Estados Unidos tiene la economía más grande y tecnológicamente más poderosa del mundo, con un PIB per cápita de $ 47 200. En esta economía de mercado, las personas y las empresas toman la mayoría de las decisiones, y los gobiernos federal y estatal compran los bienes y servicios necesarios principalmente a empresas privadas. individuos fabricantes. Las empresas estadounidenses tienen más flexibilidad que sus contrapartes en Europa Occidental y Japón en sus decisiones de expandir la producción, despedir a los trabajadores sobrantes y producir nuevos productos. Al mismo tiempo, enfrentan mayores barreras de entrada a los mercados nacionales que las empresas extranjeras.
Las empresas estadounidenses están liderando el camino en avances tecnológicos, especialmente en computadoras y en equipos médicos, tecnología espacial y militar; aunque su ventaja ha disminuido desde el final de la Segunda Guerra Mundial. El flujo de tecnología explica en gran medida el desarrollo gradual de un "mercado laboral de dos niveles" en el que los de abajo carecen de la educación y las habilidades profesionales/técnicas de los de arriba y no pueden recibir aumentos salariales comparables, cobertura de seguro médico y otros. beneficios. .
Desde 1975, prácticamente todos los ingresos de los hogares han ido al 20 por ciento superior de los hogares. La guerra de marzo-abril de 2003 entre la coalición liderada por Estados Unidos e Irak, y la subsiguiente ocupación de Irak, requirieron una redistribución de los recursos nacionales a favor de las fuerzas armadas. Los altos precios del petróleo desde 2005 y la primera mitad de 2008 han creado presiones inflacionarias y desempleo a medida que los precios más altos de la gasolina recortan los presupuestos de los consumidores. El petróleo importado representa aproximadamente el 60% del consumo estadounidense de este producto. Los problemas a largo plazo incluyen inversiones inadecuadas en infraestructura deteriorada, costos médicos y de pensiones en rápido aumento para una población que envejece, grandes déficit comerciales y presupuestarios, y la falta de crecimiento de los salarios para las familias de bajos ingresos.
El déficit comercial alcanzó un récord de $ 840 mil millones en 2008, se redujo a $ 507 mil millones en 2009, pero volvió a aumentar a $ 647 mil millones en 2010. La crisis económica mundial, la crisis de las hipotecas de alto riesgo, las quiebras de los bancos de inversión, la caída de los precios internos y el mal crédito llevaron a Estados Unidos a la recesión a mediados de 2008. El PIB de EE. UU. se contrajo hasta el tercer trimestre de 2009, la recesión más profunda y prolongada desde la Gran Depresión. Para ayudar a estabilizar los mercados financieros, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un programa de estímulo de $700 mil millones en octubre de 2008.
El gobierno gastó fondos públicos para comprar acciones en bancos y corporaciones industriales estadounidenses. La mayoría de estos fondos fueron devueltos al gobierno a principios de 2011. En enero de 2009, el Congreso de los EE. UU. aprobó y el presidente Barack Obama promulgó un proyecto de ley que proporciona $ 787 mil millones adicionales en estímulo financiero a la economía, que se utilizará durante más de 10 años: dos tercios en gastos adicionales y un tercio en recortes de impuestos - para crear puestos de trabajo y ayudar a la economía a recuperarse de la crisis. Aproximadamente dos tercios de estos fondos se inyectaron en la economía a finales de 2010.
En 2010, el déficit presupuestario de EE. UU. alcanzó casi el 9% del PIB; los ingresos totales del gobierno por impuestos y otras fuentes resultaron ser más bajos como porcentaje del PIB que en cualquier otro país desarrollado. En marzo de 2010, el presidente Obama promulgó la Ley de reforma del seguro médico, que permitiría que 32 millones de ciudadanos estadounidenses más recibieran cobertura de seguro médico para 2016 a través de un seguro médico privado para la población en general y atención médica para los pobres. En julio de 2010, el presidente aprobó una reforma del sector bancario y una ley de protección al consumidor diseñada para promover la estabilidad financiera protegiendo a los consumidores del abuso financiero y lidiando con bancos en problemas que son "demasiado grandes para quebrar" y aumentando la responsabilidad y la transparencia en el sistema financiero del país.
Elementos básicos de la economía estadounidense
El primer elemento del sistema económico de un país son sus recursos naturales. Estados Unidos tiene ricos recursos minerales y tierras agrícolas fértiles, y el clima templado es otra ventaja. Además, la costa del país se extiende por grandes distancias en las costas del Atlántico y el Pacífico, así como en la costa del Golfo de México. Los ríos se originan en el corazón del continente y, a lo largo de la frontera con Canadá, los Grandes Lagos, cinco enormes depósitos de agua continental, brindan oportunidades adicionales para la navegación. A lo largo de los años, estas vías fluviales ramificadas han contribuido al crecimiento de la economía nacional y han ayudado a unir los 50 estados individuales del país en un solo organismo económico.
El segundo elemento es la fuerza de trabajo, que convierte los recursos naturales en mercancías. La salud de una economía está determinada por el tamaño de la mano de obra disponible y, lo que es más importante, por su productividad. A lo largo de la historia de los Estados Unidos, el tamaño de su fuerza laboral ha aumentado constantemente, lo que a su vez ha contribuido a un crecimiento económico casi ininterrumpido. En el período que terminó poco después del final de la Primera Guerra Mundial, la mayoría de los trabajadores eran inmigrantes de Europa, sus descendientes inmediatos y afroamericanos cuyos ancestros fueron traídos a las Américas como esclavos. A principios del siglo XX, numerosos emigrantes de Asia se precipitaron hacia los Estados Unidos, y luego los latinoamericanos los siguieron.
Si bien EE. UU. ha atravesado períodos tanto de alto desempleo como de escasez de mano de obra, la inmigración ha tendido a aumentar en épocas de alta demanda laboral. Muchos de los recién llegados estaban dispuestos a trabajar por menos paga que los nativos ya asimilados y tendían a prosperar porque sus salarios superaban con creces los de sus países de origen. Junto con ellos, el país se enriqueció, cuya economía creció a un ritmo bastante rápido y atrajo a más y más trabajadores nuevos.
El éxito de una economía nacional depende al menos tanto de la calidad de la mano de obra (de lo duro que esté dispuesta a trabajar la gente y de lo cualificada que esté) como del tamaño de la mano de obra. En los primeros años de la existencia de los Estados Unidos, la vida de los colonos en las tierras desarrolladas estuvo plagada de trabajo duro, y la llamada moral protestante del trabajo duro contribuyó al enraizamiento de esta tradición. Un fuerte enfoque en la educación, incluida la capacitación técnica y vocacional, así como la voluntad de experimentar y cambiar las prácticas existentes, también contribuyeron al éxito de la economía estadounidense.
Otro factor importante en la capacidad de la economía estadounidense para adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes es la movilidad laboral. A medida que la afluencia de inmigrantes inundó los mercados laborales de la costa este, muchos trabajadores se mudaron tierra adentro, a menudo ocupando tierras baldías para la agricultura. Y en la primera mitad del siglo XX, las oportunidades económicas en los centros industriales de la parte norte del país atrajeron a muchos estadounidenses negros de las granjas del sur.
La calidad de la mano de obra sigue siendo un tema importante. Hoy en día, el "capital humano" se considera en Estados Unidos la clave del éxito en numerosas industrias modernas de alta tecnología. Como consecuencia, los líderes gubernamentales y empresariales enfatizan cada vez más la importancia de la educación y la capacitación para desarrollar trabajadores con mentes flexibles y habilidades versátiles para industrias emergentes como la informática y las telecomunicaciones.
Sin embargo, los recursos naturales y laborales son sólo una parte del sistema económico. Estos recursos deben organizarse y canalizarse de la manera más eficiente. Dentro de la economía estadounidense, esta función la realizan gerentes que responden a las señales del mercado. La estructura de gestión tradicional en los Estados Unidos se basa en el principio de organización de arriba hacia abajo: todos los poderes se confieren al máximo ejecutivo de la empresa, quien garantiza la eficiencia y la coherencia de todas las actividades comerciales. En su trabajo, se apoya en estructuras gerenciales inferiores responsables del funcionamiento de varios departamentos de la empresa, hasta el capataz de la tienda. Numerosas tareas se distribuyen entre varios departamentos y empleados. En los Estados Unidos de principios del siglo XX, se pensaba que esta especialización, o división del trabajo, reflejaba la "gestión científica" basada en el análisis de sistemas.
Muchas empresas todavía se guían por este sistema tradicional, pero también las hay que están abordando la gestión de una manera nueva. Frente a la creciente competencia global, las empresas estadounidenses buscan crear estructuras organizacionales más flexibles, especialmente en industrias de alta tecnología que utilizan trabajadores altamente calificados y que deben desarrollar y mejorar rápidamente sus productos e incluso adaptarlos a los requisitos de consumidores específicos. Cada vez más empresarios se inclinan a pensar que una jerarquía y una división del trabajo demasiado rígidas obstaculizan los procesos creativos. Como resultado, muchas empresas están "enderezando" sus estructuras organizacionales, reduciendo el número de gerentes y otorgando cada vez más poderes a grupos complejos de empleados de diversas especialidades.
