il mio nome davanti alle nazioni, ai re e ai figli d'Israele. E gli mostrerò quanto dovrà soffrire per il mio nome”.

Sant'Anania, partendo per comando del Signore e trovando Saulo, gli impose le mani: e subito, come se le scaglie gli cadessero dagli occhi, all'improvviso riacquistò la vista e, alzandosi, ricevette il battesimo e fu riempito del Santo Spirito, consacrandolo al ministero apostolico, e da Saulo fu rinominato Paolo, e subito cominciò a predicare nelle sinagoghe riguardo a Gesù che Egli è il Figlio di Dio.

E tutti quelli che hanno ascoltato sono rimasti sorpresi (da questo cambiamento nei pensieri del persecutore della Chiesa di Cristo) e hanno detto:

“Non è costui quello che perseguitava a Gerusalemme coloro che invocano questo nome?” ed è venuto qui per questo scopo, per legarli e condurli dai sommi sacerdoti? (Atti 9:21)

E Saulo si rafforzò sempre più nella fede e confuse gli ebrei che vivevano a Damasco, dimostrando loro che questo è Cristo (cioè il Messia promesso). Alla fine i Giudei si adirarono contro di lui e accettarono di ucciderlo e vigilavano giorno e notte alle porte della città perché non fuggisse da loro. I discepoli di Cristo, che erano a Damasco con Anania, vennero a conoscenza dell'incontro degli ebrei che decisero di uccidere Paolo, lo presero e di notte lo calarono in un cesto dalla finestra di una casa adiacente alle mura della città. Lui, partito da Damasco, non andò immediatamente a Gerusalemme, ma prima andò in Arabia, come lui stesso scrive a riguardo nell'Epistola ai Galati: “Allora non mi consultai con carne e sangue, e non salii a Gerusalemme a coloro che mi hanno preceduto, Apostoli, ma andarono in Arabia e tornarono di nuovo a Damasco. Poi, dopo tre anni, andai a Gerusalemme a trovare Pietro» (Gal 1,16-18).

Più tardi, sotto l'ispirazione dello Spirito Santo, Barnaba venne qui e portò con sé Paolo ad Antiochia di Siria, sapendo della sua nomina ad apostolo delle genti; predicando qui per un anno intero nelle sinagoghe, convertirono molti a Cristo e li chiamarono cristiani. Dopo che fu trascorso un anno, entrambi i santi Apostoli, Barnaba e Paolo, tornarono a Gerusalemme e raccontarono ai santi Apostoli ciò che la grazia di Dio aveva compiuto ad Antiochia, e si rallegrarono grandemente la Chiesa di Cristo a Gerusalemme. Nello stesso tempo portavano ad Antiochia abbondanti elemosine di volontari donatori, a favore dei fratelli poveri e miserabili che abitavano in Giudea, poiché in quel tempo, durante il regno di Claudio, vi era stata una grande carestia, predetta da una speciale rivelazione. dello Spirito Santo, di Sant'Agave, uno dei 70 Apostoli.
Dopo aver lasciato Gerusalemme, Barnaba e Paolo vennero di nuovo ad Antiochia. Dopo aver trascorso qui un po' di tempo nel digiuno e nella preghiera, nel servizio della Divina Liturgia e nella predicazione della Parola di Dio, piacque allo Spirito Santo di mandarli a predicare tra i pagani. Lo Spirito Santo disse agli anziani nell'assemblea di Antiochia: «Preservatemi Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati» (At 13,2). Allora il presbitero, dopo aver digiunato, pregato e imposto loro le mani, li congedò.

Su ispirazione dello Spirito Santo, Barnaba e Paolo vennero a Seleucia e da lì salparono per l'isola di Cipro (la patria dell'apostolo Barnaba). Qui, dopo essere stati a Salamina, predicarono la Parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei e attraversarono tutta l'isola fino a Pafo, dove trovarono un certo Elimo (mago), falso profeta dei Giudei, di nome Barijesus, che era con il proconsole locale Sergio Paolo, un uomo saggio e, a quanto pare, ebbe influenza su di lui. Il proconsole, chiamati Barnaba e Saulo, volle ascoltare da loro la Parola di Dio e ascoltò le loro prediche. Ed Elimas lo stregone, resistendo loro, cercò di allontanare il proconsole dalla fede. San Paolo, pieno di Spirito Santo e fissando lo sguardo sullo stregone, disse: “O pieno di ogni inganno e di ogni malvagità, figlio del diavolo, nemico di ogni giustizia! smetterai di deviare dalla retta via del Signore? Ed ora, ecco, la mano del Signore è su di te: sarai cieco e non vedrai il sole finché non verrà il momento. E all’improvviso caddero su di lui tenebre e tenebre ed egli girava di qua e di là cercando una guida” (Atti 13:10-11).

E all'improvviso l'oscurità e l'oscurità caddero sullo stregone, e lui, girandosi qua e là, cercò una guida.

Allora il proconsole, vedendo quanto era accaduto, credette pienamente, meravigliandosi dell'insegnamento del Signore. Molte persone credettero con lui e la congregazione dei fedeli aumentò.

Salpando da Pafo, Paolo e quelli che erano con lui arrivarono a Perge, che è in Panfilia, da Perge ad Antiochia di Pisidia. Qui predicarono di Cristo e, quando avevano già portato molti alla fede, gli ebrei invidiosi incitarono le persone più importanti della città che erano dedite al paganesimo e, con il loro aiuto, espulsero gli apostoli dei santi dalla città e dai suoi dintorni.

Gli apostoli, scrollatasi qui la polvere dai piedi, si recarono a Iconio e, rimanendovi per parecchio tempo, predicarono con coraggio e condussero alla fede una grande moltitudine di Giudei e pagani, non solo con la predicazione, ma anche con segni e prodigi. che sono stati eseguiti dalle loro mani; Là convertirono anche la santa vergine Thekla e la portarono a Cristo. E i Giudei non credenti incitarono i pagani e i loro capi a resistere agli Apostoli e a lapidarli. Venuto a conoscenza di ciò, gli Apostoli si ritirarono nelle città della Licaonia - Listra e Derbe - e nei loro dintorni.

Poi, attraversata la Pisidia, giunsero in Panfilia e, dopo aver predicato la parola del Signore a Perga, scesero ad Attalia e di là navigarono verso Antiochia di Siria, da dove erano stati originariamente inviati dallo Spirito Santo a predicare la parola del Signore ai pagani. E arrivati ad Antiochia, radunarono i fedeli e raccontarono a tutti cosa Dio aveva fatto con loro e quante persone pagane erano state portate a Cristo.

