Антарктида - континент с экстремально низкими температурами, расположенный в . Практически вся его территория покрыта льдами, исключение составляет местность на западе. Тяжелые условия существования ежегодно привлекают исследователей и туристов.
Основные географические сведения
Площадь материка превышает 14 млн. км². Территория располагается в субантарктическом и антарктическом поясе. Антарктида захватывает все долготы, и не может иметь западную и восточную крайние точки. Существует только северная крайняя точка, мыс Сифре.
Континент омывают Атлантический, Индийский и Тихий океаны, а также моря Амудсена, Росса, Уэдделла и Беллинсгаузена. Вода в море Уэдделла самая чистая на планете. Сквозь нее можно увидеть представителей и на глубине до 70 м.
Береговая линия слабо изрезана, ее длина превышает 30 тыс. км. Берега чаще всего представляют собой высокие ледяные обрывы, шельфовые ледники. Арктический полуостров является крупнейшим на материке. Он простирается к северу от южной границы. К другим большим полуостровам относятся Хат-Пойнт, полуостров Моусона и полуостров Эдуарда VII. Земля Александра I, Десепшен и Кларенс представляют собой крупные острова Антарктиды.
На континенте нет постоянного населения из-за сурового климата. Количество ученых и туристов колеблется в зависимости от времени года. На территории Антарктики ведут исследования 16 стран мира. Регион изучают исключительно для мирных целей. Государствам запрещено объявлять часть земель своей территорией. Материк не разделен на временные зоны и часовые пояса. Ученые ориентируются на время своей страны.
Рельеф
Антарктида размещена на одноименной плите. В результате тектонических разломов большая ее часть приподнялась. Поверхность расчленена из-за плотного ледяного покрова. Ученым трудно изучать истинный рельеф: в некоторых местах толщина льда достигает нескольких километров.
Средняя высота континента достигает 2000 м над уровнем моря. Самым высоким участком является массив Винсон, наивысшая точка которого достигает 4892 м над уровнем моря. Впадина Бентли представляет собой самую низкую точку - 2540 м ниже уровня моря. Трансарктические горы поделили местность на Западную и Восточную Антарктиду. В западной части более сложный , хребты прорывают ледяной наст. На востоке горные подъемы чередуются с глубокими впадинами. Под толщей льда покоятся Горы Гамбурцева. Длина массива составляет 1300 км, а наивысшая точка - 3390 м. По размеру они сопоставимы с Альпами.
В Антарктиде имеются как спящие, так и активные вулканы. За последние 200 лет извергались два из них. Южнее всех расположился действующий вулкан Эребус. Выброс лавы был зафиксирован в 2011 г.
Внутренние воды
Шельфовые ледники преграждают путь вглубь континента. В Антарктиде можно встретить покровные и горные ледники. Их питание осуществляется благодаря осадкам. За год накапливается около 2200 км³. Расходуется лед за счет откола берегов. Подо льдом обнаружено 140 озер. Самым большим водоемом является озеро Восток, названное в честь советской научной станции. Его глубина составляет 1200 м. Подледные водоемы образовались давно: талая вода стекала в углубления и покрывалась коркой льда.
Постоянно протекающие реки отсутствуют. Река Оникс, расположенная в оазисе Райт, протянулась на 30 км. Она течет два месяца в году, а с наступлением морозов покрывается льдом и снегом.
Климат
На континенте очень холодная зима и такое же холодное лето. Среднегодовая температура составляет -60° С. Большая часть земли расположена в антарктическом поясе, Антарктический полуостров лежит в субантарктическом поясе. Из-за размещения внутри Южного полярного круга в зимнее время здесь круглосуточная полярная ночь, а в летнее - круглосуточный полярный день.
Континент отдален от . Он получает меньше тепла из-за большого наклона земной оси. Ледяная поверхность отражает 80% света в пространство. Территория Антарктиды является ледяной пустыней. Количество выпавшего снега не превышает десяти сантиметров в год. С высокогорных массивов дуют сильные ветра. В некоторых районах их скорость составляет 320 км/ч.
