Çfarë janë sulmuesit në Luftën e Parë Botërore? Veprimet e sulmuesit gjerman të pasagjerëve "Kronprinz Wilhelm" gjatë Luftës së Parë Botërore. Marina Mbretërore

Një gjuetar elefantësh anglez gjurmon një kryqëzor gjerman

Kur shpërtheu Lufta e Parë Botërore, Gjermania ishte në gjendje të nxirrte katër kryqëzorë të shpejtë të lehtë si sulmues - Emden dhe Dresden në Lindjen e Largët, Karlsruhe (e vendosur në Havana, që përfaqësonte interesat gjermane në Karaibe) dhe Königsberg (që ndodhet në Dar es Salaam, kryeqyteti i kolonisë gjermane të Afrikës Lindore Gjermane), si dhe katër kryqëzorë ndihmës (të konvertuar nga avionët e pasagjerëve të klasit Kronprinz Wilhelm të aftë për njëzet e pesë nyje, më shpejt se çdo anije luftarake kryesore e kohës).

Emden dhe Karlsruhe ishin veçanërisht aktivë në tre muajt e parë të luftës.

Emden, pasi hyri në Oqeanin Indian, fundosi gjashtëmbëdhjetë anije tregtare (tonazhi total prej më shumë se shtatëdhjetë mijë tonë) dhe dy anije luftarake. Sulmet artilerie të Emdenit në portet e Madras (këtu u dogjën rreth pesë mijë ton produkte nafte), Colombo (Cejlon, në atë kohë një koloni britanike) dhe portin e Penang në ishullin me të njëjtin emër në ngushticën e Malacca ( në koloninë britanike në Gadishullin Malajz, në veri-perëndim) ishin të guximshëm në perëndim të asaj që sot është Malajzia), ku kryqëzori rus Zhemchug dhe shkatërruesi francez u sulmuan.

Më 9 nëntor 1914, Emden, gjatë një sulmi në një radio stacion anglez në Direction Island (Ishujt Cocos), u qëllua nga kryqëzori australian Sydney.

Kryqëzori Karlsruhe në Oqeanin Atlantik, në brigjet verilindore të Amerikës së Jugut, kapi ose fundosi gjashtëmbëdhjetë anije tregtare (tonazhi total më shumë se shtatëdhjetë e dy mijë ton). Kryqëzori humbi si rezultat i një shpërthimi të fuqishëm në harkun e anijes më 4 nëntor 1914.

Kryqëzori Königsberg, që vepronte në brigjet lindore të Afrikës Ekuatoriale, në mesin e shtatorit 1914, granatoi rëndë portin anglez të Zanzibarit, duke fundosur kryqëzorin anglez Pegasus dhe disa anije me avull të vendosura në port.

Pasi mori informacione se britanikët po mblidhnin forca të konsiderueshme për të kërkuar Koenigsberg, komandanti i tij vendosi të strehohej në një nga kanalet e shumta në deltën e lumit Rufiji, në jug të Dar es Salaam. Britanikët morën me mend se ku fshihej sulmuesi, por vendi i tij i parkimit nuk dihej saktësisht.

Dhe atëherë admirali anglez ndërmori një lëvizje vërtet të jashtëzakonshme - nga metropoli u thirr gjuetari i famshëm i elefantëve Philip Jacobus Pretorius, i cili i njihte shumë mirë këto vende, zakonet e vendasve dhe fliste dialektet e fiseve vendase.

Pretorius me një pirog, duke u paraqitur si një aborigjen, depërtoi thellë në deltën e lumit dhe madje notoi pranë një anijeje të maskuar mirë, e cila u përzier plotësisht me bimësinë tropikale. Pretorius vendosi vendndodhjen e Königsberg në hartë dhe vetëm pas kësaj, më 11 korrik 1915, britanikët arritën të fundosnin kryqëzorin gjerman.

Veprimet e Dresdenit ishin më pak të suksesshme - ai fundosi katër anije tregtare (tonazhi total rreth trembëdhjetë mijë tonë). Më 14 mars 1915, Dresden u bllokua nga dy kryqëzorë britanikë në gjirin e ishullit Robinson Crusoe (në bregun perëndimor të Kilit, në pjesën juglindore të Oqeanit Paqësor) dhe u fundos prej tyre.

Sa i përket anijeve të mëdha të pasagjerëve me shpejtësi të lartë të shndërruara në kryqëzorë ndihmës, deri në verën e vitit 1915 ata kishin vërtetuar "papërshtatshmërinë" e tyre të plotë - dy prej tyre, përfshirë vetë "Kronprinz Wilhelm", u internuan në portet neutrale, dy të tjerët ishin dërguar nga britanikët deri në fund.

Sukseset fillestare të sulmuesve shkaktuan shumë telashe për britanikët, të cilët nuk ishin gati për veprime hakmarrëse dhe shpesh nuk e kuptonin se me çfarë forca po u bëhej dëmi. Por disi komplikimi i dukshëm i lundrimit detar në dete dhe oqeane, aq më pak duke e paralizuar atë, doli të ishte shumë për sulmuesit.

Për më tepër, që nga janari 1915, Admiralti Britanik filloi të praktikonte shoqërimin e anijeve tregtare në kolona, të shoqëruara nga anije përcjellëse. Një sulm ndaj një kolone të tillë ishte i dënuar me dështim.

Britanikëve iu deshën vetëm gjashtë muaj për t'u bërë zotër të Oqeanit Botëror. Laku i bllokadës detare britanike filloi të shtrëngohej rreth qafës së Gjermanisë.

Kaizer përshëndet ekuipazhin e Ujkut

Në fillim të vitit 1916, specialistët detarë gjermanë filluan të kërkonin një rrugëdalje nga kjo situatë - u vendos që në luftën sulmuese kundër anijeve britanike ishte e nevojshme të përdornin anije tregtare relativisht të vogla me autonomi dhe shpejtësi të mjaftueshme, duke vendosur mbi to të mëdha -Tuba të artilerisë dhe silurëve të kalibrit dhe, në përputhje me rrethanat, maskimi i tyre (duke kaluar si anije armiqësore ndaj Gjermanisë ose vendeve neutrale).

Gjithsej pesë kryqëzorë të tillë ndihmës u dërguan "në gjueti". Ndër më të suksesshmit, do të doja të përmendja kryqëzuesin ndihmës Möwe ("Pulëbardhë").

I konvertuar nga një transportues banane, Chaika bëri dy lundrime ushtarake, duke kaluar njëqind e tetëdhjetë e gjashtë ditë në Atlantik dhe fundosi ose kapi tridhjetë e nëntë (sipas burimeve të tjera, dyzet e gjashtë) anije tregtare.

Minat e vendosura nga Pulëbardha vranë luftanijen britanike Mbreti Eduard VII. Tonazhi i përgjithshëm i anijeve të fundosura nga Chaika ishte njëqind e tetëdhjetë mijë ton.

Kryqëzori ndihmës "Wolf", i konvertuar nga një transportues me shumicë, operoi në tre oqeane - Atlantik, Indian dhe Paqësor, fundosi njëzet e shtatë anije me një zhvendosje totale prej njëqind e dymbëdhjetë mijë tonësh (nganjëherë shtojnë tetë anije të mbytura nga minat furnizuar atyre). Ujku qëndroi në det të hapur, pa u thirrur në asnjë port, për katërqind e pesëdhjetë e një ditë, duke përshkuar gjashtëdhjetë e katër mijë milje (d.m.th., një herë e gjysmë nëpër botë) - një arritje e jashtëzakonshme për një anije me qymyr të asaj kohe.

Meritat e ekuipazhit të Wolf u theksuan nga pritja që ata morën pas kthimit në atdheun e tyre - më 19 mars 1918, ekuipazhi i Wolf, i udhëhequr nga komandanti, përpara një turme të madhe njerëzish, nën shoqërimin e Gardës Perandorake. , parakaloi përmes Unter den Linden nga Porta e Brandenburgut deri në pallatin e Kaiserit, ku ai vetë përshëndeti marinarët në shkallët e hyrjes kryesore.

Por, ndoshta, faqja më interesante dhe emocionuese e operacioneve ushtarake të sulmuesve gjermanë lidhet me lundrimin e anijes me vela Seeadler. Seaadler përshkoi rreth tridhjetë mijë milje në dyqind e njëzet e katër ditë në oqeanet Atlantik dhe Paqësor, fundosi tre anije me avull dhe njëmbëdhjetë anije me vela me një tonazh total prej mbi tridhjetë mijë tonësh.

Felix Luckner konsiderohet si “zotëria e fatit” e fundit që lundroi në epokën e armaturës, energjisë elektrike dhe avullit.

Gjatë Luftës së Parë Botërore, kishte nga dymbëdhjetë deri në pesëmbëdhjetë sulmues në flotën gjermane (edhe historianët gjermanë nuk janë unanim në përcaktimin e numrit të tyre). E fundit prej tyre operoi në shkurt-mars 1917, por pa shumë sukses.

Komandanti i Emden, kapiteni i rangut të dytë Karl von Müller dhe komandanti i Ujkut, kapiteni i rangut të dytë Karl August Nerger, iu dha çmimi më i lartë ushtarak në Gjermani në atë kohë - Urdhri i Pour le Mérite. (“Për merita”) - von Müller në vjeshtën e vitit 1918, duke u kthyer në Gjermani nga robëria, Nerger në mars 1918.

Të zhgënjyer nga sulmuesit e anijeve sipërfaqësore, strategët gjermanë në fillim të vitit 1917 arritën në përfundimin se ishte e nevojshme të zhvendosej qendra e gravitetit të luftës kundër komunikimeve detare britanike në nëndetëse.

Gjermania filloi një luftë të pakufizuar nëndetëse, e cila, siç dihet, ishte një nga arsyet e hyrjes së SHBA në Luftën e Parë Botërore në prill 1917.

A ishin ekuipazhet e sulmuesve gjermanë korsarë?

Shumë publicistë dhe shkrimtarë shpesh i quajnë ekuipazhet e sulmuesve gjermanë "piratë të Kaiserit", "korsarë", "filibusters të kohës së re", etj., domethënë, ata përdorin përkufizime të ngarkuara emocionalisht që menjëherë i referojnë lexuesit në shembuj të aventurizmi botëror i njohur për të gjithë që në moshë të re -letërsi aventureske për grabitësit e detit të shekujve 17-18.

Si shembull, unë do të citoj, siç thonë ata, dy libra që janë gjerësisht të popullarizuar në mesin e audiencës rusisht-folëse - "The Kaiser's Corsairs" të Igor Bunich dhe "Pirates, Corsairs, Raiders" të Igor Mozheiko.

Në të vërtetë, është e pamundur të mos vërehet shenja e jashtme e piraterisë në veprimet e sulmuesve gjermanë të Luftës së Parë Botërore, domethënë, një anije e armatosur sulmon një anije tregtare.

Këtu është me vend të citojmë nga libri i Bunich: "Gjermania, si të thuash, kompensoi kohën e humbur kur britanikët, spanjollët, portugezët dhe francezët ishin përfshirë në grabitje detare. Në gjysmën e parë të shekullit të 20-të, korsairët ishin pothuajse ekskluzivisht gjermanë.

Unë nuk mund të pajtohem me një mendim tjetër të Bunich se veprimet e guximshme të sulmuesve gjermanë nuk janë në asnjë mënyrë inferiore ndaj bastisjeve të korsairëve të kohëve të vjetra "përsa i përket eksitimit aventureske".

Ashtu si piratët një herë e një kohë, ekuipazhet e kryqëzatave të lehta dhe ndihmëse gjermane shkonin në det plot rreziqe dhe rreziqe vdekjeprurëse, ku fati ishte shpërblimi për guximin dhe ku jeta ndonjëherë nuk ia vlente as një pfennig të thyer, duke vepruar kundër shumë herë superiores. forcat britanike.