Dopo qualche tempo, ad Antiochia sorse una disputa tra gli ebrei credenti e gli ellenisti riguardo alla circoncisione: alcuni dissero che era impossibile essere salvati senza circoncisione, altri consideravano la circoncisione una questione difficile per loro. Pertanto, si è rivelato necessario che l'apostolo Paolo e Barnaba andassero a Gerusalemme dagli apostoli e dagli anziani più anziani - per chiedere la loro opinione riguardo alla circoncisione e allo stesso tempo informarli che Dio aveva aperto la porta della fede ai pagani; Di quest'ultima notizia si rallegrarono grandemente tutti i fratelli di Gerusalemme.

A Gerusalemme, in una riunione del concilio, i santi Apostoli e gli anziani abolirono completamente la circoncisione dell'Antico Testamento, in quanto non necessaria sotto la nuova grazia, e comandarono solo di astenersi dal cibo sacrificato agli idoli, dalla fornicazione e di non offendere in alcun modo il prossimo, e con questa decisione furono rilasciati da Gerusalemme ad Antiochia Paolo e Barnaba, e con loro Giuda e Sila.

Giunti ad Antiochia, gli Apostoli vi rimasero per parecchio tempo e di nuovo andarono dai pagani, separati gli uni dagli altri: Giuda tornò a Gerusalemme; Barnaba, portando con sé Marco, suo parente, si diresse a Cipro; e Paolo, scelto Sila, andò in Siria e in Cilicia e, passando per le città di là, stabilì i fedeli. Giunto a Derbe e a Listra, circoncise Timoteo, suo discepolo, a Listra, solo per placare il mormorio dei cristiani giudaizzanti e lo portò con sé. Di là si recò in Frigia e nel paese dei Galati, poi venne in Misia e pensò di andare in Bitinia, ma ciò non piacque allo Spirito Santo. Infatti, mentre Paolo si trovava con i suoi compagni a Troas, ebbe di notte la seguente visione: un uomo che sembrava un macedone gli stava davanti e lo supplicava dicendo: «Vieni in Macedonia e aiutaci» (At 16,9). Da questa visione Paolo capì che il Signore lo chiamava a predicare in Macedonia. E salpando da Troas, arrivò all'isola di Samotracia, il giorno successivo a Napoli, da lì a Filippi, la città più vicina della Macedonia, che era un'antica colonia dei romani. A Filippi insegnò prima di tutto la fede di Cristo e battezzò la donna Lidia, che vendeva scarlatto (tessuti e vestiti cremisi o rossi); lo pregò di vivere con i suoi discepoli nella sua casa.

Un giorno, mentre Paolo stava camminando con i suoi discepoli verso la comunità per la preghiera, gli venne incontro una serva posseduta da uno spirito impuro di divinazione, la quale con le sue divinazioni procurava grandi guadagni ai suoi padroni. Camminando dietro Paolo e i suoi compagni, gridava dicendo: «Questi uomini sono i servi del Dio Altissimo, che ci mostrano la via della salvezza» (At 16,17).

Lo ha ripetuto per molti giorni.
Paolo, indignato, si rivolse a lei e, rimproverando lo spirito nel nome di Gesù Cristo, lo scacciò da lei.

Allora i suoi padroni, vedendo che ogni speranza di guadagno era perduta, presero Paolo e Sila e li condussero dai capi della città, dicendo: «Questi, essendo Giudei, disturbano la nostra città e predicano usanze che noi romani non dobbiamo neppure osservare. accettare né compiere» (At 16,20-21).

I comandanti, strappate le vesti degli Apostoli, ordinarono che fossero bastonati e, dopo aver dato loro molti colpi, furono gettati in prigione. Qui, verso mezzanotte, mentre Paolo e Sila pregavano, la prigione tremò, tutte le sue porte si aprirono e i legami si sciolsero. Vedendo ciò, la guardia carceraria credette in Cristo, condusse gli Apostoli a casa sua, lì lavò le loro ferite, subito si fece battezzare lui stesso con tutta la sua famiglia e offrì loro un pasto. E gli Apostoli tornarono di nuovo in prigione.

Il giorno successivo, i leader della città si resero conto di aver punito crudelmente persone innocenti e mandarono in prigione i ministri con l'ordine di rilasciare gli Apostoli in libertà: lasciali andare dove vogliono.

Ma Paolo disse loro: “Noi cittadini romani siamo stati picchiati pubblicamente senza processo e gettati in prigione, e ora veniamo rilasciati di nascosto? no, vengano loro stessi e ci conducano fuori» (At 16,37).

E i messaggeri, tornando, raccontarono le parole di Paolo ai comandanti: i comandanti temevano che i prigionieri che avevano picchiato risultassero essere cittadini romani; e, venuti da loro, li pregarono di lasciare la prigione e la città. Usciti dalla prigione, giunsero prima alla casa di Lidia, con la quale avevano vissuto in precedenza, e portarono gioia ai fedeli lì radunati. Dopo averli salutati, siamo andati ad Anfipoli e Apollonia e da lì a Salonicco.

A Salonicco, quando ne avevano già guadagnati molti con il Vangelo, gli ebrei invidiosi, dopo aver radunato diverse persone senza valore, si precipitarono a casa di Giasone, dove alloggiavano gli Apostoli di Cristo. E non trovando lì gli Apostoli, presero Giasone e alcuni fratelli e li trascinarono dai capi della città, calunniandoli come oppositori di Cesare, che riconoscono un altro re, cioè Gesù. E Jason è stato appena liberato da questa disgrazia.

E i santi Apostoli, essendo riusciti a nascondersi da queste persone ostili, lasciarono Salonicco di notte e vennero a Beria; ma anche lì la cattiva invidia dei Giudei non diede tregua a San Paolo; Quando gli ebrei di Tessalonica seppero che Paolo aveva predicato la Parola di Dio a Beria, vennero anche lì, aizzando e disturbando la gente e incitandola contro Paolo. Anche il santo apostolo fu costretto a partire di lì, non per paura personale della morte, ma per l'insistenza dei fratelli, affinché potesse salvare la sua vita per la salvezza di molti, e i fratelli lo lasciarono andare al mare . L'Apostolo lasciò a Beria i suoi compagni Sila e Timoteo per confermare i convertiti nella fede, poiché sapeva che i Giudei cercavano solo la sua testa. Lui stesso salì sulla nave e salpò per Atene.

Avendo sentito parlare della risurrezione dei morti, alcuni degli ascoltatori si sono fatti beffe, mentre altri volevano sentirne parlare ancora di più. E Paolo lasciò il loro incontro non condannato, come innocente di nulla: e la Parola di Dio predicata a lui non fu senza beneficio per conquistare le anime: alcuni uomini, infatti, essendosi uniti a lui, credettero in Cristo; tra loro c'erano Dionigi l'Areopagita e una certa nobile donna di nome Damar, e molti altri furono battezzati.