Флора и фауна:
Растительный мир
В антарктической пустыне растительности нет, она покрывает окраины материка. На свободной ото льда суше растут мхи, лишайники и грибы. Неприхотливые низкорослые кусты встречаются на Антарктическом полуострове. Их число насчитывает несколько десятков видов. Цветки слабо окрашены, потому что опыление осуществляет ветер, а не насекомые.
Животный мир
На островах обитают жуки, бабочки и пауки. В Южной Георгии гнездятся ржанки, коньки и несколько видов уток. Жизнь зависит от морей, воды которых богаты . Животные представлены ластоногими и китами: тюленями, морскими леопардами, горбачом, синим полосатиком. На северном побережье селятся пингвины Адели, императорские пингвины и пингвины Склатера. Летающие птицы, баклан, буревестник и чайка, гнездятся на скалах.
Полезные ископаемые
На континенте есть залежи угля, меди и железа. По оценкам ученых, объемы нефти превышают количество нефти на Аравийском полуострове. Установка специального оборудования и добыча ископаемых нанесут непоправимый ущерб. В 1991 г был составлен протокол, запрещающий добычу до 2048 года.
Экологическая обстановка
Главной проблемой Антарктиды являются озоновые дыры. Истончение защитного слоя грозит переизбытком ультрафиолетового излучения. Солнце растапливает полярные льды. Из-за глобального потепления воздух медленно нагревается. Животным приходится подстраиваться под новые условия существования.
Антарктида - самый высокий материк Земли. Средняя высота поверхности ледникового покрова 2040 м, что в 2,8 раза больше средней высоты поверхности всех остальных материков (730 м). Средние высоты коренной подлёдной поверхности Антарктиды 410 м.
По различиям в геологическом строении и рельефе Антарктида разделяется на Восточную и Западную. Поверхность ледникового щита Восточной Антарктиды, круто поднимаясь от берегов, в глубине материка становится почти горизонтальной; центральная, наиболее высокая его часть, достигает 4000 м и является главным ледоразделом, или центром оледенения Восточной Антарктиды. В Западной располагаются три центра оледенения высотой 2- 2,5 тыс. м. Вдоль побережья часто простираются обширные низменные шельфовых ледников, два из которых имеют огромные размеры (Росса - 538 тыс. км 2 , Фильхнера - 483 тыс. км 2).
Рельеф коренной (подлёдной) поверхности Восточной Антарктиды представляет собой чередование высоких горных поднятий с глубокими впадинами. Наиболее глубокая Восточной Антарктиды располагается к югу от Берега Нокса. Основными поднятиями являются подлёдные горы Гамбурцева и Вернадского. Частично перекрыты льдом Трансантарктические горы. Западной Антарктиды более сложен. Горы чаще «прорывают» ледниковый покров, особенно на Антарктическом полуострове. Хребет Сентинел в горах Элсуорт достигает высоты 5140 м (массив Винсон) - высшая точка Антарктиды. В непосредственной близости к хребту находится и наиболее глубокая впадина подлёдного рельефа Антарктиды - 2555 м. Антарктиды лежит ниже, чем у других материков (на глубине 400-500 м).
Большую часть материка образует докембрийская Антарктическая , которая обрамлена на побережье мезозойскими складчатыми сооружениями (прибрежные районы и и Антарктический полуостров). Антарктическая платформа неоднородна в структурном отношении и разновозрастна в различных частях. Большая её часть в пределах побережья Восточной Антарктиды представляет собой верхнеархейский кристаллический фундамент. Чехол платформы сложен толщей разновозрастных (от девона до мела) отложений.
В Антарктиде открыты месторождения , установлены признаки месторождений слюды, графита, горного хрусталя, берилла, а также золота, молибдена, меди, свинца, цинка, серебра и титана. Малое число месторождений объясняется слабой геологической изученностью материка и его мощным ледниковым покровом. Перспективы антарктических недр весьма велики. Этот вывод базируется на сходстве Антарктической платформы с гондванскими платформами других материков Южного полушария, а также на общности складчатого пояса Антарктиды с горными сооружениями .