Por supuesto, antes de que la gerencia o los equipos de trabajo puedan crear algo, deben estar organizados en empresas. En Estados Unidos, la corporación ha demostrado ser un vehículo eficaz para obtener capital para iniciar un nuevo negocio o expandir una empresa existente. Es una asociación voluntaria de propietarios, o accionistas, que crean una empresa que se guía en sus actividades por un conjunto bastante complejo de reglas y costumbres.
Las corporaciones requieren ciertos recursos financieros para adquirir los recursos necesarios para producir bienes o prestar servicios. Obtienen el capital necesario principalmente mediante la venta de acciones (intereses en sus activos) o bonos (que son un medio para obtener préstamos a largo plazo) a compañías de seguros, bancos, fondos de pensiones, particulares y otros inversores. Varias instituciones y organizaciones, principalmente bancos, también prestan directamente a corporaciones u otras empresas. Los gobiernos federal y estatal han desarrollado reglas y regulaciones detalladas para garantizar la seguridad y estabilidad de este sistema financiero y el libre acceso a la información para que los inversionistas puedan tomar decisiones informadas. Una medida de la producción total de bienes y servicios durante un determinado año es el producto interno bruto. En los Estados Unidos, esta cifra ha aumentado constantemente de más de $3,4 billones en 1983 a alrededor de $8,5 billones en 1998. Pero aunque esta cifra ayuda a determinar la salud de la economía, no refleja todos los aspectos del bienestar nacional. El PIB es el valor de mercado de todos los bienes y servicios producidos por una economía, pero no sirve como indicador de la calidad de vida de un país. Y no refleja en absoluto una serie de variables muy importantes, como el bienestar personal y la confianza en el futuro, la calidad del medio ambiente y la salud de la población.
Economía mixta: el papel del mercado
El sistema estadounidense de libre empresa se basa en la propiedad privada. La mayoría de los bienes y servicios son producidos por empresas privadas, y el consumo privado representa dos tercios de toda la producción nacional (el Estado y las empresas compran el tercio restante de los bienes y servicios). El papel del consumidor es realmente tan alto que la economía nacional a menudo se caracteriza como "consumidora".
Este énfasis en la propiedad privada se debe en parte al compromiso estadounidense con los principios de la libertad personal. Desde el mismo momento del nacimiento de su condición de Estado, los estadounidenses temieron que los órganos estatales recibieran poderes excesivos y buscaron limitar el poder del estado sobre el individuo, incluso en el campo de la economía. Además, la mayoría de los estadounidenses cree que una economía basada en la propiedad privada debería ser más eficiente que una economía caracterizada por una gran proporción de empresas estatales.
Según los estadounidenses, si no se limitan las fuerzas del mercado, los precios de los bienes y servicios determinan la oferta y la demanda. Los precios, a su vez, le dicen a la gente de negocios qué producir: cuando la demanda de un bien en particular excede su producción actual, el precio de ese bien sube. Este hecho atrae la atención de empresas existentes y nuevas, que, anticipando ganancias, amplían la producción de dicho producto. Por otro lado, si la demanda de un bien en particular disminuye, su precio cae, lo que hace que las empresas menos competitivas cierren o redirijan la producción a otros productos. Este sistema se llama economía de mercado.
Los estadounidenses siempre han creído que el estado proporciona una serie de servicios mejor que el sector privado. Por ejemplo, en los EE. UU., el estado es el principal responsable de la administración de justicia, la educación (aunque hay muchas escuelas privadas y centros de capacitación), las carreteras, los informes de estadísticas sociales y la defensa nacional. Además, a menudo existe la necesidad de una intervención estatal en la economía para corregir la situación en los casos en que la regulación del mercado de precios no funciona. Por ejemplo, el estado regula los "monopolios naturales" y recurre a las leyes antimonopolio para controlar o desmantelar los conglomerados empresariales cuando se vuelven lo suficientemente poderosos como para resistir las fuerzas del mercado. El Estado también se ocupa de cuestiones que no están sujetas a las fuerzas del mercado: paga prestaciones sociales y prestaciones por desempleo a las personas que no pueden mantenerse a sí mismas como resultado de problemas personales o pérdida del trabajo debido a condiciones económicas desfavorables, cubre una parte significativa de los costos de atención médica para los ancianos y los pobres, regula las actividades de las empresas privadas para limitar la contaminación del aire y del agua, proporciona préstamos blandos a las personas que han perdido sus propiedades como resultado de desastres naturales, etc.; también ha desempeñado un papel destacado en la exploración espacial, una actividad demasiado costosa para cualquier empresa privada.
En una economía mixta de este tipo, los ciudadanos pueden participar en la gestión de la economía, no solo haciendo su elección como consumidores, sino también emitiendo sus votos para los funcionarios electos que determinan la política económica. En los últimos años, los consumidores han expresado su preocupación por la seguridad de los productos, el daño ambiental de ciertos procesos industriales y los posibles problemas de salud pública. La respuesta del estado a estos sentimientos fue la creación de instituciones para proteger los intereses de los consumidores y mejorar el bienestar general de los ciudadanos.
La economía estadounidense también ha experimentado un tipo diferente de cambio, a saber, un desplazamiento masivo tanto de la población como de la mano de obra del campo a las ciudades y de la agricultura a la industria y especialmente al sector de servicios. En la economía actual, el número de trabajadores y empleados que se dedican a la prestación de servicios personales y públicos supera con creces el número de trabajadores agrícolas e industriales. A medida que la economía se ha vuelto más compleja en los últimos cincuenta años, las estadísticas también apuntan a una fuerte tendencia a largo plazo de disminución del trabajo por cuenta propia con un aumento concomitante en el número de empleados.
El papel del estado en la economía.
A pesar de que la mayoría de las decisiones que dan forma a la economía las toman los consumidores y los productores, la actividad del gobierno tiene un impacto significativo en la economía de los EE. UU. en al menos cuatro áreas. Garantizar la estabilidad y el crecimiento económico. Quizás el papel más importante del gobierno federal es controlar el ritmo general de la actividad económica, tratando de asegurar un crecimiento económico continuo, alto nivel de empleo y precios estables. Cambiando el gasto público y las tasas impositivas (política fiscal) o controlando la oferta monetaria y controlando el uso del crédito (política monetaria), pueden desacelerar o acelerar el crecimiento económico mientras afectan los precios y los niveles de empleo.
Durante muchos años después de la Gran Depresión de la década de 1930, los períodos de recesión, caracterizados por un crecimiento económico lento y un alto desempleo, se consideraron la amenaza más grave para la economía. Cuando la probabilidad de otra recesión parecía más real, el gobierno buscó fortalecer la economía aumentando significativamente su propio gasto o recortando impuestos para estimular mayores niveles de gasto por parte de los consumidores, así como aumentando rápidamente la oferta monetaria, que también aumenta gasto. En la década de 1970, un aumento significativo de los precios, especialmente de la energía, suscitó serios temores de inflación, es decir, un aumento en el nivel general de precios. Como resultado, el gobierno pasó de luchar contra la recesión económica a tratar de controlar la inflación recortando el gasto, manteniendo los niveles de impuestos y frenando el crecimiento de la oferta monetaria.
En el período comprendido entre los años 60 y 90 del siglo pasado, se revisaron significativamente las opiniones sobre las formas más efectivas de estabilizar la situación económica. En la década de 1960, el estado dependía principalmente de la política fiscal; transacciones con los ingresos del gobierno para influir en la economía. Dado que los impuestos y los ingresos estaban controlados por el Presidente y el Congreso, estos funcionarios electos desempeñaban un papel de liderazgo en la dirección de los procesos económicos. Lo que siguió fue un período de alta inflación, altos niveles de desempleo y enormes déficits gubernamentales, y la confianza en la política fiscal como herramienta para influir en el ritmo general del desarrollo económico se vio socavada. La política monetaria comenzó a ocupar el primer lugar: la regulación del tamaño de la oferta monetaria en el estado a través de instrumentos como las tasas de interés. Esta política es desarrollada por el banco central del país, el Sistema de la Reserva Federal, en gran medida independientemente del presidente y el Congreso.
Regulación y control. Las autoridades federales de los Estados Unidos llevan a cabo la regulación de la empresa privada de muchas maneras. Las medidas de control se dividen en dos categorías principales. La tarea de la regulación económica es el control directo o indirecto sobre el nivel de precios. Tradicionalmente, el Estado ha tratado de evitar que los monopolios, como las empresas de electricidad, aumenten los precios por encima de un nivel que les proporcione una ganancia razonable. En ciertos períodos de tiempo, el estado sometió a otras industrias a medidas de regulación económica. Después de la Gran Depresión, desarrolló un complejo sistema para estabilizar los precios agrícolas, que están sujetos a grandes fluctuaciones como resultado de cambios rápidos en la oferta y la demanda. Una serie de otras industrias, incl. Los camiones, y más tarde las aerolíneas, recurrieron a la regulación gubernamental, no sin éxito, para combatir lo que consideraban la práctica peligrosa de la subvaloración. Otra forma de regulación económica, la legislación antimonopolio, apunta a fortalecer las fuerzas del mercado para que la regulación directa sea redundante. El Estado, ya veces empresas privadas, han invocado esta legislación para prohibir o prevenir prácticas comerciales o fusiones corporativas que pudieran restringir indebidamente la competencia.