Lasciata Atene, Paolo venne a Corinto e lì visse con un certo ebreo di nome Aquila; Sila e Timoteo vennero qui dalla Macedonia e predicarono insieme riguardo a Cristo. Aquila e sua moglie Priscilla erano fabbricanti di tende di mestiere; Paolo conosceva questo mestiere, lavorava con loro e con la sua fatica procurava il cibo per sé e per i suoi compagni, come dice lui stesso nella lettera ai Tessalonicesi: «Non mangiavano invano il pane di nessuno, ma faticavano e faticavano. notte e giorno, per non gravare su alcuno di voi» (2 Tessalonicesi 3:8). E ancora: «Queste mani hanno provveduto ai bisogni miei e di quelli che erano con me» (At 20,34).

E ogni sabato convinceva i Giudei nelle sinagoghe, dimostrando che Gesù è il Cristo. Ma poiché resistevano ostinatamente e lo calunniavano, si scosse di dosso le vesti e disse loro: “Il vostro sangue ricada sul vostro capo; Sono pulito; D’ora in poi vado alle genti» (At 18,6).

E quando decise di lasciare Corinto, il Signore gli apparve di notte in una visione e gli disse: “Non temere, ma parla e non tacere, perché io sono con te e nessuno ti farà del male, perché io hanno molta gente in questa città”» (At 18,9-10).

E Paolo rimase a Corinto un anno e sei mesi, insegnando la Parola di Dio ai Giudei e ai Greci, e molti credettero e furono battezzati, e lo stesso capo della sinagoga, Crispo, credette nel Signore con tutta la sua famiglia e fu battezzato. E alcuni Giudei non credenti assalirono Paolo in mezzo a tutta la folla e lo condussero in tribunale davanti al proconsole Gallione (che era fratello del filosofo Seneca), ma egli si rifiutò di giudicare Paolo, dicendo: «Se ci fosse qualcuno offesa o cattive intenzioni da parte sua, allora avrei motivo di ascoltarti e giudicarlo; ma nella tua disputa sulla dottrina e sulla tua legge, non voglio essere giudice”.

E li scacciò dal tribunale. Dopo ciò san Paolo, rimasto lì alcuni giorni, salutò i fratelli e salpò per la Siria con quelli che erano con lui. Lo seguirono Aquila e Priscilla, e lungo la strada si fermarono tutti a Efeso. Là, predicando la parola del Signore, il santo apostolo Paolo compì molti miracoli, e non solo erano miracolose le sue mani, che guarivano ogni malattia con un solo tocco, ma anche i suoi fazzoletti e le sue fasce, intrisi del sudore del suo corpo, avevano lo stesso potere miracoloso: poiché, posti sui malati, li guarivano immediatamente e scacciavano gli spiriti impuri dalle persone. Vedendo ciò, alcuni esorcisti ebrei erranti osarono invocare il nome del Signore Gesù su coloro che avevano spiriti maligni, dicendo: "Vi evochiamo per Gesù, che Paolo predica". Ma lo spirito maligno rispose loro: “Conosco Gesù e conosco Paolo, ma voi chi siete?”

E di nuovo Paolo salì nella stanza al piano superiore; Riportarono in vita il giovane e ne furono grandemente consolati. Paolo parlò a lungo, anche fino all'alba, e dopo aver salutato i credenti, se ne andò di lì.

Giunto a Mileto, Paolo mandò a Efeso a chiamare gli anziani della chiesa, poiché lui stesso non voleva andarci, per non ritardare il suo viaggio, poiché aveva fretta di essere a Gerusalemme il giorno di Pentecoste.

E quando gli anziani di Efeso si radunarono presso l'Apostolo, egli rivolse loro una parola istruttiva e, tra l'altro, disse: «Fate dunque attenzione a voi stessi e a tutto il gregge, del quale lo Spirito Santo vi ha costituiti sorveglianti, per pascere la Chiesa. del Signore e di Dio, che egli ha acquistato con il proprio sangue” (Atti 20:28). E predisse loro che dopo la sua partenza sarebbero venuti tra loro lupi feroci, che non avrebbero risparmiato il gregge. Raccontò loro del viaggio imminente: “E ora, spinto dallo Spirito, vado a Gerusalemme, non sapendo cosa mi incontrerà lì; solo lo Spirito Santo testimonia in tutte le città, dicendo che mi aspettano legami e dolori. Ma io non considero nulla e non do valore alla mia vita, purché finisca con gioia la mia corsa e il ministero che ho ricevuto dal Signore Gesù» (At 20,22-24). Poi disse: «Ed ora ecco, so che voi tutti non vedrete più la mia faccia» (At 20,25). Poi hanno pianto molto. Caduti al collo di Paolo, lo baciarono, particolarmente addolorati per la parola che aveva detto che non avrebbero più visto il suo volto. E lo scortarono alla nave. Lui, dopo aver dato a tutti un ultimo bacio, si mise in cammino.

E dopo aver attraversato molte città e paesi, sia al largo del mare che nelle isole, e dopo aver visitato e stabilito ovunque i fedeli, sbarcò a Tolemaide; di là venne a Cesarea Stratonova, e si stabilì nella casa del santo apostolo Filippo, uno dei sette diaconi.

Un giorno un profeta di nome Agabo venne qui da san Paolo e, presa la cintura di Paolo, gli legò mani e piedi e disse: «Così dice lo Spirito Santo: L'uomo a cui è questa cintura sarà legato dai Giudei a Gerusalemme e consegnato in le mani dei gentili” (Atti 21:11).

Udito ciò, i fratelli cominciarono a chiedere a Paolo con le lacrime di non andare a Gerusalemme; ma Paolo rispose loro: «Che fate? Perché piangi e mi spezzi il cuore? Non solo voglio essere prigioniero, ma sono pronto a morire a Gerusalemme per il nome del Signore Gesù» (At 21,13).

E i fratelli tacquero dicendo: “Sia fatta la volontà del Signore!”

Dopo ciò, il santo apostolo Paolo si recò a Gerusalemme con i suoi discepoli (tra i quali c'era Trofimo di Efeso, che si convertì dai pagani a Cristo) e fu cordialmente ricevuto dal santo apostolo Giacomo, fratello del Signore, e da tutta l'assemblea di Il fedele.

In questo momento, gli ebrei vennero dall'Asia a Gerusalemme per la festa di Pentecoste, che erano costantemente nemici di Paolo e ovunque incitavano alla ribellione contro di lui. Vedendo Paolo in città e Trofimo di Efeso con lui, si lamentarono contro Paolo davanti ai capi sacerdoti, agli scribi e agli anziani dei Giudei, dicendo che egli distruggeva la legge di Mosè, non ordinava la circoncisione, predicava dovunque Gesù crocifisso e incitavano ciascuno a altro contro Paolo per arrestarlo. E quando videro San Paolo in un giorno di festa nel Tempio di Salomone, improvvisamente si lanciarono contro di lui una calunnia, oltraggiarono tutto il popolo e si precipitarono a mettergli le mani addosso, gridando: “Uomini d'Israele, aiuto! Questo è l’uomo che ovunque insegna contro il popolo, la legge e questo luogo (il tempio), e alla fine ha portato i pagani nel tempio e ha profanato questo luogo santo” (pensavano che Paolo e Trofimo avessero portato nel tempio).