Nuk duhet harruar se kryqëzorët ndihmës gjermanë, të konvertuar nga anije tregtare, duhej të tregonin mrekulli dinake dhe zgjuarsie për të thyer zonën shumëfazore të bllokadës detare angleze në Detin e Veriut.

Duke kapërcyer hapësira të gjera në tre oqeane, në zona të ndryshme klimatike, lundrim dhe kushte moti, aq të ndryshme nga njëra-tjetra, nën ndikimin e vazhdueshëm të elementëve të furishëm të pafalshëm, shpesh në ujëra pak të eksploruara e të rrezikshme, që veprojnë kundër forcave shumë herë superiore britanike. dëshmuan se ishin detarë të aftë dhe luftëtarë trima.

Dhe duhet thënë gjithashtu se, gjatë fundosjes dhe kapjes së anijeve të armikut, sulmuesit gjermanë respektuan rreptësisht normat e së drejtës ndërkombëtare të pranuara në atë kohë, të cilat urdhëruan, në veçanti, komandantët sulmues të merrnin të gjitha masat për të shpëtuar jetën e marinarëve të kapur. ose anije të fundosura. Detarët e kapur u trajtuan në mënyrë njerëzore.

Ndryshe nga piratët dhe korsairët e kohëve të mëparshme, skuadrat e sulmuesve gjermanë nuk i konsideronin pasuritë dhe sendet me vlerë të fituara gjatë kapjes së anijeve si përfitim personal; ato konsideroheshin pronë e shtetit gjerman.

Është një fakt i njohur se kur kryqëzori ndihmës Wolf u kthye në portin e saj të origjinës, autoritetet financiare, pasi kishin kontrolluar dokumentacionin në anijet e kapura, konsideruan se raportit të komandantit Nerger i mungonin 2700 Reichsmarks. Nerger e rimbursoi këtë shumë nga paga e tij.

Më 27 shtator 1942, OKM gjermane (Oberkommando der Marine), komanda e lartë e Kriegsmarine, mori një radiogram nga vrapuesi i bllokadës Tannenfels, duke raportuar se kryqëzori ndihmës Stir u fundos si rezultat i një beteje me një "kryqësor ndihmës armik. ” në Detin e Karaibeve. Kështu përfundoi odiseja (sado jetëshkurtër) e "anijes nr. 23", sulmuesi i fundit gjerman që arriti të depërtonte në Atlantik.

“Shtir” pas hyrjes në shërbim

Regjistruar në korsair
Me shpërthimin e Luftës së Dytë Botërore, komanda gjermane kishte ende shpresa të mëdha për kryqëzuesit ndihmës. Admiralët, si gjeneralët, përgatiten gjithmonë për luftërat e kaluara. Fushatat e suksesshme të Möwe, odiseja e Ujkut, epika dramatike e Seadler ishin ende shumë të freskëta në kujtesë. Në atë kohë kishte shumë dëshmitarë të gjallë të këtyre çështjeve ushtarake. Komanda gjermane, jo pa arsye, besonte se me ndihmën e sulmuesve kryqëzues të konvertuar nga anijet tregtare - në thelb të lira - ishte e mundur të shkaktonte kaos dhe konfuzion të konsiderueshëm në gjatësinë e madhe të komunikimit të aleatëve dhe të devijonte forcat e rëndësishme të Marina e armikut për të kërkuar dhe patrulluar. Prandaj, në planet e paraluftës të Kriegsmarine, një vend domethënës iu dha veprimeve të sulmuesve kundër arterieve të transportit armik. Por, me sa duket, shumë analogji që i bëjnë jehonë luftës së mëparshme, pas shqyrtimit më të afërt doli të ishin vetëm të jashtme në krahasim me luftën aktuale. Teknologjia e radios marshoi përpara me hapa të mëdhenj - mjetet e komunikimit, kërkimit dhe zbulimit u përmirësuan me një renditje të përmasave. Aviacioni, i cili hapi krahët e tij gjatë 20 viteve të ndërmjetme, i dha një format krejtësisht të ri operacioneve detare.

Sidoqoftë, me fillimin e Luftës së Dytë Botërore, komanda gjermane dërgoi forca sipërfaqësore në oqean, së bashku me nëndetëset ende të pakta që udhëtojnë në oqean. Në fillim këto ishin anije luftarake të ndërtuara posaçërisht, por pas vdekjes së Graf Spee dhe veçanërisht Bismarkut, ndërmarrje të tilla u njohën si aventura të rrezikshme dhe të shtrenjta. Dhe beteja në komunikim u transferua plotësisht në "peshaqenë çeliku" dhe kryqëzorët ndihmës të Admiral Dönitz.

Sulmuesit gjermanë janë piktoresk dhe dramatikë. Ata janë të mbushur me episode të shumta luftarake të gjalla. Në fillim të luftës, fati i piratëve shpesh u bënte syrin. Megjithatë, aleatët bënë përpjekje herkuliane për ta kthyer Atlantikun, nëse jo në një liqen anglo-amerikan, atëherë të paktën në një ujëra të pasme xhepi. Fondet, forcat dhe burimet e dedikuara për luftën për komunikim ishin thjesht kolosale. Në verën e vitit 1942, megjithë sukseset në dukje mbresëlënëse të marinarëve gjermanë, veçanërisht të nëndetësve, kjo strategji filloi të jepte frytet e saj të para, mezi të dukshme. Numri i rajoneve në oqean ku sulmuesit gjermanë dhe anijet e furnizimit mund të ndjeheshin pak a shumë të qetë po zvogëlohej në mënyrë të pashmangshme. Përparimi i anijeve gjermane në Atlantik u bë gjithnjë e më problematik. Ylli i korsairëve të shekullit të 20-të ishte në rënie. Pikërisht në këto kushte “anija nr.23”, e cila u bë e njohur si kryqëzori ndihmës “Stier”, po përgatitej të dilte në det.

Anija u ndërtua në vitin 1936 në kantierin Germaniawerft në Kiel dhe u emërua Kajro. Ishte një anije motorike standarde me një zhvendosje prej 11,000 tonësh, e pajisur me një motor nafte me shtatë cilindra. Para luftës, ajo operonte fluturime rutinë mallrash komerciale për linjën Deutsche Levant si transportues bananesh. Pas shpërthimit të Luftës së Dytë Botërore, Kajro, si shumë anije të tjera civile, u rekuizua për nevojat e Kriegsmarine. Fillimisht, ajo u shndërrua në një minierë për të marrë pjesë në Operacionin Deti Lion të pambaruar. Pas sukseseve fillestare të sulmuesve gjermanë në komunikimet aleate, komanda gjermane vendos të rrisë presionin dhe të rrisë numrin e kryqëzuesve ndihmës që veprojnë në oqean. Që nga pranvera e vitit 1941, anija qëndronte në murin e kantierit detar në Roterdamin e pushtuar nga gjermanët. Gjatë gjithë verës dhe vjeshtës, mbi të u punua intensivisht për ta kthyer në një kryqëzor ndihmës. Më 9 nëntor, ish-anija e mallrave u regjistrua në Kriegsmarine me emrin "Stier" dhe filloi të përgatitej për fushatën. Anija mori armatimin standard për sulmuesit gjermanë të Luftës së Dytë Botërore - armë 6x150 mm. Armatimi kundërajror përbëhej nga një armë 1x37 mm dhe mitralozë 2x20 mm. Stir gjithashtu mbante dy tuba silurësh. Gama e armëve përfshinte një hidroavion për zbulim. Kapiteni i Zur See Horst Gerlach u emërua për të komanduar ekuipazhin prej 330 personash.

Ekuipazhi kaloi gjithë dimrin dhe pranverën e hershme të vitit 1942 duke u përgatitur për fushatën. Sulmuesi mori një numër të madh të furnizimeve të ndryshme të nevojshme për lundrimin autonom. Pas punës së duhur, diapazoni i vlerësuar i lundrimit duke përdorur shpejtësinë ekonomike duhet të kishte arritur në 50 mijë tonë. Deri në maj 1942, e gjithë puna para fushatës përfundoi përfundimisht.

Përparim
Në kohën kur Stir ishte planifikuar të largohej, situata në Kanalin Anglez ishte e tillë që për të thyer me sukses sulmuesin nga ngushtësia e rrezikshme e kanalit anglez, gjermanët duhej të kryenin një operacion të tërë ushtarak. Shumëçka ka ndryshuar që nga zbulimi i Scharnhorst, Gneisenau dhe Prinz Eugen nga Bresti (Operacioni Cerberus, shkurt 1942).

Pasditen e 12 majit, Stir, i maskuar si anija ndihmëse Sperrbrecher 171, u largua nga Roterdami nën shoqërimin e katër shkatërruesve (Condor, Falke, Seeadler dhe Iltis). Pasi lanë grykën e lumit Meuse, 16 minahedhës iu bashkuan kolonës, e cila shkoi përpara sulmuesit dhe shkatërruesve. Inteligjenca gjermane raportoi për praninë e mundshme të siluruesve britanikë në ngushticë. Në perëndim të natës, formacioni gjerman hyri në ngushticën e Doverit. Pak para orës tre, kolona u sulmua nga një bateri britanike 14 inç, por pa rezultat. Ndërsa gjermanët po manovronin, duke u përpjekur të dilnin nga zona e shkatërrimit të armëve bregdetare, varkëtarët anglezë u zvarritën mbi ta pothuajse pa u vënë re dhe arritën të nisnin një sulm nga ana e bregut miqësor. Në një betejë të shkurtër, Iltis dhe Seeadler u fundosën. Britanikëve u mungonte siluruesi MTK-220.

Më 13 maj, Stir mbërriti në Boulogne, ku rimbushi municionin e tij (sulmuesi përdori bujarisht predha ndriçimi dhe artileri të kalibrit të vogël në betejën e natës). Pastaj anija u zhvendos në Le Havre për të arritur në grykën e Gironde më 19 maj. Këtu sulmuesi mori furnizime për herë të fundit dhe mbushi rezervuarët e karburantit në kapacitet.

Nga këtu Horst Gerlach mori anijen e tij në jug. Ky ishte përparimi i fundit i suksesshëm i një sulmuesi gjerman në Atlantik në Luftën e Dytë Botërore.

Kryqëzori ndihmës "Stir" në oqean

Rritje
Kur tensioni i shkaktuar nga dalja në det dhe kalimi i Gjirit të Biskajës u qetësua disi, ekuipazhi filloi të përfshihej në jetën e përditshme të fushatës. Fillimisht, kjo nuk ishte shumë e lehtë: “Shtiri” ishte i mbushur me pajisje dhe furnizime të ndryshme. "Na dukej se anija po shkonte në Antarktidë," kujtoi një pjesëmarrës në udhëtim. Korridoret dhe kuvertat ishin të mbushura me balona, kuti, thasë dhe fuçi. Së shpejti sulmuesi arriti në zonën e parë të operimit pranë Fernando de Noronha (një arkipelag në verilindje të bregut të Brazilit).

Më 4 qershor, Stir hapi llogarinë e saj. Kapja e parë ishte avullore britanike Gemstone (5000 GRT). Gerlach u vendos me sukses nga drejtimi i diellit dhe u zbulua vetëm kur hapi zjarr nga një distancë prej 5 miljesh. Britaniku nuk bëri rezistencë - ekuipazhi u transportua te sulmuesi dhe anija u torpedoua. Siç tregoi marrja në pyetje e të burgosurve, anija po transportonte mineral hekuri nga Durban në Baltimore.