El estado también ejerce control sobre las empresas privadas para resolver ciertos problemas sociales, incl. la salud y la seguridad públicas y la protección del medio ambiente. Por ejemplo, la Administración de Alimentos y Medicamentos prohíbe los medicamentos nocivos para la salud, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional se ocupa de los problemas de seguridad en el lugar de trabajo y la Agencia de Protección Ambiental toma medidas para controlar la contaminación del agua y el aire.
En los últimos 30 años del siglo pasado, los estadounidenses han revisado significativamente sus puntos de vista sobre la regulación gubernamental. Desde la década de 1970, han ido creciendo los temores entre los líderes del país de que la intervención del gobierno en la economía de industrias como el transporte aéreo y por carretera esté protegiendo a empresas ineficientes a expensas del consumidor. Al mismo tiempo, el progreso tecnológico ha dado lugar a nuevos competidores en una serie de industrias -por ejemplo, en el campo de las telecomunicaciones- que antes se consideraban monopolios naturales. Ambos procesos han llevado a la adopción de una serie de leyes para facilitar la regulación.
A pesar de que en las décadas de 1970, 1980 y 1990 los líderes de ambos bandos políticos se mostraron generalmente a favor de reducir la escala de intervención en la economía, hubo cierto desacuerdo en cuanto a las medidas regulatorias destinadas a abordar objetivos sociales. En los períodos posteriores a la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, así como en las décadas de 1960 y 1970, aumentó el papel de la regulación social. Pero en la década de 1980, cuando Ronald Reagan era presidente, el gobierno debilitó la protección de los empleados, los consumidores y el medio ambiente con el pretexto de que las regulaciones obstaculizaban la libre empresa, aumentaban los costos y, por lo tanto, alimentaban la inflación. Sin embargo, muchos estadounidenses continuaron expresando su preocupación por ciertos desarrollos y tendencias, lo que obligó al gobierno a introducir nuevas regulaciones en algunas áreas, incluido el medio ambiente.
En estas condiciones, algunos ciudadanos, que creen que sus representantes electos son lentos o no prestan la debida atención a ciertos problemas, comenzaron a acudir a los tribunales. Por ejemplo, en la década de 1990, primero los individuos, y luego el Estado, presentaron demandas contra las empresas tabacaleras exigiendo una compensación por los daños causados por fumar. Enormes sumas de compensación pagadas han proporcionado a los gobiernos de los estados individuales los medios para pagar el tratamiento de las enfermedades causadas por el tabaquismo.
Servicios directos. Se proporciona una gama de servicios directos en todos los niveles de gobierno. Por ejemplo, el gobierno federal es responsable de la defensa nacional, apoya los programas de investigación de productos, participa en la exploración espacial y ejecuta numerosos programas de capacitación y empleo. El gasto público tiene un impacto significativo en la economía local y regional e incluso en la dinámica general de la actividad económica.
Los gobiernos estatales individuales son, a su vez, responsables de la construcción y operación de la mayoría de las carreteras. Los gobiernos estatales, del condado o locales desempeñan un papel de liderazgo en la financiación y el funcionamiento de las escuelas públicas. Los departamentos de policía y bomberos son principalmente responsabilidad de las autoridades locales. El gasto público en cada una de las áreas anteriores también puede tener un impacto en la economía local y regional, aunque las decisiones que se toman a nivel federal son lo principal para la economía.
En general, en 1997, el gasto del gobierno federal y local (incluido el gasto a nivel estatal) representó casi el 18 por ciento del PNB.
Ayuda directa. El estado también brinda una variedad de asistencia tanto a empresas como a individuos. Por ejemplo, se ofrecen préstamos blandos y asistencia técnica a pequeñas empresas, y los estudiantes también pueden calificar para préstamos de educación superior. Las empresas de propiedad estatal compran hipotecas para viviendas a los prestamistas y emiten títulos a cambio de ellas para los inversores, contribuyendo así al desarrollo de los préstamos para la construcción de viviendas. Además, el estado fomenta activamente el desarrollo de las exportaciones y busca influir en aquellos países extranjeros que mantienen barreras comerciales a las importaciones.
Los ciudadanos que no pueden proveer adecuadamente para su existencia también reciben asistencia estatal. La mayor parte de los fondos de jubilación de los estadounidenses proviene del Seguro Social, financiado por los impuestos de los empleadores y los empleados. Medicare paga una parte significativa de los costos de atención médica de los ancianos y Medicaid cubre los costos médicos de las familias de bajos ingresos. Muchos estados mantienen instalaciones financiadas por el estado para pacientes con discapacidades mentales y físicas. El gobierno federal proporciona cupones de alimentos a personas de bajos ingresos para ayudarlas a comprar alimentos y trabaja con los estados para brindar apoyo financiero a familias de bajos ingresos con niños.
Muchos de estos programas, incluido el seguro social, son una especie de continuación de los programas desarrollados bajo la política del New Deal de Franklin Roosevelt, presidente de los Estados Unidos de 1933 a 1945. Un elemento fundamental de las reformas de Roosevelt fue la creencia de que la pobreza, como un regla, es una consecuencia de las condiciones socioeconómicas, y no las cualidades morales defectuosas del individuo. Este enfoque rechazó la sabiduría convencional, arraigada en el puritanismo de Nueva Inglaterra, de que el éxito era una señal del favor de Dios y el fracaso era una señal de su ira. Esto representó un cambio importante en el pensamiento socioeconómico estadounidense. Sin embargo, incluso hoy en día, se escuchan ecos de puntos de vista anteriores en los debates sobre temas individuales, especialmente como la seguridad social.
Además, durante la década de 1960, durante el período de "Guerra contra la pobreza" del presidente Lyndon Johnson (1963-1969), se iniciaron muchos otros programas para ayudar a familias e individuos, incluidos Medicare y Medicaid. Aunque varios de estos programas tuvieron dificultades financieras en la década de 1990, lo que resultó en varias opciones para su reforma, continuaron disfrutando de un fuerte apoyo de los dos principales partidos políticos estadounidenses. Al mismo tiempo, los críticos han señalado que la asistencia social para los desempleados sanos y sanos en realidad fomenta la dependencia en lugar de resolver el problema. Las leyes de reforma del bienestar aprobadas en 1996 bajo la presidencia de Bill Clinton (1993-2001) hicieron del empleo una condición para recibir asistencia social y limitaron el período de recepción de asistencia social a ciertos plazos.
Pobreza y Desigualdad
Los estadounidenses están orgullosos de su sistema económico y creen que permite a todos los ciudadanos asegurar un nivel de vida decente. Sin embargo, esta creencia se ve algo empañada por el hecho de que la pobreza persiste en muchas partes del país. Los esfuerzos del estado para combatir la pobreza han tenido cierto éxito, pero en general el problema ha persistido. Los periodos de fuerte crecimiento económico, acompañados de crecimiento tanto del empleo como de los salarios, no han podido acabar con la pobreza, aunque en tales condiciones se reduce la escala del problema.
Las autoridades federales determinan el valor del ingreso mínimo requerido para satisfacer las necesidades primarias de una familia de cuatro. Esta cifra puede fluctuar según el costo de vida y el lugar donde vive la familia. En 1998, se consideraba que una familia de cuatro miembros con un ingreso anual de menos de $16,530 vivía en la pobreza. La proporción de estadounidenses que viven en la pobreza cayó del 22,4 por ciento en 1959 al 11,4 por ciento en 1978, pero ha fluctuado muy poco desde entonces. Así, en 1998 ascendía al 12,7 por ciento.
Además, estas cifras generales esconden hechos mucho más deprimentes. Por ejemplo, en 1998, más de una cuarta parte de todos los afroamericanos (26,1 por ciento) vivían en la pobreza. Esta cifra deprimente todavía representa una mejora con respecto al estado de cosas en 1979, cuando el 31 por ciento de la población negra del país estaba oficialmente clasificada como pobre, y este era el nivel más bajo de pobreza desde 1959. Las madres se incluyen con especial frecuencia en la categoría de los pobres solteros, y en parte debido a este factor, en 1997 casi una quinta parte (18,9%) de todos los niños vivían en la pobreza. La tasa de pobreza para los niños negros fue del 36,7 por ciento y para los hispanos fue del 34,4 por ciento.