Антарктический ледниковый покров существовал, по-видимому, непрерывно с неогена, то сокращаясь, то увеличиваясь в размерах. В настоящее время почти весь материк занят мощным ледниковым покровом, только 0,2-0,3% всей площади материка свободно ото льда. Средняя мощность льда -1720 м, объём - 24 млн. км 3 , т. е. примерно 90% объёма пресных вод поверхности Земли. В Антарктиде встречаются все типы ледников - от огромного ледникового покрова до мелких навеянных и каровых ледников. Антарктический ледниковый покров спускается в океан (исключая очень небольшие участки побережья, сложенные коренными породами), образуя на значительном протяжении шельфовые - плавающие на воде плоские ледяные плиты (толщиной до 700 м), опирающиеся в отдельных точках на поднятия дна. Понижения подлёдного рельефа, идущие из центральных районов материка к побережью, являются выводными путями льда в океан. Лёд в них движется быстрее, чем в других районах, он разбит на бесчисленные блоки системами трещин. Это выводные ледники, напоминающие горные долинные ледники, но текущие, как правило, в ледяных берегах. Питание ледников осуществляется за счёт , которых на всей площади ледникового покрова за год накапливается около 2200 км 3 . Расход вещества (льда) происходит главным образом вследствие откола , поверхностное и подлёдное таяние и вод очень малы. Вследствие неполноты наблюдений приход и особенно расход льда определяются недостаточно точно. Большинство исследователей принимает баланс вещества в ледниковом покрове Антарктиды (до получения более точных данных) близким к нулю.
Непокрытые льдом участки поверхности скованы многолетней мерзлотой, проникающей на некоторое расстояние под ледниковый покров и на дно океана.
Любые сравнения планет Солнечной системы с "Новым Светом", с колонизацией Америки и.т.п., по многим причинам неадекватны, чересчур оптимистичны и рождают в нас ложное понимание стратегии освоения космоса. Куда более содержательно сравнение покорения космоса с покорением самых экстремальных мест на Земле: воздушного океана, подводных глубин, Арктики и Антарктиды.
26 марта 2012 года режиссёр Джеймс Кэмерон стал третьим человеком, опустившимся на дно Марианской впадины - последний раз это делали Жак Пикар и Дон Уолш 23 января 1960 года. Также недавно парашютист Феликс Баумгартен объявил, что хочет прыгнуть с высоты 36 км, побив рекорд, установленный Джозефом Киттинджером 16 августа 1960 года - 30 км. Значит ли это, что возвращаются славные времена 50-х-60-х годов - последней эпохи великих географических открытий, когда человек начал покорять морские глубины, атмосферу и космос? Между тем, есть ещё одно экстремальное место на Земле, покорение которого "завершилось" - точнее, замерло на месте, в 60-е годы. Это место - Антарктида. Мы почти забыли о ней в унылую эпоху 70-х - 2000-х, когда человек углубился в виртуальный мир, сидя в кресле перед компьютером, вместо того, чтобы расширять ареал своего обитания. Но окончание бурения озера "Восток" и приближающийся Международный Полярный год заставили нас вновь вспомнить о ледяном континенте...
Выводы.
1. Антарктида - особенно, центральная - абсолютно неприспособлена к проживанию человека. Но человек там живёт, благодаря своему уму, воле и современным технологиям. Значит, и на других планетах сможет жить. Антарктида - шаг к Луне и Марсу.
2. Освоение Антарктиды, как и освоение космоса, очень важно для науки. При этом критичен вопрос энергии. К сожалению, существующие соглашения не позволяют использовать ядерную энергию. Но энергия ветра - тоже неплохой вариант.
3. Существующие соглашения о нейтральном статусе Антарктиды, о невозможности использования её ресурсов и ядерной энергии тормозят её освоение. Забота "об экологии" на мёртвом (кроме побережья) континенте выглядит довольно лицемерно - освоение центральной Антарктиды наоборот, принесло бы на её территорию жизнь: людей, растений и животных. Впрочем, то же можно сказать про космос.
4. Для использования ресурсов Антарктиды выгоднее всего временные базы, на которых можно несколько лет перезимовать, а потом вернуться на "большую землю". Ведь ресурсами всё равно придётся обмениваться с Землёй, как и на лунных базах. А вот для Марса, в отличие от Антарктиды и Луны, выгоднее полностью автономные базы, где люди будут находиться всю жизнь и заводить детей.