Mëngjesi i 6 qershorit nisi me një rrebesh shiu, buzë të cilit u dallua një mjet i panjohur. Doli të ishte një cisternë panameze, e cila u kthye menjëherë nga sulmuesi dhe hapi zjarr me dy armë. Ndjekja filloi. Stir-it iu desh të shpenzonte 148 predha të kalibrit të tij "kryesor" dhe, përveç kësaj, të godiste cisternën që po ikte me një silur në pjesën e prapme para se të përfundonte beteja. "Stanvak Calcutta" (10 mijë GRT) po udhëtonte me çakëll nga Montevideo për të marrë ngarkesën për në Aruba. Kapiteni dhe operatori i radios, së bashku me radiostacionin, u shkatërruan nga sulmi i parë i sulmuesit, kështu që, për fat të mirë për gjermanët, sinjali i shqetësimit nuk u transmetua.

Më 10 qershor, u zhvillua një takim me cisternën e furnizimit Carlotta Schliemann. Furnizimi me karburant ishte i vështirë: në fillim gjermanët duhej të ribënin lidhjet e zorrëve të karburantit, pastaj papritmas doli se për shkak të një gabimi të mekanikut të lartë të "furnizimit", karburanti që përmbante më shumë se 90% ujë të detit po pompohej në sulmuesi. Gerlach i tërbuar, si një i lartë në gradë, i bëri një qortim të duhur.

Ndërkohë, moti i keq filloi me stuhi dhe shikueshmëri të dobët. Komandanti i Stir vendos të kërkojë leje nga selia për të vazhduar në bregun perëndimor të Amerikës së Jugut, ku, sipas tij, kishte kushte më të favorshme "gjuetie". Më 18 korrik, sulmuesi rimbush karburantin nga Carlotta Schliemann, këtë herë karburanti bëhet si zakonisht. Duke mos marrë miratimin për rishpërndarje nga selia, Gerlach qarkullon rreth zonës së caktuar, duke mos gjetur plaçkën e nevojshme. Më 28 korrik, u zhvillua një takim i rrallë i dy "gjuetarëve": Stir u takua me një kryqëzor tjetër ndihmës, Michel. Komandanti i kësaj të fundit, Ruksteschel, pasi u konsultua me Gerlach, vendosi të qëndronin së bashku për disa kohë për të kryer stërvitjen e personelit dhe për të shkëmbyer disa furnizime. Të dy komandantët gjermanë e konsideruan zonën në verilindje të bregdetit brazilian të papërshtatshëm për operacione; transporti këtu, sipas mendimit të tyre, ishte jashtëzakonisht i parregullt. Të dy anijet lundruan së bashku deri më 9 gusht, pas së cilës, duke i uruar njëri-tjetrit "gjueti të lumtur", sulmuesit u ndanë. "Mikhel" u drejtua për në Oqeanin Indian.

Fjalë për fjalë disa orë pas ndarjes me një koleg në anije, një anije e madhe u pa duke udhëtuar në një kurs paralel. Gerlach u afrua me kujdes dhe gjuajti një e shtënë paralajmëruese. Për habinë e gjermanëve, "tregtari" u kthye dhe u nis drejt tyre. Në të njëjtën kohë, radio e tij filloi të funksiononte, duke transmetuar sinjalin QQQ (paralajmërim për një takim me një sulmues armik). “Shtiri” filloi të punojë për disfatë. Anija u përgjigj me një top të kalibrit të vogël, predhat e të cilit nuk arritën në anijen gjermane. Vetëm pas salvos së njëzetë anglezi u ndal, duke pasur një zjarr të fortë në sternë. Dalhousie (7,000 ton zhvendosje, duke lundruar nga Cape Town në La Plata në çakëll) u përfundua nga një silur.

I alarmuar nga sinjali i alarmit të transmetuar nga anija angleze, Gerlach vendosi të lëvizte në jug - në linjën Cape Town - La Plata. Komandanti i sulmuesit, përveç kësaj, planifikon të bëjë një ndalesë pranë një ishulli të largët për të kryer riparime rutinë dhe mirëmbajtje parandaluese në termocentralin kryesor. Gjermanët refuzuan të parkonin në ishullin e vogël vullkanik Gough (arkipelagu Tristan da Cunha), të cilin ata fillimisht e konsideruan. Deti ishte i trazuar dhe nuk mund të gjendej një ankorim i përshtatshëm.

“Shtiri” sinqerisht nuk pati fat në kërkim. Hidroavioni ajror Arado-231, i destinuar fillimisht për nëndetëset e mëdha, ra në depresion dhe ishte i papërshtatshëm për fluturim. Disa herë operatorët e radios së sulmuesit zbuluan burime të fuqishme dhe të afërta të sinjaleve radio. Më 4 shtator, një vëzhgues në direk vuri re një anije të madhe që lëvizte me shpejtësi të madhe. Gjermanët e identifikuan si linjën franceze Pasteur me një zhvendosje prej 35 mijë tonësh, nën kontrollin e aleatëve. Shpejtësia e ulët (11-12 nyje) nuk e lejoi Stir-in të ndiqte, dhe Gerlach shpresonte vetëm se ata nuk do të identifikoheshin nga linja e linjës ose do të ngatërroheshin si një tregtar i padëmshëm.

Raider dy ditë para vdekjes së tij. Ana e grisur duket qartë

Kërkimet e pafrytshme vazhduan. Sulmuesit po i mbaronin rezervat e qymyrit - ai ishte i nevojshëm për funksionimin e impianteve të shkripëzimit. Të paktën njëzet tonë në javë. Nga selia erdhi një radiogram që informonte se në fillim të tetorit Stir priste një takim me anijen e furnizimit Brake, nga ku do të merreshin furnizime të reja, pjesë këmbimi dhe pjesë këmbimi dhe, më e rëndësishmja, humbja e municioneve. të rimbushet. Në të ardhmen e afërt, Gerlach u urdhërua të takohej përsëri me "Michel", i cili po kujdesej për vrapuesin e bllokadës "Tannenfels", duke udhëtuar me një ngarkesë me lëndë të parë të pakët nga Japonia në Bordo. Më 23 shtator, anijet u takuan pranë Surinamit. "Mikhel" shpejt u zhduk përsëri në Atlantik dhe ekuipazhi i sulmuesit, duke përfituar nga situata, vendosi të fillonte lyerjen e anëve dhe riparimet e vogla. Për fat të mirë, udhëzimet gjermane tregonin se anijet nuk po kalonin në këtë zonë për momentin. Udhëzimet, siç doli shpejt, ishin të pasakta.

Lufta dhe vdekja
Në mëngjesin e 27 shtatorit, ekipi i Shtirit vazhdonte të kryente punimet e lyerjes. Tannenfels ishte afër. Një sasi e caktuar dispozitash iu ngarkuan sulmuesit prej saj, përveç kësaj, komandanti i vrapuesit të bllokadës "i dha" Gerlach një hidroavion japonez, i cili, megjithatë, u prit pa entuziazëm - ai nuk kishte një stacion radio dhe rafte bombash.

Transportuesi me masë "Stephen Hopkins"

Në det kishte mjegull të lehtë dhe shi. Në orën 8.52, sinjalizuesi nga direku bërtiti se pa një anije të madhe në anën e djathtë. Sinjali "Ndalo ose do të qëlloj" u ngrit menjëherë. Këmbanat e forta në Stir filluan të binin - u shpall një alarm luftarak. Në orën 8.55, ekuipazhet e armëve të kalibrit kryesor raportuan gatishmërinë e tyre për të hapur zjarr. Anija injoroi sinjalin dhe në orën 8.56 sulmuesi gjerman hapi zjarr. Katër minuta më vonë armiku u përgjigj. Në këtë fushatë, “Shtiri” ishte thjesht “fat” me “tregtarët paqësorë” të cilët nuk ishin aspak të ndrojtur. Më pas, në raportin e tij, komandanti i anijes gjermane do të shkruajë se ai u përplas me një kryqëzor ndihmës të armatosur mirë, të armatosur me të paktën katër armë. Në fakt, Stier u takua me anijen ushtarake të mallrave konvencionale të klasës Liberty, Stephen Hopkins, të armatosur me një armë 4 inç të Luftës së Parë Botërore dhe dy armë kundërajrore 37 mm në platformën e harkut.

Amerikanët e mesit të shekullit të 20-të ishin një popull i prerë nga një pëlhurë paksa e ndryshme nga ato të sotmet. Djemtë, gjyshërit e të cilëve eksploruan Perëndimin e Egër dhe baballarët e të cilëve ndërtuan Amerikën industriale, ende mbanin mend se çfarë do të thotë të jesh "i lirë dhe i guximshëm". Toleranca e përgjithshme ende nuk e kishte lëngëzuar trurin dhe ëndrra amerikane po përpiqej ende të shkëlqente me kromin e një radiatori Ford, zhurmën e basit të Liberators dhe Mustangs dhe të mos pulsonte në ekranin e televizorit si një klloun i shëmtuar me pantallona rozë nga McDonald's. .

"Stephen Hopkins" pa hezitim pranoi një betejë të pabarabartë me një anije armike, e cila ishte shumë herë më e madhe se ajo në peshën e salvos. Pothuajse saktësisht një muaj më parë, më 25 gusht 1942, në Arktikun e largët, anija me avull akullthyese e vjetër sovjetike Sibiryakov hyri në një betejë të dëshpëruar dhe të guximshme me luftanijen e armatosur rëndë Admiral Scheer. Nuk ka gjasa që ekuipazhi i Hopkins të dinte për këtë - ata thjesht po bënin detyrën e tyre.

Amerikani u kthye ashpër në të majtë, dhe Stir, në përputhje me rrethanat, në të djathtë, duke parandaluar që armiku të largohej. Ndërkohë, Tannenfels po bllokonte radiostacionin e anijes së mallrave. Sapo sulmuesi u kthye, ai mori menjëherë dy goditje direkte. Predha e parë bllokoi timonin në pozicionin ekstrem të djathtë, kështu që sulmuesi filloi të përshkruajë qarkullimin. Goditja e dytë ishte krejtësisht serioze. Predha depërtoi në dhomën e motorit dhe theu një nga cilindrat e naftës. Shrapnelet kanë shkaktuar edhe dëme të tjera. Motori ndaloi. Sidoqoftë, inercia vazhdoi të lëvizte Stir-in dhe ai ishte në gjendje të sillte në betejë armët e anës së majtë. Gerlach u përpoq të siluronte Hopkins, por nuk mundi sepse të gjitha pajisjet elektrike të anijes kishin dështuar. Armët gjermane 150 mm qëlluan shumë, pavarësisht nga fakti se ashensorët nuk funksiononin dhe predhat duhej të hiqeshin me dorë nga mbajtësia. Anija e mallrave amerikane ishte tashmë në flakë dhe u ndal. Gjermanët ia shkatërruan armën me një goditje të drejtuar mirë. Nga rruga, ekuipazhi i kësaj arme të vetme, madje as i mbuluar nga një mburojë kundër fragmentimit, u shkatërrua menjëherë pas fillimit të betejës. Dhomat e ekuipazhit ishin të zëna nga marinarë vullnetarë, të cilët gjithashtu u kositën nga copëzat. Në minutat e fundit të betejës, kadet 18-vjeçar Edwin O'Hara qëlloi vetëm kundër armikut derisa arma u shkatërrua nga një shpërthim. Ai u nderua pas vdekjes me Kryqin e Marinës për Trimërinë. Pas tij do të emërohet shkatërruesi shoqërues D-354, i cili hyri në shërbim në 1944.