A queste grida tutta la città cominciò a muoversi e c'era una folla di gente; I ribelli, sequestrato Paolo, lo trascinarono fuori dal tempio e chiusero in fretta le porte: volevano uccidere Paolo, ma non nel tempio, per non profanare il luogo santo.

In quel momento giunse al comandante del reggimento la notizia che tutta Gerusalemme era indignata. Radunò immediatamente soldati e centurioni e si affrettò al tempio; I ribelli, vedendo il capitano e i soldati, smisero di picchiare Paolo. Allora il capitano lo prese e ordinò che fosse legato con due catene di ferro; poi cominciò a interrogarsi su chi fosse e cosa avesse fatto?

La gente gridò al capitano di mettere a morte Paolo. Ma a causa del rumore e delle chiacchiere eterogenee tra la gente, il comandante non riuscì in alcun modo a scoprire di cosa fosse esattamente colpevole Pavel e ordinò che fosse portato alla fortezza. La folla seguì il capitano e i soldati, gridando che Paolo fosse ucciso. Giunti al portico più alto che conduce alla fortezza, Paolo chiese al capitano di permettergli di dire qualche parola al popolo; ha permesso. E Paolo, fermandosi sui gradini, si rivolse al popolo e parlò ad alta voce in ebraico, dicendo: “Uomini, fratelli e padri! Ascolta ora la mia giustificazione davanti a te» (At 22,1).

E cominciò a raccontare loro del suo antico zelo per la legge di Mosè, e di come sulla strada per Damasco era stato risplendente di luce celeste e di come aveva visto il Signore mandarlo ai pagani.

Ma il popolo, non volendo più ascoltarlo, cominciò a gridare, rivolgendosi al comandante dei mille: “Distruggi uno simile dalla terra! Perché non dovrebbe vivere!”

Gridando in questo modo, gettarono i loro vestiti e gettarono polvere in aria, presi dalla rabbia, e insistettero per uccidere Paolo. Il comandante dei mille ordinò che fosse portato nella fortezza e ordinò di flagellarlo per estorcergli: per quale colpa il popolo era così arrabbiato con lui? Ma quando Paolo fu legato al palo con delle cinghie, egli disse al centurione che stava con lui:

- “Si può flagellare un cittadino romano, e anche senza processo?” (Atti 22:25)
Udito ciò, il centurione si avvicinò e riferì al capitano, dicendo:
- Guarda cosa vuoi fare! Quest'uomo è cittadino romano.
Quindi il capitano si avvicinò a Paul e gli chiese:
- Dimmi, sei cittadino romano?
Egli ha detto:
- SÌ.
Il comandante dei mille disse imbarazzato:
– Ho acquisito questa cittadinanza per un sacco di soldi.
E subito lo liberò dalle catene.
Il giorno dopo il capitano ordinò ai sommi sacerdoti e a tutto il Sinedrio di venire e pose davanti a loro San Paolo.
Paolo, guardando verso il Sinedrio, disse:
- Uomini, fratelli! Ho vissuto con tutta la mia buona coscienza davanti a Dio fino ad oggi (Atti 23:1).
A queste parole il sommo sacerdote Anania ordinò a coloro che gli stavano davanti di percuotere Paolo sulla bocca...
Allora Paolo gli disse:
- Dio ti batterà, muro imbiancato! Ti siedi per giudicare secondo la legge e, contrariamente alla legge, ordini che io sia picchiato (At 23,3).
Paolo, vedendo che nell'assemblea una parte erano sadducei e l'altra farisei, Paolo esclamò:
- Uomini, fratelli! Sono un fariseo, figlio di un fariseo; Vengo giudicato perché spero nella risurrezione dei morti (Atti 23:6).

Detto questo, ci fu una lite tra i farisei e i sadducei e l'assemblea si divise: i sadducei infatti dicono che non c'è risurrezione, né angelo né spirito, ma i farisei ammettono entrambi. Ci fu un grande grido. I farisei dicevano:
"Non troviamo niente di male in quest'uomo."
I sadducei sostenevano il contrario e il grande conflitto continuava.
Il comandante, temendo che l'assemblea facesse a pezzi Paolo, ordinò ai soldati di prenderlo di mezzo e portarlo alla fortezza.
La notte successiva il Signore apparve a San Paolo e gli disse:
- Sii coraggioso, Pavel; poiché come avete testimoniato di me a Gerusalemme, così dovete testimoniare anche a Roma (Atti 23:11).

Quando venne il giorno, alcuni ebrei amareggiati tennero un consiglio e giurarono di non mangiare né bere finché non avessero ucciso Paolo. E si è scoperto che c'erano più di quaranta anime che avevano lanciato un simile incantesimo. Venuto a conoscenza di ciò, il comandante mandò Paolo, con un grande distaccamento di soldati armati, a Cesarea, dal governatore Filippo.

Saputo ciò, il sommo sacerdote Anania con i membri più anziani del Sinedrio andarono a Cesarea e calunniarono il governatore contro Paolo, lo bestemmiarono davanti al governatore e cercarono con insistenza la sua morte, ma non riuscirono in nulla, perché non c'era alcuna colpa. trovò in lui degno di morte. Tuttavia, il governatore, volendo compiacere gli ebrei, lasciò Paolo in catene.

Sono passati due anni. Porcius Festus sostituì Filippo come sovrano. I vescovi gli chiesero di inviare Paolo a Gerusalemme. E hanno iniziato con intenzioni malvagie: speravano di uccidere l'Apostolo di Cristo lungo la strada. E quando Festo chiese a Paolo se voleva andare a Gerusalemme per il giudizio, Paolo rispose: “Sto davanti alla corte di Cesare, dove dovrei essere giudicato. Non ho offeso in alcun modo gli ebrei, come ben sai. Perché se ho torto e ho fatto qualcosa degno di morte, allora non rifiuto di morire; e se non c'è nulla di ciò di cui mi accusano, nessuno può consegnarmi a loro. Esigo il giudizio di Cesare» (At 25,10-11).
Allora Festo, dopo aver parlato con i consiglieri, rispose a Paolo:
- Hai chiesto il giudizio di Cesare e andrai da Cesare.