Algunos analistas señalan que las estadísticas oficiales de pobreza sobrestiman el nivel real de pobreza porque solo toman en cuenta los ingresos en efectivo y no toman en cuenta una serie de programas de asistencia del gobierno, incluidos cupones de alimentos, atención médica y vivienda pública. Pero según otra opinión, la asistencia de estos programas rara vez cubre todas las necesidades de la familia en alimentación y atención médica, y no hay suficientes viviendas públicas para todos los necesitados. También se dice que incluso las familias cuyos ingresos están por encima del umbral oficial de pobreza a veces pasan hambre y escatiman en alimentos para pagar la vivienda y la atención médica o para comprar ropa. Además, las personas que viven al borde de la línea de pobreza a veces reciben ingresos en efectivo a través de empleos ocasionales o trabajos en el sector "clandestino" de la economía, lo que nunca se refleja en las estadísticas oficiales.
En cualquier caso, está claro que la riqueza se distribuye de manera desigual dentro del sistema económico estadounidense. Según el Instituto de Política Económica de Washington, en 1997 el 20 por ciento más rico de las familias estadounidenses representaba el 47,2 por ciento del ingreso nacional, mientras que el 20 por ciento más pobre recibía sólo el 4,2 por ciento y el 40 por ciento más pobre el 14 por ciento del ingreso.
Aunque a la economía estadounidense en general le está yendo muy bien, las preocupaciones sobre la desigualdad persistieron durante las décadas de 1980 y 1990. El aumento de la competencia mundial supuso una amenaza para los trabajadores de muchas industrias manufactureras tradicionales, y el crecimiento de sus salarios se detuvo. Al mismo tiempo, las autoridades federales abandonaron gradualmente la implementación de políticas fiscales destinadas a cierta redistribución de los beneficios a favor de las familias más pobres a expensas de los sectores más ricos de la población y, al mismo tiempo, redujeron el gasto en una serie de programas sociales nacionales para ayudar a los desfavorecidos. Mientras tanto, los estadounidenses ricos han recibido la mayor parte de los ingresos adicionales generados por el crecimiento explosivo del valor de las acciones en el mercado de valores.
A fines de la década de 1990, hubo algunos signos de una tendencia inversa: se aceleró el crecimiento de los salarios, especialmente para los trabajadores más pobres. Pero incluso al final de la década, era demasiado pronto para hablar sobre la sostenibilidad de esta tendencia.
El crecimiento de la escala del estado.
Desde la administración del presidente Franklin Roosevelt, la escala del aparato estatal estadounidense ha aumentado significativamente. En un esfuerzo por terminar con el desempleo y el sufrimiento de la Gran Depresión, las políticas de Roosevelt, conocidas como New Deal, lanzaron muchos programas sociales nuevos y ampliaron los existentes. El crecimiento de la escala de la administración pública también se vio facilitado por la transformación de los Estados Unidos en una de las mayores potencias militares durante la Segunda Guerra Mundial y después de ella. La expansión de los servicios públicos se hizo más factible con el crecimiento de las ciudades y los suburbios en la posguerra. A medida que crecían los requisitos para la educación, el estado comenzó a asignar una cantidad significativamente mayor de fondos para el mantenimiento de escuelas y universidades. En la década de 1960, el afán nacional por el progreso científico y tecnológico condujo al surgimiento de un gran número de nuevas instituciones y un aumento significativo de la inversión pública en campos que van desde la exploración espacial hasta la atención de la salud. El gasto federal ha aumentado aún más como resultado de la creciente dependencia de muchos estadounidenses de los programas de atención médica y jubilación que simplemente no existían a principios del siglo XX.
Muchos estadounidenses creen que el gobierno federal en Washington está inflado sin medida, pero este hecho no está respaldado por las estadísticas de empleo. En el sector público, efectivamente hubo un aumento significativo en el empleo, pero principalmente a nivel de los gobiernos estatales y locales. Entre 1960 y 1990, el número de funcionarios estatales y locales aumentó de 6,4 millones a 15,2 millones, mientras que el número de funcionarios federales aumentó solo levemente, de 2,4 millones a 3 millones. Como resultado de los recortes de empleos en el gobierno federal, esa cifra se redujo a 2,7 millones en 1998, pero la disminución fue más que compensada por el crecimiento del empleo estatal y local, que llegó a casi 16 millones ese mismo año. (El personal militar de EE. UU. se redujo de casi 3,6 millones en 1968, cuando EE. UU. estaba luchando en la Guerra de Vietnam, a 1,4 millones en 1998).
En las décadas de 1970, 1980 y 1990, los aumentos de impuestos para financiar servicios públicos más amplios, así como el disgusto general de los estadounidenses por el "estado grande" y el creciente poder de los sindicatos de funcionarios públicos, llevaron a muchos líderes importantes a cuestionar si el estado era el proveedor de servicios más eficiente. Se acuñó una nueva palabra, privatización, que rápidamente ganó popularidad en todo el mundo como una definición del proceso de transferencia de ciertas funciones del poder estatal al sector privado.
En los Estados Unidos, la privatización se llevó a cabo principalmente a nivel municipal y regional. Las principales ciudades, incluidas Nueva York, Los Ángeles, Filadelfia, Dallas y Phoenix, han comenzado a involucrar a empresas privadas u organizaciones sin fines de lucro para llevar a cabo una amplia variedad de trabajos que anteriormente realizaban los servicios municipales, desde reparaciones de alumbrado público y desechos sólidos municipales. disposición para procesamiento de datos y mantenimiento de prisiones. Al mismo tiempo, algunas instituciones federales han tratado de reconfigurar parcialmente sus actividades a imagen y semejanza de empresas privadas: por ejemplo. El Servicio Postal de EE. UU. opera en gran parte sobre una base de autofinanciamiento en lugar de depender de asignaciones de un presupuesto generado por impuestos.
Sin embargo, la privatización de los servicios públicos sigue siendo un tema polémico. Sus defensores creen que reduce los costos y mejora la eficiencia, mientras que los opositores argumentan lo contrario, señalando que los empresarios privados deberían obtener ganancias y que sus actividades no son necesariamente más eficientes. Naturalmente, los sindicatos de servicios públicos se oponen firmemente a la mayoría de los planes de privatización. Afirman que, en algunos casos, los contratistas privados subestiman sus ofertas para ganar contratos y subsecuentemente elevan sus precios sustancialmente. Los defensores de la privatización señalan que la privatización puede ser efectiva si promueve la competencia. A veces, la amenaza de privatización puede incluso estimular a los funcionarios locales a desempeñarse mejor.
Como muestran los debates sobre la regulación gubernamental, el gasto público y la reforma de la asistencia social, más de 200 años después de la independencia de EE. UU., el papel del Estado en la economía nacional sigue siendo un tema candente de debate.
Con base en los criterios que hemos introducido, cabe señalar que el sistema político estadounidense es democrático, funciona, por regla general, en un régimen democrático o democrático ampliado, la forma de gobierno es una república presidencial y la estructura territorial del país se puede caracterizar como una federación de estados.
La Constitución de los Estados Unidos, la primera constitución moderna, fue adoptada el 17 de septiembre de 1787. La base teórica de la constitución estadounidense son tales teorías políticas fundamentales, la categoría de los derechos naturales, la teoría del contrato social, la teoría de la separación de poderes. Además, la Constitución de los Estados Unidos incorpora importantes teorías “funcionales”: la teoría del federalismo, la teoría de los controles y equilibrios, que permiten que todos los niveles de gobierno (gobierno federal, autoridades estatales, autoridades locales) y todas las ramas del gobierno (legislativo , ejecutivo y judicial) para trabajar sin crisis.
El poder legislativo en los Estados Unidos reside en el Congreso, que consta de dos cámaras.
La cámara baja, la Cámara de Representantes, tiene 435 escaños, que se distribuyen proporcionalmente entre los estados según la población.
Solo un residente de este estado que haya sido ciudadano estadounidense durante al menos siete años y haya cumplido veinte años puede ser miembro de la Cámara de Representantes.
Las elecciones para miembros de la Cámara de Representantes se llevan a cabo cada dos años (generalmente en noviembre en años pares), y la Cámara de Representantes está encabezada por un orador elegido por ella.
La cámara alta del Congreso estadounidense, el Senado, está formada por 100 miembros, que representan no a toda la federación como un todo, sino a sus estados. Los votantes en 49 estados y el Distrito de Columbia (principalmente la capital, Washington) eligen dos senadores cada uno por un período de seis años. Las elecciones se celebran cada dos años (junto con las elecciones a la Cámara de Representantes); mientras que un tercio de los senadores son reelegidos. Un senador puede ser un residente de este estado que haya sido ciudadano estadounidense durante nueve años y haya cumplido treinta años.
El Presidente del Senado es ex officio el Vicepresidente de los Estados Unidos, pero solo vota si los votos se dividen por igual;
El Senado y la Cámara de Representantes suelen sentarse por separado.
Las funciones del Congreso de los Estados Unidos incluyen:
Establecer y recaudar impuestos;
Hacer leyes;
Emitir dinero;
Formar el presupuesto federal y controlar sus gastos;
Establecer un poder judicial;
Declarar la guerra, reclutar y mantener un ejército, etc.