Në orën 9.10 gjermanët pushuan zjarrin për disa minuta: kundërshtarët u ndanë nga një rrebesh shiu. Në orën 9.18 rifilluan të shtënat. Sulmuesi arriti të shënojë disa goditje të tjera direkte. Armiqtë e gjymtuar shtriheshin duke lëvizur përpara njëri-tjetrit. Anija e mallrave amerikane ishte në flakë. Duke parë kotësinë e plotë të rezistencës së mëtejshme, kapiteni Buck urdhëron që anija të braktiset. Rreth orës 10 u fundos Stephen Hopkins. Kapiteni Paul Buck dhe shoku kryesor i plagosur rëndë Richard Mozkowski mbetën në bord, duke refuzuar të largoheshin nga anija, ashtu si edhe kryeinxhinieri Rudy Rutz, i cili nuk ishte kthyer nga dhoma e motorit.

Dueli me viktimën e tij të fundit i kushtoi shtrenjtë korsarit të pafat. Gjatë betejës, Stir mori 15 goditje (sipas burimeve të tjera, 35 - amerikanët qëlluan gjithashtu nga armë kundërajrore). Një nga predhat që shpërtheu në mbajtësin e harkut theu tubacionin që lidh rezervuarët e karburantit të harkut me dhomën e motorit. Aty shpërtheu një zjarr, i cili po bëhej gjithnjë e më pak nën kontroll. Nuk ishte e mundur të rivendosej furnizimi i plotë me energji elektrike. Pajisjet e zjarrfikësve nuk funksiononin. Janë përdorur aparate zjarri dore, por pas pak minutash kanë mbetur bosh. Gjermanët ulin varkat dhe fuçitë pas varkës: ato mbushen me ujë dhe më pas, me shumë vështirësi, ngrihen në kuvertë me dorë. Me ndihmën e kovave dhe pajisjeve të tjera në dispozicion, u bë e mundur ndalimi i përhapjes së zjarrit drejt vendburimit nr.2, ku ruheshin silurët. Kingstons, me të cilët ishte e mundur të përmbytej kjo strehë, nuk ishin të disponueshme. Ekuipazhet e tubave të silurëve u ndërprenë nga zjarri, por oficeri i silurëve dhe vullnetarët kryen një operacion të guximshëm shpëtimi dhe shpëtuan njerëz të bllokuar në hapësirën midis kuvertës në nivelin e vijës ujore. Përpjekjet për të ndezur zorrët e zjarrit nga Tannenfels ishin të pasuksesshme për shkak të eksitimit.

Në orën 10.14 ishte e mundur të fillonin motorët, por timoni mbeti praktikisht i palëvizshëm. Pas 10 minutash të tjera, nga motori i mbushur me tym u raportua se nuk kishte asnjë mënyrë për të ruajtur funksionimin e termocentralit për shkak të tymit të madh dhe rritjes së temperaturave. Shpejt vapa i detyroi marinarët të tërhiqeshin nga posti i drejtimit ndihmës. Situata u bë kritike. Gerlach mbledh oficerët e tij në urë për një takim urgjent, në të cilin gjendja e anijes tani konsiderohet e pashpresë. Zjarri tashmë po i afrohej mbajtësit të silurëve, dhe Stir tashmë ishte kërcënuar drejtpërdrejt nga fati i Cormoran, i cili, pas betejës me kryqëzorin australian Sydney, u shkatërrua nga zjarri dhe minat e veta që nuk u ekspozuan.

“Shtiri” po fundoset

Është dhënë urdhri për të braktisur anijen. Tannenfels është urdhëruar të afrohet sa më shumë që të jetë e mundur. Varkat dhe gopat e shpëtimit janë ulur në det. Për ta siguruar këtë, gjermanët vendosin tarifa prishjeje. Vrapuesi i bllokadës mezi kishte përfunduar duke marrë njerëzit kur Stir shpërtheu në orën 11.40 dhe u fundos. Gjatë betejës u vranë tre gjermanë, mes tyre edhe mjeku i anijes, Meyer Hamme. 33 anëtarë të ekuipazhit u plagosën. Nga 56 personat në bordin e Hopkins, 37 (së bashku me kapitenin) vdiqën në betejë, 19 të mbijetuar u larguan në det për më shumë se një muaj, duke udhëtuar pothuajse 2 mijë milje, derisa arritën në brigjet e Brazilit. Nga këta, katër vdiqën rrugës.

Anija gjermane u përpoq të gjente dhe të merrte amerikanët në ndjekje të nxehtë, por dukshmëria e dobët e pengoi këtë sipërmarrje. Më 8 nëntor 1942, Tannenfels mbërriti i sigurt në Bordo.

Komandanti i grupit Perëndimor, Admirali Gjeneral V. Marshall, mirëpret anëtarët e mbijetuar të ekuipazhit të Stir në bordin e bllokadës Tannenfels. Bordo, 8 nëntor 1942

Fundi i epokës së bastisjes

Distinktivi i anëtarit të ekuipazhit të kryqëzuesit ndihmës

"Stier" ishte sulmuesi i fundit gjerman që hyri në oqean relativisht të sigurt. Në tetor 1942, ndërsa përpiqej të depërtonte në Atlantik, Komet deri tani i suksesshëm u zhduk. Në shkurt 1943, gazi i fundit për komunikimet aleate nxiton në oqeanin "Togo", por vetëm për t'u dëmtuar rëndë nga "Beaufighters" britanikë të patrullës ajrore. Pas "betejës së Vitit të Ri" katastrofike në Arktik, Raeder largohet nga posti i komandantit të flotës dhe postin e tij e merr i zoti i luftës së pakompromis nëndetëse, Karl Dönitz. Operacionet që përfshijnë anijet sipërfaqësore në oqeanin e hapur janë ndalur - të gjitha anijet e rënda janë të përqendruara në fiordet norvegjeze ose përdoren në Balltik si anije trajnimi. Aviacioni dhe pajisjet moderne të zbulimit i dhanë fund epokës së kryqëzuesve ndihmës - luftëtarëve tregtarë.

Beteja në det është plotësisht në duart e "buzëqeshjeve me mjekër", komandantëve të nëndetëseve. Gradualisht do të ketë gjithnjë e më shumë varka dhe gjithnjë e më pak burra me mjekër. Vendet në postat qendrore dhe në dhomat e kontrollit do t'i zënë të rinjtë pa mjekër. Por kjo është një histori krejtësisht tjetër.

Ctrl Hyni

Vura re osh Y bku Zgjidhni tekstin dhe klikoni Ctrl+Enter

Ishte maji i vitit 1940, lufta po vazhdonte, ushtritë e Gjermanisë naziste po lëviznin fitimtarisht drejt perëndimit dhe kur vrojtimi i linjës britanike City of Exeter, që lëronte ujërat e Atlantikut të Jugut, raportoi një direk që po afrohej në horizont, kapiteni u bë i kujdesshëm. Por gjysmë ore më vonë, ai u qetësua kur identifikoi të huajin që po afrohej si anija 8400 ton Kashii Maru - japoneze, pra neutrale.

Në kuvertën e saj, një grua po tundte një karrocë fëmijësh; pranë saj, e mbështetur me përtesë në shina, qëndronin disa anëtarë të ekuipazhit, bishtat e këmishave të tyre të zhveshura, si të gjithë marinarët japonezë, fluturonin nga era. Dy anijet u ndanë pa u ndalur dhe pa dhënë asnjë sinjal. Në fakt, karroca ishte bosh dhe "gruaja" nuk ishte aspak e tillë. Emrat e marinarëve "japonezë" të mbështetur në shina ishin Fritz, Klaus dhe Karl. Pjesa tjetër e ekuipazhit - marinarët, gjuetarët, silurët, 350 persona gjithsej - u zhdukën brenda anijes. I fshehur poshtë tifozëve të kompensatës, tubave të kanavacës dhe bojës ishte sulmuesi gjerman Atlantis, një nga grabitqarët më të rrezikshëm që ka gjuajtur ndonjëherë oqeanet.

Gjatë gjithë luftës, gjermanët pajisën nëntë sulmues të tillë, të cilët fundosën gjithsej 136 anije. Por Atlantis kishte më së shumti fitore dhe trofe në emër të saj, më shumë milje të përshkuara përpara dhe një nga kapitenët më të dalluar. Ajo u largua nga rrëshqitja si Goldenfels, një anije tregtare e shpejtë prej 7800 tonësh. Kur filloi lufta, ajo ishte e pajisur fshehurazi me gjashtë armë 5.9 inç, një numër të madh armësh të kalibrit më të vogël, tuba silurues, një hidroavion dhe një ngarkesë minash. Për ta bërë atë të duket më shumë si një tregtar i padëmshëm, mbi të u instaluan një sërë mbështetësesh, mbështetësesh dhe mbajtëse.

Në mars 1940, Atlantis, nën komandën e Bernhard Rogge, një kapiten imponues i marinës gjermane dyzet vjeçare, doli fshehurazi nga brigjet norvegjeze, duke u shtirur si një avullore sovjetike dhe rrëshqiti në Atlantikun e Veriut. Urdhri që iu dha ishte: të godiste me befasi maksimale të gjitha anijet që lundronin përtej Kepit Afrikan të Shpresës së Mirë.

Pasi kaloi ekuatorin më 25 prill, Atlantis uli flamurin sovjetik dhe hoqi hinkën e rreme, duke u kthyer në një anije "japoneze", e takuar nga qyteti i Exeter, të cilin kapiteni Rogge nuk e sulmoi për shkak të numrit të madh të pasagjerëve në bord.

Viktima e parë e Atlantis ishte anija britanike Scientist. Urdhri për të lëvizur dhe për të mos transmetuar radiograme erdhi si një surprizë e plotë për marinarët britanikë. Operatori i radios mbajti praninë e tij të mendjes dhe dërgoi një sinjal që do të thotë "një anije tregtare e armatosur armike po përpiqet të më ndalojë". Atlantis hapi zjarr, duke goditur Shkencëtarin në pjesën e mesme dhe duke shkatërruar dhomën e radios. 77 anëtarë të ekuipazhit të anijes së dëmtuar, dy prej të cilëve u plagosën, njëri për vdekje, hipën në varka. Të gjithë ata u morën në bordin e sulmuesit si robër lufte dhe vetë Shkencëtari u fundos. Gjermanët kaluan përpara Kepit të Shpresës së Mirë.

Dy javë më vonë, kapiteni Rogge përgjoi një paralajmërim britanik se një kryqëzor ndihmës gjerman i maskuar si një anije japoneze mund të shfaqej në Oqeanin Indian. Menjëherë, Atlantis hodhi "kimonon" e saj dhe u kthye në motorin holandez Abbekerk.

Viktima e tij e dytë ishte anija motorike norvegjeze Tirranna, e ngarkuar me furnizime për trupat australiane në Palestinë. Kapiteni Rogge i dërgoi një ekip çmimesh dhe e mbajti me vete për disa javë, duke e përdorur atë si një burg lundrues. Një muaj pas Tiranës, tre anije të tjera ranë viktimë e sulmuesit njëra pas tjetrës, dhe muajin tjetër rreth pesë.

Mesazhet e gjetura në koshin e plehrave të një anijeje u zbuluan gjermanëve kodet britanike të tregtisë detare. Pas kësaj, Admiralty urdhëroi të gjitha anijet e saj të raportonin me radio anijet e dyshimta, pavarësisht nga pasojat. Si pasojë e kësaj, Atlantis u urdhërua që së pari të hapte zjarr, pastaj të negocionte. Radiogramet u dërguan nga afërsisht çdo anije e dytë e sulmuar nga sulmuesi, shumica e të cilave u qëlluan me armë dhe ndonjëherë me dëme të konsiderueshme. Sidoqoftë, duhet të theksohet se kapiteni Rogge e zhvilloi luftën e tij detare sa më të "civilizuar" në ato kushte. Ai i mbante të burgosurit në kabina dhe mori në bord gjithçka që mund të shpëtohej. Gjatë 20 muajve që Rogge kaloi në det, pati një moment kur ai mbajti më shumë se një mijë të burgosur të të gjitha moshave, të dy sekseve dhe 20 kombësive. Të gjithëve iu dha i njëjti racion që mori ekipi. Gjatë ditës ata lejoheshin të shkonin në kuvertë, përveç nëse Atlantis ishte në luftim, dhe të notonin në pishinën e kanavacës. Kapitenët e anijeve të fundosura kishin kabina të veçanta. Kur të burgosurit duhej të transferoheshin në anije të tjera, kapiteni Rogge organizoi darka lamtumire për nder të kapitenëve.