La loro navigazione era molto insicura a causa dei venti contrari; quando salparono per l'isola di Creta ed entrarono in un luogo chiamato “buoni sbarchi”, San Paolo, prevedendo il futuro, consigliò loro di trascorrere lì l'inverno con la nave; ma il centurione si fidava più del timoniere e del capitano della nave che delle parole di Paolo. Quando salparono in mezzo al mare, si levò contro di loro un vento tempestoso, ci fu una grande eccitazione e cadde una tale nebbia che per 14 giorni interi non videro né il sole durante il giorno né le stelle di notte, e non videro nemmeno sanno in che posto si trovavano, perché venivano trasportati dalle onde e, disperati, non avevano mangiato in tutti questi giorni e già aspettavano la morte. A bordo della nave c'erano 276 persone. Paolo stava in mezzo a loro e li consolava dicendo:

- "Uomini! dovevi ascoltarmi e non lasciare Creta, il che avrebbe evitato queste difficoltà e questi danni. Ora vi esorto a farvi coraggio, perché non perirà una sola anima di voi, ma solo la nave. Perché l’Angelo di Dio, al quale appartengo e che servo, mi è apparso quella notte e mi ha detto: “Non temere, Paolo! dovrai comparire davanti a Cesare, ed ecco, Dio ti ha dato tutti quelli che navigano con te». Perciò, uomini, state di buon cuore, perché ho fiducia in Dio che avverrà come mi è stato detto» (At 27,21-25).

E Paolo convinse tutti a prendere del cibo, dicendo:
– “Questo servirà a preservare la tua vita; poiché nessuno di voi perderà un capello del capo” (Atti 27:36).
Detto questo e preso il pane, ringraziò Dio davanti a tutti e, spezzandolo, cominciò a mangiare. Allora tutti si fecero coraggio e presero anche del cibo.

Quando venne il giorno, videro la terra, ma non riconobbero da che parte fosse, e diressero la nave verso la riva. Avvicinandosi ad essa, la nave colpì uno sputo e si incagliò; la prua si incastrò e rimase immobile, e la poppa si spezzò per la forza delle onde. I soldati si accordarono per uccidere tutti i prigionieri in modo che qualcuno non nuotasse e scappasse; ma il centurione, volendo salvare Paolo, distolse da questo proposito e ordinò a coloro che sapevano nuotare di precipitarsi per primi e di scendere a riva; e guardandoli, altri cominciarono a nuotare, alcuni su tavole, altri su quanto era disponibile delle cose della nave, e tutti giunsero sani e salvi a terra e furono salvati dal mare.

Poi seppero che quest'isola si chiamava Melito. I suoi abitanti, stranieri, mostrarono loro una notevole gentilezza, poiché, a causa della pioggia e del freddo precedenti, accesero un fuoco per riscaldare coloro che erano bagnati in mare.

Intanto Paolo raccolse molta legna da ardere e la mise sul fuoco; In questo momento, la vipera, uscendo dal caldo, gli pendeva dalla mano. Quando gli stranieri videro il serpente appeso alla sua mano, dissero tra loro:

“Esatto, quest’uomo è un assassino quando, scampato dal mare, il giudizio di Dio non gli permette di vivere”.

Ma Paolo, avendo scosso il serpente nel fuoco, non subì alcun danno. Si aspettavano che avesse un'infiammazione o che cadesse morto all'improvviso, ma dopo aver aspettato molto tempo e aver visto che non gli era capitato alcun problema, cambiarono idea e dissero che era Dio.

Il sovrano di quell'isola, di nome Publio, accolse nella sua casa coloro che furono salvati dal mare e li trattò amichevolmente per tre giorni. In quel momento suo padre giaceva, soffriva di febbre e dolori allo stomaco. Paolo si avvicinò a lui, pregò il Signore e, imponendo le mani sul malato, lo guarì. Dopo questo evento, altri malati dell'isola si recarono dal santo Apostolo e furono guariti.

Tre mesi dopo, tutti coloro che erano fuggiti dal mare con l'Apostolo salparono da qui, su un'altra nave, e fecero vela per Siracusa, di lì per Rigia, poi per Puteoli e infine raggiunsero Roma. Quando i fratelli che erano a Roma seppero dell'arrivo di Paolo, gli andarono incontro fino a piazza Appia e a tre alberghi. Quando Paolo li vide, fu confortato nello spirito e rese grazie a Dio.

A Roma, il centurione che accompagnava i prigionieri da Gerusalemme li consegnò al comandante militare e permise a Paolo di vivere separatamente con il soldato che lo sorvegliava.

E Paolo visse a Roma per due anni interi e riceveva tutti coloro che venivano a lui, predicando il Regno di Dio e insegnando intorno a nostro Signore Gesù Cristo con tutta franchezza e senza ritegno.

Quando era in Spagna, una donna nobile e ricca, avendo sentito parlare della predicazione dell'apostolo su Cristo, desiderò vedere lo stesso apostolo Paolo e convinse suo marito Probo a supplicare il santo apostolo di venire a casa loro per poterlo intrattenere cordialmente. . E quando San Paolo entrò nella loro casa, guardò il suo volto e vide le parole scritte in oro sulla sua fronte: «Paolo è l'apostolo di Cristo». Apostolo con gioia e timore, confessando Cristo vero Dio e chiedendo il santo battesimo. E lei fu la prima ad essere battezzata (il suo nome era Santippe), poi suo marito Probo, e tutta la loro casa, e il sovrano della città Filoteo, e molti altri furono battezzati lì.

Dopo aver attraversato tutti questi paesi dell'Occidente, illuminandoli con la luce della santa fede, e vedendo avvicinarsi la sua morte dolorosa, il santo Apostolo tornò di nuovo a Roma, da dove scrisse al suo discepolo san Timoteo, dicendo: “Poiché io sto già diventando una vittima ed è giunto il momento della mia partenza. Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la mia corsa, ho conservato la fede; Ma ora mi è riservata una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà in quel giorno” (2 Tim. 9:6-8).

Gli storiografi della Chiesa hanno resoconti diversi sul tempo della sofferenza del Santo Apostolo Paolo. Niceforo Callisto, nel 2° libro della sua Storia, al capitolo 36, scrive che San Paolo soffrì, nello stesso anno e nello stesso giorno del Santo Apostolo Pietro, per lo stregone Simone, che aiutò Pietro a sconfiggere. Altri dicono che un anno intero dopo la morte di Pietro, Paolo soffrì lo stesso giorno 29 del mese di giugno, nel quale San Pietro era stato crocifisso l'anno prima.

Il motivo della morte di Paolo è che egli esortava le ragazze e le donne ad una vita casta e pura attraverso la predicazione di Cristo. Tuttavia non c'è grande disaccordo in questa notizia: infatti nella vita di san Pietro (secondo Simeone Metafraste) si dice che san Pietro non soffrì subito dopo la morte di Simone il Mago, ma dopo diversi anni, a causa di due concubine amate da Nerone, che l'apostolo Pietro convertì a Cristo mi hanno insegnato a vivere castamente.

E poiché San Paolo visse a Roma e nei paesi circostanti contemporaneamente a Pietro, avrebbero potuto facilmente essere entrambe le cose, cioè che San Paolo aiutò San Pietro e Simone il Mago durante il suo primo soggiorno a Roma, e giunto a Roma per la seconda volta, sempre con San Pietro unanimemente servì alla salvezza degli uomini, istruendo uomini e donne ad una vita casta e pura.