La relación entre las autoridades legislativa y ejecutiva se basa en el llamado sistema de pesos y contrapesos. Su esencia radica en que cada proyecto de ley, para convertirse en ley, debe ser discutido y recibir la mayoría de los votos de la Cámara de Representantes y del Senado. Además, debe ser firmado por el presidente, por lo que el poder ejecutivo (presidente) tiene derecho de veto sobre el poder legislativo (congreso). Pero el Congreso puede anular un veto presidencial por mayoría calificada, es decir, si en una segunda votación, al menos 2/3 de los miembros de la Cámara de Representantes y 2/3 de los senadores apoyan la aprobación del proyecto de ley, entonces se convierte en ley sin la aprobación del presidente.
La legislatura tiene el derecho exclusivo de destituir del cargo al jefe del poder ejecutivo, el presidente.
La Cámara de Representantes tiene el derecho de iniciar el proceso de acusación (remoción), y el Senado ejerce la corte en la forma de acusación. En este caso, la sesión del Senado es presidida por un representante de la Corte Suprema. La acusación se lleva a cabo con el consentimiento de al menos 2/3 de los senadores presentes.
Los estadounidenses suelen elegir abogados (hasta 45), empresarios (30), científicos (hasta 10) en el congreso, otros grupos sociales o profesionales están representados por uno o más diputados. Tal composición atestigua la eficiencia y la profesionalidad bastante alta de los legisladores estadounidenses. Las actividades de cada miembro de la Cámara de Representantes son atendidas por hasta 20 asistentes, el senador, hasta 40 o más.
El poder ejecutivo en los Estados Unidos lo ejerce el presidente. Es elegido por un período de 4 años, pero no por voto directo (como el Congreso), sino por electores que son elegidos en cada estado (según el número de senadores y miembros de la Cámara de Representantes). Solo un ciudadano estadounidense que haya cumplido los 35 años y haya vivido en el país durante al menos 14 años puede ser presidente de los Estados Unidos. El presidente de los Estados Unidos, a diferencia de los congresistas, no puede ser elegido por el mismo ciudadano por más de dos mandatos.
El Presidente, como cabeza del poder ejecutivo, forma el Gabinete de Ministros (Gobierno de los Estados Unidos). El Gabinete de Ministros está integrado por secretarios (ministros), otros funcionarios designados por el presidente.Los ministerios más importantes, cuyos jefes conforman el llamado gabinete interno, son:
1. Ministerio de Relaciones Exteriores.
2. Ministerio de Defensa.
3. Ministerio de Hacienda.
4. Ministerio de Justicia.
Los jefes de los ministerios menos prestigiosos conforman el llamado gabinete externo.En total, hay 14 ministerios (departamentos) en los EE.UU.
Además de las funciones de jefe del poder ejecutivo, el Presidente de los Estados Unidos actúa como jefe de estado, es decir, simboliza la unidad de la nación, encabeza ceremonias de estado, representa al país en el extranjero y recibe oficiales extranjeros. representantes. Como jefe de Estado, el presidente tiene derecho a celebrar tratados internacionales (sujeto a su posterior ratificación por el Senado). Nombrar embajadores, Magistrados de la Corte Suprema y demás funcionarios.
El Presidente de los Estados Unidos es el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Nombra a los líderes militares superiores, ordena el uso del ejército. En caso de muerte, acusación o incapacidad para desempeñar sus funciones, el presidente es reemplazado en el cargo por el vicepresidente, quien es elegido junto con el presidente. El Poder Ejecutivo informa periódicamente sobre sus actividades al Congreso. La forma más común de este tipo de información es el informe anual sobre el estado de la Unión. Una forma de llamamiento directo a la gente son las llamadas "charlas junto a la chimenea" semanales (de hecho, charlas radiales introducidas por el presidente F. Roosevelt (1933-1945)).
El poder judicial en los Estados Unidos es ejercido por la Corte Suprema y los tribunales inferiores.Los Tribunales, como sabemos, son establecidos por el Congreso; Los cargos judiciales más altos son designados por el presidente.
El poder judicial se extiende a todos los asuntos, incluida la evaluación de la constitucionalidad de las acciones de la legislatura y el ejecutivo. Por lo tanto, la Corte Suprema de los EE. UU. realiza no solo las funciones del tribunal supremo en casos civiles y penales, sino también las funciones de la Corte Constitucional.
Así es la estructura de la división horizontal del poder en Estados Unidos
La distribución vertical del poder, la estructura estatal-territorial de los Estados Unidos se lleva a cabo sobre el principio del federalismo. La constitución indica claramente todas las funciones del nivel superior del poder federal y todos los demás poderes: derecho civil y penal, educación y atención médica, orden público, control sobre el uso de los recursos naturales, construcción de comunicaciones (excepto correo), etc. Transferido a nivel estatal y municipal (autoridades locales). Los estados no solo tienen sus propias constituciones y leyes, sino también otra parafernalia de soberanía estatal: banderas, escudos, himnos, símbolos. Pero la constitución estadounidense establece la supremacía de la ley federal sobre las leyes de los estados, lo que corresponde a la estructura territorial-estatal federal y no confederal del país.
Estados Unidos ha tenido históricamente un sistema bipartidista. El Partido Demócrata expresa los intereses de la clase media, los agricultores, así como los negros, los "chicanos" (estadounidenses de origen hispano), por regla general, que viven por debajo del nivel promedio, los segmentos pobres y menos educados de la población. El Partido Republicano en sus programas apela a la clase media, grandes y medianos empresarios (y estos son predominantemente blancos), trabajadores calificados e ingenieros, personas en profesiones bien pagadas: médicos, abogados, etc.
El sistema político de los Estados Unidos bajo el dominio de los demócratas suele encaminarse a la implementación de grandes programas sociales en educación, atención médica, asistencia a los pobres, a los pobres, destinados a una cierta nivelación de la situación financiera de los estadounidenses (debido a la progresiva impuestos a los que tienen). Con la llegada al poder de los republicanos, por regla general, se reducen los impuestos (tanto de los ciudadanos como de las empresas), disminuye el número de programas sociales, disminuye el nivel de asistencia social y aumenta la diferenciación social de la sociedad. Esto es en interés de la clase media alta, los empresarios ricos. El capital liberado de los programas sociales se invierte en el desarrollo de la producción. El país está acelerando el ritmo de desarrollo económico. Cabe señalar que los cambios introducidos en el funcionamiento del sistema político por demócratas o republicanos no afectan los fundamentos de la democracia: la libertad de expresión, las actividades de los partidos y organismos públicos, la formación de la opinión pública, etc.
Sistema electoral en los Estados Unidos es bastante complejo y confuso, y a veces completamente incomprensible incluso para los propios estadounidenses, sin mencionar a los inmigrantes de habla rusa. Hoy nuestra tarea es averiguar cómo se elige al presidente de los Estados Unidos y cómo se cuentan los votos.
Comencemos con los requisitos básicos para los candidatos a la presidencia del país.
Requisitos primarios
Según la Constitución de los Estados Unidos, un ciudadano del país mayor de edad a partir de los 35 años que haya nacido y vivido en su territorio durante al menos los últimos 14 años. el presidente es elegido una vez cada 4 años y podrá ser reelegido para un segundo período.
¿Alguna vez se ha preguntado por qué las elecciones presidenciales en Estados Unidos siempre se llevan a cabo precisamente martes después del primer lunes de noviembre? La tradición de las elecciones de los martes se ha seguido desde 1845. Si profundiza en las profundidades de la historia, la elección del día se volverá completamente clara. El sábado se consideraba un día de trabajo, el domingo se le dio a Dios al asistir a la iglesia y el miércoles era un día de mercado. Así fue como el martes se convirtió en día de votaciones.
Las elecciones presidenciales de EE.UU. son 3 niveles:
- federal (a nivel nacional),
- a nivel estatal
- y en el suelo.
Más de 18.000 altos funcionarios son elegidos junto con el presidente del país, desde el vicepresidente hasta los alguaciles de las comunidades rurales.
El país tiene un sistema electoral de dos etapas. Ocurrió históricamente, desde la fundación de los Estados Unidos como estado independiente en 1789 y hasta el día de hoy, las elecciones presidenciales y vicepresidenciales han sido indirectas, de múltiples etapas y se llevan a cabo en varias etapas.
Primera etapa
Del 1 de febrero al 31 de junio se realizan las elecciones primarias de candidatos presidenciales en Estados Unidos - primarias(organizado y pagado por el gobierno, dura todo el día) y caucus(las asambleas electorales duran varias horas y se pagan con cargo al presupuesto de los partidos), durante las cuales los estadounidenses determinan candidatos- un republicano y un demócrata que lucharán por la presidencia.
Segunda fase
Tenencia convenciones nacionales. Este es el nombre de las convenciones nacionales de demócratas y republicanos, durante las cuales los líderes de los partidos aprueban 2 candidatos en competencia (uno de cada uno) para la carrera electoral principal.