Gjysma e parë e vjeshtës 1940 doli të ishte jashtëzakonisht e varfër për prodhimin për Atlantis: vetëm një anije në dyzet ditë. Por në nëntor, brenda dy ditësh, ai hasi në tre anije menjëherë. Cisterna norvegjeze Ole Jakob, e mbushur deri në buzë me benzinë me oktan të lartë, u kap pa rezistencë nga dy oficerë të Atlantis të maskuar si oficerë britanikë që lundruan me një varkë me motor. Cisterna norvegjeze Teddy u dogj për disa orë, duke u kthyer në një pishtar të madh, i dukshëm për disa milje. Dhe anija britanike Automedon, që mbante dokumente të rëndësishme, duke përfshirë një raport top sekret të Zyrës së Luftës dhe postën për Komandën e Lartë Britanike të Lindjes së Largët, u dorëzua pasi një predhë e qëlluar nga sulmuesi vrau të gjithë në urë.

Viti 1941 filloi keq për Atlantis - vetëm katër anije në pak muaj. Njëri prej tyre ishte anija egjiptiane Zam Zam, me 140 misionarë amerikanë. Të dy pasagjerët dhe ekuipazhi i Zam Zama - 309 persona gjithsej - u transferuan në mënyrë të sigurtë në Atlantis. Të nesërmen, një tjetër anije gjermane, Dresden, liroi sulmuesin nga të gjithë të burgosurit dhe pas ca kohësh i dorëzoi në Bordo. Aleatët vuajtën, ndoshta, jo më pak nga tmerri që frymëzoi sulmuesi sesa nga humbja e anijeve të tyre. Britanikët duhej të dërgonin anijet e tyre luftarake, shumë të nevojshme në zona të tjera, në jug për ta kërkuar atë; kapitenët e anijeve të transportit u detyruan t'i lundronin ato përgjatë rrugëve të tërthorta, duke humbur kohë dhe karburant; u bë më e vështirë rekrutimi i ekipeve dhe duhej paguar një premisë e "zonës së rrezikut".

Për pjesën më të madhe të verës, Atlantis lundroi në hapësirat jugore të Oqeanit Indian, duke mos takuar askënd përveç pulëbardhave. Më në fund, më 10 shtator 1941, ai kapi çmimin e tij të 22-të dhe të fundit, anijen norvegjeze Silvaplana. Më 21 nëntor, duke u ulur pas një fluturimi në mëngjes, avioni zbulues Atlantis, pasi kishte marrë dëmtime, dështoi dhe kjo ndodhi pikërisht në kohën kur duhej më shumë. Të nesërmen, sulmuesi duhej të takohej me nëndetësen U-126 për të marrë karburant në bord. Ishte një operacion mjaft kompleks, gjatë të cilit Atlantis u bë shumë i prekshëm. Takimi u zhvillua në gjysmë të rrugës midis Brazilit dhe Afrikës dhe në mëngjes, pompimi i karburantit kishte filluar. Disa anëtarë të ekuipazhit të sulmuesit ishin ulur në një varkë me motor pranë nëndetëses dhe kapiteni i U-126 hipi në Atlantis, automjetet anësore të portit të të cilit u çmontuan për riparime.

Papritur, vëzhguesi, duke vështruar në horizontin e ndriçuar nga dielli, vuri re majën e direkut. Pak minuta më vonë, gjermanët zbuluan se kryqëzori i rëndë britanik Devonshire, i komanduar nga kapiteni R. D. Oliver, po iu afrohej atyre. Menjëherë, kabllot që lidhnin dy anijet u hoqën dhe U-126 u mbyt, duke e lënë kapitenin e saj në bordin e Atlantis. A arritën britanikët të shihnin nëndetësen? Nga një zorrë e shkëputur me nxitim, karburanti u derdh në ujin rreth sulmuesit si një vend me ngjyrë ylberi. Atlantis kishte vetëm një gjë për të bërë: të fillonte negociatat dhe, duke ngecur në kohë, të përpiqej të mashtronte armikun dhe ta joshte atë në një zonë ku silurët U-126 mund ta arrinin atë.

Por kapiteni Oliver ishte shumë i kujdesshëm. Me përjashtim të tifozëve dhe disa pjesëve të tjera, kjo anije, e cila kishte derdhur karburant rreth vetes, korrespondonte me përshkrimin e Admiralty për sulmuesin e pakapshëm. Prandaj, duke ndryshuar në mënyrë alternative kursin dhe duke qëndruar jashtë rrezes së silurëve, ai iu afrua Atlantidës dhe e kapi atë në pirunin e artilerisë me dy të shtëna.

Sulmuesi njoftoi me radio se anija quhej Polyphemus. Kapiteni i kryqëzorit i dërgoi një kërkesë komandantit të përgjithshëm në Atlantikun e Jugut: a mund të rezultonte anija që ai hasi të ishte Polifemi i vërtetë? Për gati një orë, Atlantis, e shtrirë në këmbë dhe e lëkundur butësisht mbi valë, zvarriti negociatat. Kapiteni Rogge kurrë nuk hoqi dorë nga shpresa se U-126 do të hynte fshehurazi në kryqëzor dhe do të gjuante një silur. Por oficeri i lartë në nëndetëse e urdhëroi atë të qëndronte pranë sulmuesit. Në orën 9.34 u mor përgjigja nga Komandanti i Përgjithshëm në Atlantikun e Jugut: "Jo - po e përsëris - jo!" Një minutë më vonë, Devonshire hapi zjarr. Pas sulmit të tretë të armëve tetë inç që mbuluan Atlantidën, kapiteni Rogge dha urdhrin për të vendosur mekanizmat e orës shpërthyese dhe për të braktisur anijen.

Një minutë para orës 10 shpërtheu karikatori i artilerisë së harkut dhe pak minuta më vonë Atlantis u fundos nën ujë mes duartrokitjeve dhe thirrjeve të lamtumirës të marinarëve për të cilët kishte 20 muaj në shtëpi. Kapiteni Rogge, i cili ishte në një nga varkat me tragetin e tij skocez, përshëndeti duke qëndruar në këmbë.

Kapiteni Oliver, siç shpjegoi ai në raportin e tij për Admiralty, nuk mund të afrohej dhe të merrte të mbijetuarit "për shkak të rrezikut për t'u siluruar", kështu që Devonshire u zhduk shpejt në horizont. Si rezultat i sulmit në Atlantis, vetëm shtatë njerëz vdiqën, të paktën njëqind ishin duke notuar në ujë dhe duke u kapur pas rrënojave. Nëndetësja e dalë në sipërfaqe mori specialistët e plagosur dhe të pazëvendësueshëm, 200 persona u vendosën në varkat e shpëtimit dhe 52 të pajisur me rripa shpëtimi dhe batanije u ulën në kuvertën e U-126 dhe nëse mbytej, ata duhej të notonin në varkat e shpëtimit. Toka më e afërt, Brazili, ishte 950 milje larg.

Flotilja e çuditshme - gjashtë varka të tërhequra nga një nëndetëse - u nis në udhëtimin e tyre në mesditë, menjëherë pasi sulmuesi u fundos. Dy herë në ditë, ushqimi i nxehtë shpërndahej duke përdorur një varkë gome të nxjerrë nga nëndetësja.

Në ditën e tretë ata takuan anijen gjermane të furnizimit me nëndetëse Python. Detarët e Atlantis u sollën në bord - vetëm që së shpejti u gjendën përsëri në ujë, pasi Python u takua dhe u fundos nga një kryqëzor tjetër britanik, Dorsetshire, i famshëm për dhënien e goditjes përfundimtare Bismarkut në një betejë detare gjashtë muaj më parë. .

Në fund, në nëndetëse gjermane dhe italiane, anëtarët e ekuipazhit të Atlantis arritën në Saint-Nazaire dhe prej andej shkuan në Berlin, ku mbërritën menjëherë pas vitit të ri 1942. Kapiteni Rogge mori gradën e pasadmiralit dhe u emërua në krye të trajnimit të kadetëve të marinës. Por më vonë, kur u zbuluan ndjenjat e tij antinaziste, ai u transferua në një pozicion të parëndësishëm.

“Shtir” pas hyrjes në shërbim

Nga këtu Horst Gerlach mori anijen e tij në jug. Ky ishte përparimi i fundit i suksesshëm i një sulmuesi gjerman në Atlantik në Luftën e Dytë Botërore.

Kryqëzori ndihmës "Stir" në oqean

Raider dy ditë para vdekjes së tij. Ana e grisur duket qartë

Transportuesi me masë "Stephen Hopkins"

“Shtiri” po fundoset

Komandanti i grupit Perëndimor, Admirali Gjeneral V. Marshall, mirëpret anëtarët e mbijetuar të ekuipazhit të Stir në bordin e bllokadës Tannenfels. Bordo, 8 nëntor 1942

Fundi i epokës së bastisjes

Distinktivi i anëtarit të ekuipazhit të kryqëzuesit ndihmës

Ctrl Hyni

Vura re osh Y bku Zgjidhni tekstin dhe klikoni Ctrl+Enter

Me siguri lavdia ushtarake nuk ishte aspak pjesë e planeve të menaxhimit të kompanisë së famshme gjermane të anijeve North German Lloyd, kur në vitin 1900 porositi një linjë të re të shpejtë me katër tuba nga kantieri detar Vulcan në Stettin (qyteti aktual polak i Szczecin) .
Në përputhje me traditat besnike të kompanisë, anija e re, edhe para shtrimit, u emërua "Kronprinz Wilhelm" - për nder të një prej përfaqësuesve të shtëpisë mbretërore të Hohenzollern që sundonte në Gjermani. Linja e re transatlantike duhej të forconte prestigjin e Gjermanisë në linjën europiano-amerikane, të fituar me gjak nga i parëlinduri - skafi "North German Lloyd", avullore "Kaiser Wilhelm der Grosse" e ndërtuar në 1897, e cila mori larguar çmimin më prestigjioz, "Blue Ribbon of the Atlantic", nga britanikët.

Për më tepër, ndërtimi i Kronprinz-it kishte për qëllim të turpëronte rivalët e Lloyd-it në Gjermani, linjën transatlantike Hamburg-America, skafi me katër tuba Deutschland largoi Shiritin Blu nga Big Willie, siç u quajt Kaiser Wilhelm der Grosse. » fansat e tij të shumtë. Përkundër faktit se të dhënat ekonomike të Deutschland mbaheshin sekret, nuk ishte sekret për askënd që Bartësi i ri i Shiritit, i ndërtuar me subvencione të mëdha qeveritare, ishte shumë grykës për të nxjerrë fitime, por ishte bartës i prestigjit kombëtar gjerman. në Atlantik.