E così i santi Apostoli suscitarono l'ira del malvagio e depravato re Nerone, il quale, dopo averli condannati a morte entrambi, fece crocifiggere Pietro, come straniero, e Paolo, come cittadino romano (che non poteva essere sottoposto a supplizio). morte disonorevole), mediante decapitazione, se non nello stesso anno, almeno nello stesso giorno.

Quando la testa onesta di Pavlov fu tagliata, sangue e latte scorrevano dalla ferita. I fedeli, preso il suo santo corpo, lo deposero nello stesso luogo accanto a san Pietro.

Così morì il vaso eletto di Cristo, il maestro delle nazioni, il predicatore del mondo, il testimone delle altezze celesti e della bontà celeste, oggetto di meraviglia degli angeli e degli uomini, il grande asceta e sofferente, che sopportò le ferite del suo Signore sulla il suo corpo, il santo supremo apostolo Paolo, e ancora, oltre al corpo, ascese al terzo cielo e apparve davanti alla Luce della Trinità, insieme al suo amico e collaboratore, il santo supremo apostolo Pietro, essendo passato dalla chiesa militante a la chiesa trionfante, con gioioso ringraziamento, la voce e l'esclamazione dei celebranti, e ora glorificano il Padre e il Figlio e lo Spirito Santo, l'unico Dio nella Trinità, al quale sono inviati da noi onore, gloria, adorazione e ringraziamento peccatori, ora e sempre, e nei secoli dei secoli. Amen.
Vite dei Santi Demetrio di Rostov

Vita di S. Apostolo Paolo

Si suppone che l'apostolo Paolo visse dal 15/5 al 64/68.

Paolo non era uno dei 12 discepoli diretti di Gesù e trascorse la prima parte della sua vita coinvolto nella persecuzione dei cristiani. L'esperienza di Paolo con Gesù Cristo risorto portò alla sua conversione e divenne il fondamento della sua missione apostolica. Paolo creò numerose comunità cristiane in Asia Minore e nella penisola balcanica. Le lettere di Paolo alle comunità e ai singoli individui costituiscono una parte significativa del Nuovo Testamento e sono tra i principali testi della teologia cristiana.

Paolo nacque nella principale città della Cilicia, Tarso, da genitori nobili e godeva dei diritti di cittadino romano. All'inizio portava il nome ebraico Saulo, che significava "chiesto, chiesto", e solo dopo essersi rivolto a Cristo cominciò a chiamarsi Paolo.

Per origine apparteneva alla tribù di Beniamino, e per educazione e religione apparteneva alla setta dei farisei. Cresciuto a Gerusalemme dal famoso maestro Gamaliele, Saulo divenne un fanatico della legge nazionale. A quel tempo, a Gerusalemme e nelle città circostanti, i santi apostoli diffondevano il vangelo di Cristo e spesso avevano lunghe controversie con i farisei.

Saulo perseguitò con zelo i cristiani, partecipò alla lapidazione del santo protomartire Stefano (nonostante i legami familiari) e guidò la persecuzione degli apostoli e dei loro seguaci. Ottenne l'autorizzazione dai sommi sacerdoti ebrei di andare a Damasco, dove c'erano molti cristiani, e di portarli in catene a Gerusalemme per la tortura.

“Mentre Saulo si avvicinava a Damasco, all’improvviso una luce dal cielo lo avvolse (così all’improvviso, così forte e abbagliante che cadde a terra), e nello stesso istante udì una voce che gli diceva: “Saulo, Saulo! mi perseguiti?"" Pieno di stupore, chiese: “Chi sei, Signore?” Il Signore ha detto: «Io sono Gesù, che voi perseguitate; vi è difficile andare contro i pungiglioni».5 Saulo chiese con stupore e orrore: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" E il Signore disse: «Alzati ed entra in città e ti sarà spiegato ciò che dovrai fare»» (At 9,4-6).

Saulo divenne un uomo nuovo, ricevendo dalla bocca del Signore la nomina e il titolo di apostolo. Ben presto fu battezzato, divenne Paolo, e subito cominciò a predicare su Gesù nelle sinagoghe. E tutti quelli che udirono rimasero sorpresi (di questo cambiamento nei pensieri del "persecutore della Chiesa di Cristo") e dissero: "Non è questo lo stesso che perseguitava a Gerusalemme coloro che invocavano questo nome?" ed è venuto qui per questo scopo, per legarli e condurli dai sommi sacerdoti? (Atti 9:21)

Dopo aver ricevuto istruzioni dal Signore riguardo al Vangelo, l'apostolo Paolo iniziò a predicare la fede di Cristo tra gli ebrei e soprattutto tra i pagani, viaggiando di paese in paese e inviando le sue lettere (14 lettere dell'apostolo Paolo), che scrisse lungo il cammino e che sono ancora lì, secondo San Giovanni Crisostomo, “proteggono la Chiesa universale come un muro di diamante”.

Illuminando le nazioni con gli insegnamenti di Cristo, l'apostolo Paolo intraprese lunghi viaggi. Oltre ai suoi ripetuti soggiorni in Palestina, visitò la Fenicia, la Siria, la Cappadocia, la Galazia, la Licaonia, la Panfilia, la Caria, la Licia, la Frigia, la Misia, la Lidia, la Macedonia, l'Italia, le isole di Cipro, Lesbo, Samotracia, Samo, predicando circa Cristo Patmos, Rodi, Melite, Sicilia ed altre terre.

La potenza della sua predicazione era così grande che gli ebrei non potevano opporre nulla alla potenza dell’insegnamento di Paolo (Atti 9:22); gli stessi pagani gli chiesero di predicare la parola di Dio e tutta la città si radunò per ascoltarlo (At 13,42-44). Il vangelo dell'apostolo Paolo si diffuse rapidamente ovunque e disarmò tutti (Atti 13:49; 14:1; 17:4.12; 18:8). I suoi sermoni raggiungevano il cuore non solo della gente comune, ma anche delle persone colte e nobili (Atti 13:12; 17:34; 18:8). La potenza della parola dell'apostolo Paolo fu accompagnata da miracoli: la sua parola guarì i malati (At 14,10; 16,18), colpì un mago cieco (At 13,11), risuscitò i morti (At 20,9- 12); anche le cose del santo apostolo erano miracolose: toccandole si ottenevano guarigioni miracolose e gli spiriti maligni lasciavano i posseduti (Atti 19:12). Per le sue buone azioni e la sua ardente predicazione, il Signore assegnò al Suo fedele discepolo “il rapimento al terzo cielo”. Secondo la stessa ammissione del santo apostolo Paolo, egli “fu rapito in paradiso e udì parole indicibili, che è impossibile ad un uomo proferire” (2 Corinzi 12:2-4).

Per diffondere la fede di Cristo, l'apostolo Paolo soffrì molto e fu decapitato a Roma sotto Nerone nel 64 (secondo un'altra versione - nel 67-68).