В середине января 1953 года советское правительство принимает решение отправить экспедицию в Антарктиду и установить там свои постоянные объеты. Открываются антарктические станции: Мирный, Оазис, Советская, Пионерская, Комсомольская, Полюс недоступности, Восток. Однако экономические проблемы, охлаждение отношений с Китаем и США, вынуждает Хрущёва в 1961 году подписать договор о равных возможностях всех стран в освоении Антарктиды. Учёные обнаружили в Антарктиде богатейшие залежи различных руд, горного хрусталя и углеводородов. Однако договор запрещает вести в Антарктиде любую деятельность, за исключением научной. Однако разведка ресурсов всё-таки идёт. Каждое государство, имеющее научную станцию в Антарктиде, под прикрытием научных исследований готовит плацдарм для будущей добычи полезных ископаемых. В последнее время, в условиях постепенного нарастания сырьевого кризиса, Антарктидой заинтересовались даже такие страны, как Белоруссия, Украина, Чили, Уругвай. России же, за исключением полезных ископаемых, Антарктида, как единственый материк, не затронутый человеком, представляет и чисто научный интерес, позволяющий проводить исследование влияния глобального потепления на климат планеты. Эти исследования крайне важны, ведь 70% территории России находятся в зоне вечной мерзлоты! Несмотря на то, что любые военные действия в Антарктике запрещены, даже чисто научные станции приносили пользу военным. Именно так русскими учёными-сейсмологами в Антарктиде были получены достоверные сведения о проводившихся в Южной Африке подземных испытаниях ядерных бомб. Большой удачей советских учёных стало открытие под четырехкилометровой толщей льда пресноводного озера Восток. Сохранившиеся там микроорганизмы несколько миллионов лет не имели контакта с окружающей средой и развивались по совершенно иным законам. Это имеет колоссальное значение как для медицины, так и для космических исследований.
В 2041 году закончится срок действия протокола об охране окружающей среды, являющийся дополнением договора об антарктике 1959 года, запрещающего добычу ресурсов Антарктиды. К тому времени почти все ресурсы планеты будут использованы, и мировые державы ринутся на шестой континент. Явное преимущество будет за обладателями постоянно действующих полярных баз. У России их осталось всего 4, в то же время объемы финансирования зарубежных баз за последнее время выросли в 4 раза и продолжают расти. Таким образом, Россия, полноправный первооткрыватель Антарктиды, рискует остаться без богатейших ресурсов шестого континента.
Сегодня свое место на антарктической земле оспаривают многие государства: Великобритания, Франция, Норвегия, Чили, Новая Зеландия, Аргентина, Австралия. Наиболее агрессивна Австралия, которая регулярно выступает возмутителем спокойствия в ООН заявлениями о претензиях на антарктический шельф, являющийся одним из наиболее нефтеносных участков материка. США время от времени неофициально подтверждают свои намерения начать добычу антарктической нефти уже в 2020 году. Некоторые футурологи склонны считать, что конфликты будущего возникнут именно на этом континенте, где нетронутые минеральные и водные ресурсы, которых остро не хватает жителям густозаселенных континентов.
В Антарктиде не добыто ни одного барреля нефти. Принятый в 1959 году Международный договор об Антарктике и Мадридский протокол об охране окружающей среды континента строго запрещают эксплуатировать месторождения с целью получения коммерческой выгоды. Но Геологическая служба США настаивает: потенциальные запасы достигают 6,5 млрд т, а природного газа - более 4 трлн куб. м.
Научные гипотезы о природных ресурсах ледового континента основаны на сходстве его строения с другими частями света, наделенными немалыми залежами полезных ископаемых. С исторической точки зрения есть все основания считать Антарктиду частью когда-то единого древнего материка Гондвана, из которого образовались все континенты Южного полушария (Австралия, большая часть Африки и Южной Америки, Аравийский полуостров, Индостан). Природа щедро наделила эти края ресурсами. На так называемые гондванские страны приходится, в частности, 60% мировой добычи урана, более 50% - золота, свыше 70% - алмазов. А что касается нефти, некоторые районы Антарктиды напоминают нефтяные месторождения Венесуэлы, которая сейчас занимает четвертое в мире место по объемам поставок этого энергоносителя.