Tercera etapa principal
Un sistema tan intrincado tiene sus raíces en la historia de la formación de una América independiente, cuando surgió la cuestión de la gestión centralizada del joven estado.
Siendo opositores al sistema monárquico de gobierno, los fundadores del nuevo estado se mostraron escépticos sobre el sistema de democracia directa, porque la densidad de población en los estados era heterogénea y cada uno tenía su propio sistema legislativo. Para evitar la oclocracia en la unión de los estados-estados, se decidió:
- En primer lugar, la población determina electores de los hombres más autorizados y dignos de su estado, que integrarán el Colegio Electoral.
- Luego estos electores (cada estado tiene su propio número de personas que representan la opinión del pueblo) expresan la voluntad de sus compatriotas en la elección presidencial y emiten su voto por el candidato elegido por el estado por mayoría de votos.
cuarta etapa
El Colegio Electoral entra en la arena. Cada estado tiene su propio número de votos electorales, proporcional al número de electores. Cuanto mayor es la población del estado, más votos electorales tiene: por ejemplo, California tiene 55, Florida tiene 29. El número total de colegios electorales es de 538 personas. Para ganar las elecciones, un candidato presidencial necesita 270 votos.
Entonces, los habitantes del estado hicieron su elección votando por el candidato de su agrado y determinando la lista de electores de su partido. ¿Cómo se distribuirán más sus votos? Todos los estados excepto Maine y Nebraska siguen la política de que el ganador se lo lleva todo. Esto significa que el par "presidente + vicepresidente", que recibió la mayoría de los votos en un estado en particular, como resultado, obtiene todos los votos electorales de los votos electorales de ese estado. Es decir, si los residentes del estado votan por los republicanos, entonces los electores republicanos elegirán al presidente y los demócratas se quedarán sin trabajo y viceversa.
Cómo se eligen electores dignos en un estado en particular
La mayoría de las veces, los electores son elegidos en las conferencias estatales del partido. Esta práctica es seguida por 36 estados. En otros 10 estados, comités de organizaciones estatales del partido determinan los electores, ofreciendo su propia lista de cada partido.
Quién puede postularse para el cargo de elector:
- destacados funcionarios estatales;
- activistas del partido;
- personalidades reconocidas que mantengan relaciones con alguno de los candidatos.
Quién no es elegible para ser elector:
- personas que sirven en las autoridades ejecutivas;
- personas que ocupan cargos relacionados con la distribución de bienes;
- personas que tomaron parte en una rebelión o rebelión contra su país.
El Colegio Electoral debe elegir al nuevo presidente del país de manera independiente y objetiva.
De acuerdo con los resultados de las elecciones de 2016, los votos electorales quedaron distribuidos de la siguiente manera:
republicano Donald Trump recibió 290 votos electorales; la demócrata Hillary Clinton - 228 votos electorales.
Donde para clinton más votantes en el país votaron (60 839 922), cómo por Trump (60,265,858). (Datos a las 23:34 del 12/11/2016). Sin embargo, el republicano Trump ganó en votos electorales, y su victoria permitió al Partido Republicano obtener la mayoría de los escaños en el Parlamento de EE. UU. (Congreso).
Los resultados finales de las elecciones son aprobados por ambas cámaras del Congreso. A esto le sigue la toma de posesión del nuevo presidente de los Estados Unidos.
Toda nuestra historia sobre el complejo sistema electoral de EE. UU. se puede presentar en una instrucción visual paso a paso.
Todo el mundo sabe que el sistema de medidas estadounidense difiere significativamente del sistema ruso. Puede ser difícil para todos los turistas que vienen a los Estados Unidos navegar por las tiendas y tomar exactamente todo lo que necesitan. En este artículo, le diré por qué los EE. UU. todavía usan pulgadas, libras y yardas.
En lugar del sistema tradicional de medición, adoptado oficialmente en casi todos los países del mundo, Estados Unidos utiliza el Sistema Consuetudinario de EE. UU. (Traditional US System). Incluye cientos de unidades de medida diferentes, pero es interesante que con el mismo nombre pueden significar cosas diferentes. Tome una tonelada ordinaria, por ejemplo, de nosotros los rusos, esto significa 1000 kilogramos de una sustancia, pase lo que pase. Y en los EE. UU., hay alrededor de 10 definiciones del concepto de "tonelada": tonelada corta, tonelada de combustible, tonelada de registro, etc.
Echemos un vistazo a la historia. En el siglo XVIII, los franceses desarrollaron un sistema métrico conveniente, luego los estados dependían de Gran Bretaña, que usaba su propio Sistema Imperial Británico. Tan pronto como Estados Unidos obtuvo la independencia, el país comenzó a realizar intentos activos para cambiar a un nuevo sistema de cálculo.
Francia invitó a representantes de todos los países del mundo, incluido Estados Unidos, a una reunión internacional en 1798 para familiarizar a todos con el sistema métrico inventado. Aunque el viaje fue muy costoso para los Estados Unidos en términos económicos, sin embargo enviaron a sus representantes, quienes estaban encantados de ver las nuevas reglas de medición. Sin embargo, un intento de convencer a las autoridades de cambiar los cánones de medición ya establecidos en los Estados Unidos se vio coronado por la derrota. Los líderes estadounidenses declararon que el Sistema Consuetudinario de EE. UU. estaba lo suficientemente unificado como para que no tuviera sentido cambiarlo.
Después de la Guerra Civil, los estadounidenses volvieron a plantear la cuestión de los estándares internacionales para el sistema de medición. Mirando a su alrededor, encontraron que casi todos los países europeos habían cambiado al sistema decimal. Y a fines del siglo XIX, el país adoptó oficialmente una ley sobre la transición a otras dimensiones en todas las categorías. Después de la firma de la convención internacional en 1866 sobre la transición de todos los países al sistema métrico, se desarrollaron estándares de estándares métricos en la ciudad francesa de Servais y se enviaron copias a otros países, incluido América.
Habiendo recibido estándares internacionales para el metro y el kilómetro, los estadounidenses tradujeron todo a su manera y definieron la yarda como 0.9144 metros y el pie como 0.453 kilogramos. ¿Lo que pasa? Formalmente, Estados Unidos todavía cambió a unidades métricas internacionales hace más de un siglo, pero de hecho, tomar una decisión sobre el papel no significa en absoluto ponerla en práctica.
Hasta la fecha, menos de la mitad de todas las industrias utilizan el nuevo sistema. La industria farmacéutica se denomina estrictamente métrica, ya que la composición y otras características de los productos médicos se especifican de acuerdo con los estándares internacionales. "Soft metric" considera la industria de bebidas, herramientas y bicicletas. En otras áreas, incluso en las nuevas, se miden a la antigua.
Hay una serie de razones bastante lógicas por las que los estadounidenses aún no han aceptado completamente el sistema propuesto por Francia. En primer lugar, la traducción de todos los artículos científicos, instrucciones, dibujos, programas de una manera nueva es un negocio muy costoso. En segundo lugar, el factor psicológico interfiere. Los estadounidenses testarudos y conservadores se resistirán hasta el final a las innovaciones que les resulten incómodas, especialmente las que les imponen los extranjeros. Y, en tercer lugar, las corporaciones más grandes y avanzadas del mundo, como saben, están ubicadas en los Estados Unidos. Sus productos son competitivos en los mercados internacionales, incluso a pesar de medidas inusuales. Por lo tanto, cuando viaje por el país, prepárese para que a menudo tenga que usar todo tipo de libros de referencia para no adquirir demasiados accidentalmente.
Estados Unidos es una república federal con una forma de gobierno presidencial. La constitución entró en vigor en 1788, incluye 27 enmiendas adoptadas desde la fecha de su ratificación (26 de ellas están en vigor - la XVIII enmienda, que introdujo la Prohibición en 1919, fue derogada en 1933 por la XXI enmienda). Las primeras 10 enmiendas - la Declaración de Derechos - fueron adoptadas en 1789. Las enmiendas entran en vigor después de su ratificación por las Asambleas Legislativas (legislaturas) de 3/4 de los estados. El sufragio universal se aplica a los ciudadanos estadounidenses mayores de 18 años.
¿División administrativa? 50 estados y el Distrito de Columbia. Los estados se dividen en condados (distritos) (en el estado de Luisiana, una parroquia), que, a su vez, se dividen en municipios que ejercen el autogobierno en las ciudades y municipios, que representan el autogobierno en las zonas rurales.
El funcionamiento del mecanismo estatal estadounidense se basa en el principio constitucional de "separación de poderes", que prevé la existencia de 3 poderes -legislativo, ejecutivo y judicial- y excluye la posibilidad de abuso de poder por cualquiera de sus sucursales.