Për të mos rënë në të njëjtin gabim si konkurrentët e saj në Hamburg, kompania gjermano-veriore Lloyd përdori dy motorë relativisht ekonomikë me avull me zgjerim të katërfishtë me një fuqi totale prej rreth 36,000 kf në linjën e saj të re. s., duke punuar në dy vida. Avulli për makineritë furnizohej nga 12 kaldaja me një furrë dhe 4 kaldaja me dy furra të vendosura në katër dhoma kaldajash. Secili prej tyre kishte një oxhak individual. Natyrisht, një sasi e madhe qymyri kërkohej për të ndezur kaldaja - kur punonte me shpejtësi maksimale (23 nyje), Kronprinz Wilhelm konsumonte rreth 500 ton karburant në ditë. Megjithatë, për krahasim, linja konkurruese Deutschland kishte një konsum ditor të qymyrit deri në 1200 ton. Projektuesi kryesor i anijes me avull ishte ndërtuesi i famshëm i anijeve Robert Zimmerman, i cili kishte përvojë të gjerë në projektimin e anijeve të pasagjerëve, autor i "Big Willie". projekti.

Në arkitekturën e tij, "Kronprinz Wilhelm" në përgjithësi përsëriti vëllain e tij më të madh, "Big Willy" - ai kishte të njëjtën siluetë të ulët, një kërcell të drejtë në formë thike, një sternë lundruese me një mbivendosje, një superstrukturë të zgjatur nga kalaja deri në skajin shumë të ashpër. mbingarkesë dhe katër tuba të kombinuar në dy çifte të ndara ngushtë. Në të njëjtën kohë, përveç instalimit të makinerive më moderne, astarja kishte një zhvendosje prej 600 ton (14908 ton) në krahasim me "Big Willie" dhe ishte 3.05 m më e gjatë (202.1 m).
Pavarësisht nga madhësia dhe zhvendosja e tij e ngjashme, Kronprinz Wilhelm ishte, në krahasim me Big Willy, një anije mjaft ekonomike dhe e madhe - anija mund të transportonte 367 pasagjerë të klasit të parë, 340 të klasit të dytë dhe 1054 pasagjerë të klasit të tretë.
Ashtu si çdo linjë e shpejtë që po ndërtohej në atë kohë, Kronprinz Wilhelm supozohej të ishte në gjendje të vepronte si një kryqëzor ndihmës në rast lufte.

Për këtë qëllim, u siguruan përforcime në kështjellën dhe superstrukturën e anijes për instalimin e armëve të artilerisë, dhe pjesët më të cenueshme të bykut - në veçanti, dhomat e bojlerit dhe dhomat e motorit - morën mbrojtje strukturore. Për të ruajtur municionet në afërsi të përforcimeve për armët, u parashikuan dhoma të posaçme magazinimi, të cilat, në rast të shndërrimit në anije luftarake, shndërroheshin në bodrume artilerie.
Për më tepër, pati risi në hartimin e linjës së re, megjithëse nuk lidhej drejtpërdrejt me qëllimin e tij të mundshëm ushtarak, por shumë të dobishme gjatë shndërrimit në një kryqëzor ndihmës. Këto përfshinin, në veçanti, praninë e një rrjeti të gjerë telefonik, duke siguruar komunikim të mirë midis urës dhe shumicës së postave në të gjithë anijen, një dhomë radio të pajisur me teknologjinë më të fundit, e cila, meqë ra fjala, kishte mure çeliku 4 mm dhe një çati, si dhe frigoriferë shumë voluminozë, të cilët mund t'i siguronin ekuipazhit të kryqëzorit ndihmës ushqim cilësor për disa muaj.

Linja e linjës bëri udhëtimin e saj të parë në Nju Jork në shtator 1901. Dhe në një nga udhëtimet e saj të mëvonshme, saktësisht një vit më vonë, në shtator 1902, Kronprinz Wilhelm mori Ribandin Blu të Atlantikut nga Deutschland. Pas mbërritjes në Nju Jork, linja e linjës kishte një pamje mjaft të paparaqitshme - valët e fuqishme nëpër të cilat Princi i Kurorës lundroi pa u ngadalësuar, hoqën bojën nga harku i saj. Por edhe kjo u perceptua nga publiku si plagë lufte dhe vetëm sa rriti prestigjin e anijes së re dhe pronarëve të saj. Kronprinz Wilhelm u bë një nga avionët më të njohur në Atlantik.

Në 1903 dhe 1904, "Big Willie" dhe "Kronprinz Wilhelm" u bashkuan nga dy avionë të tjerë të shpejtë, disi më të mëdhenj dhe mjaft ekonomikë, të emërtuar sipas traditës së "Lloyd-it të Gjermanisë së Veriut": "Kaiser Wilhelm II" dhe "Kronprinzin". Cecilie”.
Deri në fillimin e luftës, Kronprinz Wilhelm dhe anijet e tij partnere gëzonin popullaritet të qëndrueshëm dhe të qëndrueshëm, duke sjellë fitime të konsiderueshme për kompaninë. Popullariteti i katër gjermanëve praktikisht nuk u ndikua nga fakti që në 1907 Shiriti Blu i Atlantikut u kthye përsëri te britanikët - dy anije gjigande turbo, Lusitania dhe Mauretania, hynë në rrugën transatlantike. Lloyd gjermano-verior ishte optimist për të ardhmen. Por pas vrasjes së arkidukës Ferdinand në Sarajevë, bota rrëshqiti në mënyrë të pashmangshme drejt një lufte të madhe. Të gjitha anijet dhe anijet gjermane, ushtarake dhe civile, filluan të përgatiteshin për të marrë pjesë në armiqësi. Në fillim të korrikut, të gjitha njësitë luftarake Kriegsmarine morën ekuipazhe të plota të kohës së luftës dhe filluan trajnimin intensiv për t'u siguruar që ishin plotësisht të armatosura kur u shpall lufta.

Anije të vogla mallrash, të konvertuara në anije furnizimi, u nisën për në pikat e paracaktuara në Oqeanin Botëror. Ata do të luanin një rol jetik në luftën e sulmuesve në komunikimet në distanca të gjata. Një numër i anijeve të mëdha civile që mbanin flamurin gjerman filluan të shndërrohen në kryqëzorë ndihmës. Këto punime u kryen në të gjitha kantieret detare gjermane në brigjet e Balltikut dhe Detit të Veriut.

Vërtetë, pothuajse të gjithë avionët gjermanë transatlantikë vazhduan të bënin fluturime të rregullta. Pronarët e tyre arritën të bindin udhëheqjen e vendit se një largim një herë i të gjitha anijeve të mëdha nga linja transatlantike në kulmin e sezonit veror do të çonte jo vetëm në një rënie të prestigjit kombëtar gjerman, por edhe në një reduktim të ndjeshëm të të ardhurave të thesarit. .
Kjo është arsyeja pse, në fund të korrikut 1914, tre avionë nga katër gjermanët ishin në Nju Jork: Kronprinz Wilhelm, Kaiser Wilhelm II dhe Princesha e Kurorës Cecilie, si dhe gjigandi më i ri me tre tuba Vaterland dhe disa avionë të tjerë më të vegjël.

Megjithë kërcënimin e luftës, Princi i Kurorës, i cili mbërriti në skelën Lloyd të Gjermanisë Veriore më 29 korrik, u përshëndet nga një turmë dashamirës - kryesisht amerikanë me origjinë gjermane. Zyra përfaqësuese amerikane e pronarit të anijes punoi si zakonisht; Kapiteni Karl Grann mori një urdhër që atje të bunkeronte anijen dhe të ngarkonte ushqimin në bord për udhëtimin e kthimit. Më 31, pasoi një urdhër tjetër, këtë herë nga selia e kompanisë: të merrnin në bord edhe 2000 tonë qymyr shtesë dhe një furnizim me disa ton ujë të freskët.
Në ditën e parë të gushtit, ndërsa mbajtësit po bunkeronin Kronprinz-in, duke derdhur qymyr amerikan në bark të tij, drejtuesit e Lloyd-it gjermano-verior anuluan lundrimin për në Evropë të planifikuar për datën 4 dhe njoftuan zyrtarisht se Kronprinz Wilhelm, së bashku me Wilhelm. II, dhe Princesha e Kurorës Cecilie do të qëndrojë në Hoboken Pier në Nju Jork "deri në njoftimin e mëtejshëm".

Në të njëjtën kohë, Gjermania kishte plane shumë specifike për përdorimin e Kronprinz Wilhelm si një kryqëzor ndihmës. Në mbrëmjen e 1 gushtit, K. Grann u thirr në zyrën e Nju Jorkut të kompanisë Veriore Gjermane Lloyd dhe u njoftua se anija e tij duhet të largohej sa më shpejt nga ujërat territoriale të SHBA-së. Kapitenit të Kronprinz Wilhelm iu dorëzua një paketë e dorëzuar me postë diplomatike me udhëzime sekrete për veprimet e mëtejshme, e cila do të hapej në det të hapur.

Natën e 1-2 gushtit, ekuipazhi i linjës punoi pa u lodhur. Përgatitjet ishin duke u zhvilluar për arratisjen nga Nju Jorku dhe për shërbimin e mëtejshëm si një njësi luftarake ndihmëse e Gohseeflotte. Stjuardët dhe marinarët ishin të zënë me ngarkimin e qymyrit, ekuipazhi i motorit kryente mirëmbajtjen e makinave dhe i përgatiti ato për funksionim afatgjatë. Në të njëjtën kohë, dekorimet dhe sendet e panevojshme të brendshme, veçanërisht ato prej druri, që mund të bëheshin ushqim për zjarrin, u çmontuan dhe u transferuan në strehë.
Ato elemente dekorative që nuk mund të çmontoheshin u mbështjellën me jastëkë dhe dyshekë. Të gjitha vrimat dhe dritaret ishin të pajisura me perde të errësirës. Dritaret e mëdha në hapësirat publike të astarit dhe panelet prej xhami në sallone duhej të mbuloheshin me mburoja druri.
Kova të mëdha me rërë u vendosën në të gjithë anijen (tani një anije luftarake) për të shuar zjarret. Të gjitha këto përgatitje u kryen brenda natës dhe, për më tepër, në fshehtësi - nëse thelbi i përgatitjeve ushtarake në bordin e Kronprinz Wilhelm do të ishte bërë i qartë për një vëzhgues të jashtëm, ato do t'i raportoheshin menjëherë anijeve luftarake britanike që patrullonin afrimet në Nju Jork. York.

Por pavarësisht nga të gjitha përpjekjet e ekipit për të ruajtur sekretin, të nesërmen në mëngjes u bë e qartë për shumë njerëz se linja gjermane nuk ishte më një anije pasagjerësh. Inteligjenca detare amerikane dhe policia e Nju Jorkut dërguan një numër të madh agjentësh për të monitoruar skelën Hoboken, por, me sa duket, vëmendja e tyre u shpërnda në mënyrë të barabartë midis tre linjave të linjës, dhe përgatitjeve për Princin e Kurorës thjesht nuk iu kushtua vëmendja e duhur.

Kapiten Grani dha urdhrin që mëngjesi i datës së dytë gusht të bëhej gati për lundrim në çdo moment. Në këtë pikë, kërcënimi i internimit të avionëve gjermanë në Nju Jork ishte bërë shumë real. Por të nesërmen, më 3 gusht, kur trupat gjermane pushtuan Belgjikën, erdhi momenti i së vërtetës për kapitenin Grann - një stuhi e tmerrshme shpërtheu mbi Nju Jork me një shi të zgjatur. Me sa duket, shumica e agjentëve, të pamësuar me vështirësitë e gjata në ajër të hapur, nxituan drejt strehimoreve natyrore. Në mes të një stuhie, Grani, sikur të mos kishte ndodhur asgjë, thirri rimorkiatorë, të cilët në orën 8 të mbrëmjes e sollën Kronprinzin në rrugë dhe e kthyen në drejtim të oqeanit. Anija u zhvendos poshtë lumit.
Natyrisht, largimi i tij nuk kaloi pa u vënë re; raportet nga agjentët britanikë arritën shpejt në anijet luftarake britanike që patrullonin në ujërat ndërkombëtare pranë Nju Jorkut. Por britanikët prisnin që Grani të dërgonte anijen e tij rrugën më të shkurtër për në Gjermani, kështu që forcat kryesore të përgjimit u përqendruan në lindje-verilindje të farit Nantucket.