Благодаря спутникам удается кое-что узнать о подледной структуре континента. Состав антарктической земли напоминает богатые нефтью земли Аравийского полуострова, что дает основания предположить: здешние месторождения не меньше ближневосточных, а возможно, и превышают их. Кроме нефти и газа, в Антарктиде есть месторождения каменного угля, железной руды, золота, серебра, урана, цинка и т.д.
Добыча всех этих ископаемых с точки зрения экономики крайне нерентабельна, однако истощение запасов полезных ископаемых, и в первую очередь энергоресурсов, а также быстрый рост технического прогресса заставляют большинство стран смотреть на Антарктиду как на будущий источник добычи полезных ископаемых, в том числе нефти и газа.
Антарктида - самое холодное и загадочное место на всей планете. Континент полностью покрыт коркой льда, поэтому данные о полезных ископаемых на территории этой ледяной пустыни весьма скудные. Известно, что под толщей снега и льда находятся залежи угля, железной руды, драгоценных металлов, гранита, хрусталя, никеля и титана.
Столь незначительные познания о геологии континента объясняются трудностью проведения исследовательских работ по причине низких температур и слишком толстого ледяного панциря.
Особенности рельефа Антарктиды
99,7% поверхности материка покрыто льдом, средняя толщина которого составляет 1720 м. Подо льдами Антарктиды рельеф неоднороден: в восточной части материка выделяют 9 регионов, различающихся по периоду формирования и своей структуре. Восточная равнина имеет перепады от 300 метров ниже уровня моря до 300 м выше, Трансантарктические горы проходят через весь континент и достигают 4,5 км в высоту, немного меньший горный хребет Земли Королевы Мод тянется на 1500 км вдоль и подымается до 3000 м вверх, равнина Шмидта заняла высоту от -2400 до +500 м, Западная равнина расположилась примерно на уровне моря, дугообразный горный хребет Гамбурцева и Вернадского растянулся на 2500 км, Восточное плато примыкает к равнине Шмидта (+1500 м), горная система принц Чарльз находится в долине МГГ и гряда Земли Эндерби достигает высоты в 3000 м.
В западной части расположились три горных системы (массив Элсуорт, горы м. Амундсена, хребет Антарктические полуострова) и равнина Бэрда, расположенная на 2555 метрах ниже уровня моря.
Теоретически, наиболее перспективными для добычи можно считать регионы на периферии континента - внутренняя часть Антарктиды изучена мало, а любые исследовательские работы осложняются удаленностью от берега.
Виды полезных ископаемых
Первые данные о залежах минералов, руд и металлов появились еще в начале прошлого века - тогда удалось обнаружить пласты каменного угля. На данный момент их более чем двухсот точек по территории Антарктиды только две доподлинно определены как месторождения - это залежи железной руды и каменного угля. Производственная добыча из обоих месторождений в условиях Антарктиды считается абсолютно не рентабельной, хотя и каменный уголь и руда являются востребованными материалами для добычи во всех странах.
Среди прочих минералов и руд в Антарктиде присутствуют медь, титан, никель, цирконий, хром и кобальт. Драгоценные металлы представлены золотом и серебром на Западном побережье Антарктического полуострова. На шельфе моря Росса обнаружены газопроявления в буровых скважинах, что свидетельствует о возможных залежах природного газа, однако их объем не установлен.
Ресурсы и месторождения
(Озеро Восток на глубине более 3.5 км подо льдами Антарктики )
Доподлинно известно, что в Море Содружества месторождение каменного угля включает в себя более 70 пластов и может достигать нескольких миллиардов тонн. Кроме того, пласты угля, хоть и в меньшем количестве, присутствуют в Трансантарктических горах.
Несмотря на возможность нахождения других месторождений, геологические исследования Антарктиды развиваются только в направлении определения наличия полезных ископаемых в определенных зонах.
Более тщательные разведывательные миссии или промышленная добыча ископаемых на территории Южного Полюса нерентабельна, требует огромных материальных затрат, человеческих ресурсов и законодательных тяжб, т.к. правовой статус Антарктиды определяется «Договором об Антарктике» и предусматривает использование региона только в мирных и научных исследованиях, без права на территориальную принадлежность какой-либо из стран. Таким образом, любая добыча полезных ископаемых возможна только при условии международной кооперации и больших дотаций, направленных на исследовательскую работу, а не на получение прибыли от реализации найденных ископаемых.