El poder legislativo lo ejerce el Congreso de los Estados Unidos, que consta de dos cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes. Los senadores (100 personas - 2 representantes de cada estado) son elegidos por un período de 6 años; cada 2 años hay una renovación de la composición del Senado por 1/3. Las elecciones a la Cámara de Representantes se llevan a cabo cada 2 años, durante los cuales son reelegidos los 435 representantes del número correspondiente de distritos electorales. Los distritos electorales se determinan de acuerdo con la población. La Cámara de Representantes también incluye 3 representantes del Distrito Federal de Columbia con voto consultivo. Oficialmente, el presidente del Senado es el Vicepresidente de los Estados Unidos (participa en el trabajo del Senado y vota si los votos de los senadores se dividen por igual durante la votación de cualquier tema). En este caso, su voto se convierte en decisivo. En ausencia del vicepresidente, el Senado está dirigido por un presidente pro tempore. El trabajo de la Cámara de Representantes está dirigido por el Portavoz, un representante del partido que tiene la mayoría de los votos en la Cámara. En el Senado y la Cámara de Representantes, se eligen los jefes de los comités y subcomités permanentes y especiales, así como los líderes de la mayoría y la minoría y sus diputados: "látigos". En cada una de las 2 cámaras hay 20 comisiones permanentes que funcionan independientemente unas de otras en las principales áreas de actividad legislativa; así como 3 comités mixtos (conjuntos). Se convocan reuniones conjuntas de ambas cámaras para considerar cuestiones especialmente importantes de política interior o exterior. El Congreso de cada convocatoria funciona en el formato de dos sesiones anuales. La tradición de numerar las sesiones del Congreso de los EE. UU. se ha desarrollado históricamente: después de las elecciones al Congreso de 2002, se está ejecutando la sesión número 108.
El Congreso tiene amplias prerrogativas en la mayoría de las áreas de la actividad gubernamental, principalmente en las finanzas. Aprueba el presupuesto federal, establece los impuestos y otras tasas, regula el comercio exterior e interestatal, controla las actividades de los departamentos gubernamentales y el gasto de los fondos federales. El control del financiamiento público lo ejerce el Congreso a través de los organismos especializados creados en su seno: la Dirección General de Control Financiero, la Oficina de Evaluación Tecnológica y la Dirección de Presupuesto.
Junto con los poderes ejercidos conjunta o separadamente por ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos, cada una de ellas tiene sus propias funciones. Por lo tanto, todos los proyectos de ley en el campo de la política presupuestaria, incluida la aprobación del presupuesto anual, solo pueden provenir de la Cámara de Representantes, el Senado tiene el derecho solo de discutirlos y modificarlos. Se otorga a la Cámara de Representantes el derecho de elegir al Presidente de los Estados Unidos si ninguno de los candidatos para este cargo recibió más de la mitad de los votos de los miembros del Colegio Electoral, y de presentar cargos de acusación contra el Presidente o el Vicepresidente. Presidente. El Senado de los Estados Unidos, "con el consejo y consentimiento" del cual se toman las decisiones presidenciales más importantes, tiene derecho a declarar la guerra, el estado de emergencia, aprobar tratados internacionales, realizar enmiendas y adiciones a los mismos, aprobar candidatos para cargos públicos y una serie de altos cargos en el aparato estatal, jefes de misiones diplomáticas de EE. UU. en el extranjero, miembros de la Corte Suprema de EE. UU., jueces federales, y también toma la decisión final sobre la resolución de juicio político aprobada por la Cámara de Representantes. El Senado no tiene autoridad para aprobar nombramientos para puestos en el aparato de la Casa Blanca.
El poder legislativo local lo ejercen las legislaturas estatales, que constan de dos o una (Nebraska) cámaras.
El presidente es el funcionario más alto de los Estados Unidos: el jefe de estado y, al mismo tiempo, el jefe de gobierno. Su residencia es la Casa Blanca, ubicada en la capital federal de Washington. El Presidente es elegido por un período de cuatro años y, de conformidad con el Artículo XXII de la Constitución aprobada en 1951, no puede ser elegido por más de dos períodos. El Vicepresidente es elegido al mismo tiempo que el Presidente. Los candidatos a presidente y vicepresidente son nominados y aprobados por delegados a las convenciones nacionales del partido, convocadas cada 4 años. Las elecciones para presidente y vicepresidente (así como las elecciones para todos los miembros de la Cámara de Representantes, 1/3 de los senadores y futuros gobernadores estatales) se llevan a cabo el primer martes después del primer lunes de noviembre de cada año bisiesto. . El sistema electoral estadounidense prevé la elección del presidente y vicepresidente por los votos de los miembros del Colegio Electoral, elegidos en cada estado por voto popular entre los activistas locales del partido. Al votar por tal o cual candidato presidencial, el votante ordinario vota simultáneamente por el elector de un partido en particular, quien, por regla general, está obligado a apoyar al candidato de su partido. Cada estado elige un número de electores igual al número total de representantes de ese estado (senadores y miembros de la Cámara de Representantes) en el Congreso de los Estados Unidos. Los electores elegidos por voto popular se reúnen (separadamente por estado) en la capital de su estado el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre de un año bisiesto y eligen al presidente y vicepresidente de los Estados Unidos llenando formularios especiales. Si un candidato presidencial no recibe la mayoría de los votos electorales, la cuestión del futuro presidente se transfiere a la Cámara de Representantes de EE. UU., que elige al presidente entre los 3 candidatos que recibieron el mayor número de votos ordinarios. Según la XX Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos adoptada en 1933, la fecha oficial de entrada en funciones del presidente es el mediodía del 20 de enero del año siguiente al año de las elecciones. En caso de muerte o incapacidad del presidente para desempeñar sus funciones, el vicepresidente se convierte en su sucesor. En caso de muerte o ausencia del vicepresidente, el orden de sucesión del poder prevé su posterior transición al presidente de la cámara de representantes, al presidente interino del senado y luego a los miembros del gabinete de ministros. de acuerdo con la cronología de la creación de los ministerios relevantes: el Departamento de Estado, defensa, finanzas, etc.
El presidente puede ser ciudadano estadounidense "por nacimiento", mayor de 35 años y haber vivido en el país al menos 14 años. La constitución no establece un límite de edad superior para las personas elegidas para la presidencia. La constitución otorga al presidente amplios poderes. Tiene poder de iniciativa legislativa, representa al país en el extranjero, es el comandante supremo de las fuerzas armadas, nombra (con la posterior confirmación del Senado de los Estados Unidos) miembros del gabinete y altos funcionarios de las agencias gubernamentales, así como jueces federales, incluidos miembros de la Corte Suprema y embajadores. El Presidente tiene la facultad de celebrar acuerdos internacionales en forma de acuerdo ejecutivo, no sujeto a la aprobación del Senado, pero que tiene la misma fuerza legal que un tratado internacional. La Constitución otorga al presidente el poder de indultar y suspender la ejecución de los condenados en virtud de la ley federal. Tiene el poder de convocar sesiones de emergencia de una o ambas cámaras del Congreso y el poder de suspender las sesiones ordinarias del Congreso. El Presidente presenta el proyecto de presupuesto federal al Congreso y tiene derecho a vetar los proyectos de ley aprobados por el Congreso, así como la emisión de órdenes presidenciales, que son prácticamente equivalentes a leyes. Un veto presidencial puede ser anulado por un segundo voto de 2/3 miembros del Congreso. En caso de crisis interna o internacional aguda, el Presidente puede recurrir al uso de poderes de emergencia. Bajo la Ley de Poderes de Guerra de 1973, el presidente de los Estados Unidos tiene derecho a enviar tropas al territorio, espacio aéreo o aguas territoriales de un estado extranjero por hasta 60 días sin la aprobación del Congreso de los Estados Unidos.
Las funciones del vicepresidente en una administración particular son determinadas por el presidente, pero son de naturaleza predominantemente representativa. Un residente del mismo estado que la residencia del presidente no puede ser elegido vicepresidente.
La estructura del poder ejecutivo de los Estados Unidos incluye: un gabinete de ministros, compuesto por los jefes de departamentos federales de la más alta categoría - 15 ministerios (Departamento de Estado, Defensa, Finanzas, Justicia, Comercio, Interior, Agricultura, Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Educación, Transporte, Energía, Vivienda y Desarrollo Urbano, Asuntos de Veteranos, Seguridad Nacional), departamentos no gubernamentales del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea; Oficina Ejecutiva del Presidente (incluido el personal de la Casa Blanca, asesores y asistentes del Presidente); Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP); Consejo Económico dependiente del Presidente; Consejo de Seguridad Nacional (NSC); Oficina de Política de Defensa y más de 60 agencias y departamentos federales, incluidos la Reserva Federal, la CIA, la Fundación Nacional de Ciencias, el Banco de Exportación e Importación, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, la Administración de Pequeñas Empresas, la Administración de Crédito Agrícola, el Servicio Postal de EE. UU.
El jefe del poder ejecutivo en el estado es el gobernador, elegido por 4 o 2 (New Hampshire, Vermont) años, quien dirige el trabajo de las administraciones estatales (gobiernos). Los estados tienen autonomía en materia de construcción estatal y regulación socioeconómica. El poder ejecutivo en la ciudad lo ejerce un alcalde electo o un administrador designado (las elecciones y los nombramientos son prerrogativa del Concejo Municipal).