La venerazione dei santi apostoli Pietro e Paolo iniziò subito dopo la loro esecuzione. Il luogo della loro sepoltura era sacro per i primi cristiani. Nel IV secolo, il santo uguale agli apostoli Costantino il Grande eresse chiese in onore dei santi supremi apostoli a Roma e Costantinopoli.

Nella Chiesa russa la venerazione degli apostoli Pietro e Paolo è iniziata dopo il Battesimo della Rus'. Secondo la tradizione della chiesa, il santo principe Vladimir, uguale agli apostoli, portò da Korsun un'icona dei santi apostoli Pietro e Paolo, che fu successivamente presentata in dono alla cattedrale di Santa Sofia di Novgorod. Nella cattedrale di Santa Sofia a Kiev, gli affreschi raffiguranti gli apostoli Pietro e Paolo risalgono ai secoli XI-XII. Il primo monastero in onore dei santi apostoli Pietro e Paolo fu eretto a Novgorod sul monte Sinichaya nel 1185. Nello stesso periodo iniziò la costruzione del monastero Petrovsky a Rostovo. Il Monastero di Pietro e Paolo esisteva nel XIII secolo a Bryansk.

San Paolo, che in origine portava il nome ebraico Saulo, apparteneva alla tribù di Beniamino e nacque nella città cilicia di Tarso (in Asia Minore), allora famosa per la sua accademia greca e per l'educazione dei suoi abitanti. Essendo originario di questa città, discendente dagli ebrei, usciti dalla schiavitù dei cittadini romani, Paolo aveva i diritti di cittadino romano. A Tarso Paolo ricevette la sua prima educazione e probabilmente lì conobbe la cultura pagana, poiché tracce di conoscenza con scrittori pagani sono chiaramente visibili nei suoi discorsi e nelle sue lettere.

Chiesa della Trinità vivificante a Listy, Mosca.

Ricevette la sua successiva educazione a Gerusalemme, presso l'allora famosa accademia rabbinica, dal famoso maestro Gamaliele, considerato un esperto della Legge e, nonostante appartenesse ai farisei, era un libero pensatore e amante della saggezza greca. Qui, secondo l'usanza degli ebrei, il giovane Saulo apprese l'arte di costruire tende, che in seguito lo aiutò a guadagnare denaro per vivere con il proprio lavoro.

Monastero Joseph-Volotsky a Teryaevo, regione di Mosca.

Il giovane Saulo, a quanto pare, si stava preparando per la posizione di rabbino (mentore religioso), e quindi, subito dopo aver completato la sua educazione e istruzione, si dimostrò un forte fanatico delle tradizioni farisaiche e persecutori della fede di Cristo. Forse per nomina del Sinedrio, fu testimone della morte del primo martire Stefano, e poi ricevette il potere di perseguitare ufficialmente i cristiani anche fuori dalla Palestina a Damasco.

Andrej Rublev. Apostolo Paolo (dal grado di Zvenigorod). Inizio del XV secolo.

Il Signore, che vide in lui “un vaso eletto per Sé”, lo chiamò miracolosamente al servizio apostolico sulla via di Damasco. Durante il viaggio, Saulo fu colpito da una luce abbagliante che lo fece cadere a terra cieco. Dalla luce venne una voce: “Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?” Alla domanda di Saulo: “Chi sei?” - Il Signore rispose: "Io sono Gesù, che tu perseguiti". Il Signore comandò a Saulo di andare a Damasco, dove gli sarebbe stato detto cosa fare dopo. I compagni di Saulo udirono la voce di Cristo, ma non videro la luce. Portato per mano a Damasco, il cieco Saulo fu istruito nella fede e il terzo giorno battezzato da Anania. Al momento dell'immersione nell'acqua, Saulo riacquistò la vista. Da quel momento in poi divenne uno zelante predicatore dell'insegnamento precedentemente perseguitato. Andò per un po' in Arabia, poi tornò di nuovo a Damasco per predicare su Cristo.

Apostolo Paolo. Icona del grado Vysotsky. Fine del XIV secolo Icona del monastero Serpukhov Vysotsky.

L'ira dei Giudei, indignati per la sua conversione a Cristo, lo costrinse a fuggire a Gerusalemme, dove si unì alla comunità dei credenti e incontrò gli apostoli. A causa del tentativo degli ellenisti di ucciderlo, si recò nella sua città natale, Tarso. Da qui, intorno all'anno 43, fu chiamato da Barnaba ad Antiochia a predicare, e poi si recò con lui a Gerusalemme, dove portò aiuto ai bisognosi.

Icona dei Santi Sommi Apostoli Pietro e Paolo. Chiesa di Pietro e Paolo a Prokhorovka.

Subito dopo il ritorno da Gerusalemme - al comando dello Spirito Santo - Saulo, insieme a Barnaba, partì per il suo primo viaggio apostolico, durato dai 45 ai 51 anni. Gli apostoli percorsero l'intera isola di Cipro e da quel momento Saulo, che convertì alla fede il proconsole Sergio Paolo, fu già chiamato Paolo. Durante questo periodo del viaggio missionario di Paolo e Barnaba, furono fondate comunità cristiane nelle città dell'Asia Minore: Antiochia di Pisidia, Iconio, Listra e Derbe. Nell'anno 51, san Paolo prese parte al Concilio Apostolico di Gerusalemme, dove si ribellò ardentemente alla necessità che i pagani divenuti cristiani osservassero i riti della Legge mosaica.

"Apostolo Paolo". Refettorio della Chiesa di Pietro e Paolo del Grande Palazzo Peterhof.

Ritornato ad Antiochia, l'apostolo Paolo, accompagnato da Sila, intraprese il suo secondo viaggio apostolico. Visitò prima le chiese che aveva precedentemente fondato in Asia Minore, poi si trasferì in Macedonia, dove fondò comunità a Filippi, Salonicco e Beria. A Listra San Paolo acquisì il suo discepolo prediletto Timoteo, e da Troas proseguì il suo viaggio con l'evangelista Luca, che si unì a loro. Dalla Macedonia, san Paolo si trasferì in Grecia, dove predicò ad Atene e a Corinto, rimanendo in quest'ultima per un anno e mezzo. Da qui inviò due messaggi ai Tessalonicesi. Il secondo viaggio durò dal 51 al 54. Poi San Paolo si recò a Gerusalemme, visitando lungo la strada Efeso e Cesarea, e da Gerusalemme arrivò ad Antiochia.

Apostolo Paolo. Icona del rango Deesis. Laboratorio del Monastero della Trinità-Sergio a Klimentovskaya Sloboda. Prima metà del XVII secolo.