Grani, duke pritur pikërisht veprime të tilla nga britanikët, sapo u largua nga Nju Jorku u kthye në jug. Kjo manovër, e kombinuar me errësirën dhe motin e keq, përfundimisht shpëtoi Princin e Kurorës nga kapja ose fundosja.
Duke shmangur kontaktin me armikun, Grani hapi zarfin me udhëzime sekrete. Ky i fundit urdhëroi të lëvizte në jug dhe të dëgjonte radion në një frekuencë të përcaktuar qartë, duke pritur për një "mesazh me rëndësi ekstreme". Mesazhi nuk vonoi - vetëm katër orë pas arratisjes së suksesshme nga Hoboken, kryqëzori gjerman Karlsruhe kontaktoi Kronprinz, duke i caktuar anijes një pikë takimi më 6 gusht, 300 milje detare në lindje të Kubës.
Grani arriti të shmangte takimet e padëshiruara me anijet dhe mjetet lundruese jo miqësore duke ndryshuar shpesh kursin, duke mbajtur një shpejtësi të lartë dhe duke respektuar ndërprerjen më të rreptë. Megjithatë, më 4 gusht, avullore britanike Seguranza e kompanisë Ward Line raportoi në ajër se kishte pikasur një anije gjermane në brigjet e Virxhinias. Ky mesazh, si dhe një shkëmbim i mëpasshëm i dërgesave midis luftanijeve britanike që patrullonin përgjatë bregut lindor të Shteteve të Bashkuara, u kapën nga oficeri i radios Brinkmann.
Nga ky shkëmbim radiofonik u bë e qartë se Gjermania ishte tashmë në luftë me Britaninë e Madhe. Trafiku i radios armike tregoi qartë se kur anijet britanike takonin Kronprinz Wilhelm, linja e linjës me shumë mundësi nuk do të ndalohej, por do të fundosej.

Për fat të mirë, pjesa tjetër e kalimit kaloi pa incidente dhe në orën 9 të mëngjesit të 6 gushtit, sulmuesi i vogël me katër tuba të lehta të kryqëzimit Karlsruhe iu afrua Kronprinz Wilhelm në pikën e takimit. Gjysmë ore pas takimit, kryqëzori u ankorua në mënyrë të sigurt në anën e djathtë të linjës; të dyja anijet ndaluan së lëvizuri, por mbajtën bojlerët e tyre nën avull, në mënyrë që nëse armiku të shfaqej, ata të mund të lundronin menjëherë.
Një urdhër nga Berlini urdhëroi Grann të transferonte një pjesë të stokut të qymyrit dhe furnizime të tjera në kryqëzor. Nga ana tjetër, një grup prej 16 oficerësh Gochseeflotte nën komandën e toger-komandantit Paul Thierfelder duhej të lëvizte nga Karlsruhe në Kronprinz Wilhelm; armët me municion të konsiderueshëm gjithashtu supozohej të instaloheshin në linjë. Thierfelder duhej të merrte komandën e Princit të Kurorës nga Grann dhe të fillonte bastisjen e pavarur.
Në të njëjtën kohë, Grani u bë shoku i parë. Thierfelder shërbeu në Karlsruhe si një lundërtar i lartë; ai ishte vetëm 31 vjeç, por ai tashmë ishte një oficer detar me shumë përvojë. Pasi ekuipazhi ushtarak hipi në Kronprinz Wilhelm në mesditë, flamuri i luftës perandorake u ngrit nga direku i anijes. Krenaria e kompanisë gjermano-veriore Lloyd është bërë zyrtarisht një luftëtare.

Ndërkohë, situata në Karlsruhe dhe Princi i Kurorës, duke lëvizur në mes të ditës me shikueshmëri të mirë në oqeanin e hapur, ishte jashtëzakonisht e rrezikshme - armiku mund të shfaqej në horizont në çdo moment. Radioja e linjës mori një shkëmbim intensiv dërgesash midis kryqëzuesve britanikë që patrullonin aty pranë. Transporti i furnizimeve vazhdoi me nxitim të ethshëm, banda e anijes së Kronprinz-it inkurajoi ekuipazhet e anijeve, duke luajtur marshime bravura gjermane. Së pari, marinarët nga linja e linjës dhe kryqëzori, të njollosur me pluhur qymyri, ngarkuan një pjesë të qymyrit nga bunkerët e Kronprinz përmes porteve anësore në Karlsruhe, pastaj ishte radha e furnizimeve me ushqim dhe ujë të freskët. Në të njëjtën kohë, bumet e ngarkesave të harkut të linjës ngritën dy topa 88 mm, kuti me 290 predha për to, një mitraloz Spandau dhe tridhjetë pushkë Mauser nga kuverta e kryqëzorit. Kjo nuk ishte gjithçka që kryqëzori duhej të transferonte në bordin e Kronprinz dhe ngarkimi i furnizimeve në kryqëzor nuk kishte përfunduar ende, por rreth orës 15.00 një re tymi u shfaq në horizont.
Siç doli më vonë, ishte kryqëzori i blinduar britanik Suffolk. Briri i linjës leh, i aktivizuar nga vrojtimi në folenë e sorrës në pjesën e përparme. Detarët nga ekuipazhi i kuvertës së linjës filluan menjëherë të prenë linjat e ankorimit që lidhnin anijen e tyre me Karlsruhe, dhe gjuajtësit e kryqëzorit zunë vendin e tyre te armët.

Të dyja anijet u nisën menjëherë. Operacionet e ngarkimit u detyruan të ndërpriteshin kur distanca midis anijeve i bëri të pamundura. Pasi arriti shpejtësinë evolucionare, Kronprinz Wilhelm u kthye menjëherë në të majtë, ndërsa Karlsruhe u kthye në të djathtë, duke e larguar armikun nga linja e cenueshme. Në bordin e Suffolk, Admirali Sir Christopher Cradock shikoi si një objektiv i vetëm në horizont u nda papritmas në dysh. Pas një hezitimi të shkurtër, Cradock urdhëroi ndjekjen e një objektivi të identifikuar qartë si një kryqëzor gjerman.
Këto pak minuta hezitimi i dhanë Thierfelder-it mundësinë për t'u arratisur: ai urdhëroi të niste një kurs që do ta çonte linjën e linjës së linjës së drejtë larg kryqëzorit anglez dhe të zhvillonte shpejtësinë e plotë. Kronprinz Wilhelm arriti një shpejtësi prej mbi 24 nyje - e pabesueshme edhe gjatë karrierës së saj transatlantike. Natyrisht, nuk flitej për ndonjë ndjekje nga Suffolk-u i vjetër, i cili po zhvillonte pak më shumë se 20 nyje. Për më tepër, në këtë kohë anglezi u përpoq më kot të detyronte betejën në Karlsruhe shumë më të shpejtë.

Fluturimi i Princit të Kurorës nga Suffolk u drejtua në perëndim. Gjatë dy ditëve të ardhshme, Thierfelder bëri gjithçka që ishte e mundur për të hedhur poshtë ndjekjen e mundshme britanike. Natën kursi u ndryshua në veri, në mesditë të nesërmen - në perëndim, pastaj - në jugperëndim. Rezervat e qymyrit u shteruan shpejt. Thierfelder vendosi të shkonte në zonën e Azores, ku një anije e vogël furnizimi gjermane, Valhalla, ishte vendosur në një pozicion të paracaktuar. Gjatë rrugës, përgjimi i radios zbuloi se Karlsruhe iu shmang me sukses betejës me Suffolk dhe më pas iu shmang ndjekjes nga një kryqëzor tjetër britanik, Bristol.

Por, përveç lajmit të gëzueshëm, kishte edhe një lajm të pakëndshëm: flota britanike mori informacione të pakundërshtueshme se Kronprinz Wilhelm ishte "në rrugën e luftës" dhe kishte udhëzime të qarta për të neutralizuar sulmuesin e ri të armikut. Duke përdorur me talent të dhënat e përgjimit të radios, si dhe intuitën e tij, Thierfelder kaloi me sukses perden e luftanijeve britanike të vendosura në pjesën qendrore të Atlantikut.

Gjatë rrugës për në Azores, ekuipazhi i linjës vazhdoi të përgatiste Kronprinz për shërbimin ushtarak: para së gjithash, dy topa 88 mm u vendosën në fortekë. Ato u instaluan në përforcime nën kuvertë në atë mënyrë që secila prej armëve të merrte një sektor qitjeje prej rreth 180 gradë. Të dy armët kishin të montuar parafanta të goditjes së parë. Në të dy krahët e urës u vendos një montim automatiku. Qelitë e qitjes ishin të pajisura në kuvertën e shëtitores.
Kutitë, në vendet ku mund të ekspozoheshin ndaj zjarrit të armikut, ishin të mbuluara me dyshekë dhe tapete, të cilat siguronin mbrojtje të mirë nga rikosetat e plumbave dhe fragmentet dytësore. “Blindat e dyshekut” të improvizuara në disa shtresa mbronin urën e lundrimit dhe ish-dhomen e pirjes së duhanit të klasit të parë, ku ndodhej një infermierë me njëzet shtretër me një sallë operacioni.
Për më tepër, një ekip i udhëhequr nga inxhinieri i lartë i linjës e ktheu Sallonin e Madh të linjës në një bunker të madh qymyri, ku qymyri mund të shkarkohej shpejt nga një anije furnizimi ose nga një automjet i kapur, pas së cilës karburanti mund të transportohej përmes lapporteve të sapo prera në një kohë të shkurtër.koha për t'u derdhur në bunkerët kryesorë të vendosur direkt nën kabinë.

Në mëngjesin e 18 gushtit, "Kronprinz Wilhelm" në sytë e Fr. San Miguel (Azores) ka arritur një takim me Valhalla. Për katër ditë, gjatë orëve të ditës, sulmuesi merrte qymyr dhe furnizime nga anija e furnizimit, ndërsa natën anijet lundronin afër njëra-tjetrës. Përgjimi i radios kryhej vazhdimisht, rezultatet e tij treguan se kishte shumë pre të shijshme në Atlantikun e Veriut - transporte britanike të patrembur. Në kohën e ndarjes me Valhalla, Kronprinz Wilhelm kishte marrë 2500 ton qymyr dhe një sasi të konsiderueshme uji të freskët dhe furnizime ushqimore në bord.
Rreth njëqind njerëz nga ekuipazhi i Kronprinz në kohë paqeje - kryesisht të sëmurë dhe njerëz me aftësi të dobët fizike - u dërguan në bordin e një anijeje furnizimi në Gjermani.