El órgano supremo del poder judicial federal: la Corte Suprema de EE. UU. consta de 9 jueces federales, incluido el Presidente del Tribunal Supremo. Los miembros de la Corte Suprema son nombrados por el presidente por períodos vitalicios con derecho a retirarse a voluntad. También hay 94 tribunales federales de distrito a nivel federal, tribunales especiales que incluyen 12 tribunales regionales de apelaciones y quiebras, y un tribunal de comercio exterior. El poder judicial de EE. UU. también incluye los tribunales de estados y distritos (condados) individuales.
La base del proceso político en los Estados Unidos es la existencia de un sistema bipartidista. Los partidos dirigentes son: el Demócrata (formado organizativamente en 1828, recibió su nombre actual a principios de la década de 1830) y el Republicano (fundado en 1854), entre los que se libra principalmente la lucha por el liderazgo del país. Basándose en varios grupos sociales de la sociedad, los partidos Republicano y Demócrata comparten los puntos de partida que subyacen en el sistema político y socioeconómico estadounidense. Se pueden distinguir por enfoques para resolver problemas específicos de política interior y exterior, determinar el grado de regulación estatal y reformar la vida socioeconómica del país. El símbolo del Partido Republicano es un elefante, el Partido Demócrata es un burro.
En ciertas etapas del desarrollo histórico de los Estados Unidos, hubo muchos otros partidos que nunca lograron conseguir su candidato a la presidencia del país ni ocupar una posición dominante en el Congreso de los Estados Unidos. Por lo general, de 5 a 8 partidos participan en las elecciones presidenciales, incluidos los dos principales. Los llamados terceros no tienen ninguna influencia notable en la política pública. Solo una vez en la historia del país, el "tercer" partido, el Partido Progresista de T. Roosevelt, pudo empujar a uno de los dos principales partidos (republicano) al 3er lugar en términos de número de votos recibidos en las elecciones presidenciales. elección (1912). Los "terceros" partidos han logrado repetidamente obtener un fuerte apoyo del electorado tradicional para uno de los dos partidos principales, impidiendo así que gane las elecciones. El Partido Comunista de los Estados Unidos (fundado en 1919) nunca representó una fuerza política significativa, pero participó regularmente en las elecciones presidenciales de 1924-1984. 900 mil votos.
El financiamiento de las actividades de los partidos se realiza principalmente a través de donaciones voluntarias a través de la recaudación de fondos entre los simpatizantes de los respectivos partidos. No existe una estructura organizativa clara ni una membresía oficial en los partidos; la popularidad de un partido y su influencia política se determinan únicamente en el curso de las campañas electorales por el número de votos emitidos por sus candidatos. Las actividades cotidianas de los principales partidos, que pasan desapercibidas, están dirigidas por los comités nacionales de los respectivos partidos, encabezados por presidentes nacionales. Las ramas de los comités nacionales del partido existen en todos los estados. Su actividad (principalmente en forma de recaudación de fondos y campañas electorales) se manifiesta solo en la víspera y durante las campañas electorales. El líder formal del partido es el presidente en ejercicio del país, nominado por un partido en particular, o (hasta la próxima elección) un candidato a la presidencia del país del partido que fue derrotado en la elección anterior.
Hay más de 2.500 sindicatos y asociaciones independientes en los Estados Unidos. La principal asociación sindical, la Federación Estadounidense del Trabajo, el Comité de Sindicatos Industriales (AFL-CIO) reúne a 63 sindicatos de rama (13 millones de miembros). En total, unos 16,2 millones de personas son miembros de sindicatos. (13,2% de la fuerza laboral nacional). Al principio. Siglo 21 hay una nueva reducción en el número de afiliados sindicales: en 1983-2002 su número disminuyó en un 6,9%. La afiliación sindical está dominada por hombres y negros; alrededor del 40% de los afiliados sindicales son funcionarios públicos y menos del 10% trabajan en el sector privado. El sector más cubierto por los sindicatos es el del transporte (23,8%). El salario semanal promedio de los empleados afiliados al sindicato es de $740; el salario promedio de los empleados no sindicalizados es de $ 587. La mayor cantidad de miembros sindicales vive en los estados de California, Nueva York e Illinois.
Hay más de 25 000 asociaciones y sociedades nacionales importantes en los Estados Unidos y más de 53 000 organizaciones públicas regionales, estatales y locales. Los más grandes son la Asociación Estadounidense del Automóvil (45 millones de miembros), la Asociación Estadounidense de Jubilados (32 millones de miembros). En las décadas de 1960 y 1970 en Estados Unidos había un gran número de organizaciones públicas opuestas a la guerra, en defensa de los derechos y libertades civiles, por la igualdad racial, así como organizaciones de mujeres y jóvenes. Para estafar siglo 20 muchos de ellos han dejado de existir o han reducido significativamente el ámbito de sus actividades debido a la disminución de la relevancia social de los problemas que plantean. Una situación similar se observa en las actividades de organizaciones extremistas de carácter racista o anticomunista (Ku Klux Klan, John Birch Society, etc.). La mayor de las organizaciones de afroamericanos es la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (500.000 miembros), que anualmente (desde 1915) les otorga una medalla a los afroamericanos. Springarn por altos logros en diversos campos de la actividad política y social, la ciencia y la cultura. Incrementó significativamente la actividad de las organizaciones públicas que actúan en defensa del medio ambiente y los derechos civiles, los intereses de los consumidores. Las principales organizaciones del mundo empresarial estadounidense: la Asociación Nacional de Industriales (18 millones de miembros), la Cámara de Comercio de EE. UU. (215 mil), etc. Las organizaciones feministas se ocupan de cuestiones de género: la Organización Nacional de Mujeres (500 mil miembros), la Liga de Mujeres Votantes de América (150 mil .) y etc.
El Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas del país es el Presidente de los Estados Unidos. Son gestionados directamente por el Ministerio de Defensa. La sede del departamento es un edificio en Washington, DC, conocido como el Pentágono (Pentágono). El secretario de defensa es designado por el presidente (con el consentimiento del senado) entre civiles. Las Fuerzas Armadas incluyen las Fuerzas Terrestres (Ejército), la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines. La dirección general de este tipo de aeronaves la ejercen los ministros del ejército, marina y aviación, así como el comandante de la infantería de marina. Los ministros y empleados del aparato de ministerios son civiles. El órgano de trabajo del Ministerio de Defensa es el Comité de Jefes de Estado Mayor (KNSh) compuesto por el presidente, el vicepresidente, los jefes de estado mayor del ejército, la fuerza aérea y la marina y el comandante (comandante) del cuerpo de marines. El KNSh ejerce el control operativo de las Fuerzas Armadas del país.
El número de fuerzas armadas regulares es de 1,3 millones de personas en servicio militar activo. El 86% del personal militar estadounidense son hombres. Las aeronaves se reclutan de forma voluntaria entre personas que hayan cumplido los 18 años; Todo el personal militar recibe un salario. El personal militar desmovilizado con impecable hoja de servicio goza de ventajas para ingresar a instituciones de educación superior, obtener un préstamo preferencial para vivienda y en el empleo. Además del personal militar en servicio activo, en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. hay entre 650 y 750 mil personas. personal civil. Las Fuerzas Armadas también incluyen la Guardia Nacional (alrededor de 470 mil personas), que consta de las Fuerzas Terrestres y Aéreas, así como las reservas organizadas del ejército (alrededor de 780 mil personas). La Guardia Nacional está diseñada para defender el territorio de los Estados Unidos en caso de desembarco de tropas enemigas, realiza ciertas tareas de defensa aérea y también se utiliza para combatir disturbios, las consecuencias de desastres naturales, etc. Las tropas de la Guardia Costera de los Estados Unidos están subordinadas al Departamento de Transporte en tiempos de paz; en tiempo de guerra, se transfieren al departamento del Ministerio de Marina.
El Consejo de Seguridad Nacional (NSC) es el organismo coordinador bajo el presidente de los Estados Unidos, que dirige las actividades de todas las agencias gubernamentales en el campo militar. El Consejo de Seguridad Nacional está formado por miembros permanentes del consejo: el presidente (presidente del consejo), vicepresidente, secretario de estado, ministro de defensa. Por decisión del presidente, también puede incluir al jefe de gabinete de la Casa Blanca, los ministros de finanzas, justicia, seguridad nacional y algunos otros funcionarios gubernamentales responsables. Como asesores permanentes, el presidente de la KNSh y el director de la CIA participan en las reuniones del consejo como principales asesores del presidente en temas militares y de inteligencia. El jefe del aparato de trabajo de la NSS es el asesor de seguridad nacional (asistente) del presidente.
El gasto militar de EE. UU. es (a precios actuales) $ 347,99 mil millones (3,2% del PIB, 16,96% del presupuesto federal) (2002).
Delincuencia y sistema penitenciario. Delitos graves por cada 100 mil habitantes. - S t. 500. El número de presos - 1,3 millones de personas.