Dopo un breve soggiorno ad Antiochia, l'apostolo Paolo intraprese il suo terzo viaggio apostolico (56-58), visitando prima, secondo la sua consuetudine, le chiese dell'Asia Minore precedentemente fondate, per poi fermarsi a Efeso, dove per due anni predicò quotidianamente alla scuola di Tiranno. Da qui scrisse la sua lettera ai Galati (riguardo al rafforzamento del partito giudaizzante lì) e la sua prima lettera ai Corinzi (riguardo ai disordini che sorsero lì e in risposta alla lettera dei Corinzi a lui indirizzata). La rivolta popolare suscitata dall'argentiere Demetrio contro Paolo costrinse l'apostolo a lasciare Efeso, per recarsi in Macedonia e poi a Gerusalemme.

A Gerusalemme, a causa di una rivolta popolare contro di lui, l'apostolo Paolo fu preso in custodia dalle autorità romane e si trovò prigioniero, prima sotto il proconsole Felice, e poi sotto il proconsole Festo, che lo sostituì. Ciò accadde nel 59 e due anni dopo l'apostolo Paolo, come cittadino romano, su sua richiesta fu inviato a Roma per essere giudicato da Cesare. Essendo naufragato vicino a p. Malta, l'apostolo raggiunse Roma solo nell'estate del 62, dove godette di grande clemenza da parte delle autorità romane e predicò liberamente. Da Roma, l'apostolo Paolo scrisse le sue epistole ai Filippesi (con gratitudine per il denaro inviatogli insieme a Epafrodito), ai Colossesi, agli Efesini e a Filemone, residente a Colosse (riguardo allo schiavo Onesimo che fuggì da lui ). Tutti e tre questi messaggi furono scritti nel 63 e inviati con Tychicus. Presto fu scritta da Roma una lettera agli ebrei palestinesi.

L'ulteriore destino dell'apostolo Paolo non è esattamente noto. Alcuni ritengono che rimase a Roma e, per ordine di Nerone, venne martirizzato nel 64. Ma c'è motivo di credere che dopo due anni di reclusione e di difesa della sua causa davanti al Senato e all'Imperatore, l'apostolo Paolo fu rilasciato e viaggiò di nuovo in Oriente. Indicazioni di ciò si possono trovare nelle sue "lettere pastorali" - a Timoteo e Tito. Dopo aver trascorso molto tempo sull'isola di Creta, lasciò lì il suo discepolo Tito per ordinare anziani in tutte le città, il che testimonia la sua ordinazione di Tito a vescovo della Chiesa cretese. Più tardi nella sua lettera a Tito, l'apostolo Paolo lo istruisce su come svolgere i compiti di vescovo. Dallo stesso messaggio è chiaro che intendeva trascorrere quell'inverno a Nikopol, vicino alla nativa Tarso.

Nella primavera del 65 visitò il resto delle chiese dell'Asia Minore e lasciò a Mileto il malato Trofimo, a causa del quale ci fu un'indignazione contro l'apostolo a Gerusalemme, che portò alla sua prima prigionia. Non si sa se l'apostolo Paolo sia passato da Efeso, poiché disse che gli anziani di Efeso non avrebbero più visto il suo volto, ma a quanto pare in quel momento ordinò Timoteo vescovo di Efeso. Quindi l'apostolo attraversò Troas e raggiunse la Macedonia. Lì venne a sapere dell'aumento dei falsi insegnamenti a Efeso e scrisse la sua prima lettera a Timoteo. Dopo aver trascorso un po' di tempo a Corinto e aver incontrato lungo la strada l'apostolo Pietro, Paolo proseguì con lui attraverso la Dalmazia e l'Italia, raggiunse Roma, dove lasciò l'apostolo Pietro, e nel 66 si spinse lui stesso più a ovest, probabilmente raggiungendo la Spagna.

Ritornato a Roma fu nuovamente imprigionato, dove rimase fino alla morte. C'è una leggenda secondo cui, dopo essere tornato a Roma, predicò persino alla corte dell'imperatore Nerone e convertì la sua amata concubina alla fede in Cristo. Per questo fu processato e, sebbene per grazia di Dio fosse stato liberato, secondo le sue stesse parole, dalle fauci dei leoni, cioè dall'essere mangiato dagli animali nel circo, fu comunque imprigionato.

Dopo nove mesi di prigionia, fu decapitato con la spada, come cittadino romano, nei pressi di Roma nel 67 d.C., nel dodicesimo anno del regno di Nerone.

L'apostolo Paolo scrisse 14 epistole, che rappresentano una sistematizzazione dell'insegnamento cristiano. Questi messaggi, grazie alla sua vasta formazione e intuizione, si distinguono per grande originalità.

L'apostolo Paolo, come l'apostolo Pietro, ha lavorato duramente per diffondere la fede di Cristo ed è giustamente venerato insieme a lui come “colonna” della Chiesa di Cristo e apostolo supremo. Entrambi morirono martiri a Roma sotto l'imperatore Nerone e la loro memoria viene celebrata lo stesso giorno.

Apostoli Pietro e Paolo. Galleria delle icone di Shchigra.

Icona dei Santi Apostoli Pietro e Paolo nella Chiesa della Trinità vivificante a Listy, Mosca.

Icona del tempio di S. App. Pietro e Paolo. Monastero Joseph-Volotsky a Teryaevo, regione di Mosca.

Andrej Rublev. Apostolo Paolo (dal grado di Zvenigorod). Inizio del XV secolo.

Apostolo Paolo. Icona del grado Vysotsky. Fine del XIV secolo Icona del monastero Serpukhov Vysotsky.

Icona dei Santi Sommi Apostoli RџРμС‚СЂР° e Paolo. Chiesa di Pietro e Paolo a Prokhorovka.

"Apostolo Paolo". Refettorio della Chiesa di Pietro e Paolo del Grande Palazzo Peterhof.

Ritornato ad Antiochia, l'apostolo Paolo, accompagnato da Sila, intraprese il suo secondo viaggio apostolico. Visitò prima le chiese che aveva precedentemente fondato in Asia Minore, poi si trasferì in Macedonia, dove fondò comunità a Filippi, Salonicco e Beria. A Listra San Paolo acquistò il suo amato discepolo Timoteo, e da Troas proseguì il suo viaggio con l'evangelista Luca, che si unì a loro. Dalla Macedonia, san Paolo si trasferì in Grecia, dove predicò ad Atene e a Corinto, rimanendo in quest'ultima per un anno e mezzo. Da qui inviò due messaggi ai Tessalonicesi. Il secondo viaggio durò dal 51 al 54. Poi San Paolo si recò a Gerusalemme, visitando lungo la strada Efeso e Cesarea, e da Gerusalemme arrivò ad Antiochia.

Apostolo Paolo. Icona del rango Deesis. Laboratorio del Monastero della Trinità-Sergio a Klimentovskaya Sloboda. Prima metà del XVII secolo.

Dopo nove mesi di prigionia, fu decapitato con la spada, come cittadino romano, nei pressi di Roma nel 67 d.C., nel dodicesimo anno del regno di Nerone.