Sasia e qymyrit që sulmuesi mori nga Valhalla mezi mjaftonte për dy deri në dy javë e gjysmë lundrim me një shpejtësi të kufizuar. Sidoqoftë, Thierfelder besonte se gjatë kësaj kohe anija do të ishte në gjendje të rimbushte bunkerët e saj duke kapur një lloj transporti qymyri. Sulmuesi ishte në afërsi të rrugëve detare të ngarkuara që lidhnin Britaninë me dominimet e saj afrikane dhe indiane. Por brenda dy javësh pas ndarjes me Valhalla, Kronprinz Wilhelm hasi vetëm një skunë neutrale daneze dhe një bark rus në det.
Asnjë anije nuk transportonte qymyr apo ndonjë kontrabandë ushtarake dhe pas një kontrolli të plotë, të dyja u liruan. Më 3 shtator, Kronprinz u takua me anijen e furnizimit Asuncion pranë Kepit brazilian të San Roque dhe mori disa qindra tonë të tjerë qymyr për të vazhduar lundrimin. Dhe tashmë në mbrëmjen e ditës tjetër, vëzhguesit e Princit të Kurorës vunë re avulloren britanike të ngarkesave prej 2840 tonësh, kompania Indiane Prince of the Princess Line. Thierfelder e afroi sulmuesin e tij pranë britanikëve, pas së cilës ai urdhëroi viktimën që lëvizte ngadalë të ndalonte, duke e ndriçuar atë me prozhektorë. Koha e natës, moti i keq dhe emocionet e forta e penguan partinë e çmimit të hipte menjëherë në transportin e vonuar. Herët në mëngjesin e 5 shtatorit, Princi Indian u ankorua në anën e portit të sulmuesit. Çmimi doli të ishte shumë i dobishëm - përveç disa qindra tonëve Cardiff nga bunkerët e tij, ekuipazhi i Kronprinz mori një rritje të konsiderueshme në dietën e tyre - mish të freskët, kakao dhe kafe.

Natyrisht, dëshira e parë e ekuipazhit të sulmuesit gjerman ishte që të shkarkonte shpejt çmimin dhe ta dërgonte në fund, por Thierfelder, pasi zbarkoi një festë të armatosur çmimesh në bordin e Princit, urdhëroi që vapori i robër të hiqej nga rrugët e anijes. anijet aleate. Vetëm katër ditë pas kapjes, Princi u shkarkua plotësisht me shpejtësi të ulët (!) dhe u përmbyt me akuza prishjeje. Ekuipazhi i vogël dhe dymbëdhjetë pasagjerët e avullores angleze u strehuan në kabinat e klasit të parë të Kronprinz Wilhelm.
Kapja e një çmimi kaq të pasur frymëzoi natyrshëm ekuipazhin e sulmuesit, por viktima tjetër u detyrua të priste. Dy ditë pas fundosjes së Princit, në veriperëndim të Kepit San Roque, sulmuesi u takua me anijen e furnizimit Ebernburg dhe qëndroi në këtë pikë për tre javët e ardhshme, duke marrë qymyr dhe furnizime me radhë nga tre anije furnizimi që mbërrinin në pikën e takimit në sekuencë.

Më 14 shtator, procedura rutinë e ringarkimit të qymyrit u ndërpre papritur: një përgjim radio solli lajmin se 150 milje në jug të pozicionit të Kronprinz, kryqëzori ndihmës gjerman, ish linja e linjës Cap Trafalgar, kishte hyrë në betejë me "kolegun" e tij britanik. ish linja e linjës Carmania. Me shpejtësi të plotë, Princi i Kurorës nxitoi në shpëtim. Ky ishte një gjest njerëzor plotësisht i kuptueshëm, por Thierfelder shkeli urdhrin e drejtpërdrejtë të Admiraltit Gjerman: të shmangte zbulimin nga forcat armike në çdo mënyrë të mundshme. Për fat të mirë për Princin e Kurorës Wilhelm, Carmania dërgoi Cap Trafalgar në fund përpara se i pari të kishte mundësinë të ndërhynte në betejë. Thierfelder nuk kishte zgjidhje tjetër veçse të kthehej në pikën e takimit me furnizimet dhe të vazhdonte të merrte furnizime.

Më 7 tetor, një sulmues përgjoi, 200 milje në lindje të Buenos Aires, avulloren e re frigoriferike britanike La Correntina, që shkonte nga Argjentina në Angli me 7.5 milionë paund mish viçi të ngrirë.
Përveç mishit, të cilin La Correntina, kundër vullnetit të saj, e furnizoi me bollëk Princin e Kurorës, çmimi u dha gjermanëve 1800 ton qymyr dhe dy armë britanike 120 mm, megjithëse pa municion. Thierfelder-i ekonomik urdhëroi menjëherë instalimin e topave të kapur në jashtëqitjen e avionit që do të përdoreshin për stërvitjen e gjuajtësve dhe për të gjuajtur të shtëna paralajmëruese duke përdorur akuza të modifikuara përshëndetëse.

Më 14 tetor, shkatërrimi i çmimit përfundoi, kingstonët e La Correntina u hapën, anija u përmbys dhe u zhduk nga sipërfaqja. Ekuipazhi dhe disa pasagjerë të avullores britanike bënë shoqëri me të burgosurit e Princit Indian.
Gjuetia e suksesshme për "Princin e Kurorës Wilhelm" tërboi publikun britanik dhe madje u bë objekt i seancave dëgjimore parlamentare. Shtypi hidhte bubullima dhe vetëtima. Flota britanike dyfishoi përpjekjet e saj për të kapur sulmuesin.

Thierfelder vazhdoi veprimet e tij kundër anijeve aleate. Në pesë muajt pas fundosjes së La Correntina, lista e viktimave të Princit të Kurorës u plotësua me trembëdhjetë anije me një tonazh total prej 49,000 tonësh. Efekti nuk ishte vetëm ekonomik - Admiraliteti Britanik u detyrua të mbante vazhdimisht katër deri në pesë. grupe të lëvizshme në Atlantikun qendror dhe jugor, detyra kryesore e të cilëve ishte kapja e sulmuesve gjermanë dhe furnizimi i anijeve.

Aktiviteti i "Kronprinz Wilhelm" komplikoi ndjeshëm dërgimin e produkteve ushqimore dhe lëndëve të para nga Afrika e Jugut dhe Amerika e Jugut në Angli dhe Francë, gjë që, nga ana tjetër, ndikoi menjëherë në moralin e aleatëve, kryesisht të popullsisë civile - episodi me " La Correntina” e konfirmoi këtë në mënyrë perfekte. Falë shpejtësisë së saj të lartë dhe aftësisë së shkëlqyer detare, si dhe talentit dhe instinkteve të komandantit të saj, Kronprinz Wilhelm iu shmang me sukses përgjimit, duke vazhduar karrierën e saj vërtet yjore.

Por nga mesi i marsit 1915, për disa arsye, karriera e Kronprinz Wilhelm si sulmues u rrezikua. Së pari, makinat e linjës kishin nevojë për riparime të mëdha - ato thjesht nuk ishin të dizajnuara për një funksionim kaq afatgjatë pa mirëmbajtjen e duhur parandaluese. Strukturat e bykut gjithashtu kishin nevojë për riparime, veçanërisht veshjen në anën e portit, në të cilën ishin ankoruar anijet e çmimeve. Ekuipazhi i anijes, i përbërë kryesisht nga marinarë civilë, ishte i rraskapitur nga frika e vazhdueshme nga ndjekja dhe puna e palodhur, si dhe nga mungesa pothuajse e vazhdueshme e ushqimit të freskët dhe ujit të freskët - impiantet e shkripëzimit të linjës kishin pak kapacitet dhe ishin shumë të kripura. Deri në fund të marsit, rreth dyzet njerëz nga ekipi i sulmuesit ishin në spital të diagnostikuar me ethe tropikale. Këtyre njerëzve iu ofrua kujdesi i duhur, por nuk kishte njeri dhe asgjë për t'i trajtuar - nuk kishte as terapist dhe as mjekime të përshtatshme në bordin e Princit të Kurorës.
Dhe së fundi, duke filluar nga janari 1915, i mësuar nga përvoja e hidhur e muajve të parë të luftës, Admiraliteti Britanik filloi të grumbullonte transportet e tij ushtarake në kolona dhe t'u jepte atyre një shoqërim të fuqishëm të anijeve luftarake. Nuk kishte asgjë për të kundërshtuar një kolonë të tillë. Gjuetia për anijet e furnizimit u intensifikua gjithashtu, si rezultat i së cilës rrjeti i tyre në Atlantik u hollua shumë.

Më 28 mars 1915, Kronprinz Wilhelm ndaloi viktimën e tij të fundit, avulloren britanike 3800 tonësh Colby. Pas shkatërrimit dhe fundosjes së çmimit, sulmuesi u nis për të takuar anijen furnizuese Macedonia, e cila priste Princin e Kurorës 200 milje në veri të grykës së Amazonës. Pasi linja e linjës u bunkerua dhe u furnizua me ushqime, dhe të burgosurit u transferuan në Maqedoni, Thierfelder vendosi të depërtonte në Norvegji ose, nëse ishte me fat, përmes Detit të Veriut në Gjermani.
Por këto plane nuk ishin të destinuara të realizoheshin.

Inteligjenca detare britanike zbuloi vendndodhjen e Maqedonisë dhe ndërsa Kronprinz Wilhelm ishte ende në vijën e shikimit, anija e furnizimit u kap nga dy kryqëzorë të lehtë britanikë. Thierfelder arriti të shpëtonte i paidentifikuar: kur vëzhguesit vunë re anije luftarake armike në horizont, sulmuesi u orientua me hundën e tij drejt tyre, duke mos "shkëlqyer" me siluetën e tij karakteristike me katër tuba. Thierfelder urdhëroi një "mbrapsht të plotë" dhe ishte në gjendje të zhdukej i paidentifikuar mbi horizont. Për disa ditë të tjera, sulmuesi qëndroi pranë pikës së takimit me shpresën për t'u takuar me një person tjetër të furnizimit dhe për të përfunduar bunkerimin. Por anija e furnizimit nuk u shfaq kurrë, nuk kishte rezerva të mjaftueshme të qymyrit për të kaluar Atlantikun dhe ethet ishin ndezur midis ekuipazhit. Në këto kushte, Thierfelder vendosi të shkonte në portin më të afërt neutral dhe praktikant.

Si destinacion u zgjodh gazeta amerikane Newport News. Natën e 10 prillit, linja e linjës ishte 60 milje nga hyrja në gjirin Chesapeake. Disa luftanije britanike po patrullonin në ujërat neutrale, por komandanti gjerman kishte përvojë të gjerë në shmangien e takimeve me ta; për fat të mirë, britanikët nuk respektuan heshtjen e radios. Ekipi zuri vendet e tyre sipas orarit luftarak, dhe linja e linjës, pasi kishte zhvilluar shpejtësinë e plotë, nxitoi në përparim. Duke përfituar nga errësira e natës, Thierfelder lundroi anijen e tij midis dy kryqëzuesve që patrullonin ujërat jashtë Kepit Henry, dhe në orën 10 të mëngjesit të 11 prillit, i goditur dhe me bojë që i zhvishej anëve të tij, Kronprinz Wilhelm hyri në gjirin Chesapeake dhe u përshëndet. me një përshëndetje nga luftanijet amerikane.

(Kronprinz i internuar (majtas) në Filadelfia, krah për krah me një anije tjetër gjermane, Prinz Eitel Friedrich)

Kështu përfundoi karriera bastisëse e një prej kryqëzuesve ndihmës gjermanë më të suksesshëm, i cili përshkoi më shumë se 37 mijë e gjysmë milje detare nga gushti 1914 deri në prill 1915 dhe shkatërroi 15 anije të Antantës me një tonazh prej 60.522 tonësh.
Disa orë pasi anija mbërriti në Newport News, Ambasada Perandorake Gjermane i kërkoi palës amerikane të riparonte anijen në një kantier detar në Norfolk dhe ta kthente në Gjermani. Natyrisht, kërkesa u refuzua, dhe linja u internua. Kronprinz u transferua në një kantier detar në Filadelfia dhe u vendos pranë një anijeje tjetër me avull gjermano-verior Lloyd, Prinz Eitel Friedrich.
Flamujt gjermanë vazhduan të valëviten në anije, por ekuipazhet u transportuan në një kamp internimi dhe të vetmit banorë të anijeve gjermane ishin disa dhjetëra punëtorë të kantierit